তেতাল্লিশ অধ্যায়: তিনটি শিশু
শিক্ষিত তরুণ-তরুণীদের বসবাসের জায়গার কাছাকাছি যাওয়ার সেই রাস্তাটার দুপাশে কোনো বাড়িঘর ছিল না।
চিয়াং সিয়াওচিয়াও গু সিয়াওবেইকে টেনে একটা বড় গাছের নিচে নিয়ে গেল। তাদের পরস্পরকে ধরে থাকা হাতের দিকে তাকিয়ে গু সিয়াওবেইয়ের বুকটা দ্রুত কাঁপতে শুরু করল, আর চিয়াং সিয়াওচিয়াওয়ের মাথায় বেজে উঠল নানা শব্দ।
দুজন গাছের নিচে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল। গু সিয়াওবেই মায়াবী দৃষ্টিতে চিয়াং সিয়াওচিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, আর চিয়াং সিয়াওচিয়াও একটা গম্ভীর ও রাগী ভাব ফুটিয়ে তুলল।
গু সিয়াওবেই বুঝতে পারল না চিয়াং সিয়াওচিয়াও কেন রেগে গেছে, কিন্তু অনিবার্যভাবেই—
তাঁর শক্তি ও আধ্যাত্মিক সাধনা ছিল অসাধারণ, তাই তাঁর অন্তর্দৃষ্টিও স্বাভাবিকভাবেই সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা ছিল। দশাংয়ের নিতম্ব সবেমাত্র মাদুরে স্পর্শ করতেই তাঁর বুকটা কেঁপে উঠল।
রাজধানীর অভ্যন্তরে, অল্প কিছু মানুষ বাদে, বেশির ভাগ সাধারণ মানুষই জ্বলন্ত দৃষ্টি প্রকাশ করল।
তার কেবল তার কাছ থেকে কিছু মানসিক সান্ত্বনা প্রয়োজন ছিল। পেলে তো অবশ্যই খুব ভালো; না পেলেও যে সে বেঁচে থাকতে পারবে না, এমন নয়; সে তবুও সুন্দরভাবে জীবন চালিয়ে যেতে পারত।
এই পরিস্থিতিতে, তারা একটি পোশাক উৎপাদন গ্রুপ প্রতিষ্ঠা করল—ইংলুও পোশাক উৎপাদন গ্রুপ।
“বড়লোক হয়ে গেছ? আসলে এটার দাম কত?” লং ফেই উত্তাল হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে এখন টাকার প্রতি ভীষণ সংবেদনশীল।
“খারাপ ব্যাপার, এই ওয়ানবাও সম্প্রদায়ের মধ্যে এত সব স্বর্ণমূর্তির মতো শক্তিশালী বন্য জন্তু আছে কেন? তারা কি কোনো জন্তু পোষ মানানোর সম্প্রদায়?” অন্য জগতের এই জীবগুলোকে ছুটে আসতে দেখে লিউ ইউনচির মুখ একদম বদলে গেল।
শেন বিজুন নিশ্চয়ই ছাংসিয়াং মধ্যবিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে যোগ দিতে চাইত, অন্তত সিটি নাম্বার ওয়ান হাই স্কুলের অহংকারকে কিছুটা চূর্ণ করতে চাইত। নিশ্চয়ই লিন ফেইও সিটি নাম্বার ওয়ান হাই স্কুলকে পছন্দ করে না, আর যে ছাংসিয়াং মধ্যবিদ্যালয় তাকে নতুন জীবন দিয়েছিল, তাদের প্রতি সে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ।
বাই টাংয়ের এই কথাগুলো তানতাই জেসহংয়ের বুক কাঁপিয়ে দিল, মনে এক অজানা ভীতি দানা বাঁধল। ওং কুয়ান অবাক হয়ে বাই টাংয়ের দিকে তাকাল, এ... কল্পনাও করা যায় না।
কথা শুনে কাসপারও কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে এল, মাটিতে গুরুতর আহত হয়ে পড়ে থাকা হর্সেনের কথা তার পুরোপুরি ভুলেই গিয়েছিল।
আর এই ঝাং হাই রূপোর সূঁচ দিয়ে এই ধরনের আকুপ্রেশার পয়েন্টে উদ্দীপনা জুগিয়ে সত্যিই অল্প সময়ের মধ্যে মানুষকে চেতন ফিরিয়ে এনেছিল, এমনকি রোগীর মুখের রংও লালচে করে তুলেছিল।
“কী শুরু—” কথা শেষ হওয়ার আগেই হান সিয়াই সিয়াই হঠাৎ অনুভব করল তার পুরো শরীর হালকা হয়ে গেছে, আগের সেই নড়াচড়া করতে না পারার অনুভূতি আর নেই, হাড়ের ব্যথাও দূর হয়ে গেছে।
ইউ-এর ছোট ইয়াংফুর কথা বলার সময় ইউ ফে-এর পেটের দিকে তাকিয়ে ভাবল, আপনি কি সত্যিই সিজারিয়ান করে সন্তান বের করেছেন?
সে মাথা ঘুরিয়ে জু মোকিয়ানের দিকে এক পলক তাকাল, তারপর মোহময় হাসি দিয়ে বলল, “মেজাজ খারাপ, নাকি কাল রাতে তোমার ওখানে না যাওয়ার জন্য আমার ওপর রাগ করেছ?” গতকাল সে নির্লজ্জের মতো তার অ্যাপার্টমেন্টে গিয়ে থাকতে চেয়েছিল, কিন্তু চিয়ান ম্যান তাকে তাড়া দেওয়ায় সেও বাধ্য হয়ে সেই মত বদলায়।
আমার বিরক্তি ধরে গেল, মনে মনে অজ্ঞাতসারে আমার ভাবনা আবার সেই প্রশিক্ষক এবং মেজর জেনারেল ঝংয়ের ওপর গিয়ে পড়ল। জানি না গত ছয়-সাত মাসে প্রশিক্ষক কোথায় মারা গেছেন, আর সেই মেজর জেনারেল ঝং চিও শান পর্বতের নিচে চাপা পড়ে মারা গেছেন কি না।
হও নানথিয়ান বিছানা থেকে উঠে বসল। সে ঘুমিয়ে পড়েছিল, ঘুমের মধ্যে তার চোখের পাতা দুটি অজান্তেই হালকা কুঁচকে গিয়েছিল। এমন কী ব্যাপার হতে পারে যা তাকে ঘুমের মধ্যেও এতখানি অসুখী করে তুলছে?
ঝাও মিংইউয়ে হঠাৎ করে তার কণ্ঠস্বর ঠান্ডা করে ফেলল, তার তীক্ষ্ণ ও নিষ্ঠুর দৃষ্টির সঙ্গে ব্যঙ্গাত্মক ও রহস্যময় ভাব কেবল জিন জুয়ানসিকেই নয়, এমনকি ইউন ফেংজোকেও স্তম্ভিত করে দিল।
“বেশ বেশ! আমার মানহানি করিসনি!” শুয়ান ইয়ান এক নিশ্বাসে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল এবং অন্য পাশটা দখল করে বসল।
মু ছিনগির ঘোড়াচালনার দক্ষতা বেশ ভালো। পূর্বজন্মে কোনো এক সময় তৃণভূমির গভীরে গিয়ে বিশেষ মিশনে কাজ করার কারণে সে দারুণ এক ঘোড়সওয়ারি দক্ষতা অর্জন করেছিল।
লিও রাজকুমারীর স্ত্রী সবেমাত্র মং রাজমাতার উঠানের কাছাকাছি এসেছিলেন, অমনি তিনি আন কনকিউবিনের তোষামোদভরা চাটুকারিতা ও বিরক্তিকর মিষ্টি কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন। রিও রাজকুমারীর স্ত্রী ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
“এটা নিয়ে মায়ের চিন্তা করার কোনো দরকার নেই, লিয়ানের ব্যাপারে আমার নিজের পরিকল্পনা আছে। উপপত্নী হওয়া বা আন পরিবারের কাউকে বিয়ে করার প্রশ্ন উঠলে, এই রাজকুমারী সবার আগে এর প্রতিবাদ করব!” রিও রাজকুমারীর স্ত্রীর মুখে এক নিষ্ঠুর ভাব ফুটে উঠল। ভালো মানুষকে সবাই দাবিয়ে রাখতে চায়, তার এই অন্ধ নমনীয়তা কেবল মং রাজমাতাকে আরও বেপরোয়া করে তুলবে।
দেখে মনে হচ্ছে চং শুয়ান শুধু বানসিয়াকে চেনেন না, এমন কি তিনি কি পুরো চুয়া পরিবারের সঙ্গেই কোনোভাবে যুক্ত?
“আফসোস, সূত্রগুলো কেটে গেছে। এই ঘটনার সত্যতা উন্মোচন করার জন্য কি সত্যিই সিমার ইন-ইয়ং তত্ত্বের ওপর নির্ভর করতে হবে?” লি তাও বললেন।