চতুর্দশ অধ্যায়: নদীর পারের মাছ

“লাল কোরালি! এখানে লাল কোরালি আছে!”
ঠিক যখন চংডি ফোন ধরছিল, পিছন থেকে হঠাৎ চমকে ওঠার শব্দ শোনা গেল।
লাল কোরালি? কী সেই লাল কোরালি? এতটা উত্তেজিত হওয়ার কী আছে?
“আচ্ছা, আমি একটু পরেই ফিরবো, সম্ভবত... হুম, মোটামুটি আধা ঘণ্টার মতো লাগবে।”
চংডি পিছন দিকে তাকালো, এতসব কাজ সামলাতে অন্তত আধা ঘণ্টা তো লাগবেই।
“তাহলে আমার জন্য কোনো ক্ষতিপূরণ আছে?”
সূরৌয়ের কথাটা দীর্ঘ হয়ে গেল।
“ক্ষতিপূরণ? কিসের ক্ষতিপূরণ?”
সূরৌ: ...
“তাড়াতাড়ি ফিরো, আমি আমার বান্ধবীকেও এনেছি, বিশেষভাবে তোমার ডিম দেখার জন্য।”
বলেই ফোনটা কেটে গেল, হঠাৎ কেমন যেন সিরিয়াস হয়ে গেল, আগেও তো ঠিকই ছিল।
চংডি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ফোনটা রেখে দিলো, তারপর আবার মানুষের ভিড়ে ফিরে এল।
“লাল কোরালি চিনো না?”
ভিড়ের মধ্যে, চিয়েন ওয়েইনিং উৎসাহে বলছিলেন।
চংডি এই তথাকথিত লাল কোরালি নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠলো, কথা না কেটে চুপচাপ শুনতে লাগল।
“নদীর কোরালি, নদীর কোরালি তো শুনেছো!” চিয়েন ওয়েইনিং বলার পর চারপাশে তাকালেন, সবার বিভ্রান্ত মুখ দেখে কিছুটা মন খারাপ করলেন।
“তাহলে ‘পাঁচ দাগওয়ালা কোরালি’ তো শুনেছো!”
“আহা, আগে থেকেই বলো পাঁচ দাগওয়ালা, সুপারমার্কেটে তো বিক্রি হয়।”
এক বৃদ্ধ বললেন, আগে খেয়েছিলেনও।
“এই মাছ পাঁচ দাগওয়ালার মতো না, পাঁচ দাগওয়ালা এত বড় হয় না, দেখো, এই মাছ প্রায় আধা মিটার লম্বা!”
আরেক বৃদ্ধ বুঝদার মনে হলো, শরীর থেকে পেঁয়াজের গন্ধ আসছে, যেন ঘরের শীর্ষস্থানীয় কেউ।
“তোমরা যেগুলো খেয়েছো, সেগুলো চাষের, এটা আলাদা। পাঁচ দাগওয়ালা সাধারণত নদী, হ্রদে থাকে, এটা জলাধারে পাওয়া গেছে এবং এত বড়!
পাঁচ দাগওয়ালা দুই ধরনের হয়, একধরনের ছোট, যেটা খাওয়ার জন্য, আরেকটা গভীর পানির, লম্বায় আধা মিটার পর্যন্ত হয়।
আর সবচেয়ে আশ্চর্য হলো, পাঁচ দাগওয়ালা মূলত উত্তর-পশ্চিমের শুধু এয়ারচিস নদী ও উলুগু নদীতে পাওয়া যায়, উত্তরেই বেশি, অন্য জায়গায় থাকলেও এত বড় কখনো দেখা যায়নি।”
চিয়েন ওয়েইনিং একজন অভিজ্ঞ মাছ ধরার প্রেমিক, এলাকার অদ্ভুত মাছের ব্যাপারে তিনি ভালো করেই জানেন।
“হ্যালো, আমি চিয়েন ওয়েইনিং। আপনি কি মাছটা বিক্রি করবেন? আমি পাঁচ হাজার দিতে রাজি, কেমন হবে?”
চংডিকে দেখে চিয়েন ওয়েইনিং এগিয়ে এলেন, এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।
পাঁচ দাগওয়ালা সহজেই বাঁচে না, যেহেতু বাড়িতে রাখা যাবে না, অন্তত বন্ধুদের কাছে গল্প তো করা যাবে!
চংডি অবাক হলো, এক মাছের দাম পাঁচ হাজার?
“ঠিক আছে, আপনি চাইলে নিয়ে যান।”
বিক্রি, অবশ্যই বিক্রি। এখানে এত মাছ, না বিক্রি করলে কী করবো? বাড়িতে খেয়ে শেষ করা যাবে না, নষ্ট হলে সবার ঘরে দিতে হবে।
দু'জন ছোট যোগাযোগ মাধ্যম যোগ করল, টাকা পাঠাল, লেনদেন শেষ।
চিয়েন ওয়েইনিং মাছটা কিনে নিলেন, এরপর অন্য মাছের প্রতি আগ্রহ হারিয়ে গাড়ির ব্যবস্থা করতে লাগলেন।
জলজ প্রাণীর গাড়ি এসে, মাছ নিয়ে যাওয়া হবে, বাঁচবে কি না দেখা যাবে।
“শাও হং, ফিরে চল, কাস্টমার এসেছে।”
“কাস্টমার? ঠিক আছে, তাহলে চল।”

দু'জন একটু গুছিয়ে নিল, আশেপাশে সাহায্যকারী সবাইকে কিছু মাছ দিল, বাকিটা গাড়িতে তুলে নিল।
বাড়ি ফিরে ভাগ করে, গুছিয়ে, তারপর ভাববে কিভাবে ভালোভাবে ব্যবহার করা যায়।
রাস্তা জুড়ে শাও হং আগের সাফল্য নিয়ে গল্প করছিল, একদমই বড়দের মতো শান্ত নয়।
আজকের সমাজে, অতটা চাপ, জীবনের নানা খরচে হাসিখুশি থাকা কঠিন, তাই “শান্ত” হয়ে যাওয়া—
আসলে, শান্তি কোনো নির্দিষ্ট বয়সে আসে না।
বিশের কোঠার বয়সে, আসলে শিশুদের মতো হওয়া উচিত, কিন্তু নানা কারণে আগেভাগেই বড় হয়ে যায়।
কোনো আনন্দ, বা ছেলেমানুষি দেখালেই “অপরিপক্ব” বলে দেওয়া হয়, আসলে তারা নিজেরাই সুখী নয়, তাই মনে করে, অসুখী হওয়াই স্বাভাবিক।
বাড়ি পৌঁছালে দেখা গেল, দরজার সামনে একটা গাড়ি, একটু দূরে কিছু লোক দাঁড়িয়ে কথা বলছে, চংডি পাত্তা দিল না, আন্দাজ করেই জানে কী নিয়ে আলোচনা হচ্ছে।
একটা বড় মার্সিডিজ গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, এই যুগে কয়েক কোটি টাকার গাড়ি থাকলেও সবাই চিনবে না, কিন্তু মার্সিডিজ বা বিএমডব্লিউ থাকলে সবাই চিনবে।
বড় SUV গাড়িটা বেশ দাপুটে।
চংডি গাড়ি সম্পর্কে খুব জানে না, তবে মনে পড়ে, এটা সম্ভবত GLS, ৩.০টি।
“এসেছো?”
চংডি দুই মেয়ের দিকে তাকিয়ে অভিবাদন জানালো।
ভাবতে পারলো না, মেয়েরা এত দাপুটে গাড়ি চালাতে পারে, চংডি অবাক হলো।
সূরৌ উঁচু পনিটেল, ক্যাজুয়াল পোশাক, সাদা টিশার্ট, কালো হাফপ্যান্ট, মানানসই সাদা জুতো, দুটি চকচকে পা বেশ চোখে পড়ছে।
পাশে এক মেয়ে, বয়স প্রায় তেইশ-চব্বিশ, কিউট ধরনের, হালকা নীল লম্বা ড্রেস পরেছে, একদম নতুন কিছু মনে হচ্ছে।
এত কম বয়সেই বিয়ে করতে যাচ্ছে।
ভেতরের দেশে, তেইশ-চব্বিশ তো দূরের কথা, দশেরও কম বয়সে বিয়ে স্বাভাবিক, কিন্তু পশ্চিমে, ত্রিশেও অবিবাহিত অনেকে।
“তোমার এখানে আসতে অনেক ঘুরতে হয়েছে, এটা আমার বান্ধবী, লিন শাও, বাঁশের ‘শ’ আর গুয়ো ইউ-এর ‘ইউ’।”
সূরৌ নিজেই পরিচয় করিয়ে দিল।
“হ্যালো, আমি লিন শাও, তোমার ডিম খেয়েছি, এখন তোমার ডবল ইয়োল ডিমের জন্য অপেক্ষা করছি, তাই এসেছি।”
লিন শাও মিষ্টি হাসলো, ছোট্ট সাদা হাত বাড়ালো।
“হ্যালো, হাত মেলানো থাক, আমার শরীরে মাছের গন্ধ।”
চংডি নিজের অবস্থার দিকে তাকালো, কিভাবে হাত মেলাবে?
“আমি তার বন্ধু, শাও হং।”
দুই সুন্দরীকে দেখে শাও হং অন্যদের মতো নয়, যেন দুই গাদা টাকা দেখছে।
“দূর, কে তোমার বন্ধু?”
চংডি একটু বিরক্ত হয়ে বললো, আবার কেউ ভুল বুঝবে, কতটা বিব্রতকর।
“তোমরা মাছ ধরতে গেছো? বেশ আরামদায়ক তো।”
সূরৌ চংডির কথা শুনে, চংডির পিছনের ইলেকট্রিক থ্রি-হুইলার লক্ষ্য করলো।
“মাছ ধরা, আমার ছোটবেলার স্মৃতি।”
লিন শাওও ইলেকট্রিক থ্রি-হুইলার দেখে ছুটে গেল দেখতে।
গাড়িতে বেশিরভাগই কার্প আর শিং মাছ, কিছু টাইগার ফিশ, হলুদ কুচে ইত্যাদি।
“ঠিক, একটু মাছ দিয়ে স্যুপ করবো, এখনো পরিষ্কার করা হয়নি, তোমরা যাওয়ার সময় কিছু নিয়ে যেতে পারো।”
চংডি দরজা খুলে দুইজনকে ভেতরে নিয়ে গেল।
“অসাধারণ, তোমার আগের ছবির সাথে তুলনা করলে এতটা পরিবর্তন, চেনা যায় না, বেশ পরিবর্তন হয়েছে।”

সূরৌ চারপাশে তাকিয়ে কিছুটা অনুভব করলো।
দু'জন ঘুরে বেড়াতে লাগল, চংডি ডবল ইয়োল ডিম আনতে গেল, এই ক'দিনে প্রতিদিন পাঁচটা করে জমে প্রায় ত্রিশটা হয়েছে।
দুই সুন্দরী আসায় চংডির বাগানে বেশ দর্শক এলো, তবে কেউই ভেতরে ঢোকে না, বাইরে দাঁড়িয়ে দেখে, কেউ কেউ ছবি তোলে।
কি আশ্চর্য, কেউ জমিতে যেতে পছন্দ করে? তাও তরুণরা, সত্যিই অদ্ভুত।
এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়ানো দেশি মুরগির ছানা, ডিম পাড়তে থাকা বড় মুরগি, ঘাস খাওয়া ধূসর খরগোশ, জল ঢালার শব্দ, সব জায়গায় স্বস্তি দেয়।
“ওহ, এখানে হেজহগ আছে, তাও বাচ্চা সহ!”
লিন শাও ঘুরতে ঘুরতে নতুন কিছু আবিষ্কার করে চিৎকার করলো।
“আমি সকালেই দেখেছি, এত চিৎকার করো কেন?”
সূরৌ মুখ চাপা দিল, লিন শাও-এর এই স্বভাবটাই মাথাব্যথার কারণ, বাইরে দেখতে কিউট, সুন্দর, নম্র, উদার, শান্ত, কিন্তু ভেতরে আগুনের মতো।
একটা হেজহগ দেখে এত খুশি... যদিও নিজেও দেখলে খুশি হয়ে যেত, তবে তখন কেউ ছিল না, এখন এত লোক।
“দেখো, ছোট হেজহগ দুধ খাচ্ছে, কত কিউট!”
লিন শাও বান্ধবীর কথা পাত্তা দিল না, হেজহগ কিউট, দেখা তার পছন্দ।
চংডি হাতে ডিম নিয়ে দৃশ্যটা দেখলো, আসলে, মেয়েরা যেন একটা দলের মতো, এই হেজহগ এখন থেকেই জনপ্রিয় হয়ে উঠছে।
“তোমার চাওয়া ডবল ইয়োল ডিম।”
চংডি ডিম এগিয়ে দিল, তারপর মুরগির বাসা থেকে একটা ডিম নিয়ে হেজহগকে খাওয়ালো।
সাধারণত, হেজহগ মানুষকে ভয় পায়, কেউ কাছে গেলে পালায়, না পারলে গুটিয়ে যায়।
কিন্তু এই হেজহগ আলাদা, চংডি ডিম খাওয়ানোর সময়, বেশ আপনভাব দেখালো, যদিও সেটা অনুভূতিরই ব্যাপার।
“তুমি কাঁচা ডিম খাওয়াচ্ছো কেন!” লিন শাও চিৎকার করলো।
চংডি একটু অবাক হয়ে জানতে চাইল, “তাহলে কি রান্না করা ডিম?”
“অবশ্যই, কাঁচা ডিমে অনেক ব্যাকটেরিয়া থাকে, খাওয়া ঠিক নয়, গরম করে নিতে হয়, কাঁচা হলেও ফুটন্ত পানিতে ধুয়ে নিতে হয়।”
“এতটা ভাবনা নেই, হেজহগ কাঁচা মুরগির মাংসও খায়, ডিমটা খেলে সমস্যা নেই।”
চংডি মনে মনে হাসলেও, চুপ থাকলো, কাস্টমার তো।
“কীভাবে সম্ভব, হেজহগ এত কিউট, কাঁচা মাংস খায়, এতটা নির্মম?” লিন শাও অবিশ্বাসে মুখ।
“চংডি, তুমি পাত্তা দিও না, ও এরকমই। আমি দেখছি তোমার বাগান পুরোপুরি তৈরি, কবে থেকে দর্শনার্থীদের জন্য খুলবে?”
সূরৌ জোর করে প্রসঙ্গ বদলে দিল, না হলে লিন শাও হয়তো কেঁদে ফেলবে।
“এখনো সময় আছে, কিছু সবজি বড় না হলে, দর্শক এলে তেমন কিছু দেখার নেই, শুধু ঘুরে দেখা, তেমন মজা নেই।”
চংডি সত্যিই বললো, এখানকার পরিবেশ সুন্দর, বাতাস পরিষ্কার, কিন্তু তাই বলে সবাই আসবে?
যেমন দেশি মুরগির ডিম, কেউ এলে কিনবে, বা ট্রপিক্যাল ফলের গাছ লাগালেই নতুন কিছু দেখবে, তখনই মজার মনে হবে।
“ঠিক আছে, তুমি ভালোভাবে করো, ডিমটা আমরা নিয়ে যাচ্ছি, আবার এলে নেবো।”
সূরৌ এসেছিলো ঠিকানা চিনে নিতে, চংডির সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট আর ইয়াং ই-র কথা শুনে, এখানে দিন দিন মজার হয়ে উঠছে, তাই দেখতে এসেছে।
“তাড়াহুড়ো করবে না, আমি মাছটা একটু গুছিয়ে নিই, জলাধারের, যদিও পুরোপুরি বনজ না, তবে খামারে খাবার খাওয়ানো হয়নি, স্বাদ ভালো, কিছু নিয়ে যাও।”
চংডি একটু রাখলো, মাছ তো বেশিই আছে, দিলে ভালো, বাকিটা পরে ভাববে।
নইলে ছোট একটা পুকুর খুঁড়ে নেবে, তাজা মাছ পেলে সেখানেই রাখবে, দিনে দিনে একটাকে রান্না করে খাওয়া যাবে।