প্রথম খণ্ড, তেপান্ন অধ্যায়: অবশেষে শু পরিবারে একজন স্পষ্টবাদী ও বুদ্ধিমান মানুষ পাওয়া গেল

লিউ দাশুম রাガে গলার জোর বাড়িয়ে শু ইউনের গায়ে কয়েকবার হাত চালাতে চাইল, কিন্তু সে সহজেই তা এড়িয়ে গেল।

"দাদি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আগামী মাসেই এখান থেকে চলে যাচ্ছি! আগেভাগেই চাকরি পাকা হয়ে গেছে, হোস্টেলের জন্যও আবেদন করে ফেলেছি।"

"বেশ! ঘরের খেয়ে বনের মোিষ তাড়ানো অকৃতজ্ঞ মেয়ে! বাড়িতে এত কাজ জমে আছে আর তুই এখনই বাইরে গিয়ে থাকতে চাস! বলে দিচ্ছি, সপ্তাহের দুই দিন ছুটির দিনে ফিরে এসে তোর ছোট ভাইকে দেখভাল করবি।"

এ দৃশ্য দেখে লি ইয়াং এবং বাই চিউ নিজেদের পরিচয়পত্র বের করে হে ছিংছুয়ানের সাথে নিজেদের আত্মার ছাপ বিনিময় করলেন।

হাত ধুয়ে ওয়াং শিংসিন শূকরটির দিকে তাকালেন। হয়তো চিৎকার করতে করতে তার শক্তি ফুরিয়ে গিয়েছিল, তাই শূকরটি কেবল ঘোঁতঘোঁত করছিল। সেদিকে আর মনোযোগ না দিয়ে ওয়াং শিংসিন সবাইকে উঠানে নিয়ে এলেন এবং লি লাওহানকে যা বলা যায় তা-ই কিছুটা বুঝিয়ে বললেন। এরপর কৌতূহলী প্রশ্নকারীদেরও বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিলেন।

লু ছেংফেংয়ের বন্দুক চালানোর হাত বেশ ভালো, তবে তা陰阳 (ইন-ইয়াং) ভারসাম্যের স্তরে পৌঁছায়নি। তার আক্রমণভঙ্গি বড্ড বেশি আক্রমণাত্মক এবং বিস্তৃত, যা অল্প সদস্যের ছোটখাটো লড়াইয়ের জন্য মোটেও উপযোগী নয়।

বিচ্ছিন্নকরণ কক্ষে ঢোকার পর দেখা গেল ভেতরে আরেকটি দরজা রয়েছে। এই দরজাটি আগেরটির মতো নয়; এটি কেবল যাতায়াতের জন্যই রাখা হয়েছে, কোনো রকম নিরাপত্তার ব্যবস্থা নেই। রেন হাইয়ের মনে হলো, সেখানে আরেকটি দরজা লাগিয়ে নেওয়া অত্যন্ত জরুরি।

বাইরের কেউ যদি এই দৃশ্য দেখত, তবে সেটিকে দারুণ রহস্যময় বলে মনে করত—দুটি হুবহু এক রকম শরীর আর তাদের সাথে একটি অভিন্ন আত্মিক সত্তা, যেন একই মানুষ তিনজন আলাদা রূপে একসঙ্গে আবির্ভূত হয়েছে।

শু ছাংয়ের শক্তি筑基 (ঝুচি) চূড়ায় ফিরে আসার সাথে সাথে তার চলাচলের ক্ষমতাও ফিরে এল। এই মুহূর্তে মু ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে তার মনে হচ্ছিল তাকে যেন জীবন্ত চূর্ণবিচূর্ণ করে ছাই করে দেয়।

সে সময় নিজের মনেও রুপো শোধ করতে না পারার ভয় ছিল, কিন্তু লি দাই-ই তাকে আশ্বস্ত করেছিলেন। দেখতে দেখতে কেবল এক বছরের মধ্যেই সবকিছু সম্পূর্ণ বদলে গেছে।

"সে এই আশপাশে কী করতে এসেছে?" সুই চুনকে যে পরিচালনা করছে, লি ওয়েইইন সবার আগে তার সন্দেহের তীর ছুড়লেন লৌ ইউছেংয়ের দিকেই।

জোট এই UR觉醒者 (জাগরিত ব্যক্তি)-কে বশে রাখতে পারছিল না। সে সময় তাকে নিয়ে বেশ আতঙ্ক ছিল, কারণ তার কোনো খোঁজই মিলছিল না। জোটের আশঙ্কা ছিল, সে কোড বা সংকেত ব্যবহার করে জোটের সমস্ত প্রযুক্তি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে পুরো ব্যবস্থাকে বিশৃঙ্খলার মুখে ঠেলে দিতে পারে।

ধৈর্য ধরো! সে আমার কোনো ক্ষতি করতে সাহস পাবে না। এটা ছাত্রাবাস, আশপাশে কোনো শিক্ষক নেই, সে গায়ে হাত তোলার সাহস পাবে না।

ঠিক সেই মুহূর্তে কামানের গর্জনে সবকিছু ঢাকা পড়ে গেল, আর উদ্দাম বিস্ফোরণের ঢেউ উপস্থিত সমস্ত প্রাণের নিঃশ্বাস কেড়ে নিল।

দেখে মনে হচ্ছে পরিস্থিতি বেশ ঘোরালো হয়ে উঠেছে। তাদের তুলনায় সম্পূর্ণ বিক্ষিপ্ত ইউনিয়নটির জয়ের বিন্দুমাত্র সম্ভাবনা নেই।

"তোমরা এই ডাইনিটা, আমার জিনিস নিয়েছ, জলদি ফিরিয়ে দাও!" গুই রয়্যাল কনসর্ট আর অন্য কিছু নিয়ে ভাবতে পারলেন না। জিনিসটা তো আদতে তাঁরই ছিল, এই ডাইনিটাই জোর করে কেড়ে নিয়েছে।

"তোমরা সবাই বুঝি আমার অপমান দেখতে এসেছ?" কুং থুং আও হুয়ো দেখলেন যে পদোন্নতি পাওয়া শুই কুই ছিউ ইউ ইতিমধ্যে সুইমিংপুলে নেমে ওয়ার্ম-আপ করছেন, আর বাকি সবাই তাকে ঘিরে ধরে মিটিমিটি হাসছে। তার মনে হচ্ছিল, এই মুহূর্তে তাকে যেন কোনো বাজারে বিক্রি করে দেওয়া হবে।

টেলিভিশনের খবরেও এই সময়ের চিরাচরিত খবরগুলো ফিরে এল—নানা প্রতিভাবান জাগরিত ব্যক্তিদের পরিচিতি।

চু পরিবারে, হিউয়ান মু বাই রাজকীয় নীল রঙের দামি পোশাকে মুখ গোমড়া করে হেঁটে এলেন, তাঁর শরীর জুড়ে ছড়িয়ে থাকা ভীতিপ্রদ ক্রোধ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

এই তিন জন তিয়ান চেনের সেনাপতি হান সেনাবাহিনীর মুখোমুখি হননি। তাই তাদের ধারণা ছিল, হান বাহিনী বুঝি চৌ সেনাবাহিনীর মতোই হবে এবং তিয়ান চেন Taoist ভক্তদের চেয়ে অনেক পিছিয়ে থাকবে।

বর্হিবিশ্ব হয়তো জানে না যে দূর থেকে কেউ একজন কড়া নজর রাখছে, তবে বিশ্ব যদি জানতেও পারত, তাতে তার বিন্দুমাত্র যায় আসত না। কেউ যদি সাহস করে ঝামেলা করতে আসে, তবে এক কোপেই তার কাজ শেষ করে দেওয়া হবে; আর না এলে সে কোপের ঝামেলা থেকে মুক্তি মিলবে।

পুরো বরফের গুহাটি তীব্র আধ্যাত্মিক শক্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। এই আধ্যাত্মিক শক্তি এতই ঘনীভূত ছিল যে খালি চোখেই ছোট ছোট আলোর কণাগুলো তার চারপাশে অনবরত ঘুরতে দেখা যাচ্ছিল। সেগুলো একটা শক্তির ঘূর্ণি তৈরি করে তার চারপাশ ঘিরে আবর্তিত হচ্ছিল।

আমি খিলখিল করে হেসে উঠলাম। এ সময় ভেতর থেকে প্রচণ্ড রাগ হলেও বাইরে তা পুরোপুরি গায়ে মাখছি না এমন ভাব করলাম।