অধ্যায় ১২১: আঁতাত, প্রাণঘাতী ষড়যন্ত্র!

হিউগা গোটো অত্যন্ত উদ্বিগ্ন।

তৃতীয় হোকাজের চেয়েও বেশি বয়সী এই মানুষটি দীর্ঘকাল এমন উদ্বেগের সম্মুখীন হননি। তিনি ভাবতেও পারেননি যে, কোনো একদিন তাকে উনচুয়ানের মতো কোনো অস্তিত্বের মুখোমুখি হতে হবে। কেবল নিনজাদের সামুরাই তলোয়ার চালনা শেখার বিষয়ে প্রশ্ন তোলায় উনচুয়ান এখন তাকে নিজের তলোয়ার পরীক্ষার পাত্র বানাতে চাইছে। কিছুক্ষণ আগে উনচুয়ান তাকে তেনসেইগান সম্পর্কে যে তথ্য দিয়েছিল, তাতে সৃষ্ট পরম আনন্দ এখনো কাটেনি, অথচ অসীম আতঙ্ক তাকে গ্রাস করে ফেলেছে।

কিশোরটির অসুস্থ ফ্যাকাশে মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। পরের মুহূর্তেই রুয়ান ওয়াংশু কোনো দ্বিধা ছাড়াই মাটিতে রাখা তার হাত দুটি সরিয়ে নিল এবং ছুটে এল। প্রথম সাক্ষাতের পর থেকেই সে সর্বদা লাল পোশাকে সজ্জিত ছিল, সেই সময় সে প্রায় পুকুরে পড়ে যাচ্ছিল।

সে চট করে লেপটি টেনে নিজের মাথার ওপর ঢেকে ফেলল, যেন কিছুই শুনতে পায়নি। পরক্ষণেই লেপ ধরা হাতটি থেমে গেল—লেপ? তার হাত যখন মেয়েটির পোশাক খোলার উপক্রম করছিল, তখনই লিয়াং হুয়ান তা চেপে ধরল। পরমুহূর্তে তার দৃষ্টিতে ফুটে উঠল বিভ্রান্তি।

শাংগুয়ান কিয়ানইউ ভ্রু কুঁচকে ফিরে তাকাল সেই ব্যক্তির দিকে, যে খবর দিতে এসেছিল। মুরং শুয়ের তীব্র বিদ্বেষপূর্ণ বিজয়ের হাসির বিপরীতে তার মুখ ছিল বরাবরের মতোই শান্ত। যদিও সে এখন ভালো খাবার ও পানীয় নিয়ে বসে আছে এবং ছাং চিং তাকে বাতাস করছে, তবুও সে এখানে এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে অপেক্ষা করছে।

তবুও, মিং ইংশান তার কথায় ভয় পেলেও চু শাওকে ছাড়ার কোনো লক্ষণ দেখাল না। কারণ সে জানত, চু শাও রেগে আছে; হয়তো এখন তাকে ছেড়ে দিলে আজ রাতে চু শাও আর ফিরে আসবে না।

সে জানত যে চেন সিজিন এই মুহূর্তে ইয়াং তিয়ানইয়ের পক্ষ নেওয়ার সাহস পাবে না, তাই সে তাকেও এই বিপদে টেনে আনার সাহস করল।

দেববংশীয়দের শরীরে জন্মগতভাবেই নিউক্লিয়াস থাকে, যা বিভিন্ন তেজস্ক্রিয়তা বা শক্তিকে উপেক্ষা করতে পারে, এমনকি সেগুলোকে ব্যবহারও করতে পারে। মানুষ এই শক্তি ব্যবহার করতে বা তা থেকে নিজেকে রক্ষা করতে অক্ষম, তাই তাদের বেশিরভাগের আয়ু পঞ্চাশ বছরের আগেই শেষ হয়ে যায়।

দৃষ্টিসীমার বাইরের সমুদ্র এখানে বিভক্ত হয়ে গেছে, অনেকটা প্রাচীন হুয়াক্সিয়া মানুষের আঁকা ইয়িন-ইয়াং বাগুয়ার মতো; কালো ও সাদা রঙ মিশে থাকলেও তা অত্যন্ত স্পষ্ট। দান ওয়েন যে চু মুকে এত মূল্যবান উপহার দিয়েছেন, তার কারণ কেবল এই নয় যে চু মু তাও জুনের শিষ্য, বরং তিনি তাও জুনের কাছে ঋণী ছিলেন এবং সেই ঋণ পরিশোধ করতে চেয়েছিলেন, যদিও তিনি চু মুকে তা জানাননি।

বেইমিং শেনগং চালনা করার সাথে সাথে দানার সমস্ত শক্তি শোষিত হয়ে ছাইয়ে পরিণত হলো, কিন্তু লুও ফেংয়ের修为 সামান্যই বৃদ্ধি পেল। ঠিক যেমনটি শি মেংইয়ান বলেছিলেন, ঝৌ হুয়াইজিন যখন উদ্বোধনী বক্তৃতা দিচ্ছিলেন, তখনই তিনি ওপর মহল থেকে বার্তা পেয়েছিলেন। তার মনে তখন প্রচণ্ড আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছিল, কিন্তু এই মুহূর্তের আবেগ ও বিভ্রান্তির বেশিরভাগই ছিল তার অভিনয়।

এটি ছিল জঘন্য পুরোনো সমাজের রীতি, পুঁজিপতিদের দুর্নীতিগ্রস্ত ও বিলাসবহুল জীবন; আর সবচেয়ে বড় কথা, এটি ছিল একটি কুকুরকে নিয়ে। আহ... হে জিংয়েন খুব উদ্বেগ ও দেশপ্রেমের সাথে ভাবল যে, বিশ্বের কত মানুষই না এই কুকুরের জীবনের জন্য ঈর্ষান্বিত হবে।

সবকিছুর মূল একই—যতক্ষণ এই পৃথিবী নেটওয়ার্ক পরিচালনা ও বজায় রাখার জন্য বিদ্যুৎ ব্যবহার করবে, ততক্ষণ বান মিং পুরো নেটওয়ার্ক জগতের রাজা।

কারণ লুও ফেং তাকে পর্যাপ্ত নিরাপত্তা বোধ দেয়, এমন নিরাপত্তা বোধ এমনকি তার মায়ের কাছেও সে কখনো পায়নি।

পরপর দুটি সিস্টেম নোটিফিকেশন এল। আসলে দ্বিতীয়টি না থাকলেও চেং ফেং অনুমান করতে পারত, সে কি আর জানত না যে টুইস্টেড ট্রি স্পিরিট কী?

অনেকেই এটি বুঝতে পেরেছিল। অ্যালেন লিয়ারের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, মনে আফসোস দানা বাঁধল। সে যে শক্তিশালী যোদ্ধাদের পাঠিয়েছিল, তাদের সম্ভবত কেউই আর জীবিত ফিরবে না।

কিন্তু বাইলং বাহিনীর তেরো হাজার সৈন্যের ক্ষয়ক্ষতির মধ্যে দুই-তৃতীয়াংশ, অর্থাৎ আট হাজারেরও বেশি সৈন্য ছিল ইয়োশিনো শুইচিরোর অধীনে থাকা জাপানি সৈন্যদলের।

জিনদান সম্রাট গর্জন করে তার আসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন। দানশিয়ান প্রাসাদ যখন থেকে দান রাজ্যের এক অমর শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, তখন থেকে কেউ এত ঔদ্ধত্য দেখানোর সাহস করেনি। তারা কি সত্যিই মনে করে যে দানশিয়ান প্রাসাদ কেবল বড়ি তৈরি করতেই জানে?

সংক্ষেপে, এই স্বর্গীয় রাজ্যটি ওয়াং মিংয়ের ইচ্ছাধীন। এর ভেতরে তিন হাজার নিয়ম দেখা দিলেও সেগুলো মারাত্মকভাবে বিকৃত, সবকিছুই কেবল বিশ্বাস ও ধর্মীয় পথের সমর্থনে নিবেদিত।

জুনমা গ্রুপ উইনচেস্টার অধিগ্রহণ শুরু করার খবর পাওয়ার পর, অলিভার উইনচেস্টার তাৎক্ষণিকভাবে উইনচেস্টারের দ্বিতীয় বৃহত্তম শেয়ারহোল্ডার ম্যাসাচুসেটসের প্রতিনিধি মাইকেল উডের কাছে ছুটে গেলেন।

এই মানসিকতার কারণে, কোল হুয়াং শানে মার্কিন বিমান বাহিনীর পাঠানো গোয়েন্দা শক্তি খুব একটা শক্তিশালী ছিল না, কেবল একটি এল-৩জে গ্রাসহপার গোয়েন্দা বিমান ছিল। আর ক্রু সদস্যরা ছিল সদ্য অপসারিত ড্যানজেল এবং ডেভেরো। এই দিক থেকে বলা যায়, মার্কিন বিমান বাহিনী কোল হুয়াং শান অঞ্চলকে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।

আকাশ থেকে নিচের দিকে তাকালে দেখা যায়, দুই পক্ষই জট পাকানো সুতোর মতো একে অপরের সাথে জড়িয়ে আছে। এমন পরিস্থিতিতে ব্রিটিশ গোলন্দাজ বাহিনী যদি তাদের নিজেদের সৈন্যদের জীবনের তোয়াক্কা না করে, তবে তাদের কামানের গোলা ছোড়ার সাহস হওয়ার কথা নয়।

"ওহ, এটা তাহলে শুনবিয়ান মুক্তা!" শুনবিয়ান মুক্তা হলো সাতটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের একটি। এই মুক্তা মানুষকে অমরত্ব দিতে পারে এবং বৃদ্ধকে তরুণে রূপান্তরিত করতে পারে।

পরীক্ষার ফলাফলও তাই ছিল। কারণ যুক্তরাষ্ট্র দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরাজিত দেশগুলো থেকে প্রচুর ট্যাঙ্ক সংগ্রহ করেছিল এবং গোয়েন্দা তথ্যের মাধ্যমে সোভিয়েত ট্যাঙ্কের বর্মের তথ্য ও তাদের নতুন ট্যাঙ্কের নির্দিষ্ট প্যারামিটারগুলো জেনে নিয়েছিল।

মাহীন শিশু ঘাসের মতো। যদি মা পাশে থাকত, তবে সম্ভবত সে আজকের এই পর্যায়ে আসত না। উ দাইজেন আই মুয়ের জন্য দুঃখ বোধ করল।

তার এই তীক্ষ্ণ চিৎকারের পর সবার নজর তার অদ্ভুত সাজপোশাকের দিকে ঘুরে গেল। তাদের অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল, তারা সম্ভবত মনে মনে কোনো কদর্য ঘটনার কল্পনা করছিল। এমনকি কাঁদতে থাকা হুই ফেইও হঠাৎ চুপ হয়ে গেল; রুমাল দিয়ে চোখ মুছতে মুছতে সে তার দিকে তাকাতে লাগল।

ছয় মাস পর আকাশ থেকে বজ্রপাত হলো। দশ হাজার আগ্নেয়গিরির মাঝে বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি হলো, যা দেখে সবাই বুঝতে পারল যে ফায়ার ক্রো ডিভাইন লর্ড সফলভাবে突破 করেছেন। ফায়ার ক্রো গুহা থেকে তখন প্রখর সূর্যের স্বর্ণালী আগুনের তেজ বিচ্ছুরিত হতে লাগল, যা শূন্যতাকে পুড়িয়ে দিচ্ছিল; তা ফিনিক্স গোত্রের নিবারণকারী আগুনের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।