প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬ গুও হুয়াইআন: নিননিন, তুমি বদলে গেছো
“তুমি কী কথা বলছো, কী নেতা, কী বিয়ের কাগজ? ন্যান, ভুল করেছো সেটা মেনে নাও, নিজের জন্য অজুহাত বানাও না,” শেন জিয়াও চোখ বুলিয়ে গুউ হুয়াইআনের পাশে গিয়ে তাকে সাহায্য করল, “ভাই, ওর কথা বিশ্বাস করো না।”
সু ন্যান ঠোঁট কুঁচকে হাসল, “কী হয়েছে, আর আমাকে বৌদি বলো না?”
“আমি কী বলেছি, গুউ হুয়াইআনের মনেই আছে, উপরের কেউ এসেছে, তুমি নিশ্চয়ই কিছু খবর পেয়েছো।”
সু ন্যান নিজের পেট মুড়ে নিল, এখন একটু ক্ষুধে লাগছে, “আমি আগে চলে যাচ্ছি, তুমি শান্ত হয়ে যাও, আমরা দুজন কথা বলব।”
এই বলে সে এগিয়ে গিয়ে গুউ হুয়াইআনের সামনে দাঁড়াল, আর তার সতর্ক দৃষ্টির মাঝেই হাত পকেটে ঢুকিয়ে পাঁচ টাকা বার করল। সু ন্যান ঠোঁট টিপে বলল,
“অসাধারণ দরিদ্র, পকেটে মাত্র পাঁচ টাকা নিয়ে এই জায়গায় খাবার খেতে আসে।”
সে এই পাঁচ টাকা নিয়ে পাশের দোকান থেকে পঞ্চাশ সেন্ট মূল্যের বড় পিঠা কিনল, খেতে খেতে ফিরে গেল, পিছনে তাকাল না।
শেন জিয়াও রাগে পায়ে পায়ে ঠোকর মারল, “ভাই, ওকে দেখো।”
“তুমি তোমাকে বিশ্বাস ছেড়ে অন্য পুরুষের সঙ্গে খেতে যাও, এতই অহংকারী,” শেন জিয়াও রাগে ফুঁসতে লাগল, “আমরা তো এখনো খাইনি।”
“ঠিক আছে, তুমি একটু কম কথা বলো, যদি তুমি না থাকতেও আমি ন্যানকে ভুল বুঝতাম না,” গুউ হুয়াইআন অসন্তোষে তাকে ঠেলে সরিয়ে নিজের জামা ঠিক করল, তারপর নুড়ি বিক্রির দোকানের সামনে গিয়ে দুটি মশলা পিঠা আর দুটি রসুন-ডিম পিঠা কিনে দ্রুত সু ন্যানকে খুঁজতে গেল।
“হঁ!” শেন জিয়াও একটি খুঁটিতে পা মারল, রেস্তোরাঁর দরজার দিকে তাকিয়ে পায়ে পায়ে চলে গেল।
সেই দিনটি অবশ্যই আবার আসবে, সে আবার খাবারের জন্য ফিরে আসবে।
রাস্তার বিপরীত পাশে গাড়ির ভিতরে, কিউন ঝেংগুয়ো জানালা নেমিয়ে এই নাটক দেখছিল।
“বস, এই সু সঙ্গীটা বেশ মর্যাদাবান, নিজের মতামতও আছে, কীভাবে এমন একজন পুরুষকে পছন্দ করলো? আমার মতে, যা করণীয় তা এখনই করা উচিত।”
কিউন ঝেংগুয়ো মুখে গসিপ নিয়ে বলল, “চলো, আমরা ওদের অনুসরণ করি, দুই মেয়ে আর এক ছেলে, কল্পনাই করো কত মজা হবে।”
তার জবাবে দান ঝিয়ুন হত্যার মত দৃষ্টিতে তাকাল, কিউন ঝেংগুয়ো গলায় হাত দিয়ে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
গাড়ির পিছনের আয়নায় গুউ হুয়াইআন সু ন্যানকে অনুসরণ করে পিঠাগুলো তার কোলে ঠেলে দিল, কিন্তু সু ন্যান পিঠাগুলো নিয়ে গুউ হুয়াইআনকে উপেক্ষা করে, এমনকি তার সঙ্গে ঝগড়া শুরু করল।
দান ঝিয়ুন নাক দিয়ে ফুঁ দিল, “সত্যিই ন্যায়বিচারের সীমা নেই।”
“বুড়ো কিউন, পরে কাউকে ডেকে নিয়ে আসো যে আমার কাছে মিষ্টি কিছু আনবে,” দান ঝিয়ুন আদেশ দিল।
কিউন ঝেংগুয়ো গাড়ি চালিয়ে হ্যাঁ বলল, “ওকে, ঠিক আছে।”
সে ভেতরে ভাবল, সম্প্রতি বসের মেজাজ খুব পরিবর্তনশীল, অবাস্তব চাহিদা একটার পর একটা, নিশ্চিতভাবে হাইচেংয়ের বাতাবরণ ভালো নয়।
…
সু ন্যান পিঠা হাতে বাড়ির দিকে না গিয়ে কারখানার দিকে গেল।
আগে কারখানা বলেছিল নব দিন পরে যাত্রা শুরু হবে, এখন সে সিদ্ধান্ত বদলাল, অন্তত এক মাস থাকতে চায়, তথ্য পরিবর্তন করতে প্রস্তুত।
গুউ হুয়াইআন যেন একটি ছত্রছায়া হিসেবে সু ন্যানের পেছনে হাঁটছিল, সে যতই অবজ্ঞা করুক, নিজের মতোই কথা বলল।
“ন্যান, ও লোকটা সত্যিই উপরের নেতা, কখন তোমাকে খুঁজেছে, তুমি আমাকে কেন কিছু বলোনি? যদি বলতেও তাহলে সব ঠিক হয়ে যেত।”
“তোমার দোষও আছে, তুমি গবেষণা কেন্দ্রে ঝগড়া করেছিলে, তখন তারা জানতাম এটা শুধুই জিয়াওজিয়াওর কাজের জন্য, এখন উপরের লোকেরা কিছু জিজ্ঞেস করলে আমি কী বলব বুঝতে পারছি না।”
কিছু কথায় সে সব দায়ভার সু ন্যানের ওপর চাপিয়ে দিল, আর নিজেকে সম্পূর্ণ নির্দোষ দেখাল।
সু ন্যান ঠোঁটের কোণে কটূক্তিপূর্ণ হাসি ফোটল, “গুউ হুয়াইআন, এই ছাড়া আর কিছু বলার নেই?”
গুউ হুয়াইআন বলল, “ন্যান, তুমি অবশেষে আমাকে শুনলে, আর রাগ করো না, যদি তুমি ঝগড়া করো না তো এত সমস্যা হত না।”
সু ন্যান চোখ বুলিয়ে বলল, “গুউ হুয়াইআন, তোমার কথা বলার থেকে ভালো, তুমি ভাবো কিভাবে উপরের লোকদের কাছে ব্যাখ্যা করবে।”
“আমাদের বিয়ের কাগজের ব্যাপার এখনও পরিষ্কার হয়নি, গবেষণা কেন্দ্র মনে করে তুমি আর শেন জিয়াও যেন এক জোড়া, ভাই আর পালিত বোন, হা হা,” সু ন্যান ঠান্ডা হাসি দিল, গুউ হুয়াইআনের বিব্রত মুখ দেখে সন্দেহ আরও বেড়ে গেল, মনে হল সুযোগ পেলে থানায় গিয়ে নিজের কাগজ পরীক্ষা করব।
“ও লোকটা উপরের বড় নেতা, সে বলেছিল যদি আমি কোনো কষ্ট পাই বলব, তারা আমার পক্ষে দাঁড়াবে।”
“আমি তোমার জন্য সন্তান জন্ম দিয়েছি, ঘর সংসার সামলিয়েছি এত বছর, অথচ কোনো মর্যাদা নেই, বাইরে কাউকে খেতে নিয়ে গেলে ভুল বোঝাবুঝি হয়, আমি দেখতে চাই নেতা কী বলবে।”
সু ন্যান কথা বলতে বলতে আসলেই কিছুটা কষ্ট পেল, তার দৃঢ় কণ্ঠ গুউ হুয়াইআনের মন কম্পিত করল।
“ঠিক আছে, যা হয়েছে হয়েছে, পরে তোমাকে খাবার খাওয়াব, উপহার কিনে দেব, আর এ বিষয়ে কথা বলব না।”
গুউ হুয়াইআনের মুখে অসন্তোষ, “তুমি জানো ও নেতা কোথায় থাকে, কী পছন্দ করে, আমি কিছু কিনে পাঠাব।”
সে বলার পর হয়তো বুঝল কণ্ঠস্বর অনেক জোরালো হয়েছে, ধৈর্য ধরে বলল, “ন্যান, তুমি জানো আমি এখন কাজ নিয়ে ব্যস্ত।”
“এখন বাড়িতে তুমি বেকার, যদি আমিও কাজ না করি, আমরা দুজন কী করে বাঁচব, সু সু এখনও ছোট, জিয়াওজিয়াওর কোনো কাজ নেই।”
সে ডাঁট দিয়ে মিষ্টি দেয়, কিন্তু কখনো ক্ষমা চায় না, এটাই গুউ হুয়াইআনের কাজ করার নিয়ম।
আগের জীবনেই সু ন্যান এই পন্থায় তার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছিল, এখন বুঝতে পারল সে শুধু মুখে ক্ষমা চায়, কিন্তু বাস্তব কাজ করে না।
সু ন্যান হাঁটা দ্রুত করল, মুখে বলল, “আমিও আছি, আমি ব্যবসা করতে পারি।”
“কাজ না থাকলে না থাক, এই দুই বছরে হাইচেংয়ে অনেক স্বনিয়ন্ত্রিত ব্যবসায়ী হয়েছে, হয়তো আমার ব্যবসা আরো বেশি উপার্জন করবে।”
সে কথা বলতেই যেন গুউ হুয়াইআনের পিছনে চাপা পড়ে, বলার সঙ্গে সঙ্গে সে রেগে গেল।
“চলবে না, ব্যবসা করতে পারবে না।”
“ন্যান, আমি আর জিয়াওজিয়াও দুজনেই বিশ্ববিদ্যালয় গিয়েছি, ভাল কাজ ছেড়ে ব্যবসা করব, অন্যরা আমাদের কী ভাববে,” গুউ হুয়াইআনের শ্বাস কষা বাড়ল, সু ন্যান দ্রুত হাঁটছে, সে ও দ্রুত হাঁটছে, শুধু তার পেছনে লেগে চিৎকার করছে।
“যাই হোক ব্যবসা করা যাবে না, যদি ও লোক আবার খুঁজে পায়, আমাকে বলো, আমার কাজ রক্ষা করো, আর কয়েক দিন পরে আমরা যাব, ঝামেলা করো না।”
“বিয়ে কাগজের ব্যাপার আমি তোমাকে বুঝিয়েছি, বাইরের লোক যাই বলুক, কাগজে তোমার নাম আছে, ন্যান, আমার জন্য একটু ধৈর্য করো, দক্ষিণে গেলে ঠিক হয়ে যাবে।”
আর ২০০ মিটার বাকি, সু ন্যান কারখানার গেট দেখতে পাচ্ছিল, সে আর গুউ হুয়াইআনের বকুনি শুনতে চায়নি, এবং ওকে জানাতে চায়নি যে সে পশ্চিম উত্তরে যেতে চায়, তাই কিছু অজুহাত দিল, “হুম হুম হুম, বুঝেছি।”
“আমি মিথ্যা বলছি না, নিশ্চিন্ত থেকো, বাড়িতে তোমার উপার্জনের ওপর নির্ভর করত।”
“তুমি আগে যাও, আমি কারখানায় ভাতা নিয়ে প্রশ্ন করব, বাইরের লোক ঢুকতে পারবে না।”
সু ন্যান বস্ত্র কারখানার মেয়ে, গুউ হুয়াইআন একবার এখানে এসেছে, তখন তার মুখে বিরক্তি ছিল, একটা বস্ত্র কারখানা কাজের কি ভালো, এত ক্লান্তিকর, অফিসের কাজের মতো সম্মানজনক নয়।
এখন সে ডাক্তারদের কথা কেটে বলল, “ঠিক আছে, তোমাদের মতো জায়গা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, কেউ ঢুকতে চায় না।”
“ঠিক আছে, আমি বাইরে অপেক্ষা করব, তুমি দ্রুত ভিতরে যাও।”
“পরে আমাকে দোকানে নিয়ে যাবে, উপহার কিনে দিবে।”
সু ন্যান জানে সে এটা বলছে কারণ সে জানে সে টাকা নিয়ে চিন্তিত, আগে কোনো উৎসব বা ঘটনা হলে গুউ হুয়াইআন এভাবেই বলত।
তারপর সে নিজেই হিসাব করত, এই টাকা দিয়ে কত চাল-ময়দা কেনা যায়, সু সুর জন্য কিছু মিষ্টি কিনতে পারে, তাই স্বাভাবিকভাবেই খরচ করতে চান না।
কিন্তু এখন সু ন্যান হাসল, “ঠিক আছে, তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করো।”
সু ন্যান দেখতে খারাপ নয়, হাসলে আরও আকর্ষণীয় হয়, গুউ হুয়াইআন হঠাৎ মুগ্ধ হয়ে গেল।
সে মনে করল সু ন্যান যেন পুরোপুরি বদলে গেছে, অথচ সে আগের মতোই, পোশাক-পরিচ্ছদ একদম সাধারণ।