প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: যদি মানুষ হয় তবে চলবে

পাতা (১/৩)
দেখতে দেখতে ইয়ান লিচেং কিছু অস্বাভাবিক অনুভব করল। ছোট কিউইয়ের ক্ষুধা ভালো, খাওয়ার গতি তাড়াতাড়ি। খাবারের টেবিল থেকে খাদ্য দ্রুত শেষ হয়ে গেল। তারপর খাবার খাওয়া ছোট কিউইয়ের মুখে এখনও এক টুকরা স্যালমন মাছ ছিল, বড় বড় আঙুরের মতো চোখগুলো কবে যেন নেমে এসেছে। চোখের মালিক জোর করে পাপড়ি উঠাতে চাইল, কিন্তু পাপড়ি শুনল না, নিচে নামতে লাগল। কিনিন কিউই দৃঢ়ভাবে দাঁত গ্রাস করে বলল: "কিউই!" ঘুমানো যাবে না! এখনো খাচ্ছি! তবে মনে হচ্ছে খাওয়া শেষ! পিতামহ এবং বড় ভাইয়ের অংশ রেখে গেছে! "হিক!" পেট ভরে গেছে! এখন ঘুমানোর বেলা! ইয়ান লিচেং দেখল ছোট কিউই মাথা হালকা করে নাড়ছে, লম্বা পলক ঝলমল করছে, কালো চকচকে চোখ ধীরে ধীরে ম্লান হচ্ছে, তিনি হালকা হাসি দিলেন। চীন ইহানও দেখল, দ্রুত তার প্রিয় মেয়েকে বুকে নিয়ে নিল। "খাওয়ার সময়ও ঘুমিয়ে পড়া যায়।" ইয়ান লিচেং টেবিলে থাকা বাকি দুটো স্টেক দেখে হাসল। "চীন চাচা, ছোট কিউই নিজের অংশ শেষ করেছে।" চীন ইহান দেখেও সত্যি তাই। দুটি স্টেক ছাড়া বাকী থালা খালি, একটুও অপচয় নেই। এইভাবে খেয়ে ঘুমানো... কেমন এক ছোট শূকরছানা মনে হচ্ছে? তবে সেটা যাই হোক, তারা চীন পরিবারের সবচেয়ে প্রিয় ছোট শূকরছানা। চীন ইহান মেয়ের ছোট নাক হালকা স্পর্শ করল, উঠতে যাওয়ার সময় ফোন বেজে উঠল। পুরনো বাড়ি থেকে কল আসছে। ইয়ান লিচেং তাড়াতাড়ি গেল: "চীন চাচা, আমি ছোট কিউইকে ধরে নিই।" চীন ইহান সতর্ক করল: "ছোট কিউই ভারী।" ইয়ান লিচেং হাতের আর্ম স্ক্রল করল, মজবুত মাংসপেশী দেখাল। "চীন চাচা, আমি নিয়মিত শরীর চর্চা করি।" "ভালো, তুমি আগে ছোট কিউইকে গাড়িতে নিয়ে যাও, আমি একটু পরে আসব।" ইয়ান লিচেং গভীর ঘুমানো ছোট কিউইকে বুকে নিয়ে বসাল, চীন ইহান ফোন ধরল। ফোনের অন্য পাশে চীন বড়জ্যাঠা কণ্ঠস্বর কঠোর। "কাগজপত্র সম্পন্ন করেছো?" "হ্যাঁ।" "কখন বাড়িতে নিয়ে আসবে সবাইকে দেখানোর জন্য?"

পাতা (২/৩)
চীন ইহান ভাবল ছোট কিউই এখনো খুব কথা বলতে পারে না, তাই ভাবল কথা বলার পর ভালো হবে। "কিছুদিন পরে, ছোট কিউই মাত্র তিন বছর ছয় মাস, এখনও ছোট।" চীন বড়জ্যাঠার কণ্ঠ কটু: "অচেনা লোকের সঙ্গে পরিচয় করাবে?" বড় ছেলে কেন এমন এক ভীতু এবং মঞ্চে দাঁড়াতে অক্ষম শিশুকে দত্তক নেবে? এটা তার আগের ধারণার সঙ্গে মিলছে না। আর, নামটা কেন ছোট কিউই? ছেলে কি এমন নরম নাম পেয়ে লজ্জা পায় না? বড়জ্যাঠা কি করছে? চীন ইহান দেখল ইয়ান লিচেং বুকে মেয়েকে নিয়ে দূরে যাচ্ছে, বিল পরিশোধের সময় দ্রুত উত্তর দিল। "ছোট কিউই ভয় পায় না, খুব সাহসী, মিষ্টি আর প্রিয়!" শক্তিও বেশ। তবে আগে দেখা না হওয়ায় তার বাবা যেই চরিত্র, কিছু বিশ্বাস করবে না। চীন বড়জ্যাঠা সাহস শুনে সন্তুষ্ট, মিষ্টি শুনে... চীন পরিবারের ছেলে যেন সব সময় শক্তিশালী যোদ্ধা! "শিক্ষা শুরু হওয়ার আগে সবাইকে দেখাতে হবে!" চীন বড়জ্যাঠা কঠোর হলেও জানে ছোট ছেলে হয়তো শুনবে না। ছোট ছেলে ছোটবেলা থেকেই নিজের মতামত অনেক শক্ত, এখন বড় হয়েছে পাখা মজবুত, সাধারণত কথা বলার সময় প্রতিটি শব্দ আলাদা করে বলে। একটু অপেক্ষা! বড় ছেলে ঠিক কত শব্দ বলল? সত্যিই আশ্চর্য! "আমার নিজস্ব পরিকল্পনা আছে!" "বাবা, বিদায়!" ফোন কেটে গেল, চীন বড়জ্যাঠা বারান্দায় দাঁড়িয়ে ফোন দেখল। চীন বড়মা বাইরে থেকে এসেছিল, মুখে আশা। "বৃদ্ধ, কী বলল ইহান? আজ রাতে ইয়ান লিচেং আর ওই শিশুকে নিয়ে আসবে?" চীন বড়জ্যাঠা মুখ কালো করে বলল: "বলেছে নিজের ইচ্ছে আছে!" "এবং ছোট নাতির জন্য এমন একটি নরম নাম রেখেছে, ছোট কিউই... তার মাথা ঠিক আছে তো, অফিসে কি ভুলে গিয়েছে?" চীন বড়মা স্তব্ধ। "ছোট কিউই? শুনতে মেয়েদের নামের মতো?" চীন বড়জ্যাঠা ভয় পেয়ে বলল: "মেয়ে? তুমি কি ভুলে গেছ বড় ছেলে ছোটবেলা থেকেই মেয়েদের সঙ্গে থাকতে পছন্দ করে না, যদি পছন্দ করত তাহলে এতদিন কেবল একা থাকত না, ছেলেকে দত্তক নিতে?" চীন বড়মা চুপ। হ্যাঁ! ছোট ছেলে যদি মেয়েদের পছন্দ করত, তার চেহারা, শরীর আর পরিবার ও বংশগতি নিয়ে ফুটবল দলেও জন্ম হতো। চীন বড়মা খুব দুঃখিত, মনো মনেই বলল।

পাতা (৩/৩)
"মেয়েরা তো ভালোই, নরম, মিষ্টি আর প্রিয়, ছেলেরা কোথায় এমন হৃদয়গ্রাহী ছোট কটন জ্যাকেট পায়?" চীন বড়মা একবারে তিন ছেলে জন্ম দিয়েছেন, বড় ছেলে চীন ইশিং, দ্বিতীয় চীন ইচেন, তৃতীয় চীন ইহান। তিনি আশা করেছিলেন তৃতীয়টা মেয়ে হবে, কিন্তু জন্মের পর ছেলে দেখতে পেলেন, চীন বড়জ্যাঠা স্ত্রীকে ভালোবেসে বলল, তাহলে নামটা চীন বিষাদের মতো হোক, কিন্তু চীন বড়মা হাত ধরে নাম রাখল চীন ইহান। আসলে আরেকটা ছোট মেয়ের জন্য চীন বড়জ্যাঠা রাজি ছিল না। স্ত্রীকে গর্ভাবস্থায় কষ্ট দিতে হয়েছিল, কাজের কারণে প্রায়শই পরিবারের পাশে থাকতেন, তাই মাত্র তিন ছেলে। বড় ছেলে ও দ্বিতীয় ছেলে বহু বছর ধরে বিবাহিত, বড় ছেলের স্ত্রী একবারে তিন ছেলে জন্ম দিয়েছেন, একটি জোড়া যমজ। দ্বিতীয় ছেলের স্ত্রীর প্রথম সন্তান ছিল যমজ, দুজন ছেলে, পরবর্তীতে আর সন্তান নিতে চায়নি, তবে হঠাৎ গর্ভবতী হয়ে আবার যমজ জন্ম দিল, আবার দুজন ছেলে। মেয়ের অভাবতে নাতনি চাওয়া চীন বড়মা খুব হতাশ। পরিবারে সাতটি সন্তান, সব ছেলে, তাই চীন বড়মা আশা রেখেছেন ছোট ছেলের উপর। বড় ছেলে ও দ্বিতীয় ছেলে শুধু হতাশ করেছেন, তৃতীয় ছেলে চীন বড়মাকে সম্পূর্ণ হতাশ করে দিয়েছে। চীন ইহান ২২ বছর বয়সে বিবাহের চাপ পেলেন, বড়মাকে শান্ত করতে সরাসরি বললেন তিনি অবিবাহিত থাকতে চান, নারীর পছন্দ নেই, পুরুষেরও নয়! চীন বড়মা তখন প্রায় বোধশক্তি হারিয়েছিলেন। তবে তৃতীয় ছেলের স্বভাব এমনই, একবার বলল, আর পরিবর্তন হবে না। চীন বড়মা একদিন রাগ করে পরবর্তীতে বুঝতে পারলেন। তৃতীয় ছেলেটি সবচেয়ে সুন্দর, চীন গ্রুপের প্রধান, মেয়েরা তার মতো শক্তিশালী ব্যবসায়িক নেতার কাছে প্রতিরোধহীন, যদি কেউ সফল হয় তৃতীয় ছেলের বিছানায় উঠতে? তাই চীন বড়মা প্রতীক্ষা করে থাকেন কোনও দিন একটি মেয়ে ছোট বাচ্চাকে ধরে নিয়ে চীন পরিবারের পুরনো বাড়ির গেটে আসবে, বলবে বাচ্চাটি তৃতীয় ছেলের। হ্যাঁ! অবশ্যই একটি ছোট নাতনি হবে! তবে ২২ থেকে ৩০ বছর, আট বছর পার হলেও তৃতীয় ছেলে এখনও একা, কোনও গুজব নেই! দুই বছর আগে ইয়ান পরিবারের দুঃখজনক শিশুকে নিয়ে এলেন, ভাবলেন নিজের অধীনে রেখে চীন গ্রুপের উত্তরাধিকারী করবেন। কিন্তু? ইয়ান পরিবারের ছেলে অলস নয়, তৃতীয় ছেলে জোর করেননি। চীন বড়মা মনে করেন স্বর্গ তাকে কঠিন পরীক্ষা দিচ্ছে। নাতনি চাওয়া বাদ, চীন গ্রুপের উত্তরাধিকারী খুঁজেও দিতে পারছে না! চীন বড়মা প্রায় হতাশায় পড়েছেন! বড় ছেলে ও দ্বিতীয় ছেলে সন্তানদের স্কুলে পাঠাচ্ছে, তৃতীয় ছেলে এখনও একা। কয়েকদিন আগে তৃতীয় ছেলে বলল সে একটি শিশু দত্তক নেবে। হতাশ চীন বড়মা আবার আশা দেখতে পেলেন। ছোট নাতনি না হলেও চলবে, যেকেউ হোক! চীন কিউই: "..." যদি ছোট তিমি জানত, নিশ্চয় লজ্জায় আঙুলের ছোট অভিব্যক্তি দেখাত। সে পুরো মানুষ নয়, সে প্রশান্ত মহাসাগরের ছোট বাঘ তিমি!