প্রথম খণ্ড, পঞ্চাশতম অধ্যায়: আমি জানতাম তোমাদের মধ্যে কোনো গোপন সম্পর্ক আছে

শু গুওজুন এখন নিজেকে যেন শি হংইয়ান মায়ের ও কন্যার প্রতি অপরাধী মনে করছিল।
সে এই জীবনেই তাদের কাছে অনেক কিছু ঋণী।
যদি এখন সে এমন এক ছোটো কাজও করতে না পারে, তাহলে কীভাবে তাদের মুখোমুখি হবে?
"তোমরা একটু সরো।"
শু গুওজুন এক পা তুলে, দরজায় আঘাত না লাগতেই সে ভিতরে ঢুকে পড়ল।
সে পিছিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মুরঙ বাওবাও আক্রমণ শুরু করল, আগতরা শুধু প্রতিরক্ষা করছিল, আক্রমণ করছিল না, এবং তাদের কৌশলও কম ছিল না, তবে তারা মুরঙ বাওবাওকে আঘাত দিতে চাইছিল না বলে মনে হচ্ছিল।
"তুমি আমাকে খোসা ছাড়িয়ে দাও।" ইয়েই চাংকিং মাথাও না উঁচু করে বলেন, কণ্ঠে কিছুটা আধিপত্য ছিল। ওয়েন চুহাং তাড়াতাড়ি ভ্রু কুঁচকে ইয়েই চাংকিংয়ের জন্য ঝিনুক খোসা ছাড়াতে শুরু করল।
বয়স্ক হৌ তাড়াহুড়ো করে দাবা খেলল না, আগে ঝাও হংলিয়াং-এর কাপটিতে পানি ঢালল, তারপর দাবা চালিয়ে গেল।
"পরিচালক, পরীক্ষামূলক ক্ষেত্রের বাইরে অজানা স্থানীয় বিকৃতি ঘটেছে।" টিপিসি’র নজরদারির কর্মীরাও এই অস্বাভাবিক পরিস্থিতি ধরতে পেরেছে, সে প্রথম মুহূর্তে এটি শিবিগাং-এর কাছে রিপোর্ট করল।
ঝং ইয়ান-এর চোখ কিছুটা গম্ভীর ছিল, তিন মাস ধরে সুন্দরীকে দেখেনি, তার মেজাজই খারাপ ছিল, আর এই বোকা তার সাথে দ্বন্দ্ব করতে সাহস দেখাচ্ছে, এটা যেন আত্মহত্যার ডাক।
মঞ্চে থাকা বিদ্রোহীরা এক এক করে যেন মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে পড়েছিল, স্থান থেকে অচল, চোখ তাদের সামনে থাকা অপরূপ সুন্দরীর দিকে নিবিষ্ট, একবারও পলক ফেলতে পারছিল না।
"পাঁচ ভাইয়া, আমরা কি এখন এই জিনিসটার সাথে লড়াই করব?" মোটা লোকটি একটু ভয় পেয়ে মুখে হাত মুছল।
কিন্তু তার কোন উপায় ছিল না, সে নিজের মৃত্যুকে গুরুত্ব দেয় না, নিজের ছেলেদের সবকিছুর জন্য সে জানতেও লড়বে, যদিও লিয়াওকে হারানোর সম্ভাবনা বেশি।
এই মানুষটি বেশ অদ্ভুত, যখন সে সেই ঘূর্ণিঝড়ের সামনে পৌঁছল তখন নাচ শুরু করল, তারপর এক পা সেই ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে প্রবেশ করল।
এক মুহূর্তে, ঝং ইয়ান মনে করল যেন সে এবং দিমু হু-এর পরিচয় বদলে গেছে, যিনি ধৈর্য ধরেন এবং প্রেম করেন তিনি সে, আর কুকুর প্রজাতির পুরুষটি হলেন ফলাফল ভোগকারী।

চারজন দৈত্যসদৃশ যোদ্ধা ভূতের মতো ঝাপিয়ে পড়ল, একজন একটি লতাগাছ ধরে, সবাই মিলে বিশিষ্ট ঘোড়সওয়ারকে তুলে নিয়ে গিয়ে বনভূমির গভীরে হারিয়ে গেল।
"কুন শু, তুমি কী মনে করো তারা এভাবে কেন করল! আমি যে কয়েকটা চড় খেয়েছি তা কি এভাবে মেনে নিতে হবে? যদি তাদের কাছে এলে তারা কি শাসন করতে পারত?" সঙ চেং খুব রেগে গিয়ে সঙ কুনকে চিৎকার করে অসন্তোষ প্রকাশ করল।
মন্দিরের লোকেরা, বয়স্ক বা প্রবীণ নির্বাহীরা কেউই অনুসরণ করল না, কারণ তারা বুঝতে পারছিল যে, অনুসরণ করার দরকার নেই, যতই অনুসরণ করো ততই কিছু করা যাবে না।
যখন আকমন্ডের তৈরি রাইডার দল ময়দানে প্রবেশ করল, ধূসর বস্ত্রধারী বৃদ্ধ স্পষ্টত বিপদ বুঝতে পেরেছিল, সে চেষ্টা করল বর্ণালী নেকড়ে ডিউক এবং গ্লাসবার্গ ডিউকের বেঁধে ফেলাকে ছাড়িয়ে তৈরি রাইডারদের আটকাতে। দুই ডিউক ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবল না, তাই ধূসর বস্ত্রধারী বৃদ্ধ একটি ভয়ঙ্কর প্রহার চালিয়ে তাদের পিছনে সরিয়ে দিল।
দুপুরের খাবার খাওয়ার পর, ইয়েউ উয়াশুয়াং নালান লানারকে বিশ্রামে পাঠাল, নিজে রাজনীতির কাজ চালিয়ে গেল।
কিন্তু তার অত্যন্ত প্রবল গতিপ্রকৃতির কারণে 'হুয়ান ইউয়ান আশুরা阵' আবার প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তাকে লাভার মধ্যে আটকে দিল।
ওক্স কোম্পানি সম্পর্কে অনেক গল্প আছে, কিন্তু বিঝ বৌম secret police হিসেবে কাজ করার পর প্রথমবারই এর সঙ্গেই প্রকৃত সংস্পর্শ হলো।
চিকিৎসা ভবনের প্রথম তলার লবিতে রেজিস্ট্রেশন, ফি সংগ্রহ, ফার্মেসি... সবগুলো কাউন্টার একসঙ্গে খোলা ছিল।
অজানা কতক্ষণ পরে, আকাশ থেকে সম্প্রচারিত শব্দে বাইরে থেকে শব্দ শুনা গেল, তখন তারা চোখের চশমা খুলতে পারল।
সে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নীচু করে বুকের দিকে তাকাল। তাকানোর পর হঠাৎ ঠাণ্ডা শ্বাস ফেলল।
মনে হঠাৎ যেন বড় আঘাত লাগল, কষ্টে সে অস্থির হয়ে পড়ল, এমনকি উ ওয়েনকিয়ানের যত্ন নেয়ার কথাতেও মন দিল না।
ভোরের আলোতে বু জেংও বু জিংরু নামে বৃদ্ধের বোনের কথা উল্লেখ করেছিল, কিন্তু সে এখনও ব্যবসায়িক গোষ্ঠীকে এই ব্যাপারে তদন্ত করার পরিকল্পনা করছিল, বু পরিবারের পরিস্থিতিও খতিয়ে দেখতে।
চাং দাও বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এটা ইয়িন ইউ-এর মুখ থেকে বেরিয়েছে, অনেকক্ষণ চিন্তা করতে পারল না, কিন্তু ইয়িন ইউ-এর চেহারা সত্যিই এমন ঘৃণার ছিল, এটাই তার প্রকৃত অনুভূতি।
এখন যদি হেং ইয়ানলিন আরও চেষ্টা না করে, তাহলে সে দেখবে এই ডান ফল সরাসরি ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে।
বয়স্ক উ হঠাৎ চেয়ারে বসে ঠাণ্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা সবাই কী নাম? নাম নথিভুক্ত করতে হবে।"院長ের প্রতি আগের মতো কোনো উষ্ণতা ছিল না।

কারণ সে চিন্তা করছিল, চাং ই একটু বেশি থাকতে চাইছিল, কিন্তু কং ইশিয়েন ঠান্ডা লাগার ভয়ে তাকে খাবার খাওয়ানোর পর চলে যেতে বলল, তারপর নিজে বিছানায় শুয়ে কল্পনায় ডুবে গেল।
শুনে ইয়াং ইউয়ানশান একবার তাকিয়ে সামান্য স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল, "আমরা দুপুরে দেখা করেছি।" তারপর স্থানেই মাথা ঘুরিয়ে মায়ের ছবি দূরে দেখার পর তাড়াতাড়ি চিরস্থায়ী রাজকুমারীর পাশে দৌড়ে গেল।
তবে এই সূত্র পাওয়ায় চাং দাও কাজ সহজ হয়ে গেল। দলকে সতর্ক না করেই, ওষুধ বিক্রেতার আত্মীয়দের খুঁজে বার করা সম্ভব। যদিও সে নিজে কাজ না করুক, তার স্ত্রী তো দারুণ দক্ষ।
সে আগামীর পথ চিন্তা করছিল, হঠাৎ দেখল এক মোটা বড়লোক কোণায় লুকিয়ে আছে, সে বিদেশী নয়, তবে অপ্রত্যাশিত দেয়ালের পিছনে লুকিয়ে তাদের অনুসরণ করছিল।
জাং জিন তার কোচ থেকে চিংয়ে-এর দাসত্ব চুক্তিপত্র বের করে হালকাভাবে আগুনে ছুঁড়ে দিল, একবারও না দেখে।
সত্য এক জটিল গুটির মতো, যা বোঝা কঠিন, কিন্তু যখন মনোযোগ দিয়ে সেই সূতোর শেষ খুঁজে বের করা হয়, তখন সব কিছু পরিষ্কার হয়ে ওঠে।
ঝোউ চি দ্রুত উঠে বাথরুমে গিয়ে ধুয়ে নিল, দাগটা খুব স্পষ্ট ছিল। ঝোউ চি পোশাক পরে পালাতে চেয়েছিল, দরজা খুলতেই বাইরে সূর্যের আলো দেখলে বুঝল পালানো উচিত নয়।
ঝাং জিমিং ধীরে ধীরে ডিং ঝেংগাং-এর কাছে গেল, সতর্ক হয়ে চারপাশ দেখল, তারপর নিচু স্বরে বলল।
তাদের কাছে সমবেত করা হয়েছিল, লিংইউ ফার্মে সহায়তার জন্য, তালিকা এত বড় ছিল যে লু সি মাথা ঘুরে যাচ্ছিল, কিন্তু অন্তত মনে হয়েছিল খুবই স্পর্শিত।
যদি পর্যাপ্ত আত্মিক শক্তি থাকে, সে সেখানে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়তে পারত, এত ক্লান্ত হওয়ার দরকার নেই, কয়েক দশক ঘুমিয়ে আবার উঠে দেখত যে সে অবাধ বিশ্ব বিজেতা।
"তুমি কী বলছ? আমি অনেক পুরুষ দেখেছি!" শিয়াও নিংনিং রেগে চিৎকার করল।
সে হাসিমাখা ছিল, নম্র ও আনুগত্যপূর্ণ, ভেজা থেকে খামটি তুলে সন্মানপুর্ণভাবে অপর ব্যক্তিকে দিল।
কারণ তার উচ্চতা বেশ কম, উপরের অংশ ছোট করে নিচের অংশ লম্বা দেখানোর চেষ্টা করে।