প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৯: আড়ালে নিন্দা করতে গিয়ে হাতেনাতে ধরা

তৃতীয় ভাই চিন চেংইউ: "আমি যাচ্ছি!"
দ্বিতীয় ভাই চিন চেংহাই: "কীসব আজেবাজে ব্যাপার?"
ষষ্ঠ ভাই চিন চেংনিং: "ভূত!"
চতুর্থ ভাই চিন চেংলি: "কে!"
প্রথম ভাই চিন চেংজে: "বেরিয়ে আয়!"
পঞ্চম ভাই চিন চেংফেং সরাসরি লাথি মারলেন, সাথে এক উপহাসের হাসি: "আমার সামনে ভূত সাজতে আসা হয়েছে... ইস্... বড্ড ব্যথা!"
কেবল ইয়ান লিচেং অস্বাভাবিক কিছু একটা টের পেয়ে দ্রুত পেছনে ফিরলেন।
ভেতরের কান্নার শব্দে আগে থেকেই অস্থির হয়ে থাকা লিচেং হঠাৎ শান্ত হয়ে গেলেন, তার চমৎকার সুন্দর মুখে ফুটে উঠল আনন্দের হাসি।
"ছোট ইং ইং!"
চিন পরিবারের বাকি ছয় ভাই: "কী?"
চিন পরিবারের ছয় ভাই একসাথে সেদিকে তাকাল। পঞ্চম ভাইয়ের গোড়ালি চেপে ধরা সে কি ছোট ইং ইং নয়?
"ছোট ইং ইং!" ইয়ান লিচেং দ্রুত গিয়ে ছোট ইং ইংকে হাত ছাড়াতে বললেন, তারপর তাকে কোলে তুলে নিলেন: "তুমি এখানে কেন? তুমি কি গোলকধাঁধায় ঢোকোনি?"
চিন ইং ইং মাথা নাড়ল: "লিচেং ভাইয়া, আমি সপ্তম ভাইয়ের সাথে প্রতিযোগিতা করছিলাম। আমি তো বেরিয়ে এসেছি, কিন্তু সপ্তম ভাই বেরোতে পারেনি। মনে হয় সে ভয় পেয়েছে, ভেতরে কাঁদছে।"
চিন পরিবারের বাকি ছয় ভাই: "..."
সবাই আগের দল অনুযায়ী ভেতরে গিয়ে লোক খোঁজার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কারণ ভেতরে মনে হয় শুধু সপ্তম ভাই একাই নেই।
চিন ইং ইং হঠাৎ বলে উঠল: "আমি আপনাদের সাথে ভেতরে যাব।"
চিন চেংজে জিভ কাটলেন: "ছোট ইং ইং ভয় পাবে না?"
চিন ইং ইং তার ছোট্ট মুষ্টি পাকাল: "তারা কেউই আমাকে হারাতে পারবে না, বরং তাদেরই আমাকে ভয় পাওয়া উচিত!"
চিন ভাইয়েরা: "..."
পঞ্চম ভাই চিন চেংফেং কোমর ঝুঁকিয়ে গোড়ালি মালিশ করছিলেন, চিন ইং ইং সেদিকে তাকাল।
"যদি জানতাম এটা পঞ্চম ভাই, তাহলে এতক্ষণে আপনার পা-টা ভেঙে যেত।"
চিন চেংফেংয়ের পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম বেরোচ্ছিল: "ছোট ইং ইং, তুমি কি এতটাই হিংস্র?"
চিন ইং ইং গর্বের সাথে হাসল, কিন্তু সামনে তার ভাইয়েরা আছে দেখে সাথে সাথে লাজুক হাসি দিল, তার বড় বড় কালো উজ্জ্বল চোখে অসংখ্য ছোট তারার ঝিলিক।
"হিংস্র হওয়াই ভালো, তাহলে কেউ ঝামেলা করার সাহস পাবে না!"
চিন ভাইয়েরা: "..."
ছোট ইং ইংয়ের চিন্তা একদম সঠিক!
শুধু তাদের ভাইদের ওপর এই রূপ না দেখালেই হলো।
চিন চেংহাই বললেন: "চলো, ছোট সাতের কান্নার শব্দ আরও বাড়ছে।"

"চলো!"
ইয়ান লিচেং ছোট ইং ইংকে কোলে নিয়ে বাকি ছয়জনের সাথে গোলকধাঁধায় ঢুকলেন, আগের দল অনুযায়ী খোঁজার প্রস্তুতি নিতেই চিন ইং ইং মিষ্টি স্বরে বলে উঠল।
"আলাদা হওয়ার দরকার নেই, আমি জানি তারা কোথায় আছে।"
চিন চেংলি অবাক হলেন: "ছোট ইং ইং কীভাবে জানল? তারা কি তোমার ভয়েই কাঁদছে?"
চিন ইং ইং哼一声 দিয়ে ব্যাখ্যা করল: "একদম না, ইং ইং সপ্তম ভাইকে ভয় দেখাবে না, সে অন্য কারো কারণে কাঁদছে।"
"সে এমনিতেই ভীতু, গোলকধাঁধায় ঢোকার পর থেকেই তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গিয়েছিল, আমি দশ মিটার দূর থেকেও তা স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলাম, ধপ ধপ করছিল!"
চিন ভাইয়েরা: "..."
ছোট কাকা তো তাদের বলেননি যে ছোট ইং ইংয়ের এমন ক্ষমতা আছে।
এই প্রতিভা তো সত্যিই অসাধারণ!
মোড়ের মাথায় এসে চিন ইং ইং তার ছোট আঙুল দিয়ে ডান দিক নির্দেশ করল: "লিচেং ভাইয়া, এদিকে চলুন, তারপর সামনে গিয়ে বামে ঘুরুন, এরপর ডানে দশ মিটার গেলেই সপ্তম ভাইকে দেখতে পাবেন।"
চিন ভাইয়েরা খুব একটা বিশ্বাস করছিল না, কারণ কারোই তো আর ঈশ্বরের মতো সব দেখার ক্ষমতা নেই।
প্রথম চার ভাইয়ের কাছে এই গোলকধাঁধা এখন আর কোনো ব্যাপার নয়, কারণ তারা এর নকশা মুখস্থ করে ফেলেছে, চোখ বন্ধ করেও তারা বেরিয়ে আসতে পারবে।
কিন্তু ছোট ইং ইং তো মাত্র সাড়ে তিন বছরের।
এখন গভীর রাত, চারিদিক অন্ধকার, আলো বলতে প্রায় কিছুই নেই। যদি ছোট ইং ইংয়ের দেখানো পথে সত্যি ছোট সাতকে পাওয়া যায়, তবে তাদের বলার কিছু থাকবে না।
শেষ পর্যন্ত সত্যিই ঠিক সেভাবেই পাওয়া গেল।
ডানে দশ মিটার যাওয়ার পর তারা দেখল ছোট সাত দেয়ালে পিঠ দিয়ে কুঁকড়ে বসে চোখ বন্ধ করে চিৎকার করে কাঁদছে।
চিন ভাইয়েরা: "..."
এই হলো চিন পরিবারের ছোট দাপুটে ছেলে!
এতে কি লজ্জা পাওয়ার মতো অবস্থা নয়?
চিন চেংহাও তখন নাক-চোখ দিয়ে জল ঝরিয়ে কাঁদছিল, লজ্জার কথা ভাবার সময় কোথায়।
ভাইদের এবং ছোট ইং ইংকে খুঁজে পেতে দেখে সে কাঁদতে কাঁদতে যমজ ভাই চিন চেংনিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
চিন চেংনিং বিরক্ত হয়ে একপাশে সরে গেলেন, চিন চেংজে নিরুপায় হয়ে তাকে কোলে তুলে নিলেন।
"হয়েছে, আর কাঁদতে হবে না, ছোট ইং ইংয়ের সাহসও তোমার চেয়ে বেশি, লজ্জা লাগছে না?"
চিন চেংহাও কাঁদতে কাঁদতে বলল: "লজ্জা লাগলে লাগুক, আজ তো লজ্জা পাওয়ার যা পাওয়ার পেয়েই গেছি, তবু ভয়ে মরার চেয়ে তো ভালো! উউ... খুব ভয়ংকর! অন্ধকার! আবার কী জোরে বাতাস বইছে... উউউ..."
চিন ইং ইং তার তত্ত্বাবধায়ক ভাইয়ার জামার হাতা টানল: "লিচেং ভাইয়া, ওখানে আরও তিনজন আছে।"
ইয়ান লিচেং মাথা নাড়লেন, সবাই যখন চিন চেংহাওকে শান্ত করছিল, তিনি ছোট ইং ইংকে নিয়ে সামনে এগিয়ে গেলেন।
চিন চেংজে চিন চেংহাইকে ইশারা করলেন, চিন চেংহাওকে নিয়ে চিন চেংলি এবং চিন চেংইউ ভাইরা পিছু নিল।
চিন চেংজে বাকি ভাইদের নিয়ে আগে বেরিয়ে গেলেন।

কাছে যেতেই কান্নার শব্দ কমে এল।
ইয়ান লিচেং গতি কমিয়ে দিলেন, তারা সবাই একটি শিশুর কোমল কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন।
"দ্বিতীয় ভাই, বড় ভাই আর বোন নিশ্চয়ই আমাদের ইচ্ছাকৃতভাবে ফেলে চলে যায়নি, তুমি কেঁদো না, তুমি কাঁদলে... আমিও ভয় পাই।"
"এখানে যদিও গোলকধাঁধা, কিন্তু... আশেপাশের বাচ্চারা তো খেলছেই, তুমি আগে খুব জোরে কাঁদছিলে, এখন নিশ্চয়ই কেউ আমাদের নিতে আসবে।"
"আর বড় ভাই যখন দেখবে আমরা এখনো বেরোইনি, সেও নিশ্চয়ই আমাদের খুঁজতে আসবে।"
এই কণ্ঠস্বর চিন ইং ইংয়ের কাছে অপরিচিত, কিন্তু ইয়ান লিচেংয়ের কাছে খুব পরিচিত।
কথা বলা মেয়েটি আর কেউ নয়, তার নিজের ছোট বোন ইয়ান শিয়াওজি।
অন্য একটি মেয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, মনে হচ্ছে বয়স একটু বেশি, সাত-আট বছর হবে।
"ঠিক! ছিংইউন ভাই আমাদের ফেলে চলে যাবে না, তুমি কেঁদো না, গভীর রাতে ভয় লাগছে! তোমার এই সাহস নিয়ে দিনের বেলা বলছিলে চিন ইং ইংয়ের নামে প্রতিশোধ নেবে, তাকে ভালো করে শিক্ষা দেবে, সত্যিই..."
স্পষ্টতই সে তাদের পাত্তা দেয় না, পরের কথাগুলো আর বলার যোগ্য মনে করল না মেয়েটি।
চিন ভাইয়েরা যারা সাহায্য করতে যাচ্ছিল, তারা সবাই থমকে দাঁড়িয়ে গেল।
ওরে বাপরে!
এই পরিস্থিতিতেও তাদের পরিবারের আদরের ছোট ইং ইংয়ের নামে বদনাম শুনতে হবে!
আবার ভাবছে পরেরবার দেখা হলে ছোট ইং ইংকে শিক্ষা দেবে!
চিন চেংহাই হাসলেন, ঝুঁকে পড়ে মাটি থেকে একটা ছোট নুড়ি পাথর কুড়িয়ে নিলেন।
চিন ইং ইং দ্বিতীয় ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে হাততালি দিল, তারপর আবার তার তত্ত্বাবধায়ক ভাইয়ার জামার হাতা টেনে প্রায় কানে কানে ফিসফিস করে বলল।
"লিচেং ভাইয়া, আমরা ওদের পেছনের করিডোরে যাই।"
ওদের ভয় না দেখালে ওরা বুঝবে না যে, যাকে তারা বাঘ মনে করে, তাকে সমীহ করে চলাই ভালো, অযথা উস্কানি দেওয়া বোকামি।
ওদের বুদ্ধি তো হাঙরের চেয়েও কম!
অন্তত হাঙর তো এখন শিখে গেছে যে, যখনই আমাদের বাঘকে আশেপাশে দেখা যায়, তখনই প্রাণ বাঁচাতে দৌড় দেয়।
চিন চেংলি নিচু স্বরে চিন চেংহাইকে জিজ্ঞেস করলেন: "দ্বিতীয় ভাই, মনে হচ্ছে ইয়ান পরিবারের বাচ্চা, লিচেংয়ের নিজের বোনও তো আছে, লিচেংয়ের মতামত নেব?"
চিন চেংহাই চিবুক তুলে চিন চেংলি ও চিন চেংইউকে ইয়ান লিচেং ও ছোট ইং ইংয়ের দিকে ইশারা করলেন।
তারা দুজন নিচু হয়ে ছোট পাথর কুড়িয়ে নিল, তারপর একটি মোড় ঘুরে অদৃশ্য হয়ে গেল, মনে হচ্ছে ইয়ান পরিবারের ভাইবোনদের পেছনে যাওয়ার জন্য ঘুরপথে যাচ্ছে।
চিন চেংলি বাঁকা হেসে বললেন: "আমি ভুল ভেবেছিলাম, অনেক আগেই লিচেংয়ের কোনো বোন ছিল না, আর এখন আমাদের সবার একটাই বোন, সে হলো ছোট ইং ইং!"
চিন চেংইউ ঠান্ডা গলায় বললেন: "চলো! ওদের বুঝিয়ে দিই আমাদের ছোট ইং ইংয়ের পেছনে লাগার পরিণতি কী!"