একষট্টিতম অধ্যায়: চূড়ান্ত কৌশল ব্যর্থ?

范 খাং মরিয়া হয়ে শরীর নাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু যতই জোর করুক, একটুও নড়ানো সম্ভব হলো না, এমনকি আঙুলটিও না। সে কথা বলতে চাইল, কিন্তু স্পষ্ট অনুভব করা জিহ্বাও সামান্য নড়ানো ছিল দুঃস্বপ্নের মতো দূরবর্তী। কেবল তার চোখে ফুটে উঠল এই মুহূর্তে সে কতটা সংগ্রাম করছে!

আকিনো এই দৃশ্য দেখে বিজয়ী হাসিতে ফেটে পড়ল, “হা হা হা! কালো বাঘ বাহিনীর আবর্জনা, বৃথা চেষ্টা করো না। এখানে আমি নিজেই একটি নতুন জগৎ সৃষ্টি করেছি—এখানে শুধু তুমি নয়, আলো, বাতাস, মৌলিক উপাদান এমনকি সময়ও আমার ইচ্ছায় চলে! এখানে আমি সৃষ্টির সর্বোচ্চ দেবতা!”

বলতে বলতে আকিনো ভেসে উঠল, বাতাসে উড়ে গেল ফান খাংয়ের দিকে, “এখানে আমিই চূড়ান্ত স্রষ্টা!”

কিন্তু ঠিক সেইসময় আকিনোর শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল, তার মুখে কষ্টের ছাপ ফুটে উঠল, এবং সে আবার মাটিতে নেমে এল। একই সময়ে, ফান খাং অনুভব করল চারপাশের অন্ধকার যেন কাঁপছে, যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়বে এমন অনুভূতি। এমনকি সামনে চোখে পড়ল গাছের ছায়া!

ফান খাং মনে মনে ভাবল, (তাহলে... এটাই কি সেই লোকের গোপন ক্ষমতা? আমরা আসলে জায়গা ছেড়ে যাইনি, কেবলমাত্র সে আমাদের এক বিশেষ অঞ্চলে আটকে রেখেছে?)

তবে আকিনোর মুখের ভাব স্বাভাবিক হতেই, সেই অস্থিরতাও মিলিয়ে গেল, কেবল মুখে কিছুটা ফ্যাকাশে ভাব রইল।

“শয়তান! দু’স্তর জাগরণ পেয়েছি, তবুও কেন এতো কম সময় ধরে রাখতে পারি!” আকিনো নিজেই বিড়বিড় করল, “নাকি এ অঞ্চলে বেশি মানুষ রয়েছে বলে?” তারপর কোনো কিছু না করেই, তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ল্যান্ডিল, যে একটি রক্তচোষার সঙ্গে লড়াইয়ের ভান করছিল, হঠাৎ ঘুম ভাঙার মতো কেঁপে উঠে মুক্ত হয়ে গেল।

আকিনো বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ল্যান্ডিল! তুমি কি আগেভাগেই কিছু বুঝতে পারোনি? কেন মারিয়া-কে সময়মতো সতর্ক করোনি? তার এই বিপদে পড়ার দায় তো তোমার!”

ল্যান্ডিল তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করে ভীত-সম্ভ্রমে বলল, “অধিনায়ক, আমি সত্যিই...!”

“ব্যাখ্যা মানেই অজুহাত!” আকিনো ঠান্ডা গলায় বলল, “প্রধান দেবতার জগতে ফিরে গেলে আমি সিদ্ধান্ত নেব। এখন থেকেই ভালো ব্যবহার করো, না হলে সুযোগ পাবে না!”

“জি, জি...!” ল্যান্ডিল আতঙ্কে ঘামে ভিজে বারবার বলল।

“সময় ফুরাচ্ছে, আমি এই মারিয়াকে হত্যাকারীকে একটু ‘অভ্যর্থনা’ জানাবো। তার শরীরের মাংস চিলেকুটে টুকরো টুকরো করে কেটে নেব!” আকিনো কণ্ঠে হিংসা মিশিয়ে বলল, “ল্যান্ডিল, ওই চার রক্তচোষা আর কালো বাঘ বাহিনীর ছেলেটা তোমার দায়িত্ব, তাড়াতাড়ি শেষ করো!”

আকিনো দেখতে পেল না, ল্যান্ডিলের ইস্পাত মুখোশের আড়ালে গভীর অসন্তোষ আর ক্ষোভ ফুটে উঠেছে। সে ঠান্ডা দৃষ্টিতে আকিনোকে দেখে ঘুরে দাঁড়াল এবং রাগে এক ঘুষিতে এক রক্তচোষার মাথা গুঁড়িয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে সেই দেহ আগুনের ফুলকির মতো ছড়িয়ে গিয়ে মুহূর্তে ছাই হয়ে গেল।

বাকি তিন রক্তচোষার মুখে তখনও যুদ্ধের উন্মাদনা জমে আছে, কিন্তু চোখে সীমাহীন আতঙ্ক। বোঝা যাচ্ছে, তারা প্রাণপণে সংগ্রাম করছে, কিন্তু এক চুলও নড়তে পারছে না।

ল্যান্ডিল আরও তিনটি ঘুষি মারল এবং মুহূর্তে তিনটি দেহ আগুনের ফুলকিতে রূপান্তরিত হয়ে ছাই হয়ে গেল—তাদের মধ্যে দুই তরুণ রক্তচোষাও ছিল।

আকিনো যেন কোনো চাপ থেকে মুক্তি পেল, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে গা ঢিলে করে নিল, তারপর আবার ফান খাংয়ের দিকে উড়ে গেল।

এদিকে, ল্যান্ডিল ধীরে ধীরে ছেলেটির দিকে এগিয়ে এলো। ছেলেটি আতঙ্কে তাকিয়ে আছে, চোখে ভেসে উঠেছে নিরাশা ও সংগ্রামের ছাপ।

ফান খাং আরও বেশি আতঙ্কিত হয়ে প্রাণপণে নড়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুতেই পারল না। তবে কি সত্যিই আকিনোর কথার মতো, এখানে তার স্বপ্নের জগৎ, অনুমতি না পেলে কেউ নড়তে পারবে না?

হঠাৎ ফান খাংয়ের বাহুতে প্রচণ্ড যন্ত্রণা হলো—আকিনো তার সামনে এসে পড়েছে। অদৃশ্য এক ছুরি আপনাআপনি উড়ে এসে তার কাঁধে বসে গেছে!

“ভোগ করো! কালো বাঘ বাহিনীর আবর্জনা!” আকিনো ঠান্ডা স্বরে বলল, “দুর্বল হয়েও লুকাতে না গিয়ে আমাদের মুখোমুখি হলে এর পরিণাম ভোগ করো! আজ তোমাকে এমন শাস্তি দেব, জন্মে আসার জন্যই তুমি অনুতপ্ত হবে!”

বলতে বলতেই সেই ছুরি আবার উড়ে গিয়ে ফান খাংয়ের কাঁধ থেকে বড়ো একটি মাংস কেটে নিল।

এই নির্যাতন কেবল শুরু—ছুরিটা আবার তার পেটে ঢুকে মাংসের মধ্যে ঘুরতে শুরু করল!

ফান খাং নড়তে পারল না, কিন্তু চোখে ফুটে উঠল অসীম যন্ত্রণা, এমনকি চোখ উলটে যেতে লাগল।

আকিনো আবার অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, মনে হয় ফান খাংয়ের নির্যাতনে সে অপার আনন্দ পাচ্ছে!

ফান খাং ক্লান্তভাবে চোখ মেলে দেখল, ল্যান্ডিলের ইস্পাত মুষ্টি ছেলেটির মাথার ওপর উঠে গেছে, ছেলেটি তার দিকে তাকিয়ে কাতর প্রার্থনা করছে…! হঠাৎ ফান খাং চেতনা ফিরে পেল, সে বুঝল—এভাবে নির্যাতিত হয়ে মরতে পারে না, যতক্ষণ প্রাণ আছে, সে লড়াই ছাড়বে না!

জীবনীশক্তি…!

মাথার ভেতর এই তিনটি শব্দ জ্বলে উঠল। এই শক্তির বিষয়ে সে সবসময়ই সাবধানী ছিল—শুধু অবর্ণনীয় যন্ত্রণার জন্য নয়, বরং এর সঙ্গে প্রধান দেবতার সম্পর্ক কী, তা সে জানত না। হয়ত এটিও প্রধান দেবতার শক্তি, তাই চরম বিপদের আগে সে কখনো ব্যবহার করত না।

কিন্তু এখন আর সময় নেই!

ওকে বাঁচাতেই হবে!

ফান খাং দাঁত চেপে নিজের শরীরের প্রতিটি অনুভূতি উপলব্ধি করতে থাকল, যন্ত্রণা উপেক্ষা না করে, সেই অদ্ভুত অনুভূতি খুঁজতে লাগল…

এতবারের ‘প্রশিক্ষণে’ এক মুহূর্তেই সে খুঁজে পেল! তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, শরীরের ভেতর এক প্রবল শক্তি এদিক-ওদিক ধাক্কা দিতে লাগল, যেন বেরিয়ে আসবে।

সে সেই শক্তি আঁকড়ে ধরল, প্রচণ্ড গর্জন ছড়িয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে শরীরও নড়ল একবার!

এই গর্জনে আকিনোর মুখও বদলে গেল, পুরো অন্ধকার জগৎ কেঁপে উঠল, ল্যান্ডিলও চমকে গেল, তার ইস্পাত মুষ্টি ছেলেটির মাথার ওপর থেমে গেল।

ছেলেটির মুখের হতাশা মিলিয়ে গেল, যদি সে তখন নড়তে পারত, হয়ত মাটিতে পড়ে যেত, তারপরই চরম উত্তেজনায় তার চোখ জ্বলে উঠল—(ওহ! জোম্বি ভাই আবার জীবনীশক্তি ব্যবহার করেছে! আমরা সবাই বেঁচে যাব! জোম্বি ভাই, দয়া করে এই রহস্যময় জগৎ ভেঙে ফেলো, এই দুই পুনর্জন্মকারীর খুন করো!)

ফান খাংও আনন্দে ভরে উঠল, সে ঠিক তখনই দেবতা হত্যাকারী ছুরি তুলতে গিয়েছিল আকিনোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য—

কিন্তু…!

মুহূর্তেই সে চমকে উঠল, আবার সে নড়তে পারছে না! শরীরে সেই প্রবল শক্তি থাকলেও, তার দেহ আবার জমে গেছে, কেবল একটু নড়াচড়া করতে পারল, এর চেয়ে বেশি কিছু নয়! এমনকি কাঁপতে থাকা কালো জগতও আবার স্তব্ধ হয়ে গেল!

“ওহ? তাহলে তুমিও গোপন ক্ষমতার অধিকারী?” আকিনোর কণ্ঠ শোনা গেল।

ফান খাং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল—কেন? এই ‘জীবনীশক্তি’ বারবার তাকে অলৌকিক ক্ষমতা দিয়েছে, আজ তা কাজ করছে না কেন?

তবে কি এই লোকের শক্তি এতটাই ভয়াবহ যে কল্পনাও করা যায় না? সেই বিশাল সমুদ্রদানবের চেয়েও শক্তিশালী, যাকে ‘জীবনীশক্তি’ দিয়ে একবার হারিয়েছিল?

“হা হা হা! তুমিও গোপন ক্ষমতার অধিকারী হলেও কী আসে যায়?” আকিনোর চেহারা আগের চেয়েও ফ্যাকাশে, ঠোঁটের কোণে রক্ত জমেছে, কিন্তু ফান খাংয়ের দিকে তার দৃষ্টিতে রয়েছে কটাক্ষ আর গর্ব, সামান্য বিস্ময়ও, “তুমি যেহেতু গোপন ক্ষমতার অধিকারী, তোমাদের দলে অধিনায়ক নেই কেন? ওহ… বুঝেছি, আমাদের বিভ্রান্ত করতে চেয়েছ, যেন আমরা ভাবি তোমরা কাঁচা দল! হুঁ! চতুর চীনা শুয়োর! কিন্তু বাস্তব শক্তির সামনে এসব কৌশল ধোঁয়া মাত্র!”

বলেই আকিনো আবার ফান খাংকে দেখে ঠাট্টার হাসি দিল, “তুমি তো ‘জীবনীশক্তি’ জাগ্রত করেছ, ঠিক আমাদের আগের অধিনায়কের মতো… তবে তুমি তার ধারেকাছেও যাও না, তুমি কেবল প্রাথমিক স্তরে, সে দ্বিতীয় স্তরে ছিল। যদি তার শক্তি থাকত, হয়ত ভয় পেতাম। কিন্তু এখন আমি ‘সময়-স্থান শক্তি’ দ্বিতীয় স্তরে, একই গোপন ক্ষমতা হলেও স্তরে পার্থক্য বিশাল, তুমি আমার কাছে বড়জোর একটু বড় পিঁপড়ের মতো! এবার মরো!”

সেই ছুরিটা আবার উড়ে গিয়ে ফান খাংয়ের দিকে ধেয়ে এল!

ফান খাংয়ের মন ভেঙে চুরমার হয়ে গেল…!

কিন্তু ঠিক তখনই—

আকিনোর দেহ হঠাৎ প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, শরীরে কোথা থেকে রক্তের দাগ ফুটে উঠল! ছুরিটাও ফান খাংয়ের গায়ে পড়ার আগেই মাটিতে পড়ে গেল!

“এ কী!” আকিনো চমকে উঠল, তৎক্ষণাৎ যেন কিছু বুঝতে পারল, “বিপদ! ওরা, রক্তচোষারা এসেছে! ওরা আমাদের আক্রমণ করছে!”

ফান খাং আবার চারপাশে তাকাল, দেখল অন্ধকার দ্রুত সরে যাচ্ছে, জঙ্গলের দৃশ্য আবার ফুটে উঠছে, দূরে অনেক ছায়া ছুটে আসছে।

ফান খাং এবার শরীর নাড়ানোর চেষ্টা করল, এবার একটু বেশি নড়ল! তার মনে আনন্দের ঢেউ উঠল—এ যেন মৃত্যু থেকে ফিরে আসা! এই রহস্যময় জগৎ ভেঙে গেলেই সে মুক্ত হবে!

আকিনো যেন তার ভাবনা পড়তে পারল, ঠান্ডা গলায় বলল, “পালাতে চাও? অসম্ভব, ভাবছো এতে তোমাকে মেরে ফেলতে পারব না? মরো!” সে ঝুঁকে ছুরি তুলে এক ঝটকায় ফান খাংয়ের… হৃদয়ে ঢুকিয়ে দিল!