প্রথম খণ্ড অধ্যায় তেত্রিশ: পরম আদরের ধন

চিন দাদুর পড়ার ঘরটি একতলায়, বেশ বড় আর অত্যন্ত প্রাচীন ধাঁচের আসবাবপত্রে সুসজ্জিত। ঘরে ঢুকলেই মনে হয় যেন কোনো প্রাচীন অভিজাত পরিবারের কর্তার পড়ার ঘরে এসে পড়েছি। সব আসবাবপত্রই চন্দন কাঠের তৈরি, এমনকি ধূপদানিটিও তৈরি হয়েছে মূল্যবান গোল্ডেন ফিন গাছের কাঠ দিয়ে।

তবে চিন ইং ইং এসবের কিছুই বোঝে না। তার কাছে শুধু মনে হচ্ছে, এখানকার পরিবেশ তার পালক বাবার বাড়ির থেকে একদম আলাদা এবং খুবই আকর্ষণীয়। দাদুর কোলে বসে সে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছে, কিন্তু নিচে নেমে ঘুরে বেড়ানোর কোনো অস্থিরতা তার মধ্যে নেই।

চিন দাদু চোখ কুঁচকে তাকে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট্ট ইং ইং, নিচে নেমে ঘুরে দেখছ না কেন?"

চিন ইং ইং ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার দুধের মতো মিষ্টি স্বরে বলল, "ইং ইং দাদুর অনুমতির অপেক্ষায় আছে।"

চিন দাদু অবাক হয়ে বললেন, "আমার অনুমতির জন্য?"

চিন ইং ইং মাথা নাড়ল, "এটা দাদুর বাড়ি, তাই সব জায়গায় ঘুরে দেখতে হলে দাদুর অনুমতি তো নিতেই হবে।"

চিন দাদু স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এই বাচ্চাটি এত বেশি বিবেচক যে তার জন্য মায়া হচ্ছে। কিন্তু নথিপত্রে তো লেখা ছিল, একে সমুদ্রের ধারে পরিত্যক্ত অবস্থায় পাওয়া গিয়েছিল! এমন সুন্দর আর মিষ্টি একটা বাচ্চাকে কেউ কীভাবে ফেলে আসতে পারে?

চিন দাদু নিচু হয়ে ইং ইংকে নিচে নামালেন এবং তার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এখন থেকে এটাই তোমার বাড়ি। এখানে কারো অনুমতির প্রয়োজন নেই। তুমি যেখানে খুশি যেতে পারো, বাবার বাড়িতে যেমন ছিলে, তেমনই থাকবে, কোনো সংকোচ করবে না।"

চিন ইং ইং খুশিতে মাথা নাড়ল, "ইং ইং বুঝেছে, ধন্যবাদ দাদু!"

চিন দাদু বিরলভাবে একটু হাসলেন, "দেখো তোমার কী ভালো লাগে, ঘুরে দেখো, যা পছন্দ হয় নিয়ে নিও।"

চিন ইং ইং মিষ্টি গলায় বলল, "ইং ইং দাদুকে পছন্দ করে, দাদুকে নিয়ে নিলে চলবে?"

চিন দাদু হেসে ফেললেন। এই ছোট্ট মেয়েটি সত্যিই সবার মন জয় করে নেওয়ার মতো। "তাহলে তুমি এখানেই থাকো, প্রতিদিন দাদুকে দেখতে পাবে।"

চিন ইং ইংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। চিন দাদু মজা পেয়ে বললেন, "কী হলো, তুমি কি একটু আগে দাদুকে মিথ্যা বলছিলে?"

চিন ইং ইং দ্রুত অস্বীকার করল, "না! ইং ইং কখনো মিথ্যা বলে না, মিথ্যা বলা ভালো নয়।"

বাহ! তার ছোট্ট কণ্ঠস্বরে এমন দৃঢ়তা! বোঝা যাচ্ছে সে মিথ্যা বলাটা সত্যিই ঘৃণা করে। তার নীতিবোধ কত স্বচ্ছ, সে সত্যিই চিন পরিবারেরই যোগ্য উত্তরসূরি।

চিন দাদু জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে ভ্রু কুঁচকে ইতস্তত করছ কেন?"

চিন ইং ইং দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "ইং ইং তার বাবা আর লি চেং ভাইয়ের সাথে এসেছে। তারা অনুমতি দেয়নি, তাই একজন বাচ্চা হিসেবে আমি নিজে থেকে কিছু সিদ্ধান্ত নিতে পারি না।"

চিন দাদু হেসে বললেন, "তুমি তো চমৎকার সব শব্দও জানো!"

চিন ইং ইং হেসে তিন আঙুল দেখাল।

তার গোলগাল ছোট হাতটি দেখে চিন দাদু তার হাত ধরে পড়ার টেবিলের দিকে নিয়ে গেলেন। সেখানে অনেক মূল্যবান জিনিস আছে। তিনি এই ছোট্ট মেয়েটিকে খুব পছন্দ করেছেন, তাই তাকে তার সাত নাতির চেয়েও বেশি আদর করতে চান। মেয়েদের ছোটবেলা থেকেই রাজকন্যার মতো আগলে রাখা উচিত।

চিন দাদু তাকে একটি রাজকীয় চেয়ারে বসালেন। টেবিলের ওপর সাজানো আছে চার ধরনের লিখন সামগ্রী, বিভিন্ন গাড়ির চাবি, বাড়ির চাবি—সবই কার্টুন চরিত্র দিয়ে সাজানো। এমনকি তার জন্য আগে থেকেই রাখা আছে মূল্যবান গয়না আর হার।

"ছোট্ট ইং ইং, দেখো তোমার কী ভালো লাগে।"

ঝলমলে গয়না আর পাথরগুলো প্রথমেই ইং ইংয়ের নজর কাড়ল। চিন দাদু মনে মনে ভাবলেন, মেয়েরা তো চকচকে জিনিসই পছন্দ করে। কিন্তু ইং ইং দুবার তাকিয়েই অন্য দিকে নজর ফেরাল। বাড়ির চাবিগুলো দেখে সে চোখ টিপল, কিন্তু আগ্রহ দেখাল না। গাড়ির চাবিগুলো দেখেও সে বিশেষ উৎসাহ পেল না।

কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণের পর সে অবশেষে জিজ্ঞেস করল, "দাদু, এটা কী?"

সেটা ছিল একটি কালির পাত্র (দোয়াত), যা端砚 (দুয়ান) পাথর দিয়ে তৈরি। এটি চিন দাদুর সবচেয়ে প্রিয় জিনিস। তিনি বললেন, "এটি কালি রাখার পাত্র। কালি ঘষে তুলি দিয়ে ছবি আঁকা বা লেখা যায়।"

পাশে জল দেখে ইং ইংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। "দাদু, এর ভেতরে কি জল ঢালতে হয়?"

চিন দাদু মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, এই ছোট পাত্রটি দিয়ে জল দিতে হয়।"

ইং ইংয়ের আগ্রহ দেখে চিন দাদু তাকে কোলে তুলে নিলেন। "দাদু তোমাকে শিখিয়ে দিচ্ছে।"

ইং ইং চুপচাপ দাদুর কোলে বসে দেখল তিনি কীভাবে জল ঢালছেন, কালি ঘষছেন এবং তুলি দিয়ে চমৎকার দক্ষতায় লিখছেন। ইং ইং খুব উৎসাহের সাথে প্রশংসা করল, "বাহ! দাদু খুব দারুণ! দাদু খুব দক্ষ!"

চিন দাদু হেসে বললেন, "তুমি কীভাবে বুঝলে আমি ভালো লিখছি? তুমি কি লিখতে পারো?"

ইং ইং মাথা নাড়ল, "না, কিন্তু দাদুর হাত খুব অভ্যস্ত, দেখে মনে হচ্ছে হাজারবার অনুশীলন করেছেন, তাই নিশ্চয়ই খুব ভালো লিখেছেন।"

"ছোট্ট তোষামোদকারী!" চিন দাদু তার নাকে আলতো টোকা দিলেন। "এসো, দাদু তোমাকে শেখাই।"

ইং ইং অনুশীলন করল, যদিও তার হাতের লেখা ছিল খুব কাঁচা। চিন দাদু এতে অবাক হলেন না, কারণ সে মাত্র সাড়ে তিন বছরের শিশু।

অনুশীলনের সময় চিন দাদু খেয়াল করলেন, ইং ইংয়ের মনোযোগ লেখার চেয়ে পাশের জলের পাত্রটির দিকে বেশি। সে জল আর কালির পাত্রের দিকে বারবার তাকাচ্ছে, তার বড় বড় আঙুর ফলের মতো চোখগুলো আনন্দে চকচক করছে।

"ইং ইং কি জল আর এই পাত্রটি পছন্দ করছে?"

ইং ইং হাসল, "আমি জল পছন্দ করি।"

চিন দাদু আরও অবাক হলেন, "কেন?"

ইং ইং বলতে চেয়েছিল যে সে যেহেতু একটি ছোট বাঘ (পান্ডা), তাই জল তার স্বভাবগতভাবেই প্রিয়। কিন্তু মনের গভীরে কোনো এক অদৃশ্য বাধা তাকে মানুষের সামনে তা বলতে বারণ করল। সে মাথা বাঁকিয়ে ভাবল এবং মিষ্টি হেসে বলল, "কারণ জল বিন্দু বিন্দু মিলে নদী হয়, আর নদী থেকে সাগর হয়। ইং ইং সমুদ্র সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে।"

চিন দাদু অবাক হয়ে বললেন, "কেন?"

ইং ইংয়ের মুখে আসার কথা ছিল "কারণ সমুদ্র আমার ঘর", কিন্তু কথাটি বদলে গিয়ে বেরিয়ে এল, "কারণ সমুদ্র সব নদীকে ধারণ করে!"

চিন দাদু স্তব্ধ হয়ে গেলেন। সাড়ে তিন বছরের এই শিশুটি এমন গভীর কথা কীভাবে জানে! তিনি মুগ্ধ হয়ে ভাবলেন, এমন মিষ্টি আর বুদ্ধিমতী শিশুকে কেউ কীভাবে পরিত্যক্ত অবস্থায় ফেলে আসতে পারল? তিনি নিজেকে খুব ভাগ্যবান মনে করলেন যে তারা এই শিশুটিকে খুঁজে পেয়েছে।

ঠিক তখনই চিন ই শিং পড়ার ঘরের দরজা খুললেন। "বাবা, ইং ইং, রাতের খাবার তৈরি।"

চিন ইং ইং খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। "বুঝেছি, আসছি!" সে কালির পাত্র আর জলের পাত্রটি ধরে দাদুর দিকে তাকাল। "দাদু, আমি কি এগুলো নিতে পারি?"

চিন ই শিং কিছুটা বিব্রত হয়ে ইশারা করলেন, কিন্তু চিন দাদু হেসে বললেন, "অবশ্যই পারো, তবে আগে দাদু এগুলো পরিষ্কার করে দিই।"

চিন ই শিং স্তব্ধ হয়ে রইলেন।