চতুর্থাশি অধ্যায়: আমার প্রেমিক হও না!
বিকেল গড়িয়ে গেলে, বড় দিদি এসে পৌঁছালেন। হাতে দু’টি পুষ্টিকর খাদ্যসামগ্রী, এজেল জাতীয় কিছু। মা, দিচুনহুয়া, যদিও পড়াশোনায় তেমন নেই, কিন্তু রূপ-গুণে তাঁর তুলনা নেই। মেয়ে ঝং হুই, স্বাভাবিকভাবেই সুন্দরী; তাছাড়া তাঁর বয়সী এক তরুণ গৃহবধূর আকর্ষণও রয়েছে।
“মামা!”
“নানু, দাদু!”
বাড়ির দরজার কাছে শিশুস্বর শোনা গেল, মনে হচ্ছে পেছন থেকে কারও চমক নিয়ে আগমন।
“শিশু, কী ভদ্র! এদিকে আয়, কোলে নেই।”
ঝং ডি তৎক্ষণাৎ ওই তিন-চার বছরের ছোট মেয়েটিকে কোলে তুলে নিলেন। মেয়েটির নাম চেন শি, বড় দিদির মেয়ে, দেখতে খুবই মিষ্টি, নামের অর্থও ভোরের আলো।
“বাইরে দাঁড়িয়ে থেকো না, ভেতরে গিয়ে কথা বলো, আমি রান্না করি।”
দিচুনহুয়া ডেকে রান্নাঘরে চলে গেলেন। ঝং হুই সারা বছর খুব কমই বাড়ি ফেরেন, ফিরলে নিশ্চয় ভালো কিছু রান্না হয়।
সকলেই ঘরে প্রবেশ করল। বাবা চুপচাপ ছিলেন, সে সময় বড় দিদির বিয়েতে তিনি রাজি ছিলেন না।
বড় দিদি ও বাবার মধ্যে অনেক মনোমালিন্য হয়েছিল, শেষে আর কিছু হয়নি, বিয়ে হয়েই গেল।
দুলাভাই চেন চেন অভ্যন্তরীণ অঞ্চল থেকে উত্তর-পশ্চিমে এসেছিলেন, কয়েক বছর ধরে পরিশ্রম করছেন, খারাপ কিছু করেননি, শুধু নিজের তেমন সম্পদ নেই।
চেন চেন মানুষ হিসেবে ভালো, বাবা-মায়ের মতামত না জানলেও ঝং ডি বেশ পছন্দ করেন; তবে খুব বেশি গম্ভীর, ত্রিশ বছরের হলেও পঞ্চাশের পরিণততা রয়েছে।
বাবা তখন ভয় পেয়েছিলেন, বড় দিদি সেখানে ভালো থাকবে না, তাই রাজি ছিলেন না। ভাগ্য ভালো, দিদি-দুলাভাই ছোট একটা ব্যবসা শুরু করেছেন।
বিশাল আয় হয় না, তবে সংসার চলে যায়, শুধু একটু বেশি ব্যস্ত থাকতে হয়।
“ঝং ডি, হঠাৎ ফিরলে কেন? বাইরে চাকরিতে অসুবিধা হচ্ছে নাকি?”
বাবা দীর্ঘক্ষণ চুপ থাকায় ঝং হুই নিজেই ভাইয়ের সঙ্গে কথা বললেন।
“হ্যাঁ, একটু সমস্যা হচ্ছিল। আমি বড় কিছু চাই না, শুধু আরাম করে বাঁচতে চাই, অত কষ্ট করতে ইচ্ছা করে না।”
ঝং ডি সত্য কথাই বলল, দিদির কাছে লুকোবার বা গর্ব করার কিছু নেই।
“এটা ঠিক না! তুমি তো উচ্চশিক্ষিত, গ্রামে চাষবাসে ফিরে আসা ঠিক নয়। না হয়, দুলাভাইয়ের সঙ্গে কথা বলব, কোনো কাজের ব্যবস্থা হয় কিনা।”
ভাইয়ের কথা শুনে ঝং হুই কিছুটা অবাক হলেন; এত কম বয়সে, বাইরে চেষ্টা না করে চাষবাসে ফিরে এসেছে।
“তুমি ঝং ডি নিয়ে ভাবো না, আগে নিজের চিন্তা করো। ইদানীং ব্যবসা ভালো চলছে না তো? এখন ওর আয় তোমার চেয়ে বেশি, মাসে প্রায় এক লাখ।”
বাবা চুপচাপ বসে থাকলেও কানে সবই যাচ্ছিল, মেয়ে তো নিজেরই, অত রাগ নেই, ঝং হুই জেদি, বাবা নরম হতে চান না।
“ঝং ডি, তুমি এখন কী করছ, এত টাকা আয় হচ্ছে?”
বাবার কথা শুনে ঝং হুই বিস্মিত; ওরা ব্যবসা করে বছরে ভালো হলে বিশ লাখ, এখানে মাসে এক লাখ মানে বছরে এক কোটিরও বেশি।
“চাষবাসই করছি, বাবা অতটা বাড়িয়ে বলেছে, তবে চাকরির চেয়ে ভালো।”
“তবুও মন্দ নয়!”
ঝং হুই একটু স্বস্তি পেলেন; সত্যিই এত আয় হলে তাঁর চাপ বেড়ে যেত, ব্যবসা করেও চাষবাসের চেয়ে কম আয়!
“আমার কথা থাক, বাবার কথা শুনে মনে হচ্ছে, কোনো সমস্যা হয়েছে নাকি?”
“হুম… আসলে এজন্যই, দুলাভাইয়ের সঙ্গে একটু ঝগড়া হয়েছে, তাই ভাবলাম বাড়ি আসি।”
এটাই তো বাপের বাড়ির সুবিধা, মন খারাপ হলে অন্তত কোথাও যাওয়ার জায়গা থাকে।
“দিদি, বলো তো, দেখি কোনো সাহায্য করতে পারি কি না।”
বড় দিদির মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ দেখে ঝং ডি কষ্ট পেল; ভাই-বোনের সম্পর্ক সবসময় ভালো ছিল।
বাবা-মা ছোটবেলায় প্রায়ই বাইরে থাকতেন, জমি দেখাশোনা, কাজকর্মে ব্যস্ত, বছরের বেশিরভাগ সময় বাড়িতে থাকতেন না। পুরোপুরি দিদির ওপর নির্ভর করতেন, তাই কষ্টে অবশ্যই পাশে দাঁড়ানো উচিত।
“আসলে, মূলত টাকার সমস্যাই, বিনিয়োগের একটা সমস্যা হয়েছে, আর বড় একটা ক্লায়েন্ট ছিল, আগে খুব দ্রুত মিটিয়ে দিত, অনেক আয় হয়েছিল। কিন্তু গত দুই মাস ধরে পেমেন্ট দিচ্ছে না, তাই টাকা আটকে গেছে। সেইদিন টাকা চাইতে গেলে বলল, এক মাস পর মিটিয়ে দেবে।”
ঝং ডি জানতে চাইলে বড় দিদি বুঝিয়ে বললেন; বাবা একটু আগে বলছিলেন ভাইয়ের আয় ভালো, হয়তো সত্যিই সাহায্য করতে পারবে।
“এটা তো বড় কোনো সমস্যা নয়, এক মাস অপেক্ষা করো, টাকা মিটে যাবে।”
“তেমন সহজ না। তারা বলেছে পেমেন্ট দেবে, কিন্তু ভবিষ্যতে আর আমাদের পণ্য নেবে না। তুমি জানো, ফলমূল-সবজির ব্যবসা করতে হলে স্থায়ী ক্লায়েন্ট দরকার, না হলে খুচরো বিক্রি করে অনেক ক্ষতি, মুনাফা তো দূরের কথা, লোকসানও হতে পারে।”
ঝং হুই কথা শেষ করতেই কপালে ভাঁজ পড়ল।
“আসলে দুলাভাইয়েরও দোষ নেই, এসব নিয়েই অশান্তি, নাহলে ঝগড়ার কারণ ছিল না।”
“ঠিক আছে, দেখি কোনো উপায় হয় কি না।”
ঝং ডি মনে পড়ল সুন মিয়াওমিয়াও-র কথা, আপাতত তিনিই দিদির সমস্যা মেটাতে পারেন।
দেখা যাক, একটু বেশি আগেই নিজেদের পেমেন্ট নেওয়া যায় কী না, তাহলে আপাতত দিদিকে কিছু টাকা ধার দেওয়া যাবে।
ঠিক তখনই শাও হং ফোন দিল।
“ঝং ডি, দু’জন তরুণ এসেছে, বলে সু রৌ-কে চেনে, দেশি মুরগির ডিম কিনতে চায়, দেবে?”
“হ্যাঁ, বাজার মূল্যে দাও, ভবিষ্যতে এসব সিদ্ধান্ত তুমি নিজেই নেবে।”
ঝং ডি বলেই ফোন কেটে দিল। তাঁর ডিম বিক্রি না হলে তা কৌশলের বিষয়, চাহিদা বেশি হলে বাছবিচার নেই, যতটা বিক্রি হয়, ততটাই আয়।
ফোন রেখে এবার সুন মিয়াওমিয়াও-কে বার্তা পাঠাবেন ঠিক করলেন; সরাসরি বেশি টাকা চাইতে ভালো দেখায় না।
ঝং ডি একটু ভেবে ভাষা গুছিয়ে, সোজাসাপটা ব্যাপারটা বুঝিয়ে দিলেন।
কিছুক্ষণ পরেই সুন মিয়াওমিয়াওয়ের উত্তর এল—
“যে কোম্পানি টাকা দেয়নি, তাদের নাম কী? কত টাকা লাগবে? ফল ও সবজি ব্যবসা তো? কতটা পণ্য জোগান দিতে পারবে?”
এই প্রশ্নগুলোই বড় দিদির সমস্যার মূল অংশ। বলা যায়, সুন মিয়াওমিয়াও বেশ ভালো বিশ্লেষণ করতে পারেন।
ঝং ডি দিদির কাছে প্রশ্নগুলো করল, দিদি বিস্মিত হলেও উত্তর দিলেন।
“একটা চেইন রেস্টুরেন্ট, নাম পারিবারিক রান্নাঘর। দশ লাখ দরকার, সাধারণ ফল-সবজি সবই দিতে পারবো, সাধারণ লরি আছে।”
ঝং ডি কোনো বাহুল্য না বাড়িয়ে সহজভাবে বলল।
“আমার প্রেমিক হয়ে যাও! এগুলো কোনো সমস্যাই না।”
বার্তাটা দেখে ঝং ডি একটু থমকে গেল।
এটা তো মেনে নেওয়া যায় না, সম্পর্কের ব্যাপার তো খেলা নয়, না বলার আগেই সুন মিয়াওমিয়াও আরেকটা বার্তা পাঠালেন।
“মজা করছিলাম, তোমার ব্যাংক অ্যাকাউন্ট দাও।”
ঝং ডি অ্যাকাউন্ট নম্বর পাঠিয়ে দিল, কিছুক্ষণের মধ্যে বিশ লাখ টাকার জমার বার্তা এলো।
“দিদি, আগে দশ লাখ পাঠাচ্ছি, আপাতত ব্যবহার করো।”
পেমেন্ট পেয়ে ঝং ডি ছোট বার্তায় দিদির কাছে টাকা পাঠাল।
“এটা ঠিক হবে না, তোমার টাকা আমি নেবো কী করে? এখনো তোমার বিয়ে হয়নি, যা আয় হয়, জমিয়ে রাখো, আগে নিজের বিয়ে দাও।”
ঝং হুই অবাক হলেও ভাইয়ের টাকা নিতে চান না। বাড়ির জন্য কিছু করতে পারেননি, উল্টো ভাইয়ের সাহায্য নেবেন? এটা ঠিক নয়।
“নাও, নিতে বললে নাও, অযথা জেদ করো না।”
বাবা এক বাক্যে বললেন। মুখে কঠিন হলেও মনের ভেতর মেয়ের চিন্তা রয়েছেই।
“আমি…” ঝং হুই একটু বিরক্ত।
“দিদি, নাও, খুব বেশি কিছু তো করতে পারছি না।”
এই সময় ঝং ডি-র মোবাইলে আবার চেনা বার্তা এল—ছোট বার্তা প্ল্যাটফর্মের নোটিফিকেশন।
“তোমাকে কয়েকটা দোকানের নাম পাঠাচ্ছি, এখন থেকে এই দোকানগুলোতে দুলাভাই পণ্য সরবরাহ করবে। আমি আগেই কথা বলেছি, পেমেন্টের ব্যাপারটাও এখনই মিটে যাবে।”
সুন মিয়াওমিয়াও-র বার্তা, নিচে কয়েকটি দোকানের নামও রয়েছে—হটপট হাউস, ভাজাভুজি দোকান, সবই সাধারণ মানের রেঁস্তোরা।
এগুলো নিশ্চয়ই দংইয়াং-এর রেঁস্তোরা, দুলাভাই যেহেতু বাজারি সবজি দেয়, তাই অভিজাত রেঁস্তোরায় সরবরাহের প্রশ্ন নেই।
“ধন্যবাদ। কাল ডিম নিতে এলে দু’টি মুরগিও নিয়ে যেয়ো, দেখে নাও নতুন কোনো পদ চালু করা যায় কি না।”
ঝং ডি জানে, একপাক্ষিক গ্রহণ নেই, তারা এত সদয় হলে নিজেরও কিছু দেওয়া উচিত। কেবল পারস্পরিক সহযোগিতাতেই সম্পর্ক টিকে থাকে।
“ভালো, বেশ উত্তেজিত! ইদানীং আমরা কুলুন বাজারে প্রবেশ করেছি, তোমার ডিমের দৌলতে শহরে জায়গা পেয়েছি, এটাই তো আসল পারস্পরিক সহযোগিতা!”
সব কথা হয়ে গেলে ঝং ডি মোবাইল রেখে দিদিকে ঘটনাটা খুলে বলল।
দংইয়াং-এর ব্যবসা বা ভবিষ্যৎ নিয়ে তাঁর কোনো মাথাব্যথা নেই, ওটা ওদের ব্যাপার।
“ইপিনশিয়ান হটপট? ফুহুই চুয়ানচুয়ানশিয়াং? আহা, ভাই, তুমি কাদের চেনো! শুধু এই দু’টি দোকানেই প্রচুর আয় হবে, অন্যসব কাজ বন্ধ করে এগুলোতেই পণ্য সরবরাহ করলেই চলবে।”
ঝং হুই খুবই উচ্ছ্বসিত, ভাবতেও পারেননি এত সহজে সমস্যা মিটে যাবে।
এ সময় বড় দিদির ফোনও বেজে ওঠে, ঝং ডি এক ঝলকে দেখল, দুলাভাই ফোন করেছেন।
ফোন শেষে দিদির মুখে আরও প্রশান্তির হাসি।
“ভাই, পেমেন্টও হয়ে গেছে, তোমার দেওয়া টাকা আর দরকার নেই।”
“তবু রেখে দাও, নতুন দোকানগুলোয় পণ্য দিতে গেলে টাকা ঘুরবে, পরে সময় হলে ফিরিয়ে দিও।”
ঝং হুই একটু ভেবে রাজি হলেন; সত্যিই এখন জরুরি নেই।
“দিদি, তোমার তো হিসাববিজ্ঞানের ডিপ্লোমা ছিল, ভবিষ্যতে দুলাভাই একাই সামলে নিতে পারবে। না হয় আমার বাগানে এসে হিসাব রাখো, অফিসের কাজ করো, বেতন দিয়ে দেব।”
ঝং ডি ভাবল, দুলাভাই শুধু পণ্য সরবরাহ করলে একাই সামলাতে পারবেন, নিজের বাগানে হিসাবের জন্য একজন দরকার—দিদি সবচেয়ে উপযুক্ত।
তিনি নিজে কখনো বড় কিছু করার কথা ভাবেননি, যতটুকু চলে ভালই, টাকা-পয়সার দেখভাল করতে ইচ্ছা নেই, দিদি থাকলেই যথেষ্ট।
“সেই ডিপ্লোমা, আর বলো না, কিছুই জানি না।”
ভাইয়ের প্রস্তাবে দিদি মাথা নাড়লেন; নিজের সীমাবদ্ধতা জানেন। ভাই এত বড় হচ্ছে, এমন লোক চেনে, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই অনেক বড় হবে—নিজের সামান্য জ্ঞান নিয়ে কিছু হবে না।
“খুব বেশি জানার দরকার নেই, শুধু হিসাব রাখবে, ভাবো পরে।”
ঝং ডি বলেই উঠে দাঁড়াল। আজ দিদি ফিরেছে, কাজকর্ম প্রায় শেষ, সমস্যা মিটে গেলে আর কিছু নেই।
“শি, আয়, মামার কোলে আয়।”
“মামা!”—শি দৌড়ে ঝং ডি-র কোলে ঝাঁপ দিল।
শি খুবই হালকা, সহজেই কোলে নিলেন।
“মামা, আমি মিষ্টি খেতে চাই।”
“তাহলে একটা চুমু দাও, আমি মিষ্টি কিনে দেব।”
ঝং ডি শি-র দিকে তাকিয়ে স্নেহে ভরে গেলেন; ছোট ভাগ্নি দারুণ মিষ্টি।
“ম্মম্মম্মুআ~”
“ওকে এত বেশি আদর দিও না,虫দাঁত হবে।”
শি-কে কোলে নিয়ে ভাই বাইরে যাচ্ছেন দেখে দিদি সতর্ক করলেন।
“আমি জানি, একটু ঘুরে আসি, পরে ফিরে আসব।”
ঝং ডি বলেই ছোট শি-কে কোলে নিয়ে কাছের দোকানের দিকে এগিয়ে গেলেন।