চতুর্থ সপ্তম অধ্যায়: দানকিহোতের পরিবারে যোগাযোগ
“ব্রু ব্রু ব্রু ব্রু...”
“হ্যালো?”
পরের দিন দুপুরের কাছাকাছি, কার্ল appena বাইরে থেকে ইয়র্ক বণিক সংঘের নিজস্ব শয়নকক্ষে ফিরে এসেছেন, এমন সময় তাঁর পকেটে থাকা এক ডেনডেন মুশি বেজে উঠল।
“স্যার, আমি পারফিস।”
“কী হয়েছে?”
কার্ল টেবিলের সামনে বসে নিজের জন্য এক গ্লাস ফলের রস ঢাললেন। তিনি জানতেন, বিশেষ কিছু না ঘটলে পারফিস কখনোই নিজে থেকে যোগাযোগ করত না, কারণ বেশিরভাগ ব্যাপারেই সে শুধু রবিনের সঙ্গে আলোচনা করলেই হয়।
“ডনকিহোতে পরিবার থেকে লোক এসেছে...”
“ওহ...” কার্ল ধীরে ধীরে উত্তর দিলেন, শরীরের স্বাভাবিক অভ্যেসে ছোট চুমুক দিয়ে গ্লাসের রস খেলেন, চোখে ভাসা দৃষ্টি নিয়ে নানা সম্ভাবনা চিন্তা করতে লাগলেন।
সম্প্রতি ডনকিহোতে পরিবারের পশ্চিম সাগরে চলাফেরার কারণে, রবিন ইতিমধ্যে এদের সম্পর্কে অনেক তথ্য জোগাড় করেছেন। তাই পারফিস জানতেন, যে লোক নিজেকে জোকারের লোক বলে পরিচয় দিচ্ছে, সে আসলে ডনকিহোতে পরিবারের সদস্য। কার্লকে বিস্তারিত পরিচয় জানানোরও প্রয়োজন ছিল না।
“কে এসেছে? ডনকিহোতে ডোফ্লামিঙ্গো নিজে?”
কার্ল কিছুটা চিন্তিত, নিজের ওপর তাঁর আত্মবিশ্বাস আছে, ডোফ্লামিঙ্গো তাঁকে ধরতে পারবে না। কিন্তু ডোফ্লামিঙ্গো যদি ইতিমধ্যে রবিন ও পারফিসকে নিয়ন্ত্রণে নেয়, তাহলে সমস্যা।
“না, একজন অদ্ভুত লোক, নাম গ্লাডিউস। এখন মিস রবিন তাঁকে ক্যাসিনো ঘুরিয়ে দেখাচ্ছেন।” পারফিসের কথা স্পষ্ট, তবে স্বরে তেমন উদ্বেগ নেই।
কার্ল অনুমান করলেন, যোগাযোগ মাত্র শুরু, পরিস্থিতি এখনও খারাপ হয়নি।
“ভালো, তোমরা ও লোকটিকে সামলাও, আমি এখনই ফিরছি।”
“বুঝেছি, স্যার!”
কার্ল ডেনডেন মুশি রেখে, ইয়র্ক বণিক সংঘের এক সহকারীকে ডেকে বললেন, “আমার জন্য একটা সমুদ্রমোটর প্রস্তুত করো, আমাকে লুস্ট দ্বীপে যেতে হবে।”
“স্যার, তাড়াহুড়া করতে হবে?”
“হ্যাঁ, খুবই জরুরি।”
“বুঝেছি।”
লোকটি দ্রুত চলে যেতেই, কার্ল নিজের বেরোনোর প্রস্তুতি নিতে লাগলেন।
কার্ল যখন ডোমিনিককে সরিয়ে দিয়েছিলেন, তখন থেকেই ফুলের দেশ তাঁকে বন্ধু বলে গণ্য করে, এমনকি তাঁকে ‘নবরত্ন নৌবাহিনী’ গঠনের আমন্ত্রণও দিয়েছিল। তবে কার্ল এসব অর্থহীন প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
কার্লের লক্ষ্য অনেক বৃহৎ, একটি ফুলের দেশ তা পূরণ করতে পারে না, এমনকি রাজা হয়ে ওঠারও তাঁর কাছে বিশেষ মূল্য নেই।
যদিও কার্ল ফুলের দেশের ‘নবরত্ন নৌবাহিনী’ হতে পারেননি, তবুও তিনি সেখানে চিরকালীন বন্ধু হয়ে রইলেন। অন্তত, রাজা অনুমতি দিলে তিনি ফুলের দেশের সম্পদ ব্যবহার করতে পারেন। এ কারণেই তিনি এখানে ফিরেছিলেন সাধনা করতে, কারণ এখানে অনেক দুর্লভ বই পড়ার সুযোগ আছে।
“কার্ল সাহেব, শুনেছি আপনি চলে যাচ্ছেন, এমন কী জরুরি কাজ পড়েছে?”
কার্ল তখন ইয়র্ক তাঁকে সদ্য এনে দেওয়া সী-প্রিজম পাথরের ছোরা হাতে ঘুরিয়ে দেখছিলেন। অনুমান মতোই, ইয়র্ক সঙ্গে সঙ্গেই হাজির।
“হ্যাঁ, ডনকিহোতে পরিবারের লোক এসেছে।”
“ডনকিহোতে পরিবার?” ইয়র্ক বিস্ময়ের ছাপ মুখে নিয়ে বললেন।
পারফিসের মতো সীমিত জ্ঞানের নন ইয়র্ক, তিনি মহাসমুদ্রে যা ঘটে তার অনেক কিছুই জানেন।
“তুমি কি ওই দুই কোটি আশি লাখ বেলির পুরস্কারধারী সমুদ্রদস্যু ডনকিহোতে ডোফ্লামিঙ্গোর কথা বলছ?”
“ঠিক তাই।”
“তুমি কীভাবে তাদের সঙ্গে ঝামেলায় জড়ালে?” ইয়র্ক অবিশ্বাসের চোখে কার্লের দিকে তাকালেন।
“আমি ঝামেলা করেছি কেন? ওরাই তো নিজে এসে হাজির!” কার্ল চোখ ঘুরিয়ে বললেন, এতে ইয়র্ক কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল। “শোনো ইয়র্ক, তুমি নিশ্চয়ই সেই সহজ-সরল লোকদের একজন নও, যারা ভাবে ‘আমি কাউকে ক্ষতি করি না, তাই কেউ আমাকে ক্ষতি করবে না’? এমনকি কমলার বাগানির উপরেও হঠাৎ সমুদ্রদস্যু এসে খুন করে যেতে পারে।”
ইয়র্ক চুপ থাকলেন, কারণ কার্লের যুক্তি তিনি মেনে নিয়েছেন।
“তুমি কি ভেবেছ, ডোমিনিককে মেরে ফেললেই ফুলের দেশ শান্ত হবে? ভুল করেছো! অস্ত্রবাণিজ্যে নজর দেওয়া লোকের অভাব নেই।”
“তাহলে তুমি বলতে চাও, তারা...”
“ঠিক তাই, তারা-ই পরবর্তী ডোমিনিক!” কার্ল সী-প্রিজম ছোরা খাপে গুঁজে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
ইয়র্ক কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “তুমি চাইলে আমি কী সাহায্য করতে পারি?”
“প্রয়োজন নেই, তোমার লোকদের দিয়ে দ্রুত সমুদ্রমোটর প্রস্তুত করাও, বাকিটা আমার ওপর ছেড়ে দাও। প্রয়োজন হলে তখন তোমাদের ডাকব।” কথা বলতে বলতে কার্ল প্রস্তুতি সম্পন্ন করলেন।
আসলে তাঁর বিশেষ কিছু লাগেনি, কেবল সহজে লড়াইয়ের জন্য উপযুক্ত জামাকাপড়, আর কালো তরবারি断魂 ও সী-প্রিজম ছোরা।
“কিন্তু সে তো প্রায় তিন কোটি বেলির পুরস্কারধারী দস্যু!” ইয়র্ক এখনও চিন্তিত।
“অথচ নবরত্ন নৌবাহিনীর চিং চাও তো পাঁচ কোটি পুরস্কার পেয়েছে! এত বড় দস্যু থাকতে ভয় কিসের?” কারপের হাতে চিং চাও হারালেও, তার উচ্চ পুরস্কার অনেককেই ভয় দেখাতে যথেষ্ট।
“আমার মোটর কোথায়?” প্রস্তুতি শেষ করে কার্ল আর কথা বাড়ালেন না, ভ্রু কুঁচকে বললেন।
“লোকটা কোথায়? মরলো নাকি?”
“এসে গেলাম...” ইয়র্কের নির্দেশে, কার্ল যে সহকারিকে পাঠিয়েছিলেন, সে তখনই হাজির হল।
“ইয়র্ক, ইয়র্ক...” কার্ল হেসে, চোখ তুলে ইয়র্কের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
“এ-এ, তোমার তো জরুরি কাজ! চাইলে আমি পৌঁছে দিতে পারি।”
“থাক, তুমি থাকলে বরং দেরি হবে।” কার্ল হাত তুলে ইঙ্গিত করলেন, ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
...
প্রায় আট ঘণ্টা পর, লুস্ট দ্বীপ, ‘কার্লা পরিবার’ অফিস ভবনের অতিথি কক্ষে।
“এ কী রকম ব্যবহার? অতিথিদের এভাবেই রাখো?” গ্লাডিউস সোফায় হেলান দিয়ে, পা দু’টো টেবিলের ওপর তুলে, একপ্রকার ‘এই আমি দুনিয়ার সেরা’ ভাব নিয়ে শুয়ে আছে।
“বস আসছেন, একটু ধৈর্য ধরুন।” রবিনের মুখে পেশাদার হাসি, তিনি টেবিলের পাশে এসে গ্লাডিউসের জন্য নতুন কফি ঢালতে যান।
“থাক, আর দিও না, স্বাদই লাগছে না।” গ্লাডিউস ঠাণ্ডা স্বরে বলে, মুখ ঢেকে থাকায় তার অভিব্যক্তি বোঝা যায় না।
রবিন কিছু বলেন না, সৌম্য ভঙ্গিতে কফি ঢালেন।
এই নারীটির সঙ্গে লুস্ট দ্বীপের ব্যবসা ঘুরে দেখে গ্লাডিউস খুব সন্তুষ্ট, আর মনে করেন তার মনিবও খুশি হবেন।
তবে প্রতিপক্ষের বস তাকে বেশ রাগিয়ে তুলেছে। সে যদি কেবল বাফালো নামের অমন খামখেয়ালি বোকাটাকে সঙ্গে না আনত, হয়তো এতক্ষণে ঝামেলা বাধিয়ে দিত।
“আর দশ মিনিট অপেক্ষা করব, ততক্ষণে তোমাদের বস না এলে, খারাপ কিছু ঘটলে দুষো না।”
“আমি বরং শুনতে চাই, কী রকম খারাপ কিছু ঘটাবে?” গ্লাডিউস ঘুরে তাকালেন, আর দরজা দিয়ে প্রবেশ করল এক তরুণ তলোয়ারবাজ, চোখে সানগ্লাস, দেখলে বোঝার উপায় নেই যে তিনি আসল বস।
(টীকা: ডোফ্লামিঙ্গো শিচিবুকাই হওয়ার আগে তার পুরস্কার ছিল তিন কোটি চল্লিশ লাখ বেলি, তবে এখানে কোরাসন ঘটনার আগের সময়, তাই তা কিছুটা কমানো হয়েছে।)