একষষ্টিতম অধ্যায়: সহযোগিতা?方义华-কে আমার কাছে এসে ভিক্ষা চাইতে বলুন
কথাটা বাইরে কাউকে বললে কে বিশ্বাস করবে?
নতুন সিনেমার যুগের বিখ্যাত বস মাক চিয়া, গোল্ডেন হার্ভেস্টের দ্বিতীয় শীর্ষকর্তা হো কুয়ান চং, এবং টিভিবি-র বিভাগীয় ব্যবস্থাপক চ্যান মিয়াং শিং—চলচ্চিত্রপাড়ায় এই তিনজনই অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব; অবশ্য চ্যান মিয়াং শিংয়ের দুর্নামটাই বেশি জোরালো।
কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি হলো, এই তিনজন মানুষ এখন লটারি টেনে একজন তরুণ পরিচালকের সঙ্গে সহযোগিতার বিষয়ে কথা বলতে চাচ্ছেন?
রিচার্ড লি-র চোখ দুটো তো প্রায় কপালেই ওঠার উপক্রম হয়েছিল। তার মনে হচ্ছিল, জীবনেও এত অদ্ভুত ও অবিশ্বাস্য কিছু সে দেখেনি।
"এ... এ... ইনি কি সত্যি মাত্র দুটো সিনেমা পরিচালনা করা একজন তরুণ পরিচালক?"
রিচার্ড লি অনেক ভেবেচিন্তে দেখলেন, এই কোম্পানিটি বিশাল হলেও এখানে তার কোনো দাঁড়ানোর জায়গা নেই। তাই তিনি নীরবে পিছু হঠলেন এবং আলতো করে দরজাটা বন্ধ করে দিলেন।
এই চাল তার বুদ্ধির বাইরে, তিনি এতে অংশ নেওয়ার যোগ্য নন।
জো সং শিং যখন লটারির জন্য কয়েকটি কাগজের টুকরো বের করতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই হো কুয়ান চং মৃদু হেসে হাত নাড়লেন:
"আ শিং, তুমি যখন এখন ব্যস্ত, তবে আমি অন্য কোনো দিন এসে দেখা করব।"
তার কণ্ঠস্বর ছিল বেশ নরম, যেন এক স্নেহাময়ী অভিভাবক তার জুনিয়রকে নিয়ে ভাবছেন।
"সহযোগিতার বিষয়টি তো আর একদিন বা দুদিনে চূড়ান্ত হওয়ার নয়, তাই এত তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই। আজ আমি প্রধানত তোমাকে দেখতে এসেছিলাম, আর সাথে আমার কাছে তোমার যে জুয়া খেলার বাজি পাওনা ছিল, তা শোধ করতে এসেছি। তোমরা আগে কথা বলো, আমি চলে যাচ্ছি। আগামীকাল কাউকে দিয়ে কিছু তাজা মাছ পাঠিয়ে দেব, তুমি কাউকে বলে রেখো যেন সেগুলো বুঝে নেয়।"
কথা শেষ করে হো কুয়ান চং ঘুরে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। এ দৃশ্য দেখে ত্স্যাং চি ওয়াই দ্রুত কয়েক পা এগিয়ে এলেন:
"মিস্টার হো, আমি আপনাকে পৌঁছে দিচ্ছি।"
তিনি অত্যন্ত বিনীতভাবে হো কুয়ান চংয়ের হাত ধরে দরজার বাইরে পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন।
হো কুয়ান চংয়ের চলে যাওয়ার সেদিকে তাকিয়ে জো সং শিং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"এই পুরনো শিয়ালটা সত্যিই বেশ দূরদর্শী!"
এক পলকেই তিনি হো কুয়ান চংয়ের আসল মতলব বুঝে ফেললেন।
এটা মাছ পাঠানো তো নয়ই, বরং কৌশলগতভাবে পিছু হটে নিজের অভিভাবকসুলভ মহত্ত্ব জাহির করা, যাতে প্রমাণ হয় যে তিনি জুনিয়রদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামছেন না।
পক্ষ যখন সম্মান দেখিয়েছে, তখন তিনিও না জানার ভান করে এড়িয়ে যেতে পারেন না। দেখে মনে হচ্ছে, অন্য কোনো দিন তাকে নিজে গিয়েই সৌজন্য সাক্ষাৎ করতে হবে।
মাক চিয়া তো প্রথমে বেশ উৎসাহী ছিলেন এবং জো সং শিংয়ের সঙ্গে সহযোগিতার বিষয়ে কথা বলতে চাচ্ছিলেন। কিন্তু পাশেই চ্যান মিয়াং শিংয়ের তোষামোদপূর্ণ মুখখানা দেখামাত্রই তার বমি পাওয়ার উপক্রম হলো।
"এই ধরনের একটা পদের মানুষের সঙ্গে ভাগ্যের লড়াই করতে যাওয়া—জিতলেও সম্মানহানি, আর হারলে তো আরও বেশি লজ্জার!"
মনে মনে এই ভেবে মাক চিয়া লটারির আইডিয়াটি বাদ দিলেন। তার চেয়ে বরং হো কুয়ান চংয়ের পথ অনুসরণ করে পিছু হটাই ভালো।
"আ শিং, আমার যে ব্যাপারটি আছে, সেটা আসলে খুব একটা বড় কিছু নয়। আমি সরাসরি পাই মিংয়ের সঙ্গে কথা বলে নেব, আর সে তোমাকেও সব জানিয়ে দেবে।"
কথা শেষ করে মাক চিয়াও হাত নেড়ে ওখান থেকে চলে গেলেন।
এই দু'জন চলে যাওয়ার পর কোম্পানিতে কেবল রইল ওই নারীলোভী ও অযোগ্য মদ্যপ চ্যান মিয়াং শিং।
তখনো চ্যান মিয়াং শিং ভাবছিল যে তার ভাগ্য বুঝি দারুণ ভালো, বিনা পরিশ্রমেই একটা সুযোগ সে পেয়ে গেছে। সে তাই অত্যন্ত তোষামোদ সুরে এগিয়ে এসে বলল:
"পরিচালক জো, তাহলে কি এখন আমরা আমাদের আলোচনা শুরু করতে পারি?"
চ্যান মিয়াং শিং হাত কচলাতে কচলাতে অত্যন্ত প্রত্যাশা নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
"হ্যাঁ, করা যায়।"
জো সং শিং মাথা নাড়লেন, তারপর দৃষ্টি ফিরিয়ে তাকালেন শাও ছিং তাইয়ের দিকে।
"ছিং তাই, তুমিও এসে একটু শোনো।"
চ্যান মিয়াং শিংয়ের সেই লম্পট মুখখানা দেখামাত্রই এবং হোটেলের লবিতে সেদিনকার সেই উত্ত্যক্ত করার কথা মনে পড়তেই শাও ছিং তাইয়ের চরম ঘৃণা অনুভূত হলো।
"আমাকে কি থাকতে হবে?"
তিনি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।
"অবশ্যই।"
জো সং শিং মৃদু হেসে বললেন:
"মিস্টার চ্যান তো হলেন 'মিসেস শ'-এর ভাগ্নে, তাই এই বিষয়ের সঙ্গে আপনারও নিশ্চয়ই যোগসূত্র রয়েছে।"
এ কথা শুনেই চ্যান মিয়াং শিং যেন প্রাণ ফিরে পেলেন। তিনি মুখভর্তি হাসি নিয়ে বললেন:
"পরিচালক জো সত্যিই অত্যন্ত বুদ্ধিমান, এক পলকেই আমার আসার উদ্দেশ্য ধরে ফেলেছেন। ঠিকই বলেছেন, আমি এবার আসছি মূলত আমার খালামনি ফং ই হুয়া মহোদয়ার অনুরোধে। আমি শুধু পরিচালক জো-র সঙ্গেই নয়, বরং মিস শাওয়ের সঙ্গেও দেখা করতে এসেছি।"
"আমি? তিনি আমার সঙ্গে দেখা করতে চাইবেন কেন?"
ফং ই হুয়া নামটা শোনামাত্রই শাও ছিং তাইয়ের রাগ তুঙ্গে উঠল। এদিকে চ্যান মিয়াং শিং পরিস্থিতি বুঝতে না পেরে বকেই চললেন:
"চেয়ারম্যান স্যার মিস্টার রান রান শও আপনাকে খুব মিস করছেন, ছিং তাই মিস। তারা আশা করছেন এই সপ্তাহে আপনারা দুজনে একটু সময় দিয়ে রাতের খাবারে যোগ দেবেন..."
"মুখ বন্ধ করো!"
চ্যান মিয়াং শিংয়ের কথা মাঝপথেই অত্যন্ত কঠোরভাবে থামিয়ে দিলেন শাও ছিং তাই।
"সাধারণত আমার কোনো খোঁজখবর রাখেন না, আর এখন মনে পড়েছে? স্টার ক্লাউড ফিল্মসকে দিয়ে সিনেমা বানিয়ে মুনাফা লোটার ধান্দা নয় তো?"
তিনি বিদ্রুপাত্মক হেসে বললেন:
"খাওয়া দাওয়া? অসম্ভব! গিয়ে তাকে বলে দিয়ো, তার মেয়ে মিয়ানমারের উত্তরাঞ্চলে বহু আগেই মারা গেছে।"
শ শাও ছিং তাইয়ের এই আকস্মিক তিরস্কারে চ্যান মিয়াং শিংয়ের মুখটা কাচুমাচু হয়ে গেল, কিন্তু অতি নির্লজ্জ প্রকৃতির হওয়ায় তিনি শুধু একটু awkward হাসি হেসে আবার কিছু একটা বলতে গেলেন।
তখন জো সং শিং আলতো করে শাও ছিং তাইয়ের কাঁধে হাত রেখে তাকে শান্ত হওয়ার ইশারা করলেন।
"ছিং তাই, রাগ করো না। শেষ পর্যন্ত মিস্টার শাও তো তোমার বাবা।"
কথাটা শুনে চ্যান মিয়াং শিং ভেবে বসলেন যে জো সং শিং বোধ হয় তার পক্ষেই আছেন।
তিনি দ্রুত সেই সুযোগ লুফে নিয়ে বললেন:
"ঠিক বলেছেন, মিস শাও, দুনিয়ায় এমন কোন বাবা আছে যে তার সন্তানকে ভালোবাসে না? মিস্টার শাও সত্যিই আপনাকে খুব মিস করছেন। আশা করি আপনারা বিষয়টি বিবেচনা করে যত দ্রুত সম্ভব বাড়ি ফিরে যাবেন, পরিবারের সবাই মিলে একসঙ্গে থাকাটাই তো সবচেয়ে আনন্দের।"
কিন্তু ঠিক এর পরেই জো সং শিংয়ের কথার সুর সম্পূর্ণ পাল্টে গেল।
"বাড়ি ফিরে খাবার খাওয়া—সেটাও অসম্ভব নয়। তবে শর্ত হলো, ফং ই হুয়াকে নিজে এসে মিস শাওয়ের কাছে অনুরোধ করে যেতে হবে। তা না হলে এ নিয়ে কোনো কথাই হবে না।"
"কীবলেন?!"
কথাটা শোনামাত্রই চ্যান মিয়াং শিং পুরোপুরি বোকা বনে গেলেন।
তিনি স্বপ্নেও ভাবতে পারেননি যে জো সং শিং এমন অদ্ভুত একটা শর্ত জুড়ে দেবেন।
"এ... এ কি..."
চ্যান মিয়াং শিং আমতা আমতা করতে লাগলেন, কোনো গোছালো উত্তর দিতে পারলেন না। তিনি যদি এই জবাব নিয়ে ফং ই হুয়া-র কাছে ফিরে যান, তবে কি আর তার চাকরি টিকবে?
তাই বাধ্য হয়ে চ্যান মিয়াং শিং আবারও অত্যন্ত বিনম্র ও চাটুকার সুরে বললেন:
"মিস শাও, পরিচালক জো, আপনারা বিষয়টি আরেকবার বিবেচনা করুন। आखिर মিস্টার শাও তো প্রতিভাকে মূল্য দিতে জানেন, তিনি আপনাদের কাজের খুব প্রশংসা করেন।"
চ্যান মিয়াং শিংয়ের এই দীনহীন অবস্থা দেখে জো সং শিং মনে মনে ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসলেন।
"রান রান শও যদি সত্যিই প্রতিভাকে ভালোবাসতেন, তবে ব্রুস লি এবং জ্যাকি চ্যানের মতো আন্তর্জাতিক সুপারস্টারদের একে একে হাতছাড়া করতেন না।"
তিনি শান্ত গলায় বললেন:
"শেষ পর্যন্ত তিনি তো একজন মুনাফালোভী ব্যবসায়ী মাত্র। তাকে গিয়ে বলে দিয়ো, আমি জো সং শিং তার হয়ে কাজ করতে পারি, তবে শর্ত হলো..."
চ্যান মিয়াং শিং এই কথা শুনেই ভাবলেন বুঝি এখনো কোনো আশা আছে।
তিনি দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন:
"শর্তটা কী? পরিচালক জো আপনি নির্দ্বিধায় বলুন, যেকোনো শর্তেই আমরা রাজি আছি!"
"শর্ত হলো, আমার এই সুন্দর ও গুণী সেক্রেটারিকে কোনো কষ্ট দেওয়া যাবে না। ফং ই হুয়া নিজে এসে অনুরোধ না করলে কোনো কথাই হবে না।"
এ কথা শুনে শাও ছিং তাইয়ের মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তিনি এক পলকে লাজুক দৃষ্টিতে জো সং শিংয়ের দিকে তাকালেন, যার মধ্যে উপচে পড়ছিল অপার ভালোবাসা।
চ্যান মিয়াং শিং তখনো আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ জো সং শিংয়ের ঠান্ডা ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার ওপর পড়তেই তিনি ভয়ে কেঁপে উঠলেন। মুখের কথা আর গলা দিয়ে বের হলো না, শেষ পর্যন্ত অত্যন্ত অপমানিত বোধ করতে করতে লেজ গুটিয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।
চ্যান মিয়াং শিং চলে যাওয়ার পর শাও ছিং তাই জো সং শিংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করলেন:
"কথাগুলো এত গোলমেলে রাখলে কেন? তুমি কি সত্যিই শ-ব্রাদার্সের হয়ে কাজ করতে চাও?"
জো সং শিং মৃদু হেসে বললেন:
"শ-ব্রাদার্স? ওটা তো এখন অর্ধেক কবরে চলে গেছে। শ-ব্রাদার্সের ব্যানারে সিনেমা করা আর আত্মহত্যা করা প্রায় একই কথা।"
কথাটি শুনে শাও ছিং তাইয়ের মনে সংশয় আরও বেড়ে গেল।
"তাহলে তুমি কেন ফং ই হুয়াকে নিজে এসে আমন্ত্রণ জানানোর কথা বললে? তোমার কি উদ্দেশ্য তাকে অপমান করা?"
"তা ঠিক নয়, তিনি তো শেষ পর্যন্ত রান রান শওর ঘনিষ্ঠ মানুষ। তাকে নিজে আসার কথা বলার পেছনে দুটো কারণ আছে—প্রথমত, তোমার ক্ষোভ কিছুটা ঝেড়ে ফেলা। আর দ্বিতীয়ত, আমি মূলত নজর দিচ্ছি টিভিবি টেলিভিশন স্টেশনের ওপর।"