২৬তম অধ্যায়: সিলমোহর

এই, এ‐সময়ে লিউ রুয়ান চোখের ইশারায় লিয়াং ওয়েনচ্যাং‐কে বুঝিয়ে দিলেন যে সিলমোহরটি যেন এখানেই রেখে দেওয়া হয়।

“ওয়েন যে, তুমি আপাতত সিলমোহরটি আমার কাছেই রেখে যাও। আগামীকাল সকালেই আমি劲松-এর (জিংসং) মাধ্যমে তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব।”

লিয়াং ওয়েনচ্যাং যখন এমনটা বললেন, তখন লি ওয়েনজে‐র আর কিছু বলার ছিল না। এর বেশি কিছু বললে কেবল নিজের মনেই যে চুরি আছে, সেটাই প্রকাশ পেত।

তিনি হাতের সিলমোহরটি টেবিলের ওপর রেখে ছোট সুন‐কে সঙ্গে নিয়ে জুববাও জাই থেকে বেরিয়ে গেলেন।

“তুমি একটু দেখে বলো তো, এই সিলমোহরটি কি লি ওয়েনজে‐র?”

ধোঁয়াশার ভেতর ঝিলমিল করে ওঠা ঐশ্বরিক আলো নক্ষত্রের মতো বিন্দু বিন্দু আলোয় বিকশিত হয়ে উঠল।觉醒者 (জাগরণকারী)-দের দ্বারা সংগৃহীত মন্টু জাতির শীর্ষস্থানীয় পশু আত্মা ও ওঝাদের আত্মার একটি অংশ এ‐সময়ে এক কল্পনার শক্তির দ্বারা ঘনীভূত হয়ে এক হলো। ধোঁয়াশার মধ্যে ধীরে ধীরে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল রক্তমাংসের বৃদ্ধি, হৃদস্পন্দন এবং সবকিছুর সূচনার এক অদ্ভুত শব্দ।

“দাদু, আমরা শহরের ইলেকট্রনিক্স বাজারে যাব।” গাড়ির চালক দাদুকে এই কথাটি বললেন গু ইউবেই।

“না, তারা বলেছে আমি পরিদের ভাষা বুঝতে পারি বলে আমি একটা দানব।” ছোট্ট লোলিটি দুঃখভারাক্রান্ত মনে কথাটি বলল।

এমনকি সু চেনই নিজেকে নিজেই বুঝতে পেরেছিলেন যে, তিনি গত কয়েক বছর ধরে যে প্রতিদিন সকালে নিয়মিত দৌড়ানোর অভ্যাসটি বজায় রেখেছিলেন, আজ আর তাও করতে যাননি। তিনি সত্যি সত্যি মনে করেন যে তিনি এখন অনেকখানি অবনতির দিকে চলে গেছেন।

বাইরে বেরিয়ে রানসিয়াং‐এর সঙ্গে দেখা করতে গিয়ে দেখলেন, মহাযুদ্ধের দ্বারা ধ্বংস হয়ে যাওয়া জঙ্গলটি আবার পুনরুজ্জীবিত হয়েছে। হ্রদের পানি নীল ও শান্ত, এমনকি মাটির ফুল ও ঘাসগুলোও খুব সুন্দরভাবে ফুটে উঠেছে। বাঁশের ঘরটি আগের মতোই সবুজ ও সতেজ রয়েছে।

সময় তো আর এক জায়গায় থেমে থাকে না; অহংকারী তাকে বাধ্য হয়েই মেনে নিতে হলো যে জাদুকরী অস্ত্রগুলো তার নিজের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তাছাড়া তিনি এখন বয়ঃপ্রাপ্ত, আর ওপরের দিকে ওঠার বা বড় হওয়ার কোনো সুযোগ নেই, তাই এই জন্মে তার আর ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো সম্ভাবনাই নেই।

“যেকース করেই হোক একটা উপায় বের করতেই হবে, কোনোভাবেই এই অপদার্থকে এতগুলো যুদ্ধমুদ্রার পয়েন্ট পেতে দেওয়া যাবে না।” শেন তুহং‐এর চোখে লোভের উজ্জ্বল আলো খেলে গেল।

সবার মুখে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত বিস্ময়ের ভাব। তবে লি রোং‐এর চরিত্র সম্পর্কে সবারই একটা ভালো ধারণা রয়েছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই কেউ ভাবল না যে তিনি মিথ্যা বলছেন।

যেহেতু এতক্ষণ ধরে আক্রমণ দুর্বল ছিল, তার মানে এই দাঁড়ায় যে আক্রমণগুলোর কিছুটা হলেও কার্যকারিতা ছিল। বিশ্রামের কোনো সময় না পেয়ে দি হাও সিলমোহরটির ওপর আবার ইউয়ান বিস্ফোরণের আক্রমণ চালিয়ে যেতে লাগলেন।

লানাই মুখ খুলে এক উচ্চাঙ্গসংগীতশিল্পীর মতো আওয়াজ বের করল। এটি মূলত প্রতিধ্বনির একটি চাল, কেবল তফাৎ এই যে লানাই আলোর দেওয়ালের কাঁচের পেছনে তাৎক্ষণিকভাবে ফিরে এসে যে আওয়াজটি করল, তাতে খানিকটা চাপা ভাব ছিল, যেন কোনো উচ্চাঙ্গসংগীতশিল্পীর কণ্ঠস্বর।

এটি আরও একটি সংখ্যা যা ইয়ে জে‐কে অত্যন্ত রাগান্বিত করে তুলেছিল। কারণ তিনি বহু কষ্ট ও শ্রম দিয়ে যে কোম্পানির মূল্যায়ন করেছিলেন, তার দাম দশ লক্ষও ছিল না।

ঝাং রুইগং হাতে ও পায়ে হাতকড়ি‐বেড়ি পরে ক্লান্ত পদক্ষেপে মঞ্চে উঠে এলেন। এ‐সময়ে তিনি কেবল চুলপাকা, বার্ধক্যপীড়িত এবং শারীরিক দিক থেকে অত্যন্ত দুর্বল একজন বৃদ্ধ মাত্র। টেবিলের ওপর সাজানো হরেক রকম মদ ও মাংস দেখে ঝাং রুইগং‐এর গলার লাঠ গিলতে বাধ্য হলেন।

কং জুয়ান যখন দেখলেন যে তার জাদুকরী অস্ত্রটি হারিয়ে গেছে, তখন তার মনে ভীষণ ব্যথা হলো। আর যখন দেখলেন যে সাত রঙের ঐশ্বরিক আলো তার দিকে ধেয়ে আসছে, তখন তিনি দ্রুত তা প্রতিহত করার চেষ্টা করলেন। কিন্তু আক্ষেপের বিষয় হলো, তিনি কোনো মহান স্বর্ণালী অমর নন, তাই কোনো সাধুর পবিত্র অস্ত্রের সামনে তার সামান্যতম প্রতিরোধ করার ক্ষমতাও ছিল না। মুহূর্তের মধ্যে তিনি সাত রঙের ঐশ্বরিক আলোর দ্বারা অবরুদ্ধ হয়ে গেলেন এবং 관楼 (গুয়ানলোউ বা প্রহর টাওয়ার) থেকে অপসারিত হয়ে পরের মুহূর্তেই রান ডেং দাউরেনের সামনে গিয়ে হাজির হলেন।

সেনাপতির মুখের আত্মবিশ্বাস দেখে সৈন্যরা উচ্চস্বরে হেসে উঠল এবং চারপাশের পরিবেশ অনেক হালকা হয়ে গেল। জিং মাওঝি ডেকে বললেন, “ভাইসব, শহর পাহারা দিতে গিয়ে আপনারা সবাই অনেক কষ্ট করেছেন। আপনাদের জন্য নিচে মদ ও মাংসের ব্যবস্থা করা হয়েছে, আপনারা সবাই গিয়ে তা উপভোগ করুন।” এ কথা শোনার পর সমস্ত সৈন্য আনন্দ উল্লাসে ফেটে পড়ল।

গু হান xu ভাই‐বোনদের কথা ভুলে যাননি। তাদের খুঁজে বের করে তিনি কিছু সম্পদ উপহার দিলেন এবং প্রধান ডিন লি‐র তৈরি করা সেই ঐশ্বরিক বড়িটি তাদের দুজনের জন্য রেখে গেলেন। কারণ গাছের চারাটি এখন যেহেতু ফুল ফোটাতে সক্ষম, তাই এই জিনিসটির আর তার কোনো প্রয়োজন নেই। ভাই‐বোন দুজনকে এটি দিয়ে দেওয়াটাই সবচেয়ে মানানসই।

ইয়াং জিয়ান যখন দেখলেন যে জিন ঝা এবং মু ঝা‐র পক্ষে ফেং রাও‐এর মোকাবিলা করা সহজ হচ্ছে না, তখন তিনি একটি প্রস্তাব রাখলেন। হুয়াং থিয়ানহুয়া তাতে সম্মতি দিলেন। এরপর দুজনে মিলে পরামর্শ করে ঠিক করলেন যে ইয়াং জিয়ান যাবেন জিন ঝা ও মু ঝা‐কে সাহায্য করতে, আর হুয়াং থিয়ানহুয়া যাবেন নাঝা‐কে সাহায্য করতে।

আগে তিনি যখন লু ঝাওয়িং‐কে নিজের পা দেখাতে বলতেন, তখন তার মনে কোনো বিশেষ ভাব বা সংকোচ কাজ করত না। কিন্তু এখন নিজের এই হাঁটুর করুণ ও ঘৃণ্য অবস্থা দেখে তিনি আর তাকে তা দেখাতে চাইলেন না।

তিনি জানতেন যে গু长老 (গু长老 - প্রাচীন长老) দুজন কখনোই তাকে ধাওয়া করে কিংইয়াং বাজারের ভেতরে প্রবেশ করার সাহস করবেন না। কারণ লিংইউ সেক্ট‐এর সম্মান ও খ্যাতির কথা তো তাকে মাথায় রাখতেই হবে।

ঝুয়াং长老 সবার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর তার বড় হাতটি একবার দোলালেন, আর অমনি একটি সাদা আলোর রেখা ছুটে গিয়ে সেই কাঠের ফলকগুলোর স্তূপের মধ্যে গিয়ে পড়ল।

লেসিও‐র কণ্ঠস্বর দুঃখ ও সহায়হীনতায় পরিপূর্ণ হয়ে উঠল, তার আবেগ আর বাঁধ মানল না এবং উথলে উঠল।