একশো আঠারোতম অধ্যায়: শিল্প-শৃঙ্খল
কাছে গিয়ে ঝং দি সাবধানে শিকারি দুজনকে পর্যবেক্ষণ করল। লোক দুটি ত্রিশোর্ধ্ব যুবক, সাধারণ পোশাক পরা, দেখে বিশেষ কিছু বোঝার উপায় নেই। তবে তাদের মুখাবয়ব ছিল কুটিল ও চোর-চোরা স্বভাবের। মানুষের মনের ছাপ চেহারায় ফুটে ওঠে—এই লোকগুলো নিশ্চয়ই নিয়মিত এমন অপকর্ম করে থাকে।
শিকারিদের হাতে কোদাল দেখে ঝং দির গতি কমে এল। সে সতর্ক হয়ে তাদের লক্ষ্য করতে লাগল, যাতে কোনো অসাবধানতায় আঘাত না পায়। লোকগুলো যদি পালানোর চেষ্টা না করত, তবে সে অবশ্যই আগে পুলিশকে খবর দিত, এমন সরাসরি সংঘর্ষে জড়াত না।
"তোমাদের বলছি, এই ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো। আমাদের পেছনে যে বড় কর্তা আছেন, তোমরা তাদের সঙ্গে পেরে উঠবে না। চুপচাপ এখান থেকে কেটে পড়ো, মুখ বন্ধ রাখো, তাহলেই সব মিটে যাবে।" অন্য শিকারিটি একটি কাস্তে তুলে নিয়ে হুমকি দিল।
ধপ! হঠাৎ শাউ হং ঝড়ের বেগে এগিয়ে গিয়ে লোকটির হাতে লাঠি দিয়ে এক ঘা বসিয়ে দিল।
"আহ!" যন্ত্রণায় লোকটির হাত থেকে কাস্তেটি পড়ে গেল।
"দাঁড়িয়ে আছ কেন? আক্রমণ করো!" শাউ হং তাড়া দিল।
ঝং দি খেয়াল করল, তার পাশে একজন দক্ষ যোদ্ধা রয়েছে। সে অনেকটা নিশ্চিন্ত হয়ে লাঠি নিয়ে অন্য লোকটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। শিকারিরা হয়তো ভাবতেও পারেনি এই দুই তরুণ এত হিংস্র হবে, তাই আঘাত পেয়ে তারা হতভম্ব হয়ে গেল। শাউ হং দ্রুত সুযোগ বুঝে দুজনকে কাবু করল, আর ঝং দি তাদের গাড়িতে থাকা দড়ি দিয়ে লোক দুটিকে একটি পপলার গাছের সাথে বেঁধে ফেলল।
হাঁফ ছাড়ল ঝং দি। শাউ হং এমনকি প্রশিক্ষককেও ধরাশায়ী করতে পারে, অহেতুক সে নিজেই বেশি উত্তেজিত ছিল। ঝং দি তার তোলা ছবি ও ভিডিওগুলো সরাসরি শিং জু-এর কাছে পাঠিয়ে দিল এবং কিছু ক্লোজ-আপ ছবিও তুলল। সব পাঠানোর পর সে শিং জু-কে ফোন করল।
"কী? ঠিক আছে, অপেক্ষা করো, আমি আসছি।" শিং জু ফোন রেখে দিলেন।
ঝং দি এই ফাঁকে শাউ হংকে নজর রাখতে বলে ইলেকট্রিক ট্রাইসাইকেলে করে খামারে ফিরে গেল। ফার্স্ট এইড বক্স এবং প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম নিয়ে সে আবার ঘটনাস্থলে ফিরল। ঝং দি এসেই জিজ্ঞেস করল, "শিং জু কি এসেছেন?"
"না, এত দ্রুত আসা সম্ভব নয়। আসামিদের ধরা হয়েছে, হয়তো বন বিভাগের পুলিশকেও জানানো হয়েছে।"
"ঠিকই বলেছ।"
ঝং দি শিকারিদের দিকে একবার তাকিয়ে মানুল (বুনো বিড়াল) দুটির ক্ষতের ব্যান্ডেজ করতে শুরু করল। খাঁচায় মোট তিনটি মানুল ছিল, ভয়ে তারা হিংস্র হয়ে উঠেছিল। শাউ হং সাহায্য করছিল। ঝং দি সাবধানে ফাঁদ খুলে মানুলগুলোকে শান্ত করল এবং ব্যান্ডেজ করার পর ছবি তুলে তাদের ছেড়ে দিল। শিং জু এলে বুঝিয়ে বলা যাবে। মানুলগুলো এমনিতেই ভীত ছিল, তাই আটকে রাখলে ভিড়ের মধ্যে তাদের বেঁচে থাকা কঠিন হতো। এমন পরিস্থিতিতে তাদের ছেড়ে দেওয়াই সঠিক ছিল।
উয়াও! মানুলগুলো চলে যাওয়ার সময় ইউ শেং জোরে ডাক দিল। মানুলগুলো একবার ফিরে তাকিয়ে ইউ শেং-এর দিকে চাইল, যেন কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। ঝং দি অবাক হয়ে ইউ শেং-এর দিকে তাকাল। ওর কালো লোমগুলো এখন আরও উজ্জ্বল ও মসৃণ হয়েছে, শরীরটাও বেশ বলিষ্ঠ। গত এক মাসে ইউ শেং দ্রুত বড় হয়ে উঠেছে, এখন ওকে অনেকটা পূর্ণবয়স্ক কুকুরের মতো লাগে। ঝং দি ভাবল, ও হয়তো একদিন সিংহের মতো বিশাল হয়ে উঠবে। অবশ্য এটা কেবল তার কল্পনা।
উয়াও, উয়াও! মানুলগুলো ছাড়া পাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই সাইরেনের শব্দ শোনা গেল। বন পুলিশের গাড়ি।
"ঝং দি, তোমাকে অসংখ্য ধন্যবাদ। আমরা অনেকদিন ধরে এই চক্রটিকে ধরার চেষ্টা করছিলাম, কিন্তু সফল হচ্ছিলাম না। তোমাদের দুজনকেই ধন্যবাদ।" বিস্তারিত শোনার পর শিং জু বারবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
"কোনো ব্যাপার না, এটা আমাদের দায়িত্ব ছিল। আমিও শিকারিদের ঘৃণা করি।" ঝং দি বিনয়ের সাথে উত্তর দিল।
পুলিশের তদন্ত আরও গভীরে যাওয়ার কথা। মাত্র দুজন মানুষ একা শিকার করছে, এটা বাস্তবসম্মত নয়। এর পেছনে নিশ্চয়ই বড় কোনো সিন্ডিকেট জড়িত। কঠোর নজরদারির মধ্যেও যারা শিকার করছে, তাদের পেছনে একটি সুসংগঠিত চক্র থাকা অনিবার্য।
শিং জু-রা চলে যাওয়ার পর ঝং দি ও শাউ হং খামারে ফিরল। কাজ করতে করতে সন্ধ্যা হয়ে গিয়েছিল। ভেড়াদের খাওয়ানো ও অন্যান্য কাজ শেষ করে তারা রাতের খাবার তৈরির প্রস্তুতি নিল।
২৩শে আগস্ট, রবিবার। সময় দ্রুত কেটে গেল। খামারটি ধীরে ধীরে উন্নতি করছে। প্রাথমিক কাজগুলো শেষ, এখন নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী অবকাঠামো উন্নয়নের পালা। বড় বোনও সদস্যপদ এবং বিভিন্ন কোর্সের ব্যাপারে একটি রূপরেখা তৈরি করেছেন।
জ্যাক কাজটিতে মানিয়ে নিয়েছে এবং সে খুশি। সে আসার পর থেকে গ্রাহকের সংখ্যা ও বুকিং বাড়ছে। নান-এর চুল্লি ও অন্যান্য সুবিধাও তৈরি করা হয়েছে। বড় বোন আগে থেকে বুকিং নেওয়ার নিয়ম রাখেনি, বরং যারা পরের দিন খাবে, তাদের মধ্য থেকে র্যান্ডম ভিত্তিতে নির্বাচন করা হতো। তবে কিয়ান ওয়েইনিং, ইয়াং ই, সু রো ও সান মিয়াওমিয়াও-এর মতো নিয়মিত গ্রাহকদের জন্য বিশেষ ছাড় ছিল। ভবিষ্যতে একটি ব্ল্যাক কার্ড সিস্টেম চালুর পরিকল্পনা আছে, যাতে কার্ডধারীরা নির্দিষ্ট সংখ্যকবার অগ্রিম বুকিং দিতে পারে।
শাউ হং একজন রাঁধুনি নিয়োগ দিয়েছে। সে এবং জ্যাক খামারের খাবারের দায়িত্ব সামলায়। কাজের ফাঁকে তারা খামারের অন্যান্য ছোটখাটো কাজেও সাহায্য করে।
শিকারিদের ঘটনার পর শিং জু জানিয়েছিলেন যে তদন্তে অগ্রগতি হয়েছে এবং এর পেছনে বড় রাঘব বোয়ালরা জড়িত। এরপর আর বিশেষ কোনো খবর পাওয়া যায়নি। শিং জু নিশ্চয়ই খুব ব্যস্ত।
ঝং দি তার পরবর্তী পরিকল্পনার কথা ভাবছিল। হোমস্টে বা থাকার জায়গার সংস্কার কাজ শুরু করা দরকার, অগাস্ট শেষ হয়ে এল। গ্রিনহাউস নির্মাণ এবং মাছের পুকুরের ওপরের ছাউনির কাজও দ্রুত শেষ করতে হবে। ঠিক তখনই তার ফোনটি বেজে উঠল। ফোনটি করেছে সান মিয়াওমিয়াও। অনেকদিন তার সাথে কথা হয়নি। কোনো জরুরি কাজ, নাকি বরাবরের মতো আড্ডা?