ঊনবিংশ অধ্যায়: এক উষ্ণ ও সুখী পরিবার

পাঁচ হাজার বিশের সম্প্রচারের টুংটাং শব্দ শুনেই জিয়াং শিয়াও কিয়াও বুঝে গেল, প্রথম ধাপেই সে বাজিমাত করেছে!

শু আইলির মুখের কৃত্রিম হাসিটা আর বেশিক্ষণ টিকল না। ওদিকে জিয়াং দা কিয়াও ছিল চরম বিরক্ত, সে যেন জিয়াং শিয়াও কিয়াওয়ের নোংরা হাতটা ঝেড়ে ফেলে দিতে পারলে বাঁচে। কিন্তু শু আইলির একটা কড়া চাহনিতেই সে গালিগালাজ করার ইচ্ছেটা কোনোমতে চেপে গেল, তবে তার মুখের বিরক্তি লুকানোর কোনো উপায়ই ছিল না।

তা দেখে আশেপাশের মানুষজন ফিসফিসানি আর কানাকানি চালিয়ে গেল। শু আইলি রাগে নিজের দাঁতে দাঁত চেপে বাড়ির পেছনের ছোট দোতলা বাড়িটার দিকে দ্রুত পা বাড়াল। এখানে স্টিল কারখানার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা এবং কারখানার জন্য বড় অবদান রাখা ব্যক্তিরাই থাকেন। বছর কয়েক আগে বাড়িতে ওয়াং মা নামের একজন পরিচারিকা ছিল, কিন্তু বিলাসিতা বর্জনের হিড়িক শুরু হলে তাকে বিদায় করে দেওয়া হয়। বাড়ির ছোট-বড় সব কাজই সাধারণত জিয়াং শিয়াও কিয়াওয়ের করার কথা ছিল। কিন্তু সে এক বছর আগেই হোস্টেলে থাকা শুরু করায়, বাধ্য হয়ে বাড়ির সব কাজ শু আইলিকেই করতে হচ্ছিল।

উঠানে ঢোকা মাত্রই জিয়াং দা কিয়াও আর অভিনয় ধরে রাখতে পারল না।
"জিয়াং শিয়াও কিয়াও, তোর নোংরা হাত সরা!"
"কী নোংরা, কী নোংরা, ভীষণ নোংরা!"
"তুই গ্রামে ঠিকঠাক না থেকে এখানে কী করতে এসেছিস!"

জিয়াং দা কিয়াও হাত ছাড়ানোর জন্য দুই-তিনবার ঝটকা দিল, কিন্তু কিছুতেই ছাড়াতে পারল না। জিয়াং দা কিয়াও রাগী চোখে তাকিয়ে বলল, "তুই নিচ মেয়ে, গ্রামে কাজ করে তোর গায়ের জোর তো বেশ বেড়েছে দেখছি। একদম, এখনই, এই মুহূর্তে হাত ছাড়, ভীষণ নোংরা!"

জিয়াং শিয়াও কিয়াও ঠোঁটের কোণে একটু হাসল। পাঁচ হাজার বিশের সেই টুংটাং শব্দ এখনো শোনা যাচ্ছিল, আর তা জানাচ্ছিল যে বাড়ির দরজায় এখন বেশ কয়েকজন ভিড় করেছে। এমন ভালো সুযোগ হাতছাড়া করলে জিয়াং দা কিয়াওয়ের এই অনর্গল কথার জবাব দেওয়া হতো না।

"দিদি, দিদি, মাফ করো, আমি, আমি তোমার জামাটা ঝেড়ে দিচ্ছি।" একথা বলে জিয়াং শিয়াও কিয়াও হাত ছেড়ে দিয়ে জিয়াং দা কিয়াওয়ের শরীরে লেগে থাকা ধুলোবালি ঝাড়তে শুরু করল।
"মর তুই, লাগছে, লাগছে, আস্তে ঝাড়!"

জিয়াং শিয়াও কিয়াও কোনো কথা না বলে শুধু ধুলো ঝাড়তে থাকল আর সাথে কিছু বিদ্রূপাত্মক কথা ছুড়ে দিল, "দিদি, ধুলোই তো ঝাড়ছি, তাই না?"

"একটু জোরে ঝাড়লে কি আর পরিষ্কার হবে?" জিয়াং দা কিয়াও আবার ব্যথায় চিৎকার করে উঠল। শু আইলি এমনিতেই বিরক্ত ছিল—জিয়াং শিয়াও কিয়াও, যে কি না গ্রামে থাকার কথা, সে হঠাৎ চলে এল, আর স্টাফ কোয়ার্টারের দরজায় এত মানুষের সামনে যে নাটক হলো, তা নিয়েও সে অস্থির। তার ওপর জিয়াং দা কিয়াও যে এত বছরেও তার মতো ধূর্ত হতে পারল না, সেটা নিয়েও সে বিরক্ত।

"হয়েছে, দা কিয়াও, তুই থাম। ওর আর কতটুকু শক্তি?" শু আইলি জিয়াং শিয়াও কিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "সারাদিন কাজ করে আমি ক্লান্ত। তুই রান্নাঘরে যা, রাতে শুয়োরের মাংস আর টমেটো দিয়ে নুডলস রান্না কর।"

জিয়াং শিয়াও কিয়াও হাসল। সত্যি, শু আইলিকে এত বড় আস্পর্দা দিল কে? কে তাকে এটা বিশ্বাস করতে দিল যে, জিয়াং শিয়াও কিয়াও শহরে ফিরেছে মানেই তাদের মা-মেয়ের দাসী হিসেবে কাজ করবে।
"কী করছিস দাঁড়িয়ে? যা, রান্না কর।" শু আইলি বলল, "কাজ না করলে বাড়িতে এক মুঠো ভাতও জুটবে না।"

"জিয়াং ডিরেক্টর, আপনি ফিরেছেন!"
"চেন ভাবী, আপনারা আমার বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে আছেন কেন, কোনো সমস্যা?"
"ওহ, এমনিই যাচ্ছিলাম। জিয়াং ডিরেক্টর, আপনি বরং বাড়িতে গিয়ে দেখুন, আপনার ছোট মেয়ে শিয়াও কিয়াও ফিরেছে।"

বাইরের কথাগুলো কানে আসতেই শু আইলি আর জিয়াং দা কিয়াওয়ের চেহারা মুহূর্তেই বদলে গেল। জিয়াং শিয়াও কিয়াও সবটা দেখে বিদ্রূপের হাসি হাসল। কী চমৎকার পরিবর্তন! গিরগিটিও বোধহয় এদের মতো এত দ্রুত রঙ বদলাতে পারে না।

জিয়াং দা কিয়াও শু আইলির হাত চেপে ধরে নার্ভাস গলায় বলল, "মা, ওরা এমন কেন? দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আড়ি পাতছে। একটু আগে যা যা বলেছি, সেসব কি বাইরে রটে যাবে?" ঝৌ শুয়ের মা এমনিতেই তাকে খুব একটা পছন্দ করেন না, এই সময়ে যদি তার বোনদের সাথে খারাপ ব্যবহারের কথা জানাজানি হয়ে যায়, তবে হয়তো তাদের বিয়েটাই ভেঙে যাবে। জিয়াং দা কিয়াও আতঙ্কে কাঁপছিল, পরক্ষণেই জিয়াং শিয়াও কিয়াওয়ের দিকে বিদ্বেষভরা চোখে তাকাল। কেন এই সময়েই জিয়াং শিয়াও কিয়াওকে আসতে হলো? ছোটবেলা থেকেই ও যখনই আসে, তখনই সব খারাপ হয়! ও কেন গ্রামে মরল না, কেন ফিরে এল!

ঠিক সেই মুহূর্তে বাড়ির দরজা সজোরে খুলে গেল।
"শিয়াও কিয়াও, তুই ফিরেছিস?" জিয়াং হংজুন উত্তেজিত হয়ে বললেন। উঠানে জিয়াং শিয়াও কিয়াওয়ের অবস্থা দেখে জিয়াং হংজুনের মতো একজন শক্তপোক্ত মানুষের চোখও মুহূর্তেই ভিজে উঠল।

"বাবা, আপনি ফিরেছেন।" জিয়াং দা কিয়াও অভিবাদন জানাল।
"পুরানো জিয়াং, তুমি ফিরেছ? একটু বসো, আমি এখনই রাতের খাবার তৈরি করছি।" শু আইলি মৃদু হেসে বলল, "আজ শিয়াও কিয়াও ফিরেছে, রাতে আমরা একটু ভালোমন্দ খাব।"
"বাবা..." জিয়াং শিয়াও কিয়াও বলল, "আমি ফিরে এসেছি।"
"শিয়াও কিয়াও, তুই খুব কষ্ট করেছিস।" জিয়াং হংজুন বললেন, "তোর গায়ে এসব কী কাপড়, আর এই ব্যাগটাই বা কী?"

সেটা ছিল কৃচ্ছ্রসাধনের পোশাক। গ্রামে যাওয়ার কিছুদিনের মধ্যেই জিয়াং শিয়াও কিয়াও গুড় আর গু জিন হুয়াকে দিয়ে বদল করা পুরোনো কাপড়ের টুকরো জোড়া দিয়ে এই পোশাক বানিয়েছিল। জিয়াং শিয়াও কিয়াও কাপড়টা একটু টানল, ঠিক সেই জোড়া দেওয়া অংশটাতেই।

"আমার সব টাকা ট্রেনে চুরি হয়ে গেছে, লাগেজও হারিয়ে ফেলেছি।" জিয়াং শিয়াও কিয়াও বলল, "এই কাপড়টাও গ্রামের এক প্রতিবেশীর কাছ থেকে ধার করা।"
"বাবা, আমি স্টেশনে পৌঁছানোর পরপরই বাড়িতে চিঠি লিখেছিলাম, আপনারা কি পাননি?"

ফিরে আসার পথে জিয়াং হংজুন দারোয়ান আর প্রতিবেশীদের কাছ থেকে শুনেছিলেন যে, জিয়াং শিয়াও কিয়াও গ্রামে যাওয়ার পর বাড়িতে চিঠি লিখেছিল, সে এক মাস পর তার অফিসে চিঠি পাঠায়নি। জিয়াং হংজুন শু আইলির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "শু আইলি কমরেড, শিয়াও কিয়াও যে বাড়িতে চিঠি লিখেছিল, তুমি কি সত্যি সেগুলো পাওনি?"

শু আইলি চরম অসহায়ত্বের ভাব ফুটিয়ে অবিশ্বাস্য গলায় বলল, "পুরানো জিয়াং, তুমি কী বোঝাতে চাইছ?"
"তুমি কি মনে করো আমি এমন মানুষ যে শিয়াও কিয়াওয়ের চিঠি লুকিয়ে রাখব?" শু আইলির চোখ পানিতে ভরে উঠল, সে যেন শোকে পাথর হয়ে গেছে।

"মা," জিয়াং দা কিয়াও কাতর গলায় বলল, "বাবা, তুমি মাকে কীভাবে সন্দেহ করতে পারলে? মা এই পরিবারের জন্য সারাক্ষণ নিজেকে বিলিয়ে দিচ্ছেন, তুমি সত্যিই খুব হতাশ করলে।"
শু আইলি আর জিয়াং দা কিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে জিয়াং হংজুন ঠোঁট কামড়ে ধরে বললেন, "আমি তা বোঝাতে চাইনি, হয়তো ভুল করে চিঠি পৌঁছায়নি?"
"আমি আগামীকাল দারোয়ান বৃদ্ধ ওয়াং-কে গিয়ে জিজ্ঞেস করব..."
"পুরানো জিয়াং, তুমি তো আমাকে সন্দেহ করছ?" শু আইলি কাঁদতে কাঁদতে বলল, "আহ, আমার মাথাটা বড্ড যন্ত্রণা করছে।"
"মাথা কেন যন্ত্রণা করছে? আইলি, তুমি কি অসুস্থ বোধ করছ?" জিয়াং হংজুন উদ্বিগ্ন হয়ে শু আইলির স্বাস্থ্যের খোঁজ নিতে এগিয়ে গেলেন।

এই দৃশ্য দেখে জিয়াং শিয়াও কিয়াওয়ের মনে আর কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না। ছোটবেলা থেকেই এমনটা হয়ে আসছে। জিয়াং হংজুন কি তাকে ভালোবাসেন? অবশ্যই ভালোবাসেন। কিন্তু একইসাথে তিনি শু আইলি আর জিয়াং দা কিয়াওকেও ভালোবাসেন। তিনি সবসময়ই এমন, মনে করেন এই পরিবারের সবাই ভালো ও দয়ালু, এই পরিবারটি নিখুঁত ও উষ্ণ। বাস্তবে, তিনি ছাড়া জিয়াং শিয়াও কিয়াও, জিয়াং দা কিয়াও বা শু আইলি—কেউই তা মনে করে না।

"পুরানো জিয়াং, এখন একটু ভালো লাগছে, হঠাৎ করেই মাথা ধরেছিল, একটু পরেই ঠিক হয়ে যাবে।" শু আইলি বলল, "হয়তো দা কিয়াওকে জন্ম দেওয়ার সময় প্রসবকালীন যত্ন ঠিকমতো না হওয়ার ফলেই এই পুরনো রোগটা রয়ে গেছে।"