প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: ভোজনরসিকের শিরোমণি

秦 পরিবারে সদস্য সংখ্যা অনেক, বিশেষ করে ছেলেদের সংখ্যাই বেশি। হঠাৎ করে পরিবারে একটি ছোট্ট মেয়ের আগমন ঘটায়,秦老太太 (চিন ঠাকুমা) যে কতখানি খুশি হয়েছেন তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। এমনকি秦 (চিন) পরিবারের যে দুই পুত্রবধূ মেয়ে সন্তানের আশায় কেবল পুত্রসন্তানই জন্ম দিয়ে আসছিলেন, তারাও ছোট্ট ইইং-কে পেয়ে যেন হাতে চাঁদ পেয়েছেন।

秦 পরিবারের ছেলেদের মধ্যে সবচেয়ে ছোট হলো秦毅辰 (চিন ইচেন) এবং苏黎生 (সু লিশেং)-এর যমজ সন্তান秦承宁 (চিন চেংনিং) ও秦承皓 (চিন চেংহাও)। এদের মধ্যে秦承皓-এর কথা বাদ দিলেও,秦承宁 ছোটবেলা থেকেই বেশ বুদ্ধিমান এবং নিজের যমজ ভাইয়ের তুলনায় অনেক বেশি শান্ত ও গম্ভীর।

秦老爷子 (চিন দাদু) এবং秦毅寒 (চিন ইহান) যখন পড়ার ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন পুরো পরিবার খাবারের টেবিলে একত্রিত হলো। বড়রা এক টেবিলে এবং শিশুরা অন্য একটি টেবিলে বসল।秦老太太原本 চেয়েছিলেন ইইং-কে নিজের কাছে বসিয়ে খাওয়াবেন, কিন্তু ছোট ছোট ভাইগুলো তাদের এই নরম তুলতুলে বোনটিকে কাছে পাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে উঠল এবং বারবার প্রতিশ্রুতি দিল যে তারা বোনটির ভালো খেয়াল রাখবে। তাই ঠাকুমা আর জেদ করলেন না।

秦毅寒 আগেই জানিয়েছিলেন যে ইইং-এর খাওয়ার ক্ষমতা প্রচুর এবং সে সামুদ্রিক খাবার খুব পছন্দ করে। তাই秦老太太 আগে থেকেই প্রচুর সামুদ্রিক মাছ ও অন্যান্য খাবারের আয়োজন করেছিলেন। এমনকি সময়সাপেক্ষ ও কষ্টসাধ্য পদ যেমন হাতের তৈরি ফিশ বল এবং চিংড়ির ভর্তাও তৈরি করেছিলেন। স্যামন মাছের দুটি বড় প্লেট সাজানো ছিল, সাথে ছিল সুগন্ধি স্যামন স্টেক। সেগুলো দেখে ইইং-এর জিভে জল চলে আসার জোগাড়।

晏厉城 (ইয়ান লিচেং) মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "ইইং কি খুব খিদে পেয়েছে?" ইইং দ্রুত মাথা নাড়িয়ে বলল, "হ্যাঁ, খুব খিদে পেয়েছে।" যদিও সিল বা পেঙ্গুইন খাওয়ার কোনো সুযোগ নেই, তবুও স্যামন মাছটাও মন্দ নয়। টেবিলে কিছু নিরামিষ পদ থাকলেও বেশিরভাগই ছিল আমিষ।秦 পরিবারের ছেলেদের খাবারের পরিমাণ নিয়ে একটি কথা প্রচলিত ছিল—বাড়ন্ত ছেলেরা যেন বাপের সম্পদ খেয়ে শেষ করে ফেলে। যদিও秦 পরিবারের অভিভাবকরা ছেলেদের খাওয়ার খরচ নিয়ে চিন্তিত নন, কিন্তু আট-নয়জন শিশু যখন একসাথে খেতে বসে, তখন তাদের খাওয়ার পরিমাণ সত্যিই অবাক করার মতো। বিশেষ করে ইইং, যে অনেকটা ছোট তিমি মাছের মতো খাবার সাবাড় করছিল, তার খাওয়ার গতিতে টেবিলের খাবার চোখের পলকে কমে আসতে লাগল।

晏厉城 বাদে秦 পরিবারের সাতজন ছেলে হাঁ করে তাকিয়ে রইল। এদের মধ্যে秦承皓-এর প্রতিক্রিয়া ছিল সবচেয়ে তীব্র। তার মুখের একটি চিংড়ির টুকরো প্রায় পড়েই যাচ্ছিল, যা সে দ্রুত জিভ দিয়ে সামলে নিল। কয়েকবার চিবিয়ে গিলে ফেলার পর সে আর চুপ থাকতে পারল না, "ইইং, তুমি... তুমি তো অনেক খেয়ে ফেলেছ।"

ইইং খেতে খেতেই তার উল্টো দিকে বসা秦承皓-এর দিকে তাকাল। "হ্যাঁ, আমাদের মতো শিশুদের অনেক বেশি খেতে হয়, তবেই তো দ্রুত বড় হওয়া যাবে।"秦承皓 কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় ইইং তাকে খুব মনোযোগ দিয়ে দেখল। "সপ্তম দাদা, তুমি এত রোগা কেন? তুমি কি খুব কম খাও?"

秦承玉 (চিন চেংইউ) হেসে বললেন, "ইইং ঠিকই বলেছে, চেংহাও সবসময় খুব কম খায়, আসলে ও খুব খুঁতখুঁতে।"秦承皓 নাক কুঁচকে বলল, "যেন তুমি খুব একটা কম খুঁতখুঁতে!"秦承玉 মুখে মৃদু হাসি বজায় রাখলেন। তিনি দেখতে অত্যন্ত সুদর্শন এবং হাসিখুশি, কিন্তু নিজের বড় দাদার সামনে秦承皓 মুখে যা-ই বলুক, মনে মনে সে বেশ ভয় পেত। বাবা-মা হয়তো তাকে কিছু বলতেন না, কিন্তু তার দুই বড় দাদা তাকে শাসন করার সুযোগ কখনোই হাতছাড়া করতেন না। তারা এটাকে 'আত্মরক্ষার কৌশল শেখানো' বলে চালাতেন। কিন্তু সেই মারপিটের কায়দাগুলো ছিল বেশ অদ্ভুত! তারা এমন জায়গায় আঘাত করত যা বড়দের চোখে পড়ত না এবং শরীরে কোনো দাগও থাকত না। এ যেন সাক্ষাৎ যম!

秦承玉 যখন তার খুঁতখুঁতে ছোট ভাইকে একটু শিক্ষা দেওয়ার সুযোগ খুঁজছিলেন, তখন সবচেয়ে গম্ভীর বড় ভাই秦承泽 (চিন চেংজে) অবাক হয়ে বললেন, "ইইং এভাবে এত খাচ্ছে, ওর পেটে কি অস্বস্তি হচ্ছে না?" 晏厉城 হেসে মাথা নাড়লেন, "না, ও আসলে একটু বেশিই খায়।"

秦承海 (চিন চেংহাই) দেখলেন ইইং ইতিমধ্যে চার প্লেট খাবার সাবাড় করে ফেলেছে। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "শুধু একটু বেশি? লিচেং, তোমার মনে হয় 'একটু বেশি' শব্দটির অর্থ নিয়ে তোমার কোনো ভুল ধারণা আছে।" ইইং লক্ষ্য করল যে আলোচনাটা তাকে ঘিরেই হচ্ছে। সে মুখভর্তি খাবার নিয়ে মুখ তুলে তাকাল। গালগুলো ফুলে আছে, সে খাবার গিলে নিয়ে তৈলাক্ত ঠোঁটে বলল, "দাদারা, তোমরা কি খাওয়া শেষ করেছ? যদি শেষ করে থাকো, তবে আমি কিন্তু বাকিটা খেয়ে নেব!"

秦承风 (চিন চেংফেং) স্তব্ধ হয়ে বললেন, "তার মানে তুমি এতক্ষণ ভদ্রতা বজায় রেখে খাচ্ছিলে?" ইইং মাথা নাড়িয়ে খিলখিল করে হেসে উঠল। সে নিজেও জানে না কেন তার খাওয়ার ক্ষমতা হুট করে এত বেড়ে গেছে। তাছাড়া খাবারগুলো এত সুস্বাদু যে সে খেতে পেরে খুব আনন্দ পাচ্ছিল। 晏厉城 যেন ইইং-এর প্রথমবার এই বাড়িতে খাওয়ার দৃশ্যটি দেখতে পেলেন। তার মনে এক অদ্ভুত মিশ্র অনুভূতি—হাস্যকর, অসহায় এবং গভীর মমতা। "ইইং, ধীরে খাও, রান্নাঘরে আরও আছে।"

সবসময় খেতে অনাগ্রহী秦承皓, ইইং-এর খাওয়ার বহর দেখে অদ্ভুত এক তাড়নায় নিজের সামনের খাবার মুখে পুরে দিল। এক কামড় দেওয়ার পর স্বাদটা একটু অন্যরকম ঠেকল। ইইং সেটা দেখে তার সামনের অন্য একটি পদের দিকে নির্দেশ করল। "সপ্তম দাদা, স্যামনটা খুব মজা!"秦承皓 অবচেতনভাবেই স্যামনের টুকরোটি মুখে দিল, কোনো সস ছাড়াই। ধনেপাতার মিশ্রণে স্বাদটা ছিল অদ্ভুত। ধনেপাতা না খাওয়ার অভ্যাস থাকা秦承皓-এর মুখটা বিকৃত হয়ে গেল, সে মুখ থেকে বের করে দিতে চাইল। ইইং-এর গম্ভীর দৃষ্টি তার ওপর পড়ল। "সপ্তম দাদা, খাবার নষ্ট করা পাপ!"

秦承皓 থমকে গেল। সে সাধারণত খাবার নষ্ট করে না, যদি না স্বাদটা সত্যিই অসহ্য হয়। কিন্তু সাড়ে তিন বছরের ছোট্ট তুলতুলে বোনটির বড় বড় কালো চোখের দিকে তাকিয়ে সে আর খাবার ফেলে দিতে পারল না। সে মুখ কালো করে কোনোমতে খাবারটি গিলে ফেলল। এরপর সামনের ভাত নিয়ে সে পাগলের মতো খেতে লাগল।秦承玉সহ বাকিরা হাঁ হয়ে তাকিয়ে রইল এবং ইইং-কে থাম্বস আপ দেখাল। ইইং সত্যিই অসামান্য।

সপ্তম দাদা জীবনে এই প্রথম ধনেপাতা খেল। অবাক করার মতো বিষয় হলো, সে বমি করেনি। কিন্তু তারা যখন এই কাণ্ড দেখে অবাক হচ্ছিল, তখন খেয়াল করল টেবিলের খাবার প্রায় শেষ। তারা সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।晏厉城 রান্নাঘর থেকে রাইস কুকার নিয়ে এসে অবশিষ্ট সবটুকু ভাত ইইং-এর পাতে তুলে দিলেন। ইইং নির্বিকার চিত্তে খেয়ে চলল।秦 পরিবারের ছোটরা হতবাক। আর যে অভিভাবকরা দূর থেকে সব লক্ষ্য করছিলেন, তারাও হতবাক।

秦老太太 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ইইং-এর খাওয়ার বহর... সত্যিই আনন্দদায়ক।"秦毅星 (চিন ইশিং) মন্তব্য করলেন, "বাড়ির সাত ছেলের খাওয়ার ক্ষমতাও হয়তো ওর সাথে পারবে না।"秦毅辰 ভয় পেলেন যে ছোট ভাই হয়তো পরে তাকে ধরবে, তাই কেশে বললেন, "খেতে পারা তো সৌভাগ্যের বিষয়!"秦毅星 সাথে সাথে বিষয়টি বুঝে নিয়ে ছোট ভাইয়ের দিকে তাকালেন। "হ্যাঁ, ইচেন ঠিকই বলেছে, খেতে পারা সৌভাগ্যের বিষয়।"秦毅寒 হালকাভাবে তার দিকে একবার তাকালেন, কিছু বললেন না।

秦老爷子-এর চোখে বিস্ময় ছিল, একই সাথে তিনি ছোট ছেলের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, নাতনির খাওয়ার ক্ষমতা যে এত বেশি, তা ছোট ছেলে তাকে বিস্তারিত বলেনি বলে তিনি অসন্তুষ্ট। এখন তো মনে হচ্ছে, রাতের বেলা সবাইকে শুধু সবজি খেয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হবে। কারণ ভাত তো ইইং একাই সাবাড় করে ফেলেছে।

খাওয়ার পর শিশুরা বাইরে হাঁটতে গেল, বড়রা বসার ঘরে আড্ডা দিতে থাকলেন। আলোচনার মূল বিষয় ছিল ইইং। ঠিক সেই মুহূর্তে宋思林 (সুং সিলিন)-এর ফোন এল।秦老爷子 ইশারা করলেন ছোট ছেলে যেন লাউডস্পিকার অন করে। "ইহান, ইইং-এর শারীরিক পরীক্ষায় কোনো সমস্যা পাওয়া যায়নি।"秦 পরিবারের সবাই স্তব্ধ। যদি তারা宋思林-কে ভালো করে না চিনত, তবে নিশ্চিতভাবেই তাকে 'হাতুড়ে ডাক্তার' বলে গালি দিত।秦毅寒 শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "সব ধরনের পরীক্ষা করা হয়েছে তো?"

"হ্যাঁ, যা যা করা সম্ভব, সবকিছু পরীক্ষা করা হয়েছে। কোনো সমস্যা নেই।"秦 পরিবারের সবার মুখে স্বস্তির হাসি। এটা সত্যিই দারুণ খবর যে ইইং পুরোপুরি সুস্থ!