চতুর্থ অধ্যায়: পোশাক ব্র্যান্ডের পরিকল্পনা
সাং চিং-ওয়াইয়ের দৃষ্টি তিনটি তরুণী ও সুন্দরী মেয়ের ওপর ঘুরে বেড়াচ্ছিল। যদিও সে তা আড়াল করার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল, তবুও তার চোখে স্পষ্ট ফুটে উঠছিল কিছুটা মুগ্ধতা।
তাকে স্বীকার করতেই হতো যে, স্কুলছাত্রীদের পবিত্র সাজের সাথে এমন মানানসই পোশাক সে আগে কখনও দেখেনি।
“এই পোশাকটি... কে ডিজাইন করেছে?”
জো সুং-সিং মৃদু হাসলেন, কিছুটা আত্মতৃপ্তির সাথে বললেন:
“আমিই করেছি। চিত্রাঙ্কন নিয়ে সামান্য পড়াশোনা ছিল। শুটিংয়ের ফাঁকে কয়েকটা রাত জেগে মোটামুটি একটা রূপরেখা তৈরি করেছি।”
তিনি কথাটি এমন হালকাভাবে বললেন, যেন এটি তার কাছে অত্যন্ত সাধারণ একটি বিষয়। পূর্বজন্মে তিনি একজন স্পেশাল ফোর্সের সদস্য ছিলেন, যেখানে নকশা আঁকা ছিল বাধ্যতামূলক পাঠ্য। পরে চলচ্চিত্র জগতের বড় বড় ব্যক্তিদের সাথে কাজ করার সময় বহু ফ্যাশন ইভেন্টে অংশ নিয়েছেন, আর অবসর সময়ে মডেলদের স্কেচ এঁকেই সময় কাটাতেন।
“ওয়াও, সিং-গোর আপনি তো দেখছি সর্বগুণে গুণান্বিত! আপনার মাথায় এই আইডিয়া এল কীভাবে?”
জো সুং-সিং রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন: “অনুপ্রেরণা, হঠাৎ করেই মনের ভেতর অনুপ্রেরণা জেগে উঠল।”
আসলে জো সুং-সিং পুরোপুরি সত্যি বলেননি। সেদিন লি লাই-চেন চলে যাওয়ার পর থেকে শাও ছিং-দাই প্রায়ই তাকে নিয়ে মজা করত যে, তিনি অল্পবয়সী মেয়েদের পছন্দ করেন। এমনকি কয়েকদিন আগে, শাও ছিং-দাই ইচ্ছা করে একটি স্কুল ইউনিফর্ম কিনে পরে তাকে দেখিয়েছিল; সেই পবিত্রতার সাথে মিশে থাকা আবেদনময়ী রূপ সেদিন রাতে জো সুং-সিংয়ের ঘুম কেড়ে নিয়েছিল। আর এই ‘জে-কে’ ইউনিফর্মের ধারণাটি মূলত তাদের দুজনের সেই খুনসুটি থেকেই জন্ম নিয়েছিল।
“সুন্দর না? যদি পছন্দ হয়ে থাকে, তবে এবার টাকা বের করো।”
সাং চিং-ওয়াই সম্বিত ফিরে পেলেন, মাথা চুলকে কিছুটা ইতস্তত করে বললেন:
“সিং-গোর, পোশাকটা সত্যিই দারুণ, কিন্তু ত্রিশ লাখ টাকা কি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে না? কোনো দর্জি দোকানে গিয়ে এমন তিন সেট পোশাক বানাতে বড়জোর কয়েকশ টাকা খরচ হবে। আপনি আসলে কী করতে চাইছেন?”
“তিন সেট? আমি তিন হাজার সেট বানাতে চাই।”
“কত? তিন হাজার?”
জো সুং-সিং হাসি থামিয়ে গম্ভীর হয়ে বললেন: “আমি হংকংয়ের কয়েকটি পোশাক কারখানার সাথে যোগাযোগ করেছি, তাদের দ্রুত কাজ শেষ করতে বলেছি। ‘হ্যাপি ঘোস্ট’ সিনেমাটি মুক্তি পাওয়ার সাথে সাথেই এই জে-কে ইউনিফর্ম বাজারে চলে আসবে। সিনেমার জনপ্রিয়তা আর পোশাকের প্রচার মিলে নিশ্চিতভাবে সাড়া ফেলে দেবে।”
একটু থেমে তার চোখে চতুরতার ছাপ ফুটে উঠল, “আমি শুধু সিনেমার বক্স অফিস চাই না, পোশাকের বাজারের বড় অংশও আমার চাই!”
সাং চিং-ওয়াইয়ের মস্তিষ্ক দ্রুত ঘুরছিল, মুহূর্তের মধ্যেই তিনি জো সুং-সিংয়ের উদ্দেশ্য বুঝে ফেললেন। তিনি চোখ বড় বড় করে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন: “সিং-গোর, আপনি... আপনি কি ব্র্যান্ড তৈরি করতে চাইছেন?!”
জো সুং-সিং মাথা নাড়লেন: “ঠিক ধরেছ, আমি নিজের পোশাকের ব্র্যান্ড তৈরি করতে চাই! ভেবে দেখো, হংকংয়ের সিনেমার বাজার এখন কতটা উত্তপ্ত, এর প্রভাব কত ব্যাপক। আমরা এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে পুরো হংকং, এমনকি পুরো দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় আমাদের পোশাক বিক্রি করতে পারি!”
তিনি সাং চিং-ওয়াইয়ের কাঁধে হাত রাখলেন: “আ-ওয়াই, এটি জীবনে একবারই আসে এমন সুযোগ। সফল হবে কি হবে না, সেটা তোমাকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে।”
এটি তার হুট করে নেওয়া কোনো সিদ্ধান্ত ছিল না, বরং গভীর চিন্তাভাবনার ফল। তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে, বর্তমানে তার মূলধন খুব একটা বেশি নয়। এমনকি ‘হ্যাপি ঘোস্ট’ সুপারহিট হলেও মুনাফা পাবে শিন ই-চেং এবং গোল্ডেন প্রিন্সেস কোম্পানি। স্টার ক্লাউড ফিল্ম কোম্পানি বড়জোর চল্লিশ-পঞ্চাশ লাখ টাকা পেতে পারে। তাছাড়া, তিনি পরিকল্পনা করেছেন পরের সিনেমাটি নিজে সম্পূর্ণ অর্থায়ন করবেন, আর তখন এই টাকা যথেষ্ট হবে কি না তা অনিশ্চিত।
তাকে টিকে থাকার জন্য নতুন আয়ের পথ খুঁজতে হবে, এমন একটি পথ যা কোম্পানিকে সচল রাখতে নিয়মিত তহবিল সরবরাহ করবে। আশির দশকের হংকংয়ে সবচেয়ে লাভজনক খাত কোনটি? সন্দেহাতীতভাবে তা হলো ফিন্যান্স, রিয়েল এস্টেট কিংবা ফিউচার মার্কেট। সঠিক পথ জানা থাকলে চোখ বন্ধ করেও কোটিপতি হওয়া সম্ভব। কিন্তু এই খাতগুলোতে প্রবেশের জন্য বিশাল মূলধনের প্রয়োজন, কয়েক লাখ টাকা দিয়ে সেখানে পা রাখার যোগ্যতাও নেই।
তাই, তাকে একদম গোড়া থেকে অর্থাৎ শিল্প উৎপাদন থেকেই শুরু করতে হবে। তাকে ধাপে ধাপে এগোতে হবে, নিজের সম্পদ ও শক্তি সঞ্চয় করতে হবে। সময় পরিপক্ব হলে তবেই তিনি উচ্চ ঝুঁকি ও উচ্চ মুনাফার খাতগুলোতে পা দেবেন।
জো সুং-সিং তীক্ষ্ণভাবে লক্ষ্য করলেন যে, আশির দশকের হংকংয়ে সিনেমা ইন্ডাস্ট্রি জনপ্রিয় হলেও এর বাণিজ্যিক সম্ভাবনা পুরোপুরি কাজে লাগানো হয়নি। পোশাকের ব্র্যান্ড তো দূরের কথা, সিনেমার ভেতরে পণ্যের প্রচারও (Product Placement) ছিল খুবই নগণ্য। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই সময়ে হংকংয়ে সত্যিকারের কোনো সুপরিচিত পোশাকের ব্র্যান্ড গড়ে ওঠেনি।
এটি তার জন্য যেন একটি দ্বিমুখী সুযোগ! সিনেমা পোশাকের জন্য বিশাল দর্শক ও মনোযোগ এনে দেবে, আর পোশাক সিনেমার জন্য প্রচার ও আলোচনার খোরাক জোগাবে। সঠিক পথে এগোলে এটি নিশ্চিতভাবেই একটি উইন-উইন পরিস্থিতি। তিনি শুধু এই সুযোগটি লুফে নিয়ে অন্যদের না করা মুনাফা অর্জন করতে চান।
সাং চিং-ওয়াই জো সুং-সিংয়ের বিশ্লেষণ শুনে উত্তেজনায় কাঁপছিলেন। যদিও তিনি সাধারণত হালকা মেজাজের মানুষ, কিন্তু ব্যবসার ক্ষেত্রে তার নাক অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। জো সুং-সিং ঠিকই বলেছেন, এটি নিশ্চিতভাবেই টাকা কামানোর দারুণ সুযোগ।
জো সুং-সিং তার কাঁধে চাপড় দিলেন:
“এমন ভেবো না যে আমি জানি না। ‘বেস্ট পার্টনারস’ সিনেমায় পরিচালকের লভ্যাংশ আমি পাইনি, কিন্তু তুমি তো পেয়েছ। ১০ শতাংশ হিসেবে অন্তত বিশ লাখ টাকা তোমার পকেটে আসার কথা।”
সাং চিং-ওয়াই মুখ বাঁকালেন: “বিশ লাখ? দাদা, সেভেন-ম্যান টিম ছিল যৌথ উদ্যোগ, লভ্যাংশ আর শেয়ারের কথা সব ধোঁকাবাজি। শেষ পর্যন্ত ওল্ড ম্যাক আমাকে মাত্র দশ লাখ দিয়েছে।”
হুয়াং বাই-মিং অন্তত একজন অংশীদার ছিলেন, কিন্তু তার অবস্থা ভিন্ন। লোক দেখানো সেভেন-ম্যান টিমের আড়ালে তিনি আসলে একজন বেতনভুক্ত কর্মচারী মাত্র।
“তাহলে পকেটে টাকা থাকতে থাকতেই আরও বেশি লাভজনক কোনো পথ খুঁজছ না কেন?”
“সিং-গোর, আপনি কি নিশ্চিত? এমন কাজ হংকংয়ে আগে কেউ করেনি।”
তার জো সুং-সিংয়ের কাছ থেকে একটি ইতিবাচক উত্তর প্রয়োজন ছিল, এমন একটি কারণ যা তাকে সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করবে।
জো সুং-সিং পাল্টা প্রশ্ন করলেন: “আ-ওয়াই, তুমি কি জানো হীরা এত দামি কেন?”
সাং চিং-ওয়াই কিছুক্ষণ ভেবে বললেন: “অবশ্যই জানি, কারণ ওটা দুর্লভ! তাছাড়া হীরা বিয়ের সাথে জড়িয়ে আছে, মেয়েদের মন জয় করার সেরা অস্ত্র!”
জো সুং-সিং মাথা নাড়লেন, বললেন: “তুমি অর্ধেক ঠিক বলেছ। আসলে বিশ্বের সবচেয়ে বড় হীরার খনি দক্ষিণ আফ্রিকায়। সেখানে হীরার মজুদ এত বেশি যে, যদি সব উত্তোলন করা হতো, তবে পৃথিবীর প্রতিটি মানুষ এক ক্যারেট করে হীরা পেত, তাও উদ্বৃত্ত থাকত। হীরা এত দামি হওয়ার কারণ হলো, ব্যবসায়ীরা সিনেমা আর বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে জোর করে হীরাকে ভালোবাসার সাথে বেঁধে দিয়েছে, একে দিয়েছে বিশেষ তাৎপর্য।”
“এক কথায় বলতে গেলে, ধনিক শ্রেণি তোমাদের বোকা বানাচ্ছে।”
তিনি একটু থামলেন, তার চোখে এক ধরনের তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল, “আমি যা করতে চাই, তা হলো ওই হীরা ব্যবসায়ীদের মতো জে-কে ইউনিফর্মকে বিশেষ তাৎপর্য দেওয়া, একে তরুণী ছাত্রীদের কাছে একটি ট্রেন্ড বা ফ্যাশন হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করা!”
সাং চিং-ওয়াই মন্ত্রমুগ্ধের মতো শুনছিলেন, বিশ্বাস না করে উপায় ছিল না: “সিং-গোর, আমি আপনাকে বিশ্বাস করি! আমাকে পনেরো দিন সময় দিন, আমি টাকা জোগাড় করছি!”
ঠিক সেই মুহূর্তে, লুও চিন-শুই হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এল এবং চিৎকার করে বলল: “সিং... সিং-গোর! বিপদ!”
জো সুং-সিং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন: “আ-চিন, কী হয়েছে? এত আতঙ্কিত কেন?”
জো সুং-সিং মাঝে মাঝে লুও চিন-শুইয়ের ওপর বিরক্ত হতেন, কারণ সে যখনই এমন আতঙ্কিত হয়ে আসে, তখনই কোনো অমঙ্গলজনক খবর নিয়ে আসে।
লুও চিন-শুই হাঁপাতে হাঁপাতে বলল: “হুয়াং... হুয়াং বাই-মিংকে শিন ই-চেং কোম্পানি ডেকে পাঠিয়েছে! সে লোক মারফত খবর পাঠিয়েছে যে... সে আগামী দশ দিনের মধ্যে আর কোনো কাজ করতে পারবে না!”