ষোলোতম অধ্যায়: জলভবনের প্রতিশোধ

“ওহ? গতি তো বেশ ভালো!” জলাশয় নিজের আঘাত এড়াতে দেখে বৃদ্ধ সাধু কিছুটা বিস্ময়ের ছাপ ফুটিয়ে তুললেন, “তুমি আমার শিষ্য হত্যার প্রতিশোধের কারণ, যদিও ওই কয়েকজন অকেজো মারা গেছে বলে দুঃখ নেই, কিন্তু যদি আজ তুমি আমার হাত থেকে পালিয়ে যাও, তাহলে আমি রাজ্যুনহাই তো নিস্ফলভাবে ‘গুয়ানসোং দাও’-এর শীর্ষ武学 গুরু হয়ে থাকব!”

বৃদ্ধ সাধুর মুখভঙ্গি গম্ভীর হয়ে গেল, তারপর তিনি এক ঝলক আলোর মতো জলাশয়ের পিছু নিলেন!

জলাশয়ের ‘সূর্য-ড্রাগন’ শক্তি চরম মাত্রায় পৌঁছে গেছে, সে দৌড়াচ্ছে উন্মত্তভাবে, কানে শুধু বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ, তবে বৃদ্ধের কথা একটিও বাদ যায়নি।

“রাজ্যুনহাই? শীর্ষ武学 গুরু? আমার পেছনের এই বৃদ্ধ তো আসলেই শীর্ষ পর্যায়ের 武宗 শক্তিধর, ‘গুয়ানসোং দাও’-এ নিশ্চয়ই তার অবস্থান বেশ উচ্চ! তাই তো এত চাপ অনুভব করছি!”

যখন কোনো যোদ্ধা ‘武宗’ স্তরে পৌঁছায়, তখন তাকে ‘武学 গুরু’ বলা হয়। যদি আরও উন্নতি করে, সে হয়ে ওঠে ‘武道 রাজা’, অর্থাৎ ‘武王’! জলাশয়ের শক্তি এখন কেবলমাত্র ‘武师’ শীর্ষের কাছাকাছি, শীর্ষ ‘武宗’ শক্তিধরের সামনে তার কোনো জয়ের সম্ভাবনা নেই।

“এই ছেলেটা কী ধরনের হালকা শরীরের কৌশল শিখেছে, কেন এত দ্রুত দৌড়াচ্ছে!” রাজ্যুনহাই জলাশয়কে তাড়া করতে করতে বিস্মিত, আধঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও তাদের দূরত্ব বিশ-একুশ গজের কাছাকাছি, একটুও কমেনি!

“একজন সাধারণ ‘武师’ মাত্র, দেখি কতক্ষণ ধরে রাখতে পারো!” রাজ্যুনহাই ঠাণ্ডা হুংকার দিয়ে চলতে থাকলেন। যদি এই অবস্থা দীর্ঘস্থায়ী হয়, তবে তার বিশ্বাস প্রথমে পড়বে জলাশয়, কারণ তার修为 অনেক বেশি, অন্তর্গত শক্তিও গভীর।

জলাশয়ের শক্তি ফুরিয়ে আসছে, পা ভারী হয়ে উঠছে, গতি কমে যাচ্ছে। রাজ্যুনহাই জয় নিশ্চিত দেখে, তার কুঁচকে যাওয়া মুখ বিকৃত হাসিতে ভরে উঠল।

এ সময় আকাশের মেঘ সরে যেতে লাগল, বাতাস উষ্ণ হলো, সূর্য আলোকিত হয়ে উঠল।

“বাহ, দারুণ!”

অনেকক্ষণ দৌড়ানোর পর, প্রায় শক্তিহীন জলাশয় এই দৃশ্য দেখে উল্লসিত হলো!

তার গুরু লি উশেং বলেছিলেন, যদি সূর্যের নিচে থাকো, তাহলে ‘সূর্য-ড্রাগন’ শক্তি অবিরাম পূরণ হয়, শক্তি ক্ষয় ভয় নেই। প্রায় পড়ে যাওয়ার মুখে জলাশয় আশার আলো দেখতে পেল!

অন্তহীন উষ্ণ রঙের বিন্দু জলাশয়ের চারপাশে ঘুরতে লাগল, তারপর দেহে প্রবেশ করে চারপাশে ছড়িয়ে গেল, শুকিয়ে যাওয়া শিরা সিক্ত হলো, দন্তিয়ান উষ্ণ আবরণে ঘেরা, ক্লান্তি মিলিয়ে গেল, জলাশয় শক্তিতে পূর্ণ হয়ে উঠল, অজানা প্রশান্তি অনুভব করে এক দীর্ঘ চিৎকার দিল, গতি হঠাৎ বাড়ল!

পেছনের রাজ্যুনহাই এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত, প্রায় ধরে ফেলতে চলেছিল, জলাশয় তখন আলোকমানব হয়ে গেল, তার গতি আবার বাড়ল, আগের চেয়েও দ্রুত! মুহূর্তে দূরত্ব আরও বেড়ে গেল!

“হুঁ!”

আবার এক কাপ চা খাওয়া সময় তাড়া করলেন, তারপর রাজ্যুনহাই দাঁড়িয়ে গেলেন, হাঁপাতে লাগলেন, ক্ষুব্ধ দৃষ্টি নিয়ে জলাশয়ের অদৃশ্য দিকের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

এত দীর্ঘ সময় দৌড়ানোর পর, শক্তি ফুরিয়ে গেছে, তার ‘武宗’ স্তরের修为 দিয়েও আর ধরে রাখা যাচ্ছে না। ওই ছেলেটা কীভাবে করল, তা বোধগম্য নয়।

রাজ্যুনহাই কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করে শক্তি সঞ্চয় করলেন, তারপর শক্তি ফিরলে আবার আলোর ঝলক হয়ে ‘ধনসম্পদ’ বের হওয়ার দিকের দিকে ছুটে গেলেন।

পাঁচ ইউয়ান নগরী সত্যিই বিশাল, নগরপ্রাচীর পাঁচ গজ উঁচু, হাজারের বেশি প্রহরী, সবাই সশস্ত্র, সর্বদা সতর্ক।

নগরের রাস্তা চারদিকে ছড়িয়ে, মানুষে গমগম, সত্যিই জমজমাট।

সাত মহা武学 পবিত্র স্থানের একটি ‘গুয়ানসোং দাও’ শহরতলির পাঁচ ইউয়ান পাহাড়ে, শিষ্য প্রায় দশ হাজার। স্থানীয়দের মধ্যে উচ্চ মর্যাদা, সারা বছর ধূপ জ্বালাতে আসা মানুষের ভিড়। সৌভাগ্যবশত ‘গুয়ানসোং দাও’ নিঃস্পৃহ, শিষ্যদের শহরে চলাফেরা নিষিদ্ধ, নইলে এত বড় সংগঠন স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে উদ্বিগ্ন করত।

জলাশয় এখন গাঢ় নীল লম্বা পোশাক, রুপালি বেল্ট পরে, শহরের পথে হাঁটছে। আগের লড়াইয়ে পোশাক ছিঁড়ে গিয়েছিল, তা সে সংরক্ষণ স্থানে ফেলে দিয়েছে।

“রাজ্যুনহাই, তুমি এই বৃদ্ধ, যেহেতু আমার প্রাণ নিতে চাও, আমি পালিয়ে যাব না! তোমাকে একটু ঝামেলা তো দিতেই হবে!” জলাশয় হাঁটতে হাঁটতে ভাবল, ঠোঁটে এক বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল, “এই চালটা কী ফল দেবে, দেখি, অপেক্ষা করো বৃদ্ধ!”

মধ্যরাত, আকাশে তারার মেলা।

শহরতলির পাঁচ ইউয়ান পাহাড় প্রায় হাজার গজ উঁচু, স্তরে স্তরে প্রাসাদ, নিচ থেকে চূড়া পর্যন্ত, পুরো পাহাড় আলোকিত, স্তবধ্বনি চলছে।

“এটাই কি কিংবদন্তির ‘গুয়ানসোং দাও’? সত্যিই壮观, পবিত্র স্থানের মতোই।” জলাশয় পাহাড়ের পাদদেশে দাঁড়িয়ে এক হালকা হাসি দিল, তারপর অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

“আহা?” পাহাড়ের ফটকে পাহারা দেওয়া দুই শিষ্য কিছুটা ঘুমঘুম, এক ঝলক হাওয়া শরীরের পাশ দিয়ে বয়ে গেল, চোখ খুলে দেখে চারদিকে অন্ধকার, কোনো মানুষের ছায়া নেই।

“ভেবে নেই, কেউ রাতের বেলায় পাহাড়ে ওঠার সাহস করবে না।” দুই শিষ্য ফিসফিস করল, চোখ ভারী হতে হতে খুঁটির পাশে ঘুমিয়ে পড়ল।

ভোর হলে পুরো পাঁচ ইউয়ান পাহাড় উত্তাল!

নিচ থেকে চূড়া পর্যন্ত, সাদা কাগজে ছড়ানো, যার লেখার বিষয় নিয়ে সবাই আলোচনা করছে, কেউ ক্ষুব্ধ, কেউ বিস্মিত, কেউ মজা নিচ্ছে, সবার প্রতিক্রিয়া আলাদা।

কাগজের মূল বক্তব্য:

দুই শত মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে ধনসম্পদ বের হবে, ‘গুয়ানসোং দাও’ গুরু রাজ্যুনহাই ধনসম্পদ গোপনে আত্মসাৎ করতে শিষ্য চেন ছিংইউনসহ অনেককে হত্যা করেছে। আমরা কয়েকজন ভাই হঠাৎ শুনেছি, তাদের গুরু-শিষ্যের কথোপকথন শুনে, রাজ্যুনহাই প্রায় আমাদেরও হত্যা করছিলেন। এই ঘটনা বহু ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তির কাছে পৌঁছেছে, এ ধরনের স্বার্থপর, নিষ্ঠুর লোক পবিত্র স্থানের সুনাম ক্ষুণ্ণ করেছে। আশা করি ‘গুয়ানসোং দাও’ সঠিক ব্যবস্থা নেবে, ন্যায় প্রতিষ্ঠা করবে, পবিত্র সংগঠন কলঙ্কিত হবে না!”

শুধু তাই নয়, পাঁচ ইউয়ান নগরীর রাস্তা-ঘাটেও একই কাগজ ছড়ানো, মানুষ এ নিয়ে আলোচনা করছে, সত্য-মিথ্যা যাই হোক, রাজ্যুনহাইয়ের ঘটনা চায়ের আসরে, পথে ঘাটে সবার আলোচনার বিষয়, সবাই ‘গুয়ানসোং দাও’ কী করবে, তা নিয়ে পরামর্শ দিচ্ছে।

শিষ্য হত্যাকারী ঘৃণিত, ‘গুয়ানসোং দাও’-এর সুনাম ক্ষুণ্ণ হয়েছে। কেউ কেউ নিজেদের শক্তি ভালো বলে দ্রুত দক্ষিণ-পশ্চিমে ছুটছে, ধনসম্পদ ভাগ চাইছে।

এক মুহূর্তে, পুরো পাঁচ ইউয়ান নগরী উত্তাল।

জলাশয় এক চা ঘরের জানালায় বসে, রাস্তায় ভিড় দেখে ঠোঁটে এক সূক্ষ্ম হাসি ফুটে উঠল।

জলাশয় গতকাল তিন শত লোং রূপার খরচে লোক ভাড়া করে রাতভর কাজ করিয়ে এত লেখা লিখিয়েছে। ফল এখন বেশ ভালো দেখাচ্ছে। ‘গুয়ানসোং দাও’-এর ওই গোঁফওয়ালা বাহিনী এখন কী করছে, কে জানে!

পাহাড়ের চূড়ায়, গোঁফওয়ালা মধ্যবয়সী সাধু জলাশয়ের ছড়ানো কাগজ হাতে, রাগে কাঁপছে, বুক ফুলে উঠছে, তারপর আঙুল থেকে শক্তি বেরিয়ে কাগজ粉末 করে দিল!

“এত বছর কেউ ‘গুয়ানসোং দাও’-এর ঝামেলায় জড়ায়নি! হে খ্যন অধিপতি এখনও সাধনায়, এই ব্যাপার কঠোরভাবে মীমাংসা করব! কিংফেং, কিংমিং, তোমরা দুজন রাজ্যুনহাইকে এখনই ডেকে আনো! আমি তার সঙ্গে আলোচনা করব!” ঘরে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

“জি, গুরু!” কিংফেং, কিংমিং বেরিয়ে গেল, একে অপরের দিকে মুখভঙ্গি করল, বুঝে নিল।

দুজন পাহাড়ের পথে হাঁটতে হাঁটতে ফিসফিস করল:

“রাজ্যুনহাই কাকু তো সবসময়ই ভীতিকর, কুঁচকে যাওয়া মুখ দেখলেই বিরক্তি লাগে, হয়তো ঘটনাটা সত্যিই ঘটেছে! হা হা!” কিংমিং কিছুটা মজা পাচ্ছে।

“গুরু তো সবসময় রেগে যান, এবার সত্যি রেগেছেন, রাজ্যুনহাই কাকু নিরপরাধ হলেও শাস্তি এড়াতে পারবে না। তাছাড়া এবার ‘গুয়ানসোং দাও’-এর সুনাম এত খারাপ হয়েছে, গুরু অবশ্যই তদন্ত করবেন।”

এক কাপ চা খাওয়া সময়, দুজন ফিরে এল।

“গুরুজী,” কিংফেং, কিংমিং মাথা নত করে বলল, “পাহারা দেওয়া শিষ্যরা জানিয়েছে, রাজ্যুনহাই কাকু দুই দিন আগে পাহাড় ছেড়েছেন, সঙ্গে তার সাতজন শিষ্যও, এখনও ফেরেননি।”

“ধিক্কৃত!” গোঁফওয়ালা সাধু এক চাপে পাশে রাখা টেবিল粉碎 করে দিলেন!

“এছাড়া...” কিংফেং কিছুটা দ্বিধান্বিত।

“কী বকছো? কথা বলো, কিছু করতে হলে করো! আমার কি কম ঝামেলা?” গোঁফওয়ালা সাধু ভ্রু কুঁচকে, সোজাসাপটা কথা বললেন, রাগ ঝরে পড়ছে।

কিংফেং দেখে আর দ্বিধা করল না, “এছাড়া, আজ পাহাড় থেকে বাজার করতে যাওয়া শিষ্যরা জানিয়েছে, গত রাতে পাঁচ ইউয়ান নগরীতেও একই কাগজ ছড়ানো হয়েছে, এখন রাজ্যুনহাই কাকুর ঘটনা পুরো শহরে ছড়িয়েছে। মানুষ ক্ষুব্ধ, সবাই বিচার চায়, ‘গুয়ানসোং দাও’কে সঠিক উত্তর দিতে হবে, পবিত্র স্থানের সুনাম রক্ষা করতে হবে।”

“বুম!”

কিংফেংয়ের কথা শেষ হয়নি, ঘরের দরজা বিকট শব্দে ভেঙে গেল, কাঠের টুকরো ছড়িয়ে পড়ল, তাদের গুরু অদৃশ্য।

দু’ভাই জিভ বের করে হাসল, বুঝে নিল, গুরুজির রাগের আচরণে তারা অভ্যস্ত।

“‘গুয়ানসোং দাও’-এর বাহাত্তর শাখার সব অধিপতি এক ধূপের সময়ের মধ্যে ‘জিনসোং’ মহলে আসবে! কেউ বিলম্ব করবে না!”

রাগে ভরা, প্রবল গর্জন পাঁচ ইউয়ান পাহাড়ের প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে পড়ল।