সাঁইত্রিশ অধ্যায়

অবশেষে, যখন লি ফেং-এর শরীরের বিবর্তন তারকা শিষ্য অষ্টম স্তরের চূড়ায় পৌঁছাল এবং তারকা শিষ্য নবম স্তরে পৌঁছাতে মাত্র সামান্য বাকি রইল, তখন মোকির শরীরের অন্ধকার শক্তির প্রবাহ খুব ক্ষীণ হয়ে প্রায় শূন্যের কোঠায় নেমে এল।

"শুধুমাত্র নিজের জীবন বাঁচানোর জন্য তুমি দুইজন নিরপরাধ মানুষকে বিস্ফোরণে মেরে ফেলেছ এবং বহু যোদ্ধাকে আহত করেছ। এক তরুণ যোদ্ধা তার হাত হারিয়েছে, তার বয়স মাত্র একুশ বছর, এসবই তোমার কারণে হয়েছে!" আমি রাগে গর্জে উঠলাম।

"কীভাবে এমনটা হতে পারে? সিজার সাহেব কি আমার বংশের সততা নিয়ে সন্দেহ করছেন?" উজেতে তার ঠোঁট বাঁকিয়ে এক অদ্ভুত হাসি হেসে বলল।

বর্তমানে শেন হুয়ান-এর শক্তি সন্দেহজনক অবস্থার ষষ্ঠ ধাপে পৌঁছেছে এবং তার আত্মার মূল উৎস আরও শক্তিশালী হয়েছে, তবুও সে悟তি অবস্থার শক্তিশালী কোনো প্রতিপক্ষের সাথে সরাসরি লড়াই করার মতো অবস্থায় নেই। তু লিয়ে এবং ঝুও ছিং-এর শক্তি যোগ করলেও, তাদের জেতার কোনো সুযোগ নেই, এমনকি আত্মরক্ষার ক্ষমতাও নেই।

আমি ভেবেছিলাম লেই ঝেংদং হয়তো বুঝতে পারবে, কিন্তু ঘাড় ঘুরিয়ে দেখি এই লোকটির চোখ বড় বড় হয়ে আছে, মনে হচ্ছে সে-ও এই কথায় বেশ অবাক হয়েছে।

"এহ?" ডিং শিন ভেবেছিল জিয়া রং তাকে যেতে বলবে, এই কথা শুনে সে প্রায় চিৎকার করেই ফেলেছিল, কিন্তু পরে বুঝতে পারল যে জিয়া রং নিজের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ কোনো কাজ করবে না।

পিছু ধাওয়া করে লাভ হবে না বুঝতে পেরে সবাই দ্রুত ঘরের ভেতর ঢুকে পড়ল। যারা বাইরে তিয়ান তিয়ান-কে পাহারা দিচ্ছিল, তারাও দ্রুত গাড়িতে উঠে ধাওয়া করার প্রস্তুতি নিল, কিন্তু গাড়ি চালু করার সময় শুধু চটচট শব্দ শোনা গেল; গাড়ির বৈদ্যুতিক ব্যবস্থা শর্ট সার্কিট হয়ে গেছে।

"আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।" আরনোর অত্যন্ত ক্ষীণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল, এরপর আর কোনো শব্দ নেই, আর সেই বিকট গর্জনও ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল।

"..." শাও সে বাটির ভেতরের খাবারটির দিকে তাকিয়ে রইল, যা দেখে বোঝার উপায় নেই সেটি কী। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে এক লোকমা মুখে তুলল।

তার মনে পড়ল, ওয়াং হুন সম্প্রদায় কি দশ বছরে একবার শিষ্য গ্রহণ করে না? সেই হিসেবে, পরশুর পরের বছরই তো তাদের দরজা খোলার কথা?

"অসম্ভব, ভাবতেও যেও না। দুই দিন পর যখন বিছানা থেকে নামার মতো অবস্থা হবে, তখন নিজেই ধরতে যেও!" শু ইউফু কঠোরভাবে জানিয়ে দিল।

সাধারণ সময়ে যখন সময় পেতাম, তখন আমার দুইশো জিবি-র হারেমের দিকে নজর দিতাম, কিন্তু গত রাতের উত্তাল অভিজ্ঞতার পর আপাতত আমার তেমন কোনো চাহিদা নেই।

ওয়াং নিংঝি হেসে মাথা নাড়ল এবং সিয়ে দাউইউনের দিকে তাকাল, সে-ও তার দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল, যেন চোখের ভাষায় কিছু বলছে।

"উপরের মন্তব্যের সাথে একমত, উপহার না দিলে主播ের ভাড়া করা অভিনেতাদের প্রতি অবিচার হবে।" তিয়ান মেই জিয়া ছিয়াং লি শিন ৯৯টি স্বর্ণমুদ্রা উপহার পাঠাল।

গাড়ি কেনার বিষয়টি খুব সহজভাবেই সম্পন্ন হলো, একমাত্র অবাক হওয়ার মতো বিষয় ছিল সিনিয়র বোনটি। সে চেয়েছিল হাও জাইকে একটি সাশ্রয়ী গাড়ি দেখাতে, কিন্তু হাও জাই সরাসরি দম্ভের সাথে একটি মার্সিডিজ জি-ক্লাস কিনে ফেলল। পুরুষরা সবসময় বড় জিনিসই পছন্দ করে।

এপাশ-ওপাশ করে রাত কাটল, কিছুতেই ঘুম এল না। তবে যেভাবেই হোক, তাকে জাগানোর কোনো প্রয়োজন নেই। প্রথমত, গত রাতে অনেক দেরি করে ঘুমানোর কারণে তার বিশ্রামের প্রয়োজন ছিল, আর দ্বিতীয়ত, সে নিজেই এই প্রতিষ্ঠানের মালিক, তাই দেরি হওয়া নিয়ে চিন্তার কিছু নেই।

জিয়াং ইউ-এর স্ক্রিপ্ট পাওয়ার পর তারা সামান্য মহড়া দিয়েই তার কাঙ্ক্ষিত অভিনয় ফুটিয়ে তুলতে পারল।

হাও জাই-এর কাজের অভিজ্ঞতার সামনে কাউকে ছোট করার উপায় নেই, তাই এই গলদা চিংড়িটা কার হবে তা নির্ভর করছে কার দক্ষতা বেশি তার ওপর। পুরুষদের এই অদ্ভুত জয়ের নেশা!

কিন্তু সেই একবার সে শর্ত দিয়েছিল, যদি বাই জিংলিয়াং কাউকে পাঠিয়ে ওয়ানইয়ান লিংইউয়েকে হত্যা করায়, তবে সে তার জন্য যেকোনো কিছু করতে রাজি। শুধু চাওয়া ছিল, বাই জিংলিয়াং যেদিন সম্রাট হবে, সেদিন যেন বাই শেংরুইয়ের জন্য একটি পথ খোলা রাখে, যাতে তারা দুজনে একসাথে থাকতে পারে।

ইয়াং লিউমিন হেসে ফেলল, সে ভাবছিল তারা যখন সেখানে গিয়ে প্রচুর মশা আর বিষধর সাপ দেখবে, তখন তাদের চেহারা কেমন হবে।

লেং ইইটং-এর স্কুলে ভর্তি হওয়ার আগে ফলাফল ভালো ছিল, কিন্তু পরে তা শোচনীয়ভাবে কমে যায় এবং ক্লাসের নিচের সারিতে চলে আসে।

শুধু সে একা নয়, মঞ্চের দর্শক এবং টিভির সামনের দর্শকরাও হাসি চেপে রাখতে পারল না। তারা লুলুর ছোট ছোট কথার কারণে বেশ আনন্দ পেল, যদিও তাদের মনের অবস্থা পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়নি।

যদি ঝোউ তিয়ানইউ খুব বেশি অহংকারী হয় এবং কেউ তাকে হত্যা করে রহস্যময় জগতটি দখল করে নেয়, তবে তার বর্তমান সৌভাগ্য সবসময় থাকবে না।

অর্ধেক মুখের দিকে তাকিয়ে লেং ইইটং বুঝতে পারল, এই লোকটির বয়স খুব বেশি নয়, এমনকি মু ছাংতিং-এর মতোই হবে।

"সেটা তো প্রাদেশিক সরকার থেকে পাঠানো হয়েছে। তারা বলল এই বিভাগগুলো সরাসরি তোমাদের সাথে যোগাযোগ করতে পারছে না, তাই প্রাদেশিক সরকারের মাধ্যমে যোগাযোগ করেছে! আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তোমরা যখন বেইজিংয়ে গিয়েছিলে, তখন কারখানার পণ্য সাথে নাওনি কেন?" মা শিয়াংছিয়ান অবশেষে আসল কারণটি প্রকাশ করল।

কুয়ান জু এসেছে। সে অনুভব করল পুরো কিউং টাওয়ার যেন প্রাণচাঞ্চল্যে ভরে গেছে, সব জায়গায় হাসি-খুশির শব্দ।

বাই শেংরুই নিরুপায় হয়ে ওয়ানইয়ান লিংইউয়েকে কোলে তুলে নিল এবং ঘরের ভেতরে সোফায় বসিয়ে দিল।

ভাগ্য ভালো যে তার লক্ষ্য অব্যর্থ ছিল না, গুলিটি তার কাঁধে লেগেছে এবং ছিদ্র করে দিয়ে রক্তক্ষরণ শুরু হয়েছে।

জেক্সির কথার উত্তরে কী বলব বুঝতে পারলাম না। আমার মাঝে মাঝে মনে হয় জেক্সির আগমন খুব অদ্ভুত, প্রচুর কাকতালীয় ঘটনা এবং অনেক কিছু যা আমি জানি না।

সং পাইউ-এর মুখ থেকে এই কথাগুলো বেরিয়ে আসতে শুনে ঝাং রংইউন অত্যন্ত অপমানিত বোধ করল। তার মনে হলো, এই বখাটে ছেলেটি কি আসলেই খুব বেশি উদ্ধত হয়ে গেছে? সে কি সত্যিই মনে করে আমি তাকে মারার সাহস রাখি না?

এই মুহূর্তে হঠাৎ কেউ পেছন থেকে আমাকে জড়িয়ে ধরল। জিয়া মো আমাকে ঘুরিয়ে দিল, আমি কিছু ভাবার আগেই সে তার পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে আমার ঠোঁটে চুম্বন করল। শ্বাসরুদ্ধকর, শূন্যতা। পুরো পৃথিবী যেন শক্তিহীন হয়ে পড়ল।

"তুমি সব দায়ভার আমার ওপর চাপিয়ে দিতে পারো, আসলে এই ঘটনার সাথে তোমার কোনো সম্পর্কই নেই।" রু কং রু হুয়ান খুব সহজভাবেই জবাব দিল।

তবে এখন সে কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো। যেহেতু সে এই অন্ধকার শক্তি শোষণ করতে পারছে, তাই অন্ধকার তরল তার কোনো ক্ষতি করবে না। বরং এত বিশুদ্ধ তরল তার জন্য উপকারীই হবে।

তবে আগের চেয়ে পার্থক্য হলো, তাদের হাতের লম্বা তলোয়ারগুলো ঠিকই সেই দেহরক্ষীদের ঘাড়ের পাশে বিঁধে আছে। স্পষ্টতই, এটি একটি সতর্কবার্তা।

যাই হোক, মহাদেশে বহু বছর ধরে আধিপত্য বিস্তারকারী এবং ফিনিক্স বংশের ক্ষমতা বহু বছর ধরে নিয়ন্ত্রণকারী ফেং তিয়ানদির তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সু রেনের মনের অবস্থা মুহূর্তেই ধরা পড়ে গেল। সু রেন কেবল মৃদু হাসল, ফেং তিয়ানদির কথার দিকে তেমন গুরুত্ব দিল না।

বিং উ চোখ খুলে দেখল, একটি কুঁচকানো হাত আগত বস্তুটিকে ধরে ফেলেছে। অন্য কেউ নয়, স্বয়ং নিয়ান রেন বৃদ্ধা হস্তক্ষেপ করেছেন।

ঘন জঙ্গলে বিশাল বিশাল গাছ আর ডালপালায় ভরা, কিন্তু লিন ডং যেন সবচেয়ে দক্ষ অশ্বারোহীর মতো তার ফ্লাইং সোর্ড বা উড়ন্ত তলোয়ার চালিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। সংকীর্ণ জায়গায় সে প্রাণপণে ডানে-বামে সরে ডালপালার আঘাত থেকে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করছিল।

তবে, নিম্নস্তরের কাজের গুরুত্ব বুঝতে পারলেও তারা এখনো বেশ নিরুৎসাহী এবং ক্লান্ত ছিল।

সেখানে বারান্দার মতো দুটি পর্যটন প্ল্যাটফর্ম ছিল, একটি নিচের আঙিনার দিকে মুখ করা, অন্যটি তিনতলার দুই পাশ ঘিরে থাকা। একটি দক্ষিণ-পূর্ব দিকে এবং অন্যটি কোণাকুণি রাস্তার দিকে মুখ করা ছিল।

গু চেন শিয়াং রহস্যময় ভঙ্গিতে মুখভঙ্গি করে হাসল, তারপর হাতে থাকা ছবিটা উঁচিয়ে দেখল।

"তুমি যদি ওদের না মারো, তবে ওরা অন্য দুর্বল মানুষদের মারবে বা লুট করবে!" সামনের একটি বিশাল গাছ থেকে একটি আলস্যভরা কণ্ঠ ভেসে এল।