বত্রিশতম অধ্যায়: অগোছালো আয়োজন

সংকীর্ণ সিঁড়ির ধাপে দাঁড়িয়ে হুয়াং বাইমিং হাঁপাতে হাঁপাতে একটি পুরনো সোফা উপরে তোলার চেষ্টা করছিলেন। সাধারণত কলম আর কাগজ নিয়ে ব্যস্ত থাকা এই মানুষটি এখন কুলির কাজ করছেন, তার কপাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া ঘামের ফোঁটা শার্ট ভিজিয়ে ফেলেছে।

"হাঁপ... হাঁপ..." চতুর্থ তলার মেঝেতে সোফাটি নামিয়ে রেখে হুয়াং বাইমিং সেটির ওপর ধপ করে বসে পড়লেন। সোফাটি দেখতে ছোট মনে হলেও বেশ ভারী, যা তাকে রীতিমতো কাবু করে ফেলেছে।

"বাইমিং ভাই, পানি খান।" শাও কিংদাই কখন যে দরজায় এসে দাঁড়িয়েছেন, তা হুয়াং টেরই পাননি। তার হাতে একটি এনামেলের মগ, তাতে টলটলে ঠান্ডা জল। তিনি একটি সাধারণ অথচ মার্জিত গাউন পরে আছেন, লম্বা চুলগুলো আলগা করে খোঁপা করা, কপালটি উজ্জ্বল আর মুখাবয়ব অত্যন্ত সুশ্রী। এমন সুন্দরী রূপসীকে এক নজর দেখলেই যেন তৃষ্ণা মিটে যায়।

হুয়াং বাইমিং মগটি হাতে নিয়ে এক চুমুকেই সব শেষ করে দিলেন, এতেই যেন তার গলার ভেতরের জ্বলুনি কিছুটা কমল। তিনি মুখ মুছে কৃতজ্ঞতার সুরে বললেন, "ধন্যবাদ, কিংদাই।"

শাও কিংদাই মৃদু হেসে ভেতরে চলে গেলেন এবং ক্যালকুলেটর নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। তিনি মিষ্টি কণ্ঠে কিছুটা অভিমানের সুরে বললেন, "আপনি একজন সংস্কৃতিমনা মানুষ, এত ভারী জিনিস টানার শখ কেন? কোমরে টান লাগলে কী হবে ভেবে দেখেছেন?"

"আমার কোমর একদম ঠিক আছে।" হুয়াং বাইমিং দরজার দিকে ইশারা করে গর্বের সাথে বললেন, "এটা আবার এমন কী ভারী? বাইরের দিকে তাকাও..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই ভারী পায়ের শব্দে তার কথা থেমে গেল। সিঁড়ির মুখে জুও সংসিং-কে দেখা গেল, সে একা একটি বিশাল অফিস টেবিল কাঁধে নিয়ে উঠে আসছে! তার ফর্সা ত্বক এখন রোদে পোড়া তামাটে রঙ ধারণ করেছে, ঢিলেঢালা টি-শার্টের নিচে পেশিবহুল শরীরের রেখা স্পষ্ট। ঘামে ভেজা পোশাকে তার সুঠাম দেহ ফুটে উঠেছে।

এক মাসের বেশি সময় পর তাকে দেখে মনে হচ্ছে যেন অন্য মানুষ। আগে তাকে কিছুটা দুর্বল মনে হতো, কিন্তু এখন সে পুরোদস্তুর একজন বলিষ্ঠ পুরুষ। এই এক মাসে শাও কিংদাইয়ের সাথে একান্ত সময় কাটানোর পাশাপাশি সে কঠোর শরীরচর্চাও করেছে। সে নিজের জন্য প্রাক্তন বিশেষ বাহিনীর মানদণ্ড অনুযায়ী কঠোর প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা তৈরি করেছিল। একজন পরিচালকের জন্য প্রচুর শারীরিক শক্তির প্রয়োজন, তা না হলে কি আর সাফল্যের শিখরে পৌঁছানো সম্ভব?

জুও সংসিং-কে দেখেই শাও কিংদাই ঝটপট খাতা রেখে তার কাছে ছুটে গেলেন। ব্যাগ থেকে একটি পরিষ্কার তোয়ালে বের করে তিনি পরম মমতায় জুও-র কপাল ও ঘাড়ের ঘাম মুছে দিতে লাগলেন।

"আ-সিং, খুব ক্লান্ত হয়ে গেছ, তাই না? এসো, তোমার জন্য কমলার রস বানিয়েছি।" শাও কিংদাইয়ের কণ্ঠে ছিল গভীর মমতা।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হুয়াং বাইমিং বিড়বিড় করে বললেন, "এ তো সরাসরি বৈষম্য করা হচ্ছে..."

সেদিন জুও-র হাতে থাকা কমলার রসটি ছিল উজ্জ্বল সোনালি রঙের, যা থেকে মিষ্টি সুবাস আসছিল।

সেদিকে বেশিক্ষণ তাকিয়ে থাকা যায় না, দেখলে তৃষ্ণা আরও বাড়ে।

"আ-সিং, তুমি কোনো মুভিং কোম্পানিকে ডাকলে না কেন? তাতে সুবিধাও হতো, আবার পরিশ্রমও বেঁচে যেত। লোকে জানলে তো হাসাহাসি করবে যে, কোটিপতি পরিচালক নিজের অফিসে আসবাবপত্র নিজেই বয়ে আনছেন।"

জুও সংসিং ঘাম মুছে উদাসীনভাবে বলল, "মুভিং কোম্পানির খরচ অনেক, আর তেমন জিনিসও তো নেই। এটাকে শরীরচর্চা হিসেবেই ধরো না কেন।"

ব্যবসার শুরুর দিকে প্রতিটি পয়সার সঠিক ব্যবহার করা জরুরি।

"সিং ভাই, এই চেয়ার দুটো কোথায় রাখব?" কিছুক্ষণ পর জেং ঝিওয়েই দুটি ছোট টুল হাতে ওপরে উঠে এল। কোনো ভারী কাজ না করলেও সে হাঁপানোর ভান করছিল। সে জুও-র হাতের কমলার রসটি কেড়ে নিয়ে এক চুমুকে খেয়ে ফেলল। তারপর চারপাশ তাকিয়ে আক্ষেপের সুরে বলল, "এই জায়গাটা এত পুরনো কেন? তাছাড়া যাতায়াতও সুবিধাজনক নয়, সিং ভাই, অফিস করার জন্য এমন জায়গা কেন বেছে নিলে?"

জুও সংসিং নির্বিকারভাবে বলল, "খারাপ কোথায়? মাসিক ভাড়া মাত্র ছয়শ টাকা। ছয়শ টাকায় তো সিম শাতসুই এলাকাতে একটা ঘরও পাওয়া যায় না।"

"তা অবশ্য ঠিক..." জেং ঝিওয়েই একটি টুলে বসার চেষ্টা করতেই—

"কড়মড়!"

একটি শব্দ হলো, টুলের পায়া ভেঙে গেল এবং জেং ঝিওয়েই টাল সামলাতে না পেরে উল্টে পড়ে গেল।

"আউচ!"

সে আছাড় খেয়ে মাটিতে পড়ল, দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত হাস্যকর।

"হা হা হা..." জুও সংসিং, হুয়াং বাইমিং এবং শাও কিংদাই হেসে লুটোপুটি খেতে লাগলেন।

জেং ঝিওয়েই নিতম্ব ডলতে ডলতে উঠে দাঁড়িয়ে বিরক্তির সাথে বলল, "কী হচ্ছে এসব! চেয়ারটা ভাঙা ছিল কেন?"

জুও সংসিং হাসি চেপে বলল, "আমি তো ওটা মেরামত করার কথাই ভাবছিলাম।"

হুয়াং বাইমিং এগিয়ে গিয়ে ভাঙা টুলটি পরীক্ষা করলেন এবং ঘরের অন্যান্য আসবাবের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে দেখলেন, ঘরের সবকিছুই পুরনো!

"আ-সিং, এসব ভাঙাচোরা জিনিস কোত্থেকে কুড়িয়ে এনেছ?" হুয়াং বাইমিং জিজ্ঞেস করলেন।

জুও সংসিং হালকাভাবে বলল, "কাউলুনে প্রতি বছর কয়েক ডজন ফিল্ম কোম্পানি বন্ধ হয়ে যায়, পুরনো জিনিসের বাজারে এসব জিনিসের অভাব নেই, বেশ সস্তায় পাওয়া যায়।"

হুয়াং বাইমিং এবং জেং ঝিওয়েই একে অপরের দিকে তাকালেন, কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেলেন না। কোম্পানি খোলার ক্ষেত্রে এমন কিপটেমি কেউ করে?

জেং ঝিওয়েই চোখ টিপে হেসে বলল, "সিং ভাই, আমি কি সিনিয়েভ সিটি থেকে তোমার জন্য কিছু নতুন আসবাবপত্র চুরি করে আনব? ইদানীং কোম্পানিতে অনেক নতুন আসবাব কেনা হয়েছে তো।"

"প্রয়োজন নেই।" জুও সংসিং হাত নেড়ে বলল, "এসব জিনিস খুব শীঘ্রই ফেলে দিতে হবে।"

"কেন?" হুয়াং বাইমিং ও জেং ঝিওয়েই একসাথে জিজ্ঞেস করলেন।

জুও সংসিং রহস্যময় হাসি দিয়ে চুপ করে রইল। আসলে সস্তা অফিস ভাড়া করা আর পুরনো আসবাব কেনা ছিল তার নিরুপায় সিদ্ধান্ত, কারণ হাতে টাকা নেই বললেই চলে। 'বেস্ট পার্টনার্স' চিত্রনাট্য বিক্রি করে পাওয়া পঞ্চাশ হাজার টাকার পঁয়ত্রিশ হাজারই 'হ্যাপি ঘোস্ট' সিনেমার শুটিংয়ে খরচ হয়ে গেছে। অফিসের এই জৌলুস আসলে সাময়িক লোক দেখানো ছাড়া আর কিছুই নয়।

কারও অধীনে কাজ করে বড়লোক হওয়া যায় না, নিজের বস হওয়াটাই আসল। একবার 'হ্যাপি ঘোস্ট' মুক্তি পেলে আর টাকার অভাব থাকবে না।

"আচ্ছা, তোমরা দুজন এখানে কীভাবে? নিশ্চয়ই শুধু আমাকে সাহায্য করতে আসোনি?" জুও সংসিং জিজ্ঞেস করল।

শাও কিংদাই হেসে বলল, "বাইমিং ভাই 'হ্যাপি ঘোস্ট'-এর অংশীদার, তিনি তো আসবেনই। আর ঝিওয়েই ভাই..."

তিনি জেং ঝিওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে কথাটি টেনে ধরলেন।

জেং ঝিওয়েই কৃত্রিম হাসি হেসে বলল, "আমি আর সিং ভাই তো ভালো বন্ধু, ভাইয়ের বিপদে সাহায্য করব না তো কে করবে?"

"বড় বড় কথা ছাড় তো, বেঁটে মোটা লোক। একটু কাছে আয়, তোর পিঠে ছুরি বসিয়ে পরীক্ষা করে দেখি।"

জুও সংসিং মনে মনে জানে, হুয়াং বাইমিং এসেছে কারণ তারা ব্যবসায়িক অংশীদার। আর জেং ঝিওয়েই এসেছে তার সম্ভাবনা দেখে, যাতে ভবিষ্যতে সম্পর্ক কাজে লাগানো যায়। এই লোকটা হুয়াং বাইমিংয়ের চেয়েও বেশি ধুরন্ধর।

"ঠিক আছে, আ-সিং, অফিসের নাম কী ঠিক করেছ?" জেং ঝিওয়েই জিজ্ঞেস করল।

জুও সংসিং পেছন থেকে একটি কাঠের বোর্ড বের করল, যাতে বড় বড় অক্ষরে লেখা:

সিং হুই ফিল্ম কোম্পানি!