প্রথম খণ্ড, চৌত্রিশতম অধ্যায়: শক্তিশালী লি চুনশিউ!

স্ক্রিনে এই কথাগুলো ফুটে ওঠার পর জিন ইউয়েশিয়ানের চোখ ভিজে এল! হঠাৎ তার মনে হলো, প্রতিটি শব্দ যেন ভীষণ ভারী, ভারাক্রান্ত! তা তার হৃদয়ের একেবারে গভীরে গিয়ে চেপে বসল।

“তোমার কি এমন কোনো উপযুক্ত লোক আছে?” ঝাং ইনা যেন তাং হানকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু তাং হান অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হাসিমুখে মাথা নাড়ল।

মা-ছেলের সম্পর্ক এমনই— ইয়ান চিপান তার মায়ের স্বভাব খুব ভালো করেই জানত। তাই সে যখন কোনো পদক্ষেপ নিত, তা তার বাবার চেয়েও বেশি নির্ভুল হতো।

সে এতদিন ঘোরগ্রস্ত হয়ে ছিল। বেশ কয়েকদিন সময় লেগে গেল এটা বুঝতে যে, সে হয়তো হং ইজিংয়ে রূপান্তরিত হয়েছে।

লিন তিয়ানলং অন্য কোনো জীবের মল হতে চাইছিল না। একদিকে সে靈পাথর থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করছিল, অন্যদিকে আগুন-মণিতে পাঁচ উপাদানের আধ্যাত্মিক শক্তি চালনা করছিল, আর মনে মনে উদ্বিগ্ন হয়ে বাঁচার উপায় খুঁজছিল।

ইয়ান শুনহুয়া কিছুটা থমকে গেল, তারপর বুঝতে পারল যে সম্ভবত শেন মু কাউকে ডেকে পাঠিয়েছেন। কারণ ইউন তিংয়ের দিকের লোকজনের মধ্যে ইউন ইয়ারং ছাড়া আর কেউ জানত না যে তার সর্দি লেগেছে।

কিন্তু, আমি কি তিয়ে জুনই এতই দুর্বল যে সবাই আমাকে দাবিয়ে রাখবে? যতজনই আসুক না কেন, আমি তিয়ে জুনই কাউকে ভয় পাই না।

জিন ইউয়েশিয়ান মাথা নাড়ল। সে অসহায়ভাবে দেখল যে লোকটি সাপের স্তূপের মধ্যে পড়ে আছে। সে চিৎকার করে কেঁদে উঠল, “আমি যাব না, মৃত্যু যদি আসেই তো আমরা একসাথেই মরব! আমি ভয় পাই না!” কথা শেষ করেই সে দাঁতে দাঁত চেপে সাপের স্তূপের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লি ইউনবাও মাথা নাড়ল, “তিয়ান ভাই, আমি জানি তুমি আমার ভালোর জন্যই বলছ। কিন্তু যদি তুমি সত্যিই আমার ভালো চাও, তবে হান ভাইয়ের ঝামেলায় যেও না। আমি ইতিমধ্যে পূর্ব শহরের এলাকাটা তাকে ছেড়ে দিয়েছি, আজ রাতে আনুষ্ঠানিক হস্তান্তর অনুষ্ঠান হবে।” লি ইউনবাও আরও যোগ করল।

ইয়ে ইংফান লাল জমিটা নিয়ে গেছে, মনে হয় সু ইউতংয়ের জন্য ভবিষ্যতে মার্শাল আর্টের দক্ষতা বাড়ানো আর অত সহজ হবে না।

“চলো আমরা ইয়ে ইংফানের সাথে মরণপণ লড়াই করি। আজ হয় ইয়ে ইংফান মরবে, নয়তো আমরা। যদি ইয়ে ইংফান বেঁচে থাকে, তবে ভবিষ্যতে আমাদের বেঁচে থাকার কোনো জায়গা থাকবে না।” হুয়াজি তিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে চিৎকার করে বলল।

“মন দিয়ে শোনো, আমাদের হাতে মাত্র দুই মাসের বেশি সময় আছে, তোমাদের অবশ্যই সময়মতো ফিরে আসতে হবে!” প্রযুক্তিতে দক্ষ শিয়াং এর, ভাগ্যবানদের খোঁজে যাওয়া সৈন্যদের উদ্দেশ্যে এ কথা বলল।

এখন পরিস্থিতি বদলেছে। ইয়ে ইংফানদের আবির্ভাবের পর থেকে তাদের শক্তি বর্ধক বড়ির চাহিদা কমতে শুরু করেছে। যদিও এখনও কেউ কেউ তা কিনছে, কিন্তু আগের মতো সেই কদর আর নেই, চাইলেই আর আকাশচুম্বী দাম হাঁকানো যাচ্ছে না।

দীর্ঘ বর্শাটি সেই গাঢ় সবুজ বিশাল খুলিতে আঘাত করল, একটি গম্ভীর শব্দ শোনা গেল।

পৃথিবীর ঘটনা দাবা খেলার মতো, এখানে কোনো দর্শক নেই। যদি নিজেকেও এই দাবার গুটি বলে মনে করি, তবে কুয়াংশি কি, পাঁচ উপাদানের পাহাড়, সান উকুংয়ের রেখে যাওয়া বার্তা— এসব কিছুই কাকতালীয় ঘটনা নয়।

যদিও সে কাইসারের সেই আঘাত থেকে বেঁচে গিয়েছিল, তবুও তার পোশাকের কাঁধের অংশটি কেটে গিয়েছিল।

শাইয়া ইউকে জড়িয়ে ধরে থাকা সত্ত্বেও সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল এক মৃদু টান। স্পষ্টতই, কাতো মেগুমির মনের অবস্থা তার কথার মতো শান্ত ছিল না।

“ইংফান, শুনেছি তুমি চেন মেইশিউকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিলে, সে এখন কেমন আছে?” লি লি ইয়ে ইংফানকে বাড়ি ফিরতে দেখে জিজ্ঞেস করল।

তাছাড়া, যদি সত্যিই তারা পরিবার থেকে আসা লোক হয়, তবে তাদের ক্ষমতার কাছে শাইয়া ইউয়ের পক্ষে তাদের খুঁজে পাওয়া অসম্ভব।

জি চ্যাং姜 শাংয়ের ওপর দেশের সামরিক ও রাজনৈতিক দায়িত্ব অর্পণ করে কিছুটা অবসর পেয়েছিলেন। তিনি ঝৌ ই নিয়ে পড়াশোনা শুরু করেন এবং ফুজি বা গুয়ার আটটি সংকেত বিশ্লেষণ করে সেগুলোকে চৌষট্টিটি সংকেতে রূপান্তর করেন, যা তিনশ চুরাশিটি চিহ্নের মাধ্যমে মহাবিশ্বের সব কিছুকে ব্যাখ্যা করে। তার প্রতিটি ভবিষ্যদ্বাণীই সত্য প্রমাণিত হয়।

তাই ই আসলে কারো প্ররোচনায় বিভ্রান্ত হয়েছিল। আসলে যদি সে হুনইউয়ান সাধক হতে পারত, তবে তার আশ্রয়ে দানব জাতি টিকে থাকত এবং কেউ তাদের নিশ্চিহ্ন করতে পারত না।

যদিও তারা দুজনেই পবিত্র স্তরের চূড়ায় ছিল, কিন্তু ঈশ্বর স্তরের তুলনায় তাদের এই অহংকার বোকামি ছাড়া আর কিছুই নয়। অজ্ঞরাই ভয়হীন হয়! ওজিন জাতির ক্ষেত্রে মানুষ এ কথাই বলে, কারণ তাদের মতে ড্রাগনের বিরুদ্ধে কুঠার চালানো ওজিন জাতি ভীষণ বোকা।

“বেসা কোনো অনুমতি ছাড়াই জোটের শিবিরে ঢুকে পড়েছে, এটা কি যুদ্ধবিরতি নাকি উস্কানি?” শিসা তাচ্ছিল্যের সাথে পাল্টা প্রশ্ন করল। “রাজা যদি শান্তির আলোচনার জন্য না আসতেন, তবে আমি শুধু দুটি ড্রাগন নিয়ে আসতাম না!” সি ফেই তার এই আচরণে অবাক হলেও চুপ রইল।

এ সময় হান ফেই সাধনা শেষে বেরিয়ে এসে ওয়াং আনশিকে নিয়ে লি সনের সাথে দেখা করতে গেল। ওয়াং আনশি তিন অমর দ্বীপে সিমা গুয়াংয়ের খুব ঘনিষ্ঠ ছিল, লি সন কনফুসিয়ানিজম ও লিগালিজমের প্রধান হিসেবে কাউকে পক্ষপাত করতে পারল না।

“তুমি বাঘ রাজাকে এভাবে আটকে রেখেছ, তোমার উদ্দেশ্য কী?” ইউ ই তিয়ান জানত যে তাকে ধৈর্য ধরতে হবে।

দর্শকদের কাছে যা রহস্যময় ছিল তা হলো, একটি জাদুর জন্য এত বড় শব্দের কি প্রয়োজন? আসলে এই প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দই হলো ‘বিস্ফোরক আগুনের’ বৈশিষ্ট্য, এটি কেবল শক্তিশালীই নয়, এর শব্দও অত্যন্ত তীব্র!

দাম উন্মুক্ত করার পর, আগে যেখানে কেবল সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলো খাদ্য বাজার নিয়ন্ত্রণ করত, সেখানে এখন চল্লিশটিরও বেশি ব্যবসায়ী এসেছে। ঝাও ঝেংসে যা দেখে আশ্বস্ত হয়েছিলেন তা হলো, চালের দাম প্রতি কেজি তিন থেকে চার মাওয়ের মধ্যে স্থিতিশীল ছিল, কোনো বড় ধরনের ওঠানামা হয়নি।

শিসাও বিষয়টি যৌক্তিক মনে করল। সে শাং শুইকে ডেকে বিস্তারিত আলোচনা করল এবং রক্ষীবাহিনীর প্রধানের কাছ থেকে পরামর্শ নিল। ভোর পর্যন্ত পরামর্শ করার পর সে সি ফেইয়ের কাছ থেকে বিদায় নিল।

এরপরই নয়টি শহরের সেনাবাহিনী যাত্রা শুরু করল। আকাশ ঢেকে ফেলা অমর নৌকাগুলো কালো মেঘের মতো ভেসে উঠল এবং কালো শিয়াল শহরের ওপর দিয়ে গিয়ে দিজাং ওয়াংয়ের সীমানার দিকে এগিয়ে চলল।

“কী হয়েছে?” শিয়াও মিংইউয়ে তার হাত ধরে কাছে এল। তার উষ্ণ নিঃশ্বাস এবং কোমল শরীরের স্পর্শ ছেলেটির বাম বাহুতে লাগতেই সে চমকে উঠল। সে হাত সরিয়ে নিতে গিয়ে বুঝতে পারল সে অভদ্রতা করে ফেলেছে, তাই বিব্রত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

ইয়াং জিয়াও ফান মাথা নাড়ল। সত্যই, অনেক কাজই সে আর করতে চায় না। একদিকে যেমন মৃত ব্যক্তি আর ফিরে আসবে না, অন্যদিকে কিছু মানুষকে সে আর কখনোই দেখতে চায় না।

“এসো, দেখি আমার আসল লড়াইয়ের ক্ষমতা কতটুকু!” সে গর্জন করে শত্রুর দিকে ছুটে গেল এবং রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে লিপ্ত হলো।