প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ত্রিশ: কিন পরিবারের পৈতৃক ভিটায় প্রত্যাবর্তন

চিন ই-হান দুই ঘণ্টা আগেই অফিস থেকে বেরিয়ে পড়লেন, যা দেখে কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা রীতিমতো অবাক। তবে আজকের খবরের কথা ভেবে তাদের মনে কৌতূহলের আগুন জ্বলছিল।

“গুজবগুলো কি তবে সত্যি? চিন সাহেব সত্যিই একটা ছোট মেয়েকে দত্তক নিয়েছেন?”
“একদম সত্যি!”
“ছবি বা প্রমাণ ছাড়া বিশ্বাস করা কঠিন, কারো কাছে আছে?”
“ধুর! আমি কি মরতে চাই? চিন সাহেব আর চিন মিসের ছবি চুরি করার সাহস কার আছে!”

বেশিরভাগ মানুষই অবশ্য এসব বিশ্বাস করছিল না। কিন্তু উচ্চবিত্ত মহলে চর্চা বাড়তে থাকায় কোম্পানির কর্মকর্তারা ধীরে ধীরে বিশ্বাস করতে শুরু করেন। তবে গত এক মাস ধরে তারা চিন সাহেবকে মেয়েটিকে নিয়ে অফিসে আসতে দেখেননি, তাই তারা ভেবেছিলেন খবরটা ভিত্তিহীন। তারা ভেবেছিলেন বিষয়টি এখানেই থেমে যাবে, কিন্তু হুট করে আবার নতুন করে কথাগুলো ছড়িয়ে পড়ল।

ব্যাপারটা বেশ মজার।

“শুনলাম মেয়েটি নাকি কথা বলতে পারে না, বুদ্ধিতেও সমস্যা আছে, শুধু মারামারি করে আর কেবল ‘ইং ইং ইং’ শব্দ করে।”
“এই শুনেই তো আমার সন্দেহ হচ্ছে! চিন সাহেব উত্তরাধিকারী হিসেবে কাউকে দত্তক নিলে, প্রথমত সে মেয়ে হবে না, দ্বিতীয়ত সে বোবা হবে না, আর তৃতীয়ত সে মানসিকভাবে প্রতিবন্ধীও হবে না।”
“একদম ঠিক!”
“আমিও একমত!”
“কিন্তু যারা বলছে তারা তো খুব বিশদভাবে বলছে!”
“হা হা! সেই একই কথা, ছবি চাই, প্রমাণ চাই!”

শুধু চিন গ্রুপের কর্মচারীরাই নয়, পুরো উচ্চবিত্ত মহলই এসব নিয়ে জল্পনা-কল্পনা করছিল। তারা খবরটিকে নির্ভরযোগ্য মনে করছিল না। এমন একটা শিশুকে দত্তক নিয়ে লাভ কী? সে বেশি খায় বলে? নাকি সে কথা বলতে পারে না বা বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী বলে? যারা এসব বিশ্বাস করছে তারা নিশ্চয়ই বোকা।

বিকাল পাঁচটা বাজার সাথে সাথে চিন ই-হান, ইয়ান লি-চেং এবং ছোট ইং-ইংকে নিয়ে চিন পরিবারের পৈতৃক বাড়িতে পৌঁছালেন। চিন দাদি অনেক আগে থেকেই প্রতীক্ষায় ছিলেন। দুই পুত্রবধূর সাথে রাতের খাবার রান্নায় ব্যস্ত না থাকলে তিনি হয়তো নিজেই মূল ফটকে গিয়ে তাদের স্বাগত জানাতেন। তার ছোট্ট নাতনি! তিনি মনেপ্রাণে চাইছিলেন খবরটা যেন সত্যি হয়।

আসার পথে চিন ই-হান ছোট ইং-ইংকে এই বড় পরিবারটি সম্পর্কে কিছুটা ধারণা দিয়েছিলেন। চিন ইং-ইং চটপটে বুদ্ধির, সে বলল, “বাবা, আমি লি-চেং ভাইয়ের দেখাদেখি ডাকলেই হবে, তাই না?”
চিন ই-হান হেসে ফেললেন, “ঠিক ধরেছ।”

যদিও তিনি লি-চেংকে আইনত দত্তক নেননি, তবুও তাকে নিজের সন্তানের মতোই বড় করছেন। চিন বাড়িতে লি-চেং বড় ভাই এবং মেজো ভাইয়ের সন্তানদের মতোই দাদু-দিদার প্রিয় নাতি। সেও অন্যদের মতোই দাদু-দিদা এবং চাচাদের ডাকে। তবে যেহেতু ইয়ান দাদু আর চিন দাদুর সম্পর্ক খুব ভালো ছিল এবং তিনি লি-চেংকে খুব স্নেহ করতেন, তাই তাকে ডাকার সময় নামের সাথে ‘চিন’ পদবিটি যোগ করে ডাকা হয়।

ইয়ান লি-চেং ছোট ইং-ইংকে মনে করিয়ে দিলেন, “আমি চিন দাদু আর চিন দিদা বলে ডাকি, তুমি শুধু দাদু আর দিদা বলেই ডাকবে।”
চিন ইং-ইং মিষ্টি হেসে মাথা নাড়ল, “আমি মনে রাখব।”

সেখানে পৌঁছানোর পর চিন ই-হান তাকে কোলে নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লি-চেং ভাইকে হেঁটে যেতে দেখে সে নিজেও হেঁটে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। এর ফলে চিন ই-হান আগে আগে হাঁটছিলেন, আর তার বিশাল শরীরের আড়ালে ছোট ইং-ইং পুরোপুরি ঢাকা পড়ে গিয়েছিল।

চিন পরিবারের সাত নাতির মধ্যে চারজন তখন বাড়িতেই ছিল, বাকি তিনজন ছোট হওয়ায় বাইরে খেলতে গিয়েছিল। চার ছেলে বসার ঘরে অপেক্ষা করছিল, ছোট চাচা আর লি-চেংকে আসতে দেখে তারা দ্রুত এগিয়ে এল।
“ছোট চাচা, লি-চেং।”

চার কিশোরই উৎসুক দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু যাকে দেখার আশা করছিল তাকে দেখতে পেল না। নাতিদের মধ্যে সবচেয়ে বড় চিন ছেং-জে এবং চিন ছেং-হাই, যাদের বয়স পনেরো। নয় বছর বয়সী ছোট ভাই চিন ছেং-ফেং, এরা সবাই বড় ভাইয়ের সন্তান। চিন ছেং-লি আর চিন ছেং-ইউ যমজ, বয়স চোদ্দো; চিন ছেং-হাও আর চিন ছেং-নিংও যমজ, বয়স সাত, এরা মেজো ভাইয়ের সন্তান।

চিন ছেং-জে জিজ্ঞেস করল, “ছোট চাচা, বোন কোথায়?”
সে কথা শেষ করতেই দেখল ছোট চাচার পেছন থেকে একটি কালো মাথার চুল উঁকি দিচ্ছে। চুলগুলো ঘন, নরম আর তুলতুলে, দেখলেই মনে হয় ছুঁয়ে দেখি। এরপর দেখা গেল দুটি বড় বড় কালো চোখ, যেন আকাশের তারা খচিত স্বচ্ছ জলধারা।

চিন ইং-ইং মাথা বের করতেই চার বড় ভাইয়ের আটটি চোখের মুখোমুখি হলো। এ কী! চারজন ভাই, আটটি চোখ! আর দুজোড়া দেখতে হুবহু একই রকম। চিন ইং-ইং বিভ্রান্ত হয়ে গেল। সে কি ভালো করে না ঘুমানোর কারণে সব ডবল দেখছে? বড় বড় চোখ কচলে সে আবার তাকাল। আরে! এখনো একই রকম দেখাচ্ছে! সে যমজ হওয়ার বিষয়টি বুঝতে না পেরে চার সুদর্শন বড় ভাইয়ের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

“ইং ইং ইং!”
উত্তেজনায় সে কথা বলা ভুলে গেল। চিন ই-শিং আর চিন ই-চেন ড্রয়িং রুম থেকে বেরিয়ে আসছিলেন, তারা একটি মিষ্টি শিশুর কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন। কণ্ঠ শুনেই বোঝা যায় এটি একটি কোমলমতি শিশুকন্যা। তবে গুজব তাহলে সত্যি, মেয়েটি সত্যিই কথা বলতে পারে না।

তারা এগিয়ে এলেন, কিন্তু উচ্চতার কারণে ছোট মেয়েটিকে দেখতে না পেয়ে প্রথমে ভাইয়ের সাথে কুশল বিনিময় করলেন।
“ফিরে এসেছিস?”
চিন ই-হান মাথা নাড়লেন, ইয়ান লি-চেং সালাম জানাল, “বড় চাচা, মেজো চাচা।”
চিন ই-শিং আর চিন ই-চেন হেসে বললেন, “লি-চেং তো দেখি আবার লম্বা হয়েছে।”

নিচ থেকে একটি মিষ্টি কণ্ঠ ভেসে এল।
“বড় চাচা ভালো আছেন, মেজো চাচা ভালো আছেন।”
চিন ই-শিং আর চিন ই-চেন একে অপরের দিকে তাকালেন। তারা নিচু হয়ে দেখলেন, কখন যেন সেই ছোট্ট মেয়েটি তার বাবার পেছন থেকে বেরিয়ে এসেছে।
চিন ই-চেন অবাক হয়ে বললেন, “শুনলাম মেয়েটি কথা বলতে পারে না?”
চিন ই-শিংও সংশয় প্রকাশ করলেন, “কিছুক্ষণ আগেও তো ইং ইং করছিল।”
কথাটা বলে তাদের মনে হলো এভাবে বলা উচিত হয়নি, তাই দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন, “মানে... আমরা অন্য কিছু বোঝাতে চাইনি, আসলে...”

চিন ইং-ইং মিষ্টি গলায় বলল, “ইং ইং আগে কথা বলতে পারত না, বাবা আর লি-চেং ভাই শিখিয়েছে।”
চিন ই-শিং জিজ্ঞেস করলেন, “কতদিন ধরে শিখছ?”
চিন ইং-ইং মাথা কাত করে ভাবতে লাগল। সে তার পাঁচটি আঙুল তুলল, কিন্তু তার মনে হলো পাঁচ দিনেরও কম সময়ে শিখেছে, তাই একটি আঙুল গুটিয়ে চার করল। তবুও তার মনে হলো বেশি হয়ে গেছে, আসলে সে সব বুঝতে পারত, শুধু মানিয়ে নিতে সময় লেগেছিল। সে আরেকটি আঙুল গুটিয়ে বুক টান টান করে দাঁড়াল।
“তিন দিন!”

আসলে তিন দিনও লাগেনি। কিন্তু সবার সাথে প্রথম দেখা, শুরুতেই বেশি গর্ব করা ঠিক হবে না ভেবে সে একটু বিনয়ী হওয়ার চেষ্টা করল। চিন ই-শিং আর চিন ই-চেন চরম অবাক হলেন।
“ই-হান, আসলে ব্যাপারটা কী?”
চিন ই-হান কিছু বলার আগেই ভেতর থেকে চিন দাদুর গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“সবাই দরজায় দাঁড়িয়ে কী করছ?”
সবাই দ্রুত সাড়া দিল, “আসছি।”

চিন পরিবারের চার ছেলে তাদের বাবার পিছু নিল, আর ইয়ান লি-চেংয়ের হাত ধরে ছোট ইং-ইং তার বাবার সাথে ভেতরে ঢুকল। চিন ই-হান তাকে দাদুর সামনে নিয়ে এলেন। ইয়ান লি-চেং আগে সালাম জানাল, তারপর চিন ই-হান দাদুর সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
“বাবা, এ ছোট ইং-ইং, বয়স সাড়ে তিন বছর।”
তারপর ইং-ইংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট ইং-ইং, ইনি আমার বাবা, দাদু বলে ডাকো।”

চিন দাদু গম্ভীর স্বভাবের মানুষ, সবসময় মুখ শক্ত করে থাকেন। এমনকি চিন ই-শিং আর চিন ই-চেনও তাকে ভয় পায়। চিন পরিবারের ছেলেদের ছোটবেলা থেকেই কঠোর শাসনে বড় করা হয়েছে। যদিও নাতিদের ওপর তিনি হাত তোলেন না, তবুও তার গম্ভীর মুখই যথেষ্ট। তিনি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট মেয়েটির দিকে নির্বিকার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।