৩১তম অধ্যায়: ঝোড়ো হাওয়া ও উত্তাল তরঙ্গ

সে ক্রমবর্ধমান ব্যালেন্সের দিকে তাকিয়ে থাকতে থাকতে একসময় তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল এবং ধীরে ধীরে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

৫২০০ নামের সেই আনাড়ি সিস্টেমটি তখনও উত্তেজনার সাথে হিসাব-নিকাশ করছিল এবং তার আশ্রয়দাতার সাথে আরও কিছু কথা বলতে চাইছিল, কিন্তু তাকিয়ে দেখল যে তার আশ্রয়দাতা ইতিমধ্যে নির্বিকার চিত্তে ঘুমিয়ে পড়েছে। তবে ৫২০০ যখন তার ব্যক্তিগত তথ্য প্যানেলে আজকের দিনটিতে চিয়াং শিয়াও চিয়াওয়ের আবেগের তীব্র ওঠানামার রেকর্ড দেখল, তখন সে রাতের বেলা হৃদস্পন্দনের তথ্যের নোটিফিকেশনটি সাইলেন্ট করে দিল এবং কোণে গুটিসুটি মেরে শান্ত হয়ে বসে রইল।

মাত্র কয়েক মুহূর্তের লড়াইয়ে তারা দুজনেই একে অপরকে যাচাই করে নিয়েছিল, কেউ পুরোপুরি শক্তি প্রয়োগ করেনি। কিন্তু এই এক-দুটি চালের মাধ্যমেই তারা বুঝে গিয়েছিল যে, বিপক্ষ সাধারণ কেউ নয়। যদিও মনে মনে তারা একে অপরকে ঝামেলার কারণ বলে ভাবছিল, তবুও একে অপরের দক্ষতার প্রশংসা না করে পারছিল না।

এমন মানুষ হয় সত্যি কথা বলছে, নয়তো সে গল্প বানাতে ওস্তাদ। তবে তার আচরণ দেখে মনে হচ্ছে না যে সে মিথ্যা বলছে।

ইতিমধ্যে চু ইউয়ান চ্যাং তিনজন সেনাপতিকে হত্যা করেছেন। পাং শি গু এ কারণেই চু ইউয়ান চ্যাংয়ের তরবারির নিচে মাথা নত করতে বাধ্য হয়েছিলেন এবং চু ইউয়ান চ্যাংয়ের প্রতি তার মনে গভীর ভয়ের সৃষ্টি হয়েছিল। এখন কাও জি শিংও একইভাবে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য হলেন।

সেই কিশোরটি সাথে সাথেই বুঝতে পারল যে সে প্রতারিত হয়েছে। সে তলোয়ার উড়িয়ে ধাওয়া করল এবং অন্যদের সংকেত পাঠাল।

ইয়েন নিয়াংয়ের উদ্দেশ্যই ছিল ঝাং রু ইউনের মনের শান্তি নষ্ট করে তাকে বিভ্রান্ত করা। ঝাং রু ইউনের ক্রোধ দেখে সে উল্টো আনন্দ পেল। সে হাত দুটো পেছনে রেখে আর কোনো কথা না বলে শান্তভাবে দেখতে লাগল যে, ঝাং রু ইউন কীভাবে এই পরিস্থিতি সামাল দেয়।

“তরুণ মাস্টার?” কুই ফু তার পেছনে থাকা কুই লি রেনকে দেখে ভ্রু কুঁচকে ডাকল। মনে মনে ভাবল, আবার নতুন কী ঝামেলা পাকাচ্ছেন তিনি?

“আমি কয়েকবার ওদা নোবুনাগাদের হত্যার জন্য লোক পাঠিয়েছিলাম, কিন্তু剑圣 কামিইজুমি নোবুনাগা তাদের পাহারা দিচ্ছিলেন। তাকে অতিক্রম করা অসম্ভব ছিল। যদি কামিইজুমি নোবুনাগা না থাকতেন, তবে হয়তো আমি অনেক আগেই যুদ্ধ শেষ করে ফেলতে পারতাম।” হিমিকো এভাবেই কথাগুলো বলল।

ডিং ইউয়ান যে গরুর মাথার ঢালটি ধরেছিল, তা থেকে তিনটি আলোর বলয় বেরিয়ে তাকে শক্তভাবে ঘিরে রেখেছিল। সেই তিনটি বলয়ের কারণে তাকে আর আলাদাভাবে ঢালটি নিয়ন্ত্রণ করার প্রয়োজন পড়ছিল না।

এই বিশাল যুদ্ধটি বড় জয়ের মাধ্যমেই শেষ হলো। চিয়াও লিয়ান মেইংয়ের প্রধান হিসেবে পু ইয়ুন ফান অবশ্যই কৃতিত্ব অনুযায়ী যোদ্ধাদের পুরস্কৃত করবেন।

শেষ পর্যন্ত চেন ঝেং চেন শির ধারণাকে প্রত্যাখ্যান করলেন, কারণ এর ঝুঁকি অনেক বেশি এবং এর ফলাফল সামলানো কঠিন। হয়তো যেদিন চেন ঝেং কাউকে ভয় পাওয়ার মতো শক্তিশালী হয়ে উঠবেন, সেদিনই তিনি চেন শির পরামর্শ গ্রহণ করবেন।

হয়তো আবহাওয়া একটু গরম হয়ে উঠেছিল, অথবা আগের রাতে সে ভীষণ ক্লান্ত ছিল, তাই তার গাল দুটো হালকা লাল হয়ে উঠেছিল; ঠিক যেন ভোরের আকাশে ফুটে ওঠা ঊষালগ্ন।

শহরের কোলাহলের মাঝে লুকিয়ে থাকা এক আকাশচুম্বী অট্টালিকার শীর্ষতলার অফিসে একটি রহস্যময় কোম্পানি সবেমাত্র যাত্রা শুরু করেছে।

গত কয়েক বছর ধরে জাতীয় টেবিল টেনিস দল ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, দলের সদস্যদের মনে অস্থিরতা বিরাজ করছে। চেং লং কানের সমসাময়িক জিয়াং জিয়া লিয়াং এবং তেং ইউয়ান অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

কং ঝেন দোংয়ের নেতৃত্বে উলভরাইন দলের সদস্যরা একসাথে চিৎকার করে উঠল। তারা সবাই মিলে বগেনসেনকে শূন্যে ছুঁড়ে দিয়ে আবার লুফে নিল। তাদের এই উল্লাস বারবার আরও বড় চিৎকার আর করতালিতে রূপ নিল।

চেন ওয়েই শিংকে প্রথম তিন শটেই চতুর কৌশলের মাধ্যমে বলের গতিপথ ব্যাকহ্যান্ডের দিকে ঘুরিয়ে দিতে হবে, এমনকি মিডল কোর্টেও রাখা যেতে পারে, কিন্তু ফোরহ্যান্ডের মুখোমুখি লড়াই এড়িয়ে চলতেই হবে।

সু ছি যে সু বংশের রক্ত বহন করছে, তা নিশ্চিত। তাহলে প্রাচীনকাল থেকে চলে আসা সু তিয়ান শিন কি সু বংশের সাথে সম্পর্কিত?

নিজের সামর্থ্য কতটুকু তা না দেখে অন্য জোটকে হুমকি দেওয়ার কথা ভাবছে! ক্ষমতা থাকলে আগে সুয়ান মিং জিয়ান ঝৌয়ের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নিয়ে দেখাও।

ওয়ান ইয়াং মু-এর তথ্যের মাধ্যমে শিয়া ইউ ইতিমধ্যেই জেনে গেছে যে, জাস্টিস লিগ সারা বিশ্ব জুড়ে বিস্তৃত একটি সুপার অর্গানাইজেশন।

“জেনারেল, সামনে একটা পানির কূপ আছে!” লি দিয়ান যখন সৈন্যদের পানির সন্ধানে পাঠানোর নির্দেশ দিতে যাচ্ছিলেন, তখন এক সৈন্য সামনের দিকে নির্দেশ করে বলল।

“তুমি যদি তা-ই মনে করো, তবে তা-ই সই।” মুরং ফেই মিং এই বিষয়টি নিয়ে আর কথা বাড়াতে চাইলেন না।

“তাতে কী হয়েছে? আমরা কি কোনো সাহায্য করতে পারি?” এনকে মৃত্যুর গন্ধে ভরা এই জায়গার দিকে তাকিয়ে কিছুটা অস্বস্তিতে বলল। সে কি এখানে আছে? এতসব বিচ্ছেদ আর মিলনের মুখোমুখি সে কীভাবে হচ্ছে?