সপ্তত্রিশতম অধ্যায় সংঘর্ষ (দ্বিতীয়)
“দ্রুত সরে যাও!”
ফেং ছিও ছোট ছেলেটির পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি দেখলেন এক দীর্ঘ চাবুক প্রচণ্ড শক্তিতে ছুটে আসছে। তাঁর হৃদয় কেঁপে উঠল, তিনি তাড়াতাড়ি ছেলেটিকে টেনে নিয়ে দ্রুত পাশ কাটালেন। চাবুকটি মাটিতে আছড়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে এক গভীর ফাটল তৈরি হলো!
ফেং ছিওর মনে গোপনে স্বস্তি জাগল। এখন তিনি দেহের শুদ্ধিকরণের পর অনেক বেশি সতর্ক ও দ্রুত প্রতিক্রিয়াশীল হয়ে উঠেছেন। ক’দিন আগেও হলে, তিনি ছেলেটিকে সঙ্গে নিয়ে এই চাবুক এড়াতে পারতেন না।
তবুও, এটাই তাঁর চরম সীমা! যদিও সেই নারী কেবল অনায়াসে চাবুক নাড়ালেন, তিনি তবুও প্রবীণ শক্তিশালী একজন, আর ফেং ছিও এখনো সাধারণ একজন মানুষ, শক্তির প্রথম স্তরেও প্রবেশ করেননি।
“তোমরা এখনো পালাতে সাহস করো?”
সেই আকর্ষণীয় নারীর রাগ আরও বেড়ে গেল, আবার চাবুক ছুড়লেন! এবার ফেং ছিও appena সরে যেতে পেরেছিলেন, তাঁর শরীর স্থিতিশীল ছিল না। চাবুক সজোরে এসে তাঁর গায়ে লাগল, তিনি কষ্টে গোঙিয়ে উঠলেন, ছেলেটির গায়ে পড়ে গেলেন, দু’জনেই মাটিতে ধপাস করে পড়ে গেলেন।
চাবুকটির গায়ে কাঁটা ছিল, ফেং ছিওর মনে হলো পিঠ জ্বালা করছে, যেন এক টুকরো চামড়া ছিঁড়ে গেছে!
“তুমি ঠিক আছো তো?” ছেলেটি আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, ফেং ছিওকে তুলতে চাইল, আবার ভয় পেল তাঁর আঘাতে হাত লাগবে, তাই চারপাশে চিৎকার করে সাহায্য চাইল, “কেউ আছেন?”
কিন্তু ভয়ে ভিড় তিন পা পিছিয়ে গেল, কেউ এগোলো না।
“এত চেঁচাচ্ছ কেন! হা, এবার পালাও না কেন?”
রক্ত মাটিতে পড়ে আছে, ফেং ছিও ছেলেটির গায়ে পড়ে রয়েছেন। তিনি জানেন না, অন্যদের চোখে তাঁর তরুণ সুন্দর মুখ ফ্যাকাশে, ছেঁড়া জামার ফাঁক দিয়ে শুভ্র কোমল ত্বক দেখা যাচ্ছে, রক্তাক্ত ক্ষত আরও ভয়ংকর দেখাচ্ছে।
তাঁর এই তারুণ্য ও সৌন্দর্য দেখেই নারীর চোখে ঈর্ষা জ্বলছিল। তিনি বয়সে কম নন, কেবল চর্চার জোরে যৌবন ধরে রেখেছেন। কিন্তু সময়ের সাথে যদি চর্চা না বাড়ে, তিনিও একদিন বার্ধক্যে পৌঁছাবেন।
নারী ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে চাবুক একেবারে ফেং ছিওর মুখের দিকে ছুড়লেন!
তীব্র রাগে ফেং ছিওর চোখ জ্বলে উঠল। তিনি কখনোই দুর্বল ছিলেন না, কেউ তাকে করুণা করুক তেমনও চাননি। কেবল পড়ে গিয়ে পা মচকে গেছে, চরম যন্ত্রণায় উঠতে পারছেন না।
তিনি দাঁতে দাঁত চেপে ঠিক করলেন, চামড়া ছিঁড়ে গেলেও চাবুকটি হাতে ধরবেন। ঠিক তখনই প্রবল রাগে ভরা এক পুরুষের বজ্রকঠিন গলা শোনা গেল।
“থামো!”
রুপালি ঝলকানি ছুটে এল, নারীর চাবুকটি কিছুতে আঘাত লেগে ছিটকে গেল। রুপালি অস্ত্রটি সোজা ফেং ছিওর সামনে এসে মাটিতে গেঁথে গেল, হাতল কাঁপছে।
এটা তো জুন চি নো!
বাতাসের মতো প্রবেশ করলেন তিনি! জনতা আবার সরে গেল, ফেং ছিও আনন্দে চেয়ে দেখলেন সেই চেনা ছায়া।
নারী হঠাৎ শঙ্কিত হলেন। প্রবেশকারী যুবক ছিলেন সর্বদা অনন্য, আজ তাঁর সুন্দর মুখে রাগ স্পষ্ট। তাঁর চোখ দুটি গভীর কালো, দুঃশ্চিন্তা ও বিদ্যুৎঝড় যেন জমে আছে। উত্তাল সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তাঁর ক্রোধ যেন ছুটে আসছে।
ফেং ছিও প্রথমবার দেখলেন, তিনি এতটা রেগে গেছেন। সবসময় শান্ত, আজ তাঁর ঠোঁট কঠিনভাবে চেপে আছে, মুখে বরফশীতল কঠোরতা।
“ও আমার ঈশ্বর, উনি জুন চি নো!”
“এত শক্তিশালী, এমন সুন্দর, আমি সবসময় তাঁর ভক্ত!”
“বেঁচে থাকতে তাঁকে দেখার সুযোগ পাবো ভাবিনি!”
ভিড়ের মাঝে বিস্ময়ের গুঞ্জন উঠল, তবে সবাই বুঝে গিয়ে চুপচাপ পিছু হটল। রাস্তার দুই পাশের দোকানের জানালা, এমনকি ছাদেও মানুষ ভিড় করেছে।
এই অংশে পা ফেলার জায়গা নেই।
ওহ ঈশ্বর, হান ইউন নগরের দুই প্রবীণ প্রকাশ্যে রাস্তায় দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়েছেন!
সবাই জানত, প্রবীণদের মধ্যে দ্বন্দ্ব আছে, কিন্তু প্রকাশ্যে এমন মুখোমুখি সংঘাত আগে ঘটেনি।
তিয়ান গো হঠাৎ ঝুঁকে নম্র অথচ দূরত্ব রেখে জুন চি নো-কে শুভেচ্ছা জানালেন, গলা নরম, “আমি তিয়ান গো, আপনাকে নমস্কার জানাই।”
জুন চি নো কোনো পাত্তা দিলেন না। তিনি কয়েক পা এগিয়ে এসে ফেং ছিওকে তুলতে হাত বাড়ালেন। তিনি মাথা নাড়লেন, ধীরে বললেন, “…পা মচকে গেছে।”
তিনি থেমে গেলেন, সরাসরি এক হাতে কাঁধে, অন্য হাতে পাঁজরে দিয়ে ফেং ছিওকে কোলে তুলে নিলেন, আঘাত এড়িয়ে।
ফেং ছিও বিস্ময়ে চিৎকার করলেন, অজান্তেই তাঁর গলায় হাত রাখলেন, সঙ্গে সঙ্গে মুখ লাল হয়ে উঠল।
মাটিতে পড়ে থাকা ছেলেটি উঠে দাঁড়াতে গিয়ে জুন চি নো-র ঠান্ডা চোখ দেখে চমকে গেল।
“উহ, এ তো জুন চি নো! কী ভয়ানক ঠান্ডা চাহনি, মনে হচ্ছে খেয়ে ফেলবে!”
কিন্তু তাঁর দৃষ্টি সরে যেতেই ছেলেটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এমন অন্ধকার, ভয়ংকর চাহনি হয়তো ভুল দেখেছি…
তিনি চারপাশে দেখে চুপিচুপি ভিড়ের মধ্যে মিশে গেলেন।
জুন চি নো ফেং ছিওর কানে নীচু স্বরে বললেন, অনুশোচনা আর রাগে, “সব দোষ আমার, একা চলে গিয়ে তোমাকে বিপদে ফেলেছি।”
তাঁদের স্পর্শের স্থানে উষ্ণ স্রোত প্রবাহিত হতে লাগল। ফেং ছিও বুঝলেন, জুন চি নো তাঁর দেহে শক্তি সঞ্চার করছেন। তিনি হালকা মাথা তুলে দেখলেন, তাঁর হাতে পরিচিত শুভ্র আলো জ্বলছে, আঘাতের জ্বালা কমাতে ক্ষত দ্রুত সেরে উঠছে।
এভাবে তাঁর যত্ন দেখে আকর্ষণীয় নারীর মুখে কখনো সাদা, কখনো নীল ছায়া খেলে গেল। তিনি মুখ খুলতে গিয়েই শুনলেন গভীর, রাগে ভরা স্বর,
“ফেং শিনজি, তুমি তো বেশ শক্তি দেখাচ্ছ।”
“…ও আগে আমাকে অসম্মান করেছে!” নারী গলা পরিষ্কার করে বললেন, চোখ ঘুরিয়ে, “প্রবীণকে অসম্মান করলে শাস্তি দেয়া আমার অধিকার।”
“তাহলে আমিও কি তোমাকে শাস্তি দেয়ার অধিকার রাখি?”
নারীর মুখ ফ্যাকাশে, অবিশ্বাসে, “তুমি, জুন চি নো, এই মেয়ের জন্য আমার সঙ্গে এমন ব্যবহার করছ?”
তিনি ঠান্ডা দৃষ্টিতে বললেন, “ফেং শিনজি প্রবীণ, নগরের নিয়ম ভেঙেছেন। শাস্তি স্বরূপ, তিন মাস যম কারাগারে প্রহরার দায়িত্ব!”
নারীর মুখ আরও সাদা!
শুনেই চারপাশে আতঙ্ক ছড়ায়। হান ইউন নগর এই অঞ্চলের সবচেয়ে বড় শক্তি। এখানে শত্রু, বিপজ্জনক বন্দিদের জন্যও জায়গা আছে। যম কারাগার— যাদের প্রকাশ্যে রাখা যায় না, তাদের রাখা হয়, ভয় ও কষ্টের স্থান, যেখানে আত্মা আর ভয়াল প্রেতাত্মারা ঘুরে বেড়ায়।
এমন সময় এক ঠান্ডা নারীকন্ঠ ভেসে এলো—
“জুন চি নো, এ তো শিশুদের খেলা, ফেং শিনজি হঠাৎ হস্তক্ষেপ করেছে, আমি নিজেই বিচার করব। কিন্তু তুমি যদি প্রকাশ্যে আমার লোকদের শাস্তি দাও, তবে কি আমাকেও অবজ্ঞা করছ না?!”
******
বিঃদ্রঃ— চরিত্র, স্থান, শক্তির নামের জন্য কিছু পরামর্শ দিন, মন্তব্যে লিখে রাখুন!
গতকাল গ্রে অ্যাঞ্জেল বোনের পাঠানো চারটি আশীর্বাদ পেয়ে খুব খুশি হয়েছি, ভালোবাসা।
সব পাঠককে স্বাগতম, সর্বশেষ, দ্রুততম, জনপ্রিয় ধারাবাহিক পড়তে আমাদের সঙ্গে থাকুন!
মোবাইল ব্যবহারকারীরা m.রিডিং-এ যান।