প্রথম খণ্ড, সাতান্নতম অধ্যায়: পরপর পাঁচবার পুরস্কার ড্র

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
এমনকি ইয়ে ফেং যদি ইতিমধ্যেই ভেতরে মারাও গিয়ে থাকে, তবুও ইয়ে ফেং নিজে সেখানে প্রবেশ করবেন, নিজের চোখে দেখতে পাবেন এবং ইয়ে ফেং নিজে নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত তিনি শান্ত হবেন না।
“মহারাজ, আপনার কি মনে হয় কোন নিচের অংশটি বেশি মানানসই? আপনি একটি বেছে নিন, আমি এখনই লোক পাঠিয়ে খোদাই করিয়ে নেব এবং এই ইয়েসিন মণ্ডপের দুপাশে সেটি স্থাপন করব।” ঝৌ রাজমাতা দ্ব্যর্থবোধক সুরে প্রশ্ন করলেন।
এই মানুষটির শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল এবং তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন,異种 শক্তির অনুপ্রবেশ রোধ করার মতো বিন্দুমাত্র শক্তিও তাঁর ছিল না। ঠিক এই অল্প সময়ের মধ্যে, তাঁর দুটি হাত ইতিমধ্যেই সম্পূর্ণ কালো হয়ে গিয়েছিল।
ইউ উকুয়ের এমন কথা শোনার পর, ইয়ে ফেং কিছুটা চিন্তায় পড়লেন। ইউ উকুয়ে নামের সেই অমর নারীর সুরক্ষায় নিম্নজগতের কেউই তাঁর প্রতিপক্ষ হতে পারবে না, তাই ইউ জিটংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে তাঁর কোনো দুশ্চিন্তাই ছিল না।
মাত্রই কী করা হয়েছিল? আসলে ব্লু উইং ড্রাগন বিস্ট জলভরা এক গোলক দিয়ে সেই ত্রিশটি হুয়াশেন স্তরের হিংস্র পশুকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত ভিজিয়ে দিয়েছিল। যদিও তারা জানত না যে মানুষের গায়ে জল ঢালার সাথে অমর গুহার দ্বার উন্মোচনের কী সম্পর্ক, তবুও ব্লু উইং ড্রাগন বিস্ট সেই ত্রিশটি হুয়াশেন হিংস্র পশুকে তাদের আগের জায়গায় ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিল এবং নিজেই আবার একটি জলের গোলক তৈরি করে ছুঁড়ে মারল।
মেজো ভাই তাঁর নিজের চেয়ে বয়সে বড়, তিনি আরও অনেক কিছু জানেন। তাছাড়া, শুরুতে যখন তাকে স্বর্গের পক্ষ থেকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, তখন লিন সু উত্তর শৃঙ্গে ছিলেন। সেই সময় মেজো ভাইও কিছুকাল ওস্তাদের সাথেই ছিলেন, এমন তো হতে পারে না যে মেজো ভাই কিছুই জানেন না।
তথাকথিত ক্ষেত্র বা ডোমেন লেভেল হলো এমন এক অবস্থা, যেখানে একটি নির্দিষ্ট স্থান নির্ধারণ করা যায় এবং সেই স্থান জুড়ে নিজের বিশেষ ক্ষমতা ছড়িয়ে দেওয়া যায়। এই স্থানের মধ্যে তিনিই রাজা এবং তিনি প্রায় অপরাজেয়।
যেহেতু সে异种 বা ভিন্ন প্রজাতির জোয়ারের বিরুদ্ধে আপনার একা লড়াই করার কিংবদন্তি শুনেছে, তাই সে আপনার ওপর অত্যন্ত অসন্তুষ্ট ছিল। সে মনে করত যে আপনিই বেসের জীবিত মানুষদের ব্রেনওয়াশ করেছেন এবং সে তাদের উপহাস করে বলেছিল যে তারা অত্যন্ত বোকা, যা শোনেন তাই বিশ্বাস করেন।
কেন বিনা কারণে হঠাৎ করেই ওই青花瓷 বা সেলেডন পোর্সেলিন বয়ামটি পাগলের মতো নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল এবং অন্য কাউকে না ধাক্কা দিয়ে ঠিক শেন বিয়ুনের দিকে সোজা ছুটে গেল?
তাও আইজিয়া একটি আকস্মিক সুযোগের মাধ্যমে জানতে পেরেছিলেন যে দোদো নামের মেয়েটির বুকে ব্যথার একটি রোগ আছে, কিন্তু দোদো তাকে পরিবারের অন্য কাউকে জানাতে বারণ করেছিল, পাছে মা বিষয়টি জেনে চিন্তা করেন।
দোদো রাস্তায় কাউকে এমন ধরনের প্রজাপতি আকৃতির হেয়ার ক্লিপ পরতে দেখেছিল, সেও নিজের এবং আইয়ুনের জন্য একটি করে কিনতে চেয়েছিল, কিন্তু এটি কেনা খুবই কঠিন ছিল। সে জানত না তাও আইজিয়া এটি কীভাবে জোগাড় করলেন।
শিশুকোলে এক মা চরম সংকটের মুহূর্তে তার বুক আগলে থাকা সন্তানটিকে অত্যন্ত শক্তিতে তীরের মতো পারাপারের উদ্দেশ্যে ছুড়ে ফেলেছিলেন, শিশুটির জীবন রক্ষা পেয়েছিল। কিন্তু সেই দম্পতি নিজেদের একটা শব্দ উচ্চারণ করারও সময় পাননি, দুজনে সাইকেলসহ হুড়মুড় করে সেই ঠান্ডা ও খরস্রোতা নদীর জলে তলিয়ে গেলেন এবং মুহূর্তের মধ্যে চোখের আড়াল হয়ে গেলেন।
তিনি তিন বছর ধরে ঔয়াং ইউনিংকে দেখেননি, অথচ এই মুহূর্তে বক্সের ভেতরের সবাই জোড়ায় জোড়ায় উপস্থিত, যার ফলে তার মধ্যে এক অচেনা হতাশার অনুভূতি কাজ করছিল।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
এ কথা ভেবে লিউ গৌতানের গভীর রাতের মতো অন্ধকার চোখে এক ফোঁটা জলের আভা ভেসে উঠল। হয়তো অতীতটি বড় বেশি যন্ত্রণাদায়ক ছিল, তাই তিনি আর সেকথা ভাবার সাহসই পেলেন না।
যেন সুদূর মেঘের কোল থেকে ভেসে আসা হালকা ও ওড়ার মতো এই চারটি শব্দ, তার সাথে ঠিক অদূরেই গাঢ় বেগুনি রঙের এক পসলা বিজলির ঝলকানি মাথার ওপর আছড়ে পড়ল। এতে জুয়েন শেন চেনচুন এবং জুয়েন ই চেনচুন ভয়ে কেঁপে উঠলেন এবং তাদের মুখাবয়ব আমূল বদলে গেল।
উভয়েই শহরে ফিরে এলেন এবং শূন্য থেকে মাটিতে পা রাখতেই এক সেনাপতির মুখোমুখি হলেন। না, একজন নয়, দুজন, তিনজন... গুই চেংছি চারদিকে তাকিয়ে দেখলেন বহু সেনাপতি ও উপ-সেনাপতি চারদিকে লোক খুঁজে বেড়াচ্ছেন।
জানি না সিলভার ফ্লাওয়ার যুবরাজ দেখতে কেমন, যিনি নিজের আসল চেহারা দেখানোর এত ভয় পান, তিনি নিশ্চয়ই খুব কুৎসিত দেখতে হবেন।
যখন সে জানতে পেরেছিল যে সে তার আসল পরিচয় জানে, তখন হয়তো সে তাকে হত্যা করার কথা ভেবেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে কোনো হাত ওঠায়নি, কারণ যাই হোক না কেন।
দোদো বাধ্য হয়ে দুটি রিবন ফিশ, এক টুকরো শুয়োরের হাড়, এক টুকরো চর্বিহীন মাংস, কিছু সয়াবিনজাত খাবার, কিছু লঙ্কা এবং কয়েকটি বেগুন কিনে ফিরে গেল।
"দেখে মনে হচ্ছে, ওপরের স্তরে আসতেই আমাকে আমার আসল দক্ষতা দেখাতে হবে।" এ কথা ভেবেই লে তিয়ান তার ডাইমেনশন রিং থেকে তার সবচেয়ে স্বাচ্ছন্দ্যদায়ক প্রাচীন ঐশ্বরিক অস্ত্র—প্রাচীন শ্যুয়ানুয়ান তরবারি বের করে নিলেন।
"খারাপ হয়েছে! লিন দিদি বিপদে পড়েছেন!" শিয়াও টু গম্ভীর গলায় চিৎকার করে উঠল, তারপর তিন ধাপে দুই ধাপ ফেলে সেই বিলাসবহুল বক্সের দরজার বাইরে ছুটে গেল এবং সজোরে একটা লাথি মেরে দরজা ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করল। শিয়াও লে, জিয়া জিংঝিং এবং লং ইঝি ভাই-বোনরাও ঠিক তার পেছনে পেছনে ভেতরে ঢুকলেন।
তিনজনের মধ্যে যেমন একদিকে江湖 বা মার্তণ্ড জগতের অভিজ্ঞতার অভাব ছিল, তেমনই অন্যদিকে মানুষের মনের নির্মমতা এবং যেকোনো উপায়ে জয়ী হওয়ার জঙ্গল রাজত্বের নিয়ম সম্পর্কে তাদের সঠিক ধারণা ছিল না। তারা কীভাবে কল্পনা করতে পারত যে একপাশে ন্যায়পরায়ণতার ভান করা পাই ঝান এমন এক জঘন্য ও কাপুরুষোচিত অতর্কিত হামলা চালাবে?
"বেশ বেশ বেশ, এবার আসল কথায় আসি। এই রাজবধূ আজ আপনার কাছ থেকে লোক ধার করতে এসেছি, এমন কি আপনি আমার এই মান সম্মান বিসর্জন দিয়ে প্রার্থনা করার পরও আমাকে একটুও সম্মান দেবেন না?" তাইপিং রাজকুমারীর কাছে আসার উদ্দেশ্য মনে পড়ে যাওয়ায় সম্রাজ্ঞী ওয়ে গোল বৃত্তাকারে ঘুরে কথাটি বললেন।
সৌভাগ্যবশত দূরদর্শিতা খাটিয়ে আগে থেকেই শি রাজকুমারকে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল, নতুবা এই মুহূর্তে হয়তো তার হাড়গুলোও পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছিল।
তিনি এই ক্ষণস্থায়ী মায়ার জগত তৈরি করেছিলেন, তিনি হাজার হাজার বছর ধরে অপেক্ষা করেছিলেন, তিনি এমনকি নিরাশও হয়ে পড়েছিলেন, তিনি জানতেন যে তিনি আর কিছুরই দেখা পাবেন না, তবুও তিনি বারবার অপেক্ষা করেই চললেন।
চি চোখ মেলে দেখলেন চমৎকার পর্দা, তিনি স্পষ্টতই একটি আরও চমৎকার খোদাই করা বড় বিছানায় শুয়ে আছেন।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
চি চোখ মেলে দেখলেন চমৎকার পর্দা, তিনি স্পষ্টতই একটি আরও চমৎকার খোদাই করা বড় বিছানায় শুয়ে আছেন।
উউ এবং লিউ দ্রুত পাশে সরে গিয়ে মাথা নিচু করলেন, আর লিউলি আগের মতোই বিভ্রান্ত মুখে ভ্রু কুঁচকে যেদিক থেকে আওয়াজ এসেছে সেদিকে তাকাতে লাগলেন।
তিনি আমাকে বললেন যে দশ দিন পার হয়ে গেছে, কিন্তু তবুও তার কোনো বাস্তব অগ্রগতি হয়নি। তবে তিনি কিছু ছোটখাটো সূত্র খুঁজে পেয়েছেন। লু নান মৃত ব্যক্তির জীবদ্দশার যোগাযোগ মাধ্যমগুলোর রেকর্ড তদন্ত করে দেখতে পান যে মৃত ব্যক্তিরা যার যার মৃত্যুর দিনটিতে একটি করে ফোন কল পেয়েছিলেন।
তিনি দু ফেইইয়াংয়ের মৃত্যুর রহস্য উদ্ঘাটন করতে গিয়ে এক অন্ধ গলিতে এসে ঠেকেছিলেন। তিনি সবসময় মনে করতেন দু ফেইইয়াং খুন হয়েছেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তদন্তের মোড় ঘুরে দেখা গেল সেটি আত্মহত্যা ছিল। কেবল আত্মহত্যার সময় তার দেখা হয়েছিল হার্ট-ইটার দানবের সাথে।
জানা গেল এই দলটি আসলে ইয়ান শুয়ান তিয়েনের আইন প্রয়োগকারী দল। দলের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন তাদের প্রধান আইন প্রয়োগকারী গ্রেট এল্ডার, যাকে স্বর্গীয় পথের এল্ডার বলেও ডাকা হয়। তার শক্তির পরিধি সীমাহীন, এবং তিনি ঠিক কোন পর্যায়ে আছেন তা খুব কম লোকেই জানে।
বাই লাং চেন আরও কাছে গিয়ে দেখতে চাইল, কিন্তু ইয়ে চু দ্রুত তাকে টেনে ধরল এবং খুব বেশি কাছে যেতে নিষেধ করল।
তাছাড়া তান ওয়ান সান আগেই স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে এখানে শক্তিধর ব্যক্তিরা লড়াই করছেন, যা তাদের আরও বেশি নিশ্চিত করেছিল যে এখানে লড়াই করা ব্যক্তিরা দুজন বা তারও বেশি শক্তিধর।
এই আওয়াজটি ইয়ে চুর আত্মাকে কাঁপিয়ে দিল, তার মুখের কোণ দিয়ে এক ফোঁটা রক্ত গড়িয়ে পড়ল। তার হৃদয়ে এক অজানা শঙ্কা জাগল, সে ভাবতেও পারেনি যে এখানে এমন শক্তিশালী সাধক থাকতে পারে। এই পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে সে অন্তত準至尊 বা কোয়াজি-সুপ্রিম স্তরের।
যদিও চিয়ুন异能 বা বিশেষ ক্ষমতার জগতে সবসময়ই এক দেবতার মতো বিদ্যমান ছিলেন, কিন্তু শিও ছিংইয়াংও মন্দ ছিলেন না। তিনি চিয়ুনের সাথে প্রতিযোগিতা করতে চেয়েছিলেন। অন্যান্য ক্ষেত্রের কথা বাদ দিলেও, কেবল গতির দিক থেকেই তিনি যেকোনো মূল্যে চিয়ুনকে হারাতে চেয়েছিলেন।
রহস্যময় লোকটি বললেন, "আমি তাকে ওষুধ দিয়েছি। যদি এর মধ্যে প্রতিষেধক না দেওয়া হয়, তবে সে যেকোনো মুহূর্তে মারা যেতে পারে।"
আমি এবং চিয়াং জুন একে অপরের দিকে তাকিয়ে ভেতরের দিকে যেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু শেন ছেনের অধীনস্থরা আমাদের পথ আটকে দাঁড়াল।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা