অষ্টাদশ অধ্যায়: পুকুর খনন (সদস্যতা কাম্য)

লাল মরিচ, সুগন্ধি পেঁয়াজ, রসুন, আদা—সব উপকরণ প্রস্তুত করা হলো। তারপর বালু ফেলা হয়ে যাওয়া শামুকগুলো বের করে, পাতিলে জ্বাল দিয়ে, পরিষ্কার করে রাখা হলো।
চুলা জ্বালিয়ে তেলের মধ্যে উপকরণগুলো দিয়ে ভাজা হলো, সঙ্গে শামুক। অল্প সময়ের মধ্যেই এক প্লেট ঝাল-মশলাদার শামুক তৈরি হয়ে গেল।
চং দি মূলত মাছ রান্না করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষে ভাবলেন, শামুক খাওয়াই ভালো।
ভাজা হয়ে গেলে, দাঁতের কাঠি দিয়ে শামুকটি তুলে মুখে দিলেন; তাজা, ঝাল, মশলাদার ও চিবানো যায়—মুখের স্বাদ একেবারে পূর্ণ।
শামুক ভাজা হয়ে গেলে, চং দি গতরাতে বাকি থাকা কিছু মুরগির মাংস, ছোট পালং শাক ইত্যাদি গরম করলেন; নাস্তা প্রস্তুত।
“চং দি, সকালবেলা এত ঝাল খেলে পেটের সমস্যা হবে।” চং হুই, যিনি কিছু কাগজপত্র গোছাচ্ছিলেন, সুগন্ধে আকৃষ্ট হয়ে চং দির দিকে তাকালেন।
দেখে অবাক, সকালেই এত তেল ও ঝাল খাওয়া—পেট কি এটা সহ্য করতে পারবে? সবচেয়ে ভালো পেটও নষ্ট হয়ে যেতে পারে।
“আরে, খেতে ইচ্ছা করলে খাও। এত ভাবলে কী হবে? জীবনটা রঙিনভাবে কাটাতে চাই; পঞ্চাশ বছর বাঁচলেও ক্ষতি নেই। সারা জীবন সাবধানে কাটিয়ে শুধু আরও দশ বা বিশ বছর বেশি বাঁচার চেষ্টা, সে তো একেবারে লাভের নয়।”
চং দি এসব নিয়ে মাথা ঘামান না। তিনি যদি এত ভাবতেন, আজকে এমন থাকতেন না।
জীবনের ব্যাপারে তাঁর ভাবনা—অনেকেই স্বাস্থ্য নিয়ে এত চিন্তা করেন, সারা জীবন সাবধানে কাটান, বেশি খেতে সাহস করেন না, পুষ্টি ঠিক রাখতে পছন্দ না হলেও খেতে হয়; শুধু আর এক-দুই দশক বেশি বাঁচার জন্য—এই কি দরকার?
আমি শুধু চাই, আমার জীবনের প্রতিটি দিন স্বস্তিতে কাটুক, সেটাই লাভের।
“কী অদ্ভুত কথা! তবে গন্ধটা সত্যিই দুর্দান্ত।” চং হুই প্রথমে কিছু মনে করেননি, কিন্তু যতই গন্ধ পান, ততই লোভে পড়েন।
“তাহলে একসঙ্গে খাও, আমি বাবাকে ও শাও হংকে ডাকছি।”
চং দি বলেই ডেকে আনলেন শাও হং ও বাবাকে।
চং দি রান্না করার সময়, শাও হং বাবাকে মাছের পুকুর কীভাবে খনন করতে হবে তা বোঝাচ্ছিলেন।
পশ্চিম দিকের দ্বিতীয় জমির প্রথমার্ধে, প্রায় চল্লিশ মিটার দীর্ঘ জমিতে গাছের অভাব বেশ স্পষ্ট, পুরো ফলবাগানের মধ্যে এটাই সবচেয়ে কম গাছের জমি।
এখানে মাত্র কুড়ি-একটা খেজুরগাছ ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে; কিছু আবার মিশ্র জাতের, কিছু গুটি লাগাতে পারেনি, শেষমেশ হাতে গোনা কয়েকটা গাছই রয়েছে—পুকুর খননের জন্য একেবারে যথার্থ।
পেছনেও অনেকটা জমি আছে, খেজুরগাছগুলো ভালো, ঘের দিয়ে ভিতরে হাঁস, রাজহাঁস, পাখি—যা পানিতে থাকে—পালন করা যাবে।
এভাবেই পরিকল্পনা চূড়ান্ত।

দৈর্ঘ্য, প্রস্থ, গভীরতা—এগুলোই কিছু খুঁটিনাটি।
“বাবা, দেখে কী মনে হয়, খনন করা যাবে তো?”
চং দি খাওয়া শেষের দিকে, তখনই কিছু খুঁটিনাটি জানতে চাইলেন।
এ বিষয়ে বাবা বেশি জানেন; চং দির শুধু একটা মোটামুটি ধারণা আছে, বাস্তব কাজের জন্য বাবার পরামর্শ দরকার—এই কারণেই তিনি বাবাকে তত্ত্বাবধান করতে বলেছিলেন।
“মূলত কোনো সমস্যা নেই; শুধু কত গভীর খনন করব, সেটা দেখতে হবে। নিচে দশ-বারো মিটার গেলে, সেখানে বালু নাকি কাদামাটি—যদি বালু হয়, তাহলে পাথর বা সিমেন্ট লাগাতে হবে।”
“আরও একটা বিষয়, যদি মাছ পালতে চাও, একটা ছোট জলাধার করতে হবে। আমাদের জল অন্যদের জলাধারের মতো নয়; ওদের জল বড় খালে আসে, জলতাপ ঠিক থাকে। আমাদের এখানে সরাসরি পুকুরে দিলে, মাছের জন্য ক্ষতিকর।”
“তাই ছোট একটা জলাধার দরকার, জল বাড়াতে হলে প্রথমে জলাধারে নিয়ে, একটু কুলিয়ে, তারপর ছোট পাম্পে পুকুরে ঢোকাতে হবে।”
চং দির প্রশ্নের উত্তরে, চং তিয়েন চটজলদি হাতের থালা-কাঁটা রেখে দিলেন; খাবার ভালো, তবে জরুরি কাজ বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
“ঠিক আছে, কোনো সমন্বয় দরকার হলে বলো, টাকা লাগলে বলো, তুমি দেখেশুনে করো।”
বাবা স্পষ্ট ও নির্দিষ্টভাবে ব্যাখ্যা করলেন, মূল বিষয়ে বললেন, এতে চং দির মনে আশ্বাস তৈরি হলো—বাবার হাতে কাজ দিলে সফল হবেই।
নিজে করলে, হয়তো ব্যর্থ হতো।
“তাহলে ঠিক আছে, তোমার ভাইয়ের খননকারী মেশিন এখন ফাঁকা; আমি বলে দিয়েছি, আজই আসবে। আমি বলেছি, ঘণ্টা অনুযায়ী পারিশ্রমিক। সরাসরি চুক্তি করলে, অনেক জায়গা ঠিকভাবে খনন হবে না, তাই টাকা নিয়ে আমি ওর সঙ্গে আলোচনা করেছি।”
“বাবা, তুমি ঠিক করো, টাকা-পয়সার ব্যাপারটা আমার বোনকে বলবে; ও হিসাব রাখবে। টাকা বেশি হলেও আত্মীয়ের জন্য, কিছুটা কম লাভ হলে ক্ষতি নেই; কিন্তু ভাইকে যেন ঠকানো না হয়।”
চং তিয়েনের কথা শেষ না হতেই, চং দি বাধা দিলেন; এসব নিয়ে অত খুঁটিনাটি আলোচনা দরকার নেই, চং দি এসব বিষয়ে সময় নষ্ট করতে চান না।
খরগোশকে খাওয়ানো, কুকুর নিয়ে ঘুরে বেড়ানো—এগুলোই ভালো; না হলে, শীতল ছায়ায় বসে চা পান?
“তাহলে ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করব, আর বলছি না।”
ছেলেকে দেখে, চং তিয়েন বুঝলেন তার মনোভাব—এমন সাহস কেবল বড় ব্যবসায়ীদের মধ্যে দেখা যায়।
শিগগিরই সকালের খাবার শেষ হলো; চং দি ও অন্যরা কাজে নেমে পড়লেন। দুপুর নাগাদ ছোট খননকারী মেশিন এসে পৌঁছাল; চং দি এসব নিয়ে মাথা ঘামালেন না, জমিতে কাজ করতে থাকলেন।
পশ্চিমের প্রথম জমির পিছনে চং দি ব্যাকগ্রাউন্ড দেয়ালের পরিকল্পনা করেছেন।

সেখানে বিভিন্ন ফুল লাগানো হবে, পেছনে মাছের পুকুর—জল ও ফুলে ভরপুর, দৃষ্টিনন্দন। সবদিক বিবেচনা করে এমন পরিকল্পনা।
পূর্ব দিকের জমিতে আগেই সবজি লাগানো হয়েছে; আবার খনন করে নতুন করে লাগানো যায় না। আগের বাগানেও প্রথম জমি পুরোপুরি ব্যবহার হয়নি।
ব্যাকগ্রাউন্ড দেয়ালের জন্য বেশি জমি দরকার নেই, দুই-তিন বিঘে যথেষ্ট।
খেজুরগাছগুলো বদলে, নানা ফলের গাছ লাগানো হবে—বসন্ত, গ্রীষ্ম, শরৎ, শীত—সব ঋতুর নিজস্ব সৌন্দর্য থাকবে। তার সঙ্গে বহুবর্ষজীবী ফুল, পেছনে মাছের পুকুর—কেউ অসন্তুষ্ট থাকবে না।
এ ভাবনা মাথায় আসতেই চং দি কাজ করতে লাগলেন।
গতির হিসাব করলে, আরও কয়েকদিনের মধ্যেই সব প্রস্তুত হবে। গ্রীষ্মে চারা লাগাতে ছায়ার জাল দরকার, এতে চারা ভালো থাকে।
চং দির কাছে তা নেই; তবে খেজুরগাছ ছায়া দেয়, সঙ্গে দুর্দান্ত বালুকণা সহায়তা করবে, সমস্যা হবে না।
ওদিকে বাবা ও চং হুয়া কিছু কথা বলার পর খনন শুরু করলেন; দেখা গেল মেশিন এক জায়গায় খনন করছে, অন্য কোথাও যাচ্ছে না। চং দি অবাক হলেও কিছু বলেননি।
পুকুর খননের ভাবনা মাথায় আসার পর, তিনি কিছু তথ্য পড়েছিলেন; কিন্তু সেগুলো নিয়ে এগোননি। নিয়মিত মাছচাষের জন্য কঠোর নিয়ম—জায়গার মাত্রা তো ঠিকই নেই।
ভালো যে, চং দির লক্ষ্য শুধু চাষ নয়, একটু সৌন্দর্য বাড়ানো; সঙ্গে কিছু মাছ, চিংড়ি, শামুক—এটাই যথেষ্ট, অন্যদের মতো লাভের জন্য নয়।
উৎপাদনের মান, নানা নির্ধারিত মাত্রা—জলের অক্সিজেন, গভীরতা, কী বাড়বে, কী কমবে—সবই ঝামেলা।
চং দির ভাবনা সহজ—চল্লিশ গুণ চল্লিশ মিটার পুকুর, গভীরতা চার-পাঁচ মিটার, জলতাপ দুই-তিন মিটার; মাঝখানে অক্সিজেনের যন্ত্র।
চারপাশে ঘের, যাতে পর্যটকরা অসাবধানতায় পড়ে না যায়।
“বালু, আরও নিচে খনন করো।” তখন চং দি বাবার গর্জন শুনলেন।
শোনা যাচ্ছিল স্পষ্ট, কারণ কাছাকাছি ছিলেন এবং বাবার আওয়াজ ছিল জোরে।
বালু? এ তো ঝামেলা।
...