ত্রিশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

বিশাল স্লিদারিন সাপের পাশে একটি রাজকীয় গ্রিফিন্ডর সিংহ ফুটে উঠল, যেন তারা দুই বন্ধু পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে।

ডাম্বলডোর হঠাৎ কথা থামিয়ে দিলেন এবং জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে ডলোরেস আমব্রিজের দিকে তাকালেন—কারণ তিনি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়েছিলেন।

লিন চু কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। সে জানত প্রমাণগুলো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের হাতে পৌঁছে গেছে এবং ধারণা করল যে পরিচালক চেন হয়তো খবরটি পেয়ে গেছেন। তার হিসেবে, পরিচালক চেনের এখন মরণপণ লড়াই করার কথা। কিন্তু তার শাস্তির আদেশ প্রত্যাহার করা হলো কেন? তাহলে লিউ জির কী হলো?

"মহাশয়, আপনি তো উত্তর দিকের গ্রামে সিনেমা শুটিং করছিলেন, হঠাৎ আমাকে ফোন করার সময় পেলেন কীভাবে?" হাসিটা খুব একটা স্বাভাবিক না হলেও, ইয়াং তিয়ানজেন ফোনের ওপাশে থাকা ব্যক্তিটির উদ্দেশ্যে চাটুকারিতার হাসি হাসল।

"সত্যি?" ইউ লিংলং কিছুটা অবিশ্বাস নিয়ে বলল। কারণ, মানুষ যখন অসচেতনভাবে কিছু বলে, সেটাই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য হয়। সে এখনও মনে করছিল যে জি মেইনার উদ্দেশ্য ভালো নয়; হয়তো সে আগে যা বলেছিল, সেই অনুযায়ী সে কেবল মেয়েদের সাথে ফ্লার্ট করতেই আগ্রহী।

দংফাং ইউনিয়াং এবং দংফাং ইউচু তিনজনের সাথেই বেশ পরিচিত। বাঘের মাথার ঢাল বহনকারী সেই কিশোরের নাম চুয়ানজি এবং লম্বা ও শক্তিশালী কিশোরটির নাম হোনমা।

"না, যদিও এটি একটি ফাঁদ, তবে এর উদ্দেশ্য একে অপরকে হত্যা করতে বাধ্য করা নয়..." এই বিষয়ে দয়া করে আমার বিস্তারিত বর্ণনা শুনুন।

গভীর রাতে, লিন চু লিন ফুগুইয়ের ঘরের অন্য একটি বিছানায় শুয়ে ছিল। ইয়ান জিয়াও এবং লিন ফুগুই একই বিছানায় ঘুমাচ্ছিল। যৌক্তিকভাবে লিন চু এবং ইয়ান জিয়াওর একই বিছানায় ঘুমানোর কথা ছিল, কারণ তারা দুজনেই কিছুটা রোগা।

"হুম, আমি কি এত সহজে তোমার হুমকির কাছে নতি স্বীকার করার মতো মানুষ?" জি মেইনা মনে মনে অবজ্ঞা করল। সে চোখ না খুলেই পাশ ফিরে অন্য ভঙ্গিতে ঘুমানোর চেষ্টা করল।

যদিও পরিমাপের মানদণ্ড ভিন্ন, তবুও একই শক্তির স্তরে এই জগতের মোমবাতির শিখাগুলো সত্যিই অসম্পূর্ণ।

ঠিক সেই মুহূর্তে, স্যুট পরা ঝাং ইমু হঠাৎ অনুভব করল যে তার শরীরকে যেন কোনো কিছু ধাক্কা দিয়েছে। এরপরই হাড়কাঁপানো এক শীতলতা তার শরীরে প্রবেশ করে ধীরে ধীরে সর্বাঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল এবং সবকিছু দখল করে নিল।

ফিরে আসার সময় তার নাক দিয়ে সর্দি ঝরছিল, স্কুলের ইউনিফর্মটি অগোছালো ছিল এবং মুখে ছিল তার পাশের সহপাঠীর কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া একটি লজেন্স। সে গম্ভীর মুখের শু শেনলিনের সামনে নিজের স্কুলের ‘বীরত্বগাথা’ জাহির করছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

তিয়ান বুর প্রথম চিন্তা ছিল: "এই ব্যক্তিরা কি সত্যিই ওয়েই ঝাউ থেকে এসেছে? তারা কি আমার বাবার অসুস্থতার ভান করার বিষয়টি ধরে ফেলেছে এবং তাকে ওয়েই ঝাউ নিয়ে যেতে চায়?" তিয়ান বু চোখের পাতা নামিয়ে নিল, পাছে তার চোখের খুনের ঝিলিক হুয়াং জিংদের সতর্ক করে দেয়।

সে সবার সামনে তার প্যান্ট খুলে ফেলল, তার কুৎসিত গোপন অঙ্গটি প্রদর্শন করল এবং সিমনির দিকে ঝুঁকে পড়ল।

পাহাড়ের মাঝপথে একটি মন্দির নির্মাণ করা হয়েছিল, যার নাম দেওয়া হয় লিংলে মন্দির। মন্দিরটি অত্যন্ত পবিত্র হওয়ায় সেখানে প্রচুর ভক্ত সমাগম হতো এবং ভিক্ষুকের সংখ্যাও ছিল অনেক। পাহাড়ে উৎপাদিত খাদ্যশস্য দিয়ে সবার চাহিদা মেটানো সম্ভব হতো না বলে ভিক্ষুরা নিচের গ্রামগুলোতে ভিক্ষা করতে যেত। সময়ের সাথে সাথে সেই ভিক্ষা কেন্দ্র থেকেই জায়গাটির নাম ‘ঝাইটাং’ বা ভিক্ষালয় হয়ে যায়।

হাত তোলার মুহূর্তে, তার ঠোঁট ওই ব্যক্তির ঠোঁটে গিয়ে লাগল। সে দশ মিনিট স্তম্ভিত হয়ে তাকিয়ে রইল, কিন্তু শু শেনলিন যেন সেখান থেকে সরে যাওয়ার কোনো ইচ্ছাই প্রকাশ করল না।

চূর্ণগুলো ছিল মাংসের টুকরো। জম্বি সম্রাটের সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণে মাংসের টুকরোগুলো আরও সূক্ষ্ম হয়ে ছড়িয়ে পড়ল এবং স্থির হয়ে থাকা রক্তও আবার নড়াচড়া শুরু করল।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, গু জিয়াংঝু কিন ওয়ানজিকে তার বাহুবন্ধনে শক্ত করে জড়িয়ে রেখেছিল, যেন তার কোনো ক্ষতি না হয়। এক মুহূর্তের জন্যও সে তাকে ছাড়েনি।

শাও জিয়ান গম্ভীরভাবে বলল: "ভাইদের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে শত্রুর মোকাবিলা করা। এটা কি সম্ভব নয়?" কথা শেষ হতে না হতেই শাও জিয়ান একরাশ জ্বলন্ত দৃষ্টির মুখোমুখি হলো। এমন একজন নেতাকে পাওয়া, যে কিনা সাথে থেকে যুদ্ধ করবে—জীবনে এর চেয়ে বড় পাওয়া আর কী হতে পারে?

কিন্তু আমি ভাবিনি যে এটা সত্যিই চিমটি কাটা ছিল, আমি ভেবেছিলাম এটা কেবল স্বপ্নের অংশ। হাতের নীল-বেগুনি দাগগুলোর দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিষণ্ণ বোধ করলাম।

"দুই জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, আপাতত আর কোনো সমস্যা নেই।" ওয়াং উ আলতো করে তাদের সরিয়ে দিয়ে হাসিমুখে বলল।

কুকুর তার মালিকের কাছে নির্যাতিত হয়, তবুও সে সবসময় স্বপ্ন দেখে যে মালিক একদিন তার সাথে ভালো ব্যবহার করবে। তাই সে অনুগত হয়ে মালিকের পেছনে ঘোরে। এমনকি মালিক যখন তাকে মারার জন্য ছুরি হাতে তুলে নেয়, তখনও সে বিশ্বাস করতে চায় যে মালিক তাকে ভালোবাসে এবং ক্ষতবিক্ষত শরীর নিয়েই সে সেই ছুরি হাতে থাকা মালিকের কাছে ফিরে যায়।

কুড়িটি মহাকাশ যুদ্ধজাহাজ চলে গেল। বৃদ্ধ তার সাথে একশটি রত্নভাণ্ডার ভর্তি আংটি নিয়ে গেল, যার মধ্যে ছিল বিগত বছরগুলোতে পালকধারী সর্প দেবের তৈরি অর্ধেক রহস্যময় পাথর।

কথাটি বলার সময় সে নিজেকে শু ইং বলে অনুভব করছিল। সে ভাবছিল, শু ইং যদি সত্যিই এই নরকে আসত, তবে সে নিশ্চয়ই ই চেনের সামনে নিজেকে এভাবে বিপর্যস্ত অবস্থায় দেখাতে চাইত না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কণ্ঠস্বরটি কিছুটা পরিচিত মনে হলো, কিন্তু ঝু ইয়ান মনে করতে পারল না এই ব্যক্তিটি কে। তাছাড়া এই মুখটিও সে আগে কখনো দেখেনি।

ইয়ান তং যখন গাড়ি থেকে নামল, তখন সে এই অনন্য নকশার ভিলাটি দেখে অবাক হয়ে গেল। ভিলাটির বাহ্যিক রূপ ছিল স্বাধীন ও মার্জিত, দেখতে বেশ জাঁকজমকপূর্ণ।

ঝাও ইউয়ান তার স্বীকারোক্তি শুনে পা তুলে আরাম করে বসল এবং হাসিমুখে বলল, এখন এই টেবিলের খাবারের বিল তাকে আর দিতে হবে না।

সন্ধ্যায়, শু ইং দেখল তার গুরু বিছানায় নড়াচড়াহীন শুয়ে আছে, যেন মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে। তার মনে পড়ল গুরুর সেইসব উপদেশ এবং তার প্রাণবন্ত মুখচ্ছবি।

সে নিজের চোখে দেখেছে বাই ইয়ে কীভাবে এই কাঁচি দিয়ে রাস্তায় পুকুরের মতো বড় গর্ত খুঁড়ে ফেলেছে। সিমেন্ট কাটা যেন টোফু কাটার মতোই সহজ ছিল। যদি এই কাঁচি দিয়েও কাজ না হয়, তবে তাদের খালি হাতেই ফিরে যেতে হবে।

ভার্চুয়াল যুদ্ধের মঞ্চে বোনের হাতে হাজারবার মৃত্যুর শিকার হতে হতে আডো হঠাৎ মুরং ইউক্বিংয়ের পাঠানো বার্তা শুনতে পেল।

"তোমরা আগে এখান থেকে চলে যাও।" জিয়াং হুয়ারেন বলল। গোল্ডেন উলফ গ্যাংয়ের প্রধান আর্থ-লেভেলের ক্ষমতাধর, তাদের এখানে থাকা মানেই জীবনের ঝুঁকি নেওয়া। জিয়াং হুয়ারেন তা চায় না। তারা পরিস্থিতি বুঝতে পেরে দ্রুত সেখান থেকে সরে গেল।

এই দীর্ঘ যাত্রায় প্রথম বাহিনী অনেক জীবিত মানুষকে খুঁজে পেয়েছে। তারা সবাইকে পেছন থেকে আসা উদ্ধারকারী দলের কাছে পাঠিয়ে দিয়েছে। হাজারখানেক মানুষ একত্রে জড়ো হওয়া এখানে খুব সাধারণ ব্যাপার, তাই এটি কোনো বিশেষ ঘটনা নয়।

"এই আকুপাংচার বিশেষজ্ঞের সাথে আমার এখনও দেখা হয়নি। আমি তাকে খুঁজতে গিয়েছিলাম, কিন্তু তিনি নেই। আমি আমার ফোন নম্বর রেখে এসেছি, আশা করি তিনি আমাকে কল করবেন।" হি জিয়াওতিং বলল।

"লু রান আমার মাকে খুঁজে পেয়েছে, এখন মা তার কব্জায়। আমার আর কিছু করার নেই, আমি..." বলতে বলতে সে আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, কান্নায় ভেঙে পড়ল এবং হাত দিয়ে মুখ চেপে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল।