অধ্যায় ৯৩: স্মৃতিভ্রংশ, সাময়িক কি?

আকিনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই অনুভব করল তার ডান চোখে অন্ধকার নেমে এল এবং পুরো শরীর ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল। একটি চিন্তাই মুহূর্তের জন্য তার মনে খেলে গেল—আমি আঘাত পেলাম? জাহাজে কি অন্য কেউ আছে? সে কে!

অবশ্য, লর্ড গডের আশীর্বাদে বারবার শক্তিশালী হওয়া একজন অভিজ্ঞ轮回কারী হিসেবে, তার পেশির প্রতিক্রিয়া এবং স্নায়বিক তৎপরতা সাধারণ মানুষের চেয়ে দশ গুণ বেশি ছিল। আকিনো শূন্যে একটি ব্যাক-ফ্লিপ দিয়ে ডেক-এর ওপর稳ভাবে দাঁড়িয়ে পড়ল। তার কম্পিউটার-সদৃশ মস্তিষ্ক তৎক্ষণাৎ পরিস্থিতির রিপোর্ট দিল: ডান চোখে আঘাতের কারণে প্রচণ্ড ফোলা ও ব্যথায় তা খোলার ক্ষমতা হারিয়েছে, কিন্তু শরীরের অন্য কোথাও বড় কোনো ক্ষতি হয়নি। সে মাথা তুলে সামনের দিকে তাকাল, দেখতে চাইল কে তাকে অতর্কিতে আক্রমণ করল!

কিন্তু সামনের দিকে তাকাতেই আকিনো, তার এতদিনের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা সত্ত্বেও, মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে গেল। তার অক্ষত বাম চোখটি গভীর আতঙ্কে ভরে উঠল, যেন সে জীবন্ত ভূত দেখেছে!

হ্যাঁ, সত্যিই যেন সে ভূত দেখেছে!

তার সামনে পাঁচ মিটার দূরে একটি বলিষ্ঠ অবয়ব দাঁড়িয়ে ছিল। এমন একজন ব্যক্তি, যার মৃত হওয়ার কথা ছিল—ফ্যান কাং!

"ফ্যান ভাই! আপনি বেঁচে আছেন!" কিশোরটি উত্তেজনা দমন করতে না পেরে চিৎকার করে উঠল, "হা হা হা, আমি জানতাম আপনি এত সহজে মরবেন না!"

"ঈশ্বর, সে সত্যিই বেঁচে আছে!" মাইকেল ও সেলিনা একে অপরের দিকে তাকাল। তারা একে অপরের চোখে চরম বিস্ময় ও আনন্দ দেখতে পেল। বাঁচার পথ তৈরি হয়েছে, মনে হচ্ছে সবাই বেঁচে যাবে!

ঠিক এই মুহূর্তে ফ্যান কাং সামান্য মাথা ঘুরিয়ে তাদের দিকে তাকাল।

কিশোরটির উত্তেজনার চিৎকার হঠাৎ থেমে গেল, যেন কেউ তার গলা টিপে ধরেছে। মাইকেল ও সেলিনা তার অস্বস্তি বুঝতে পেরে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, "উ চেন? তোমার কী হয়েছে?"

কিশোরটি কোনো উত্তর দিল না, শুধু ফ্যান কাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মুখের উত্তেজনা দ্রুত মিলিয়ে গিয়ে গভীর সংশয়, বিভ্রান্তি এবং স্নায়বিক চাপে রূপ নিল। কারণ, তার চোখের সামনে এই 'ফ্যান কাং'-এর পরনে সেই রক্তমাখা পোশাক, একই অগোছালো চুল, একই ধারালো মুখাবয়ব, একই উচ্চতা ও শারীরিক গঠন—সবই অপরিবর্তিত ছিল। কিন্তু ফ্যান কাংয়ের সাথে দীর্ঘ সময় কাটানোর ফলে সে সূক্ষ্মভাবে অনুভব করতে পারছিল যে, কিছু একটা ঠিক নেই। মনে হচ্ছে কোনো অজানা পরিবর্তন ঘটেছে, যেন... সে অন্য কেউ!

"ফ্যান ভাই...?" কিশোরটি পরীক্ষামূলকভাবে ডাকল।

'ফ্যান কাং' তার দিকে তাকাল, কিন্তু তার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।

"ফ্যান ভাই... আপনার কী হয়েছে?" কিশোরের কণ্ঠে এবার কাঁপুনি এল, "আমাকে ভয় দেখাবেন না, কথা বলছেন না কেন!"

'ফ্যান কাং' ঘাড় কাত করল। তার দৃষ্টি কিশোর, মাইকেল, সেলিনা, ডেং জিয়াওফেই এবং পাশে বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকা আকিনোর ওপর দিয়ে ঘুরে এল। তার মুখে বিভ্রান্তি আরও প্রকট হলো। হঠাৎ সে অসংলগ্নভাবে বলে উঠল, "তোমরা কারা... আমি কে?"

চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল!

কিশোরটির শরীর কেঁপে উঠল!

মাইকেল ও সেলিনার মুখ হাঁ হয়ে গেল, এমনকি আকিনোর মুখের একটি পেশিও অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল!

ফ্যান কাং কি... স্মৃতিশক্তি হারিয়ে ফেলেছে?

"ফ্যান ভাই! আপনি কি আমাকে চিনতে পারছেন না? আমি উ চেন!" কিশোরটি দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য চিৎকার করে উঠল, "এটা মাইকেল, সেলিনা, আর ডেং জিয়াওফেই। আপনি কি মনে করতে পারছেন না? আমরা সহযোদ্ধা, আমরা বন্ধু!"

'ফ্যান কাং' ভ্রু কুঁচকে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, যেন সে সত্যিই খুব গভীর কিছু ভাবছে। কিন্তু শীঘ্রই সে আলতো করে মাথা নাড়ল, "মনে নেই।"

কিশোরটি প্রায় জ্ঞান হারানোর উপক্রম হলো। এত দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর যখন অলৌকিক কিছু ঘটল, তখন তার এই পরিণতি! সে কিছু বলতে যাবে, ঠিক তখনই পাশের আকিনোর গর্জন তাকে থামিয়ে দিল। আকিনো তার তলোয়ার বের করে ফ্যান কাংয়ের দিকে নির্দেশ করে চিৎকার করে উঠল, "এসব আজেবাজে নাটক বন্ধ করো! আমি জানি না কেন এসব করছ, আমার সাথে চালাকি কোরো না। ভেবো না আমি বুঝি না যে তুমি পাগল সাজার অভিনয় করে সময় পার করতে চাইছ যাতে সময় শেষ হলে তোমরা বেঁচে ফিরে যেতে পারো। আমাকে বোকা পেয়েছ? যদি সত্যিই স্মৃতি হারিয়ে থাকো, তবে একটু আগে আমাকে আক্রমণ করলে কেন?!"

'ফ্যান কাং' তার কথা শুনে খুব গুরুত্বের সাথে বলল, "দুঃখিত, আমার তোমাকে আঘাত করা উচিত হয়নি, কিন্তু তুমি মানুষ মারছ! আমার মা বলেছিল, মানুষ মারা অন্যায়। যে কোনো অপরাধীই হোক না কেন, তাদের মৃতুদণ্ড দেওয়ার আগে নিরপেক্ষ বিচার হওয়া প্রয়োজন। তুমি যথেচ্ছ মানুষ মারছ, তুমি খুনের অপরাধে অপরাধী!"

এতটুকু বলেই 'ফ্যান কাং' নিজের মাথায় চুলকিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "এহ? আমার মা? আমার মা কে? আমি কেন মনে করতে পারছি না?"

কিশোরটির হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। আকিনোর কথা শুনে সে ভেবেছিল ফ্যান কাং সত্যিই সময় নষ্ট করার জন্য স্মৃতি হারানোর ভান করছে, কারণ এটা একটা ভালো কৌশল। কিন্তু এখন সে বুঝতে পারল, পরিস্থিতি সত্যিই খারাপ। ফ্যান কাং সম্ভবত আসলেই স্মৃতি হারিয়েছে, কারণ তার জানামতে, ফ্যান কাং কখনোই তার বাবা-মা নিয়ে কোনো ঠাট্টা করে না, কোনো পরিস্থিতিতেই না!

আকিনো অবাক হয়ে ফ্যান কাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন কোনো পাগল দেখছে। কিন্তু পরক্ষণেই সে মাথা ঝাকিয়ে আরও রেগে গেল। সে ভাবল, এই অভিশপ্ত জম্বিটা নিজেকে বাঁচানোর জন্য কতটা অভিনয়ই না করছে। সে দাঁতে দাঁত চেপে তলোয়ার উঁচিয়ে গর্জন করল, "আমি পাগল হয়ে গেছি তোমার সাথে কথা বলে! দেখি কতক্ষণ অভিনয় করতে পারো, মরো!"

কথা শেষ হওয়ার আগেই আকিনো কালো ছায়ার মতো দ্রুত ফ্যান কাংয়ের দিকে ছুটে গেল। এটি ছিল তার সর্বশক্তি দিয়ে চালানো একটি আক্রমণ, যাতে প্রথম আঘাতেই তাকে শেষ করে দেওয়া যায়!

কিশোরটির বুক ধড়ফড় করছিল। আগের লড়াইগুলো থেকে সে বুঝতে পেরেছিল যে আকিনোর শক্তি অন্তত তার চেয়ে চার-পাঁচ গুণ বেশি, অর্থাৎ ফ্যান কাংয়ের চেয়ে তিন-চার গুণ বেশি। শক্তির বিচারে ফ্যান কাং কোনোভাবেই আকিনোর প্রতিপক্ষ নয়, তার ওপর স্মৃতিহীন অবস্থায়। তার একমাত্র তুরুপের তাস 'জীবনীশক্তি'র কথা হয়তো ফ্যান কাং ভুলেই গেছে!

সত্যিই তাই, আকিনোর আক্রমণের মুখে ফ্যান কাং বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল, নড়ার কোনো লক্ষণই নেই।

কিশোরটি হতাশায় চোখ বন্ধ করে ফেলল...!

"উম...!" একটি চাপা ব্যথার আর্তনাদ শোনা গেল। কিশোরের হৃদয় তলানিতে গিয়ে ঠেকল, ফ্যান ভাই নিশ্চয়ই শেষ হয়ে গেছেন!

"তুমি আমাকে কেন মারতে চাইছ?" একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর আবার ভেসে এল, এতে সামান্য রাগের সুর ছিল!

কিশোরটি চমকে চোখ খুলল। যা দেখল, তাতে তার মুখ হা হয়ে গেল!

কল্পনা করা সেই করুণ দৃশ্যটি ঘটেনি। বরং ফ্যান কাং আগের মতোই দাঁড়িয়ে আছে, এক পা-ও নড়েনি। সে শুধু তার ডান হাত বাড়িয়ে আকিনোর গলা চেপে ধরেছে!

আকিনোর তলোয়ার হাত থেকে পড়ে গেছে। দম বন্ধ হয়ে তার মুখ লাল হয়ে উঠেছে। সে তার দুহাত দিয়ে ফ্যান কাংয়ের হাত ছাড়ানোর প্রাণান্ত চেষ্টা করছে, কিন্তু ফ্যান কাংয়ের হাতের ওপর তার কোনো প্রভাবই পড়ছে না!

"গিলপ" করে একটি শব্দ হলো। কিশোরটি পাশে তাকাল। মাইকেল ও সেলিনা ভয়ে ঢোক গিলছিল। তারা পুরো ঘটনাটি চোখের পলক না ফেলে দেখছিল।

কিশোরটি শুকনো কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা... কী দেখলে?"

সেলিনা বিড়বিড় করে বলল, "এত দ্রুত গতি...!"

মাইকেলও বিড়বিড় করল, "এত বিশাল শক্তি...! মনে হচ্ছে আমার চেয়েও কম নয়! কিন্তু আমি জানি ফ্যান কাংয়ের শক্তি কতটুকু, এটা অসম্ভব!"

কিশোরটির মাথায় একটি চিন্তা এল, 'নিখুঁত রক্ত', 'ভ্যাম্পায়ার', 'ওয়্যারউলফ'—এই তিন বংশগতির সংমিশ্রণ... ওহ না, আলেকজান্ডারের রক্তও তো আছে!

আকিনো বলেছিল, একজন轮回কারীর পক্ষে দুটির বেশি বংশগতি থাকা অসম্ভব। কিন্তু যদি এই অসম্ভবকে সম্ভব করা হয়? যদি এমন কিছু ঘটে যায় যা প্রকৃতির নিয়মের বাইরে, যেমন—পুনর্জন্ম?

যদিও সে নিশ্চিত নয় ফ্যান কাং পুনর্জীবিত হয়েছে কি না, তবে এই তিন রক্তধারা এবং আলেকজান্ডারের রক্তের সাথে এর গভীর সম্পর্ক রয়েছে। এই শক্তির কারণেই সে হয়তো কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার শিকার হয়েছে, যেমন—এই 'স্মৃতিভ্রংশ'!

"ধপ" করে পড়ার শব্দে কিশোরের চিন্তায় ছেদ পড়ল। সে তাকিয়ে দেখল, ফ্যান কাং আকিনোকে ছেড়ে দিয়েছে এবং আকিনো মাটিতে আছড়ে পড়েছে!

কিশোরটি হতাশায় মাথা চাপড়াতে চাইল, ফ্যান ভাই, আপনি ওকে মারলেন না কেন, ছেড়ে দিলেন কেন!

আকিনো প্রচণ্ড কাশতে শুরু করল। কয়েকবার কাশার পর সে স্বাভাবিক হলো। ঠিক তখনই তার সামনে দুটি পা দেখা দিল। সে মাথা তুলে দেখল ফ্যান কাংয়ের মুখে চরম অসন্তোষের ছাপ।

"তুমি কেন আমাকে মারতে চেয়েছিলে?" ফ্যান কাং গম্ভীর ও অত্যন্ত আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করল।

আকিনো ভয় পেয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, যেন কোনো দানব দেখছে। সে নিশ্চিত হলো, এই ব্যক্তি সত্যিই স্মৃতি হারিয়েছে, অন্যথায় তাকে জীবিত ছাড়ত না!

ফ্যান কাং আবার এক কদম এগিয়ে এল, "বলো! কেন আমাকে মারতে চেয়েছিলে!"

আকিনো দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিল। সে ভাবল, এই জম্বিটা পুনর্জীবিত হয়েছে এবং অকল্পনীয় শক্তির অধিকারী। তার কাছে এখন আর কোনো বিষ নাশক নেই, সময় নিয়ন্ত্রণও কাজ করবে না, তাকে হারানো অসম্ভব। কিন্তু... সে যেহেতু স্মৃতি হারিয়েছে, তাই কোনোমতে বেঁচে ফিরতে পারলেই হলো।

আকিনো দ্রুত বলল, "দুঃখিত, আমি ভুল করেছি, আমি তোমাকে মারতে চাইনি!"

ফ্যান কাং থেমে গেল, বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সত্যি?"

"সত্যি! সত্যি!" আকিনো মাথা ঝাকিয়ে সম্মতি জানাল।

কিন্তু ঠিক তখনই কিশোরটি চিৎকার করে উঠল, "ফ্যান ভাই, ওর কথা বিশ্বাস করবেন না! ও আমাদের শত্রু, ও সত্যিই আপনাকে মারতে চেয়েছিল, শুধু আপনাকে নয়, আমাদের সবাইকে মারতে চেয়েছিল!"

ফ্যান কাংয়ের মুখে চিন্তাশীল ছাপ ফুটে উঠল।

কিশোরটি আবার চিৎকার করল, "আর ভাবুন তো, যদি ভুল করেও থাকে, মানুষ কি কাউকে মারতে পারে? ও তো আপনাকে মারার জন্যই আক্রমণ করেছিল, এমন কাজ কি ভালো মানুষ করতে পারে?"

"হ্যাঁ! তুমি ঠিকই বলেছ!" ফ্যান কাং কিশোরের কথায় সায় দিয়ে মাথা নাড়ল। তারপর সে রাগান্বিত দৃষ্টিতে আকিনোর দিকে তাকাল!

আকিনো কিশোরটিকে তীব্র ঘৃণাভরে দেখল। সে বুঝল পরিস্থিতি হাতছাড়া হয়ে যাচ্ছে। সে হিংস্র হয়ে উঠল, কিন্তু ফ্যান কাং হঠাৎ বলে উঠল, "তুমি খারাপ মানুষ, তোমাকে অবশ্যই পুলিশের হাতে তুলে দেওয়া হবে। ন্যায়বিচারের পর তোমাকে শাস্তি দেওয়া হবে। আমি সাক্ষী দেব যে তুমি মানুষ মেরেছ, এরাও দেবে!" সে কিশোরদের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা দেবে, তাই না?"

কিশোরটি প্রায় রক্ত বমি করার উপক্রম হলো। সেলিনা ও মাইকেলের চোয়াল ঝুলে পড়ল। তারা অবশেষে বুঝল, স্মৃতি হারানো মানুষের সাথে যুক্তি দিয়ে কথা বলা বৃথা। ফ্যান ভাই, এখন কি পুলিশ বা আদালত খুঁজে পাওয়ার সময়!