একুশতম অধ্যায় ছোট মুরগির ছানাটি অসুস্থ হয়ে পড়েছে

দুইটি খবরের মধ্যে钟狄 একটু ভেবেই 苏柔-র মেসেজটি খুলল, সে জানতে চেয়েছিল কতটা ডবল-ইয়োকড ডিম দরকার। সে বেশ আগ্রহী ছিল জানার জন্য।

"তোমার কাছে কতটা আছে?"

এই বার্তাটি মাত্র কয়েক মিনিট আগে পাঠানো হয়েছিল।

"তুমি ঠিক কতটা চাও, আমি দেখছি জোগাড় করতে পারি কি না।"

钟狄 নিশ্চয়ই এমনভাবে উত্তর দিতে পারত না যে, "তুমি যতটা চাও, আমার কাছে ততটাই আছে"—এমনটা বললে, সে কীভাবে এসব ডিম জোগাড় করছে, সেটা নিয়ে মানুষ সন্দেহ করতে পারে।

"আশি ডিম দিতে পারবে? তবে অবশ্যই মান নিশ্চিত করতে হবে, আমার বান্ধবীটি কিন্তু খানিকটা প্রভাবশালী।"

苏柔 পরীক্ষামূলকভাবে একটি সংখ্যা বলল এবং মান বজায় রাখার কথা জোর দিয়ে বলল।

এ যুগে টাকার জন্য মানুষ যা খুশি করতে পারে।钟狄-কে বিশ্বাস করা যায়, তারপরও কিছু কথা আগেভাগে বলে রাখা ভালো।

প্রভাবশালী? এটার মানে কী?

শুধু মানের বিষয়? এ নিয়ে钟狄-র কোনো চিন্তা নেই, তাই আর ভাবল না।

"মান নিয়ে নিশ্চিন্ত থাকো। তবে তুমি আশিটা চেয়েছ, আমি চেষ্টা করব জোগাড় করতে, কিন্তু নিশ্চয়তা দিতে পারছি না।"

钟狄 কথা একটু খোলামেলা বলল না, কিছুটা ফাঁক রাখল।

苏柔-র মেসেজ থেকে বেরিয়ে গিয়ে সে দ্রুত অন্যজনের মেসেজ খুলল।

"钟老板, আপনি যে গ্রুপে দেশি মুরগির ডিম বিক্রির কথা বলছিলেন, আমি কিছু কিনতে চাই। দু-একদিনের মধ্যে 沙车县 যাচ্ছি, আমাকে লোকেশন পাঠান, আমি নিজেই চলে যাব।"

মেসেজটি পড়ে钟狄-র মন আনন্দে ভরে উঠল, অবশেষে প্রথম গ্রাহক পেল।

"আমার এই দেশি মুরগির ডিম কেজি চল্লিশ, আপনার পক্ষে নেওয়া সম্ভব তো?"

নিজের ডিমের দাম সে চল্লিশ রেখেছে, আগের যেগুলো狂沙仙芽 খাওয়ানো হয়নি, সেগুলোর দামও সে এই রেখেছিল, আর যেগুলো খাওয়ানো হয়েছে, তাদের তো কথাই নেই।

"হ্যাঁ, ঠিক আছে।"

钟狄 ভাবছিল, ঠিক তখনই উত্তর এল, কোনো দ্বিধা ছাড়াই।

সে আসলে জানতে চেয়েছিল, কেন এতো সহজে দাম মেনে নিল, পরে ভাবল, 苏柔 তো আগেই বলেছিল, দর কষাকষি না করে বিক্রি করতে।

নিশ্চয়ই এরা ধনী মানুষ।

"ঠিক আছে, যখন খুশি চলে আসুন।"

বলেই钟狄 তার ফোন নম্বর ও লোকেশন পাঠাল।

এটাই আধুনিকতার সুবিধা—একটা লোকেশন দিলেই পৃথিবীর যেখানেই হোক, খুঁজে পাওয়া যায়, যদি না একেবারেই সিগন্যাল না থাকে।

এখনকার大华夏-তে অবকাঠামো এত উন্নত, সিগন্যালবিহীন জায়গা প্রায় নেই বললেই চলে।

আর কোনো বার্তা না আসায়钟狄 ফোন রেখে ঘুমাতে গেল। দুপুরে একটু না ঘুমালে শরীর টিকবে না।

余生 নিজের বাবার দিকে তাকিয়ে দুইবার কেঁদে নিয়ে শুয়ে পড়ল, অনেকদিন ভালো কিছু খায়নি।

"钟狄... দরজা খুলে কাজ শুরু করো।"

ঘুমের মধ্যেই张叔 এসে ডাক দিল।钟狄 ঘড়ি দেখে চমকে উঠল—এখনো মাত্র চারটা, এ সময় মাঠে নামতে হবে?

大西北-তে চারটায় সূর্য অনেক গরম, সাধারণত钟狄 পাঁচটা-সাড়ে পাঁচটার আগে বের হয় না।

দশটা-সাড়ে দশটা নাগাদ অন্ধকার হয়, তখনো চার-পাঁচ ঘণ্টা কাজ করা যায়।

张叔 সত্যিই খুব উদ্যমী।

钟狄 দরজা খুলে ঠান্ডা পানি দিয়ে মুখ ধুয়ে জেগে উঠল।

"আহ...钟狄, তোমার এই ছানা মুরগিরা একটু সমস্যায় আছে!"

"কী সমস্যা?"

নিজের ছানা মুরগির সমস্যা শুনে钟狄 সঙ্গে সঙ্গে জেগে উঠল। এটাই তার সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ, কিছু হলে বড় ধাক্কা।

"দেখো, কয়েকটা মুরগি ঝিমিয়ে আছে, একেবারে চঞ্চল না, সংখ্যাও কম নয়, সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হচ্ছে, হাঁচিও দিচ্ছে।"

张叔 ছানা মুরগির দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা মাথায় বিশ্লেষণ করল।

张叔ের কথা শুনে钟狄 খেয়াল করল, সত্যিই সমস্যা।

"এখন কী করব?"

"এটা সম্ভবত গরম-জনিত সর্দি, খুব গরমে হয়েছে। বেশি পানি দাও, পানিতে板蓝根 মিশিয়ে দাও। রোগটা খুব গুরুতর নয়, তবে ফেলে রাখা যাবে না, কয়েকদিন ওষুধটা দাও।"

张叔 একটু ভেবে বলল, এটাই সবচেয়ে উপযুক্ত উপায়।

"ঠিক আছে, কালই কিনে আনব।"

রোগটা গুরুতর নয় শুনে钟狄 আর ভয় পেল না, ঠিক করল কাল সকালে狂沙仙芽 কেটে পানিতে দেবার চেষ্টা করবে।

যদি ওষুধের মতো কাজ করে কিনা, দেখা যাবে।

板蓝根 তো কিনতেই হবে, নাহলে হঠাৎ মুরগি ভালো হয়ে গেলে কেউ কৌতূহলী হলে সমস্যা হতে পারে।

সম্ভাবনা কম, তবুও সতর্ক থাকা ভালো।

"ঠিক আছে, তাহলে চল, তোমার গাছগুলো ঠিক করে দিই। এ গতি থাকলে কাল বিকেলের মধ্যে শেষ হয়ে যাবে, তখন ঘণ্টা ধরে হিসাব করলেই হবে।"

张叔 বুঝতে পেরে কাজের অগ্রগতি বলল।

"কোনো সমস্যা নেই,张叔, কখন শেষ হয় তাতে কিছু আসে যায় না, দুই দিনের মজুরি দিই। অন্য কাউকে বললে হয়তো কয়েক দিন লেগে যেত।"

এ ধরনের ঘটনা বহুবার ঘটেছে,张叔রা খুবই পরিশ্রমী।

স্বাভাবিকভাবেই তাদের তিনজন যদি ধীরে কাজ করেও কাল পর্যন্ত টানত, কেউ সন্দেহ করত না।

既然 তারা এত আন্তরিক,钟狄-রও ছোট মন হওয়া উচিত নয়, এতে মানুষের মন ভেঙে যায়।

"ঠিক আছে, তাহলে আর সংকোচ করব না, ভালোভাবে গাছগুলো ঠিক করে দেব।"

বলেই张叔 লোকজন নিয়ে গাছ কাটতে গেল।

钟狄 অবশ্য মাঠে নামেনি। আগে কোম্পানিতে লড়াই করত কারণ সরাসরি উৎপাদনের অভিজ্ঞতা নিতে চেয়েছিল।

এখন আর শেখার দরকার নেই, এতটা কষ্ট করারও দরকার নেই। তারুণ্যে জীবন দিয়ে টাকা কামানো, বৃদ্ধ বয়সে টাকা দিয়ে জীবন কিনতে চাওয়া—এ ধরনের বাণিজ্য লাভজনক নয়।

"钟狄..."

刚刚 ঘরে ঢুকতেই মায়ের ডাক শুনল, আজ বোধহয় ভালো করে ঘুমানো হবে না।

"মা, এলাম, আজ অফিসে যাওনি?"

"না, আসলে সকালেই ছুটি ছিল, কারখানা যেতে দেয়নি, দুপুরে এসেছি। দেখি কেউ গাছ কাটছে, কী, লোক ডেকে এনেছ?"

মা একটু নার্ভাস দেখাল, কারণটা স্পষ্ট নয়।

"হ্যাঁ, গাছ কাটছি, খরচ একটু কমাতে চাই, সব ঠিকঠাক হলেই চলবে, বেশি খরচ করতে চাই না, তাহলে কিছু লাভ থাকবে।"

"ঠিক আছে, তুই নিজের মতো কর। এই নে, এটা রাখ।"

ঘরে ঢুকতেই মা টাকা গুঁজে দিল হাতে।

"এটা কী?"

钟狄 অবাক হয়ে দেখল, বেশ মোটা বান্ডিল, দুই-তিন লাখ তো হবেই। না কি সব সঞ্চয় দিয়ে দিল?

"গতকালের ডিমের পিঠা খুব ভালো ছিল। এটা আমার জমানো কিছু টাকা, তুই ভালো করে কাজ কর, মা জানে তুই পারবি।"

মা কথাটা ঘুরিয়ে বলল,钟狄-ও বুঝল মা কেন নার্ভাস।

"হ্যাঁ, আমি বুঝি।"

钟狄 মায়ের কথা বুঝে টাকা রেখে দিল, এসব টাকা হয়তো বাবাও জানে না।

পুরনো দিনের মানুষ, বিশেষ করে মায়েরা, একটু একটু করে টাকা জমায়, লুকিয়ে রাখে, যেখানে-সেখানে, খুব দরকার না হলে বের করে না।

ভাবেনি নিজের মা-ও এমন হবে।钟狄 ফিরিয়ে দেয়নি,狂沙仙芽 না থাকলে নিত না, এখন আত্মবিশ্বাস আছে।

"ঠিক আছে, শুনলাম বাগানে ঘাস কাটতে হবে, আমি একটু সাহায্য করি।"

"মা, দরকার নেই, এত কষ্ট করে ছুটি পেয়েছ, বিশ্রাম করো।"

叫লেও মা মাঠের দিকে চলে গেল,钟狄 জানত, মাকে আর বুঝিয়ে লাভ নেই, কিছু বলল না।