অষ্টাশি অধ্যায়: বহুবর্ষজীবী উদ্ভিদ কেনা (সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ)
বিভিন্ন ধরনের ফুলের গাছের সামনে হাঁটতে হাঁটতে চৌং ডি’র চোখ যেন ফুলের রঙে ঝলসে উঠল। সবগুলোই এত সুন্দর, কোনটা বেছে নেওয়া উচিত, এটাই ছিল সবচেয়ে বড় চিন্তার বিষয়। চৌং ডি মন শান্ত করে, নিজের প্রয়োজন ভেবে দেখল—শুধু একটা ব্যাকগ্রাউন্ড ওয়াল তৈরি করলেই চলবে, তাহলে কিছু ফুলগাছই যথেষ্ট। গোলাপ, কিংবা কিছু বহুবর্ষজীবী গাছ—যেমন পিয়নি, ইরিস, ডে-লিলি ইত্যাদি—সবই উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলের জন্য উপযোগী। একটু ভেবে, চৌং ডি একে একে এগুলো অর্ডার দিল, দামও তেমন বেশি নয়, তাই কিনেই ফেলল। পরে যত্ন করে লাগিয়ে নিলেই হবে। একবার ভেবেছিল কোনো ডিজাইনার ডেকে নকশা করাবে কিনা, কিন্তু সে চিন্তা দ্রুত ত্যাগ করল।
কারণ যদি নকশা করে কারো পরিকল্পনা মেনে এগোয়, তাহলে ব্যাপারটা অনেকটা পেশাদারি হয়ে যায়, দেখতে সুন্দর হলেও হারিয়ে যায় সেই পুরনো, মৌলিক স্বাদ। তাই ঠিক করল, শুধু ইচ্ছেমত গাছ লাগাবে, কোনো নির্দিষ্ট বিন্যাস বা সাজসজ্জার দরকার নেই। এতে নিজের মতো করে সৌন্দর্য খুঁজে নেওয়ারও একটা আনন্দ আছে।
গোলাপ থাকলে অবশ্যই লতানো গোলাপও লাগানো দরকার, বড়সড় কয়েকটা লতানো গোলাপ গেটের দু’পাশে উঠিয়ে রাখলে পুরোটা ফুলে ভরে যাবে। ডে-লিলি শুধু দেখতে ভালো নয়, তুলে রান্নাও করা যায়। এই গাছের আরেক নাম হল 'হলুদ ফুলের তরকারি', খেতেও বেশ ভালো লাগে। পিয়নি অবশ্য কাঠজাত হওয়া চাই, আগে শারকাণ্ডা কিনেছিল, পিয়নির মতোই, তবে ওটা মূলত ওষুধি আর ঘাসজাত, শীত সহ্য করতে পারে না, টানা ফুল চাওয়া হলে কাঠজাত পিয়নি-ই উপযুক্ত।
ক্যানা গাছও লাগানো যায়, ফলের গাছের নিচে লাগালেও সমস্যা নেই। তাছাড়া কিছু নীলকলি ফুল, ছোট হলেও দেখি বেশ সুন্দর। চৌং ডি যত কিনছিল, ততই কেনার আগ্রহ বাড়ছিল, যা দেখছিল তাতেই মন ভাসছিল, সৌভাগ্যক্রমে হাতে টাকা ছিল, তাই কিনে নিতে দ্বিধা করল না। বেশিরভাগই পূর্ণবয়স্ক গাছ কেনা, এসব এনে এ বছর একটু বাড়লেই চলবে, শরতে আগেভাগে ছেঁটে দিলেই হয়ে যাবে, বীজ লাগানোর মতো দীর্ঘ অপেক্ষা নেই, সেই ফাঁকে শীত এসে পড়ারও সুযোগ থাকবে না।
দ্রুতই চৌং ডি মোটামুটি কেনাকাটা শেষ করল, সঙ্গে কিছু পুদিনা আর মশা তাড়ানোর সুগন্ধি গাছও কিনল। এগুলো সুবাসিত বহুবর্ষজীবী, দারুণ মানায় জমিতে এক কোণে লাগাতে। পুদিনার মধ্যে চৌং ডি বেছে নিল বড়পাতা পুদিনা, চা বানাতেও কাজে লাগে। পরে কিছু টব কিনে টবে লাগাবে, কাস্টমার এলে চাইলে নিয়ে যেতে পারবে, উপহার হিসেবেও সুন্দর।
মশা তাড়ানোর গাছ কেনার কারণ ছিল, জমিতে মশা খুব বিরক্তিকর, মাঠে মাঠে লাগালে দেখতে যেমন সুন্দর, কাজেও লাগে, একেবারে নিখুঁত। সব কিনে নিয়ে চৌং ডি শুয়ে পড়ল, এক অদ্ভুত তৃপ্তি নিয়ে! চৌং ডি এই আনন্দ উপভোগ করছিল, সম্ভবত এটাই চাষবাসকে ভালো লাগার আসল কারণ।
এখনকার সমাজ বড়ই অস্থির, সবাই সবার কাজে আগে ভাবে, এতে লাভ হবে তো?
যখন সবাই এমন ভাবে, তখন সমাজ আর সমাজ থাকে না, সবকিছু কেবল লাভের উপর দাঁড়িয়ে গেলে, সব শেষ। চৌং ডি জানে, নিজের কী দরকার, কী চায়, বলেই নিজের মনের জায়গা ধরে রাখতে পারে।
চৌং ডি যদি সত্যিই শুধু টাকা কামানোর কথা ভাবত, তাহলে এগুলো করতই না, নিজের দক্ষতা কাজে লাগিয়ে প্রথমে দেশি মুরগি আর ডিম নিয়ে বাজার মাতিয়ে দিত, শুরুতেই বড় অঙ্কের টাকা তুলে দ্রুত কারখানা করত, নিমেষেই অনেক টাকা ঘরে আসত।
কিন্তু এসব করে কি শেষমেশ কিছু থাকে? টাকা যখন কেবল সংখ্যায় রূপ নেয়, তখন আর কী থাকে?
মানুষ যখন মৌলিক চাহিদা পূর্ণ করে, তখন দরকার হয় মানসিক পরিতৃপ্তি, না হলে জীবন ফাঁকা ফাঁকা লাগে।
এমন ভাবতে ভাবতেই চৌং ডি ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন ভোরে চৌং ডি উঠে কাজে নেমে পড়ল। সাম্প্রতিককালে দেশি মুরগিগুলো বেশ বেশি ডিম দিচ্ছে, প্রত্যেকটাই বেশ মোটাসোটা, হাঁটলে নড়াচড়া করে। না জানলে কেউ বলবে এগুলো ব্রয়লার মুরগি, আসলে আসল দেশি মুরগি তো এমন হয় না।
ছোট খরগোশগুলো বাসা ছেড়ে বেরিয়েছে, চোখে-মুখে চঞ্চলতা, বড়দের তুলনায় ওরা দুনিয়া নিয়ে কৌতূহলে ভরপুর, দৌড়াদৌড়ি করছে, গোটা খাঁচা জুড়ে ওদের ছুটোছুটি।
সবই ধূসর রঙের লোম, চৌং ডি যখন খরগোশ কিনেছিল, তখনই ঠিক করেছিল পোষা প্রাণী বিক্রি করবে না, সবাই এলে দেখবে, চাইলে খরগোশের রান্নাও করা যাবে।
কবুতরের খাঁচা শাও হং চমৎকার করে সাজিয়ে দিয়েছে, বাসারও অভাব নেই, অনেক কবুতর বাসা বাঁধা শুরু করেছে, সাম্প্রতিক অতিথি আপ্যায়নে কিছু কমে গেছে, পরে আবার আনাতে হবে।
চৌং ডি একে একে নানা কাজ করছিল, একটু ভারী কাজ হলেই শাও হং নিজে থেকে এগিয়ে নিত, এতে চৌং ডি একটু অস্বস্তি বোধ করত। শাও হং-এর মতে, বাগানের বড় পরিকল্পনা তো চৌং ডি-ই জানে, তাই বাস্তব কাজে সে বেশি সাহায্য করবে।
এভাবে কাজ চলছিল, তখন চৌং হুই এল, গতকালের খবর জানতে চাইল, চৌং ডি মোটামুটি বলল, দুই দিদির বেতনও জানাল।
“বাবা, এখানে কেন?” ঠিক তখন চৌং ডি নাস্তা বানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, বাবা চলে এলেন, ছোট ইলেকট্রিক স্কুটারে চড়ে, হাতে একটা লাঠি।
“বাবা, এভাবে এদিক-ওদিক ঘুরছো কেন!” বড় বোনও নিজের কাজ ফেলে ছুটে এল।
“এই ক’দিনে বেশ ভাল আছি, মাঠে নেমে হেঁটে বেড়াতে পারি, আর বসে থাকতে ভালো লাগছে না, তাই দেখতে এলাম।”
“সত্যি বলছি, আমায় এমন করে দেখছো কেন? আমার মনে হয় আমাদের দেশি মুরগি খেয়ে এত দ্রুত সেরে উঠেছি।”
চৌং থিয়ান দু-একটা ব্যাখ্যা দিলেন, বুঝলেন পরিবেশটা একটু অস্বস্তিকর, দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে অন্য কথায় চলে গেলেন, লাঠিটা সরিয়ে কিছুটা হাঁটার চেষ্টাও করলেন।
বলতে গেলে, সত্যিই হাঁটতে পারলেন।
উহ্—
চৌং ডি বিস্ময়ে শ্বাস টেনে নিল, “হাড়গোড়ের ব্যথা সারতে একশো দিন লাগে”—এ কথা মিথ্যে নয়, কিন্তু বাবার দেখে তো মনে হচ্ছে, একশো দিন লাগবে না, বড়জোর এক মাসেই পুরো সেরে উঠবে।
তবে তবুও অসতর্ক হওয়া চলবে না, সুযোগ পেলেই বাবাকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে আবার চেক-আপ করাতে হবে।
হয়তো বাবার মতোই, দেশি মুরগির উপকারিতা।
“ঠিক আছে, তুমি বাগানে ঘুরে দেখো, ক্লান্ত হলে বিশ্রাম নাও।”
বাবার মেজাজ চেনা আছে, চৌং ডি বাধা দেয়নি, সত্যিই পুরোপুরি সুস্থ মানুষের মতোই লাগছে, শুধু পায়ে প্লাস্টার ছাড়া।
“আরেহ, আমায় একটু কাজ দাও, কিছু করতে দাও তো, বসে থাকতে পারছি না।”
চৌং থিয়ান শুনে রাজি হলেন না, সারাজীবন কাজ করে হঠাৎ বিশ্রামে মন টিকছে না।
আগে ভাবতেন, টাকা হলে আর কাজ করবেন না, বিশ্রাম করবেন, কিন্তু আসলে সেটা সম্ভব নয়।
চৌং ডি একটু ভেবে দেখল, আসলেই ঠিক, তবে বাবাকে কাজ করতে দিতে পারে না।
“এভাবে করো বাবা, আমাদের বাড়ির দূরের এক আত্মীয় আছে না, আমার ভাই, চৌং হুয়া, ওর একটা ছোট এক্সকাভেটর আছে, আমার এখানে একটা ছোট পুকুর কাটতে হবে, তুমি দেখে গিয়ে ওটা ঠিকঠাক করিয়ে দাও, কেমন?”
আসলে পুকুরের কথা পরে ভাবছিল, কিন্তু যেহেতু বাবা এখন ফাঁকা, ওনাকে দায়িত্ব দিলে ভাল, কাজ করতে হবে না, শুধু দেখাশোনা করলেই চলবে, বেশ উপযুক্ত।
“ঠিক আছে, এই কাজটা আমার ওপর ছেড়ে দাও।”