সাতচল্লিশ অধ্যায়: পাহাড়ে আরোহণ
(১/৩) পৃষ্ঠা
চিয়াও সিয়াওকিও থুতু গিলে ফেলল এবং বলল, "কাকিমা, আপনাদের রান্নার হাত আরও ভালো হয়েছে। এই নুডুলসগুলো কী দারুণ সুস্বাদু গন্ধ ছড়াচ্ছে।"
চিয়াও সিয়াওকিওর এমন প্রশংসায় কুকু জিনহুয়া আনন্দে আটখানা হয়ে গেলেন।
"সিয়াওকিও, তুমি গরম গরম খাও, আমি আগে ফিরে যাচ্ছি।"
"কাকিমা, একটু দাঁড়ান।"
সিয়াওকিও এখন কু কুয়াংপেইয়ের সাথে প্রেম করছে—এই কথা বাদ দিলেও, কেবল সিয়াওকিও ও কুকু জিনহুয়ার ব্যক্তিগত সম্পর্ক এবং কুকু জিনহুয়ার এই তীব্র রোদ মাথায় করে তার জন্য সুস্বাদু খাবার নিয়ে আসার কথা বিবেচনা করলেই সিয়াওকিও কোনোভাবেই তাকে...
যত সে ভাবতে লাগল, তার মাথা ততই যেন বিশৃঙ্খল হয়ে উঠতে লাগল। সে অনুভব করল যে এখানকার পরিস্থিতি সত্যিই অত্যন্ত জটিল এবং চেন জেনহুইয়ের প্রকৃত উদ্দেশ্য কী তা সে কিছুতেই বুঝতে পারছে না।
সমুদ্রের তলদেশ পাথরের টুকরোয় পরিপূর্ণ ছিল। শিং মু-র নৌবহর খনন করা জলপথ দিয়ে জুয়েটিয়ান জিং-এ এসে পৌঁছাল। দ্বীপে ওঠার মুহূর্তে আকাশ পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেল। তখনই শিং মু বুঝতে পারলেন যে তাঁর পেছনে এতদিন ধরে কেউ লেপ্টে ছিল।
"ঠিক আছে! যেহেতু তুমি এত জোরাজুরি করছ, আমি তবে বিশ্বাস করলাম!" চেন চেং ধীরে ধীরে গোপন নির্দেশিকার বইটি খুলল এবং একনজর বুলিয়ে নিল।
পরিবারের কোনো পরিবর্তনের দ্বারাই সে প্রভাবিত হয়নি। এই দিক থেকে বলতে হয় যে সু পরিবারের শিক্ষা সত্যিই খুব চমৎকার ছিল।
মিয়াও কেউটি দুজনের পারস্পরিক কথাবার্তা লক্ষ্য করে বুঝতে পারল যে হয়তো তাদের কাছে কোনো সূত্র থাকতে পারে। "তোমাদের কি কোনো সূত্র জানা আছে?"
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
"থামো! এসব আবোল-তাবোল কী বকছ? আমি কীভাবে রাজকন্যা হতে পারি? আর রাজকন্যাই বা কেন প্রাসাদে থাকবে না?" লং ফেইয়ের মাথা প্রায় ঘুরে যাওয়ার জোগাড় হলো, পুরো ব্যাপারটাই তার কাছে সম্পূর্ণ অর্থহীন মনে হলো।
সে কম্পিউটারের হিসাব-নিকাশ যেকোনো মুহূর্তে খুব সহজেই করে ফেলতে শুরু করল এবং কোডিং করাটাও তার কাছে কোনো পাটিগণিতের অঙ্ক কষার মতোই সহজ হয়ে গেল।
বাবা এবং সাথে আসা মায়েরা সবাই শান্ত হয়ে বসে ইউয়ে ই এবং চেন জেনহুইয়ের পরিবেশনা শোনার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
এই ধরণের শক্তি জীবনকে মৃত্যুতে এবং মৃত্যুকে জীবনে রূপান্তর করতে পারে এবং নানা ধরণের অবিশ্বাস্য অলৌকিক কাজ ঘটাতে পারাতে সক্ষম। সরল ভাষায় বলতে গেলে, এটি স্বর্গ ও মহাবিশ্বের মৌলিক নিয়মগুলোকেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
"এত অধৈর্য হয়ো না তো," হে য়ুচিয়ান একটু অসন্তুষ্ট হয়ে অভিযোগের সুরে বলল এবং তারপর আগের বিষয়টি নিয়ে আবার কথা বলতে শুরু করল।
"আমার মনে হয় ওর কথায় কিছু যুক্তি আছে।" ছিন ফেইয়াং-কেও তার সাথে একমত হতে হলো। এই হান য়ুচেং অন্তত কোনো অদক্ষ উপ-ব্যবস্থাপক নন।
যখন উত্তপ্ত আবেগের আগুন সবচেয়ে তীব্রভাবে জ্বলছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে এক ঝলক ফোন কল এসে সেই পরিবেশ ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল।
刚才ের কয়েকটি চাল দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা দুজনে একে অপরের সাথে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছে। এখন সেই যাচাই পর্বের পর যখন তারা আসল লড়াইয়ে নামবে, সেটাই হবে সত্যিকারের প্রাণঘাতী আঘাত।
"কী! সে নিজে তোমার চুল ধুয়ে দিয়েছে?!" গাও লিনআন হঠাৎ করে তার কণ্ঠস্বর উঁচু করে ফেলল, যার ফলে জু লিংলি প্রায় গলাতেই কালো পার্ল আটকে দম আটকে যাওয়ার উপক্রম হলো।
সিংহাসনে আরোহণ করলেই কেবল আইনগুলোকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। অন্যথায়, মু শুয়েয়াং এই নিয়মগুলো সম্পর্কে যতই গভীরভাবে জানুন না কেন, তিনি সেগুলোকে সম্পূর্ণ আয়ত্ত করতে পারবেন না।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
"ওহ এই ব্যাপার! তাহলে তো কোনো কথাই নেই!" কাও ওয়েই একথা শুনে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। তিনি ভুলেই গিয়েছিলেন যে হ্যুন শৌশিন এখন সুইচেংয়ে অবস্থান করছেন, যা এমন এক জায়গা যেখানে অতীতে ইয়াং ইয়েনঝাও অবস্থান করেছিলেন এবং বহুবার লিয়াও বাহিনীকে শোচনীয়ভাবে পরাজিত করেছিলেন।
"না। এই পেশা সম্পর্কে আমার খুব একটা ধারণা নেই, আর কখনো এই পথে পা রাখার কথাও ভাবিনি।" আমি চাংশিনের দিকে তাকিয়ে এক চিলতে বিমর্ষ হাসি দিলাম।
এই মুহূর্তে হুয়াংফু চির অবস্থা অত্যন্ত করুণ। অবধারিত মৃত্যুর হাত থেকে কোনোমতে বাঁচলেও তার অন্য পা-টি নিতম্বের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল এবং সেখান থেকে এমনকি নাড়িভুঁড়ির টুকরোও খসে পড়তে দেখা যাচ্ছিল।
"না, যদিও তারা কু পরিবারের সাথে বৈবাহিক সম্পর্ক গড়তে চেয়েছিল, তবুও শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তারা আমার ওপর কোনো জোরজুলুম করেনি।" লি শিইয়ের চোখদুটো জলের মতো স্নিগ্ধ ছিল। এই মানুষটির পাশেই যেন তার সবচেয়ে বেশি নিরাপদ বোধ হয়।
দ্বিতীয় পথটি হলো—বেঁচে থাকার আশা! এভাবেই মরে যাওয়ার চেয়ে তো সামান্য একটু আশা থাকা ভালো, কেন আমরা জীবনের বাজি ধরে একবার লড়ব না? আমাদের রাক্ষস জাতির সেই পুরনো তেজ কোথায় হারিয়ে গেল?
কারণ বাইরের লোকজনের কাছে ইউ পরিবারের প্রধান কেবল এমন একজন তরুণ যার পুরোনো রোগ রয়েছে এবং শরীর বেশ দুর্বল। কেউ জানত না যে তার চমৎকার মার্শাল আর্টস দক্ষতা রয়েছে।
তাং শুনের, বাবা-মা—এক কথায় ইয়ে উছেন মনে যাদের কথা ভাবছিলেন, তাদের সবাই তার সামনে উপস্থিত হলো, যেন তার পুরোনো স্মৃতিগুলো ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করছিল।
এখন কেবল এক বোতল ওষুধ অবশিষ্ট আছে। যে-ই এটি নিলামে কিনুক না কেন, তা বাকি দুটি পরিবারের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেবে। আর তিন প্রধান পরিবারের সবাই এটা খুব ভালো করেই জানে যে এই ওষুধটি তাদের তিন পরিবারের যেকোনো একটির দখলেই যাবে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা