অধ্যায় ১৩৪: উচিহা মাদারাস, চোখের উপগ্রহ পরিকল্পনা
কনoha।
হੋকাগে ভবন সম্মেলন কক্ষ।
সারুটোবি হিরুজেন, মিটোকোডো এন এবং উতাতানে কোহারু আলোচনায় বসেছিলেন।
হঠাৎ……
উনকাওয়া, সুনাদে এবং নোহারা রিনসহ অন্যান্যরা শূন্য থেকে উপস্থিত হলেন!
"তোমরা ফিরে এসেছো..."
সারুটোবি হিরুজেন মুখে থাকা পাইপটি নামিয়ে বললেন, "যদিও আমি আগেই জানեছিলাম যে তুমি হিরাশেন নো জুটসু শিখেছ, তবুও এমন আকস্মিক উপস্থিতি আমাকে এখনও বেশ চমকে দেয়।"
উপস্থিত সবাই
খবরটি ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথেই দলের অভ্যন্তরে সবার মাঝে উদ্দীপনার সৃষ্টি হলো। সবাই বলতে লাগল যে ছিন সাং যদি নতুন কর্মকর্তা হিসেবে যোগ দিয়ে প্রথমবারেই এমন দুর্দান্ত ও সফল পদক্ষেপ নেন, তবে তা সত্যিই অসাধারণ ব্যাপার।
সাংজিং মচু এই ধরনের প্রভাব দেখে ঈর্ষান্বিত ও হিংসাত্মক হয়ে ওঠেন এবং সবসময় তাকে হটিয়ে সেই স্থান দখল করার কথা চিন্তা করতেন। তার দৃষ্টিতে, বর্তমান পরিস্থিতি ছিল হেনগ ইউয়ানের জন্য এক অতিক্রান্ত না করার মতো প্রতিবন্ধকতা, তার ভাগ্যের বিপর্যয়, এবং ঠিক এখান থেকেই তার নিজের প্রথম মচু হয়ে ওঠার যাত্রা শুরু হওয়ার কথা।
উদ্ধারকারী দলের সদস্যদের শরীর তখন ক্লান্তির চরমে পৌঁছেছিল। অনেকে ডেকের ওপর শক্তিহীন হয়ে বসে পড়েছিলেন এবং ক্লান্ত চোখে সামনের মানুষটিকে দেখছিলেন।
ভাগ্য ভালো যে কুই ও হে প্রটেক্টরদের চালিত ‘ফেইশিয়ান যুদ্ধরথ’ সামনে পথ দেখিয়ে প্রাচীন ঝরনার জলে অবশিষ্ট থাকা বেশিরভাগ মহা মার্গের শক্তিকে নিষ্ক্রিয় করে দিয়েছিল, নতুবা斩道-এর নিচের কোনো সাধক এখানে পা রাখলে মুহূর্তেই ছাইয়ে পরিণত হতো।
灵感 Xuan Guang Gate থেকে পুরো এক হাজার অশ্বারোহীর এক এলিট বাহিনী মাথা উঁচু করে বুক ফুলিয়ে বেরিয়ে এল। আর তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছিল梁山泊-এর জাতশত্রু—লোৌহা রডের লুয়ান টিংইউ।
"আমাকে বলো, সে আসলে কে? নইলে আমি তোমাকে মেরে ফেলব!" লিয়াং ইয়াং দাঁতে দাঁত চেপে রক্ত ইউলানের দিকে তাকাল।
ইয়ে লিংতিয়েন প্রস্তুত থাকার পরও সামান্য টাল খেলেন এবং ইচ্ছে হলো যেন এই মৃত বিড়ালটির পেট চিরে এর পেটের ভেতরে থাকা জিনিসগুলো এখনই বের করে আনা যায়।
"আমার তো মনে হয় সে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পালিয়ে গেছে। এই লোক হয়তো শুধু লোটাস ভিলেজে কিছুদিন থাকতে চেয়েছিল, ধনসম্পদ লুটে নেওয়ার কোনো চিন্তাই তার ছিল না," অবজ্ঞার সুরে বলল ইয়ান সিন।
"তোমরা আসলে কোন বিদেশের শক্তি? পবিত্র গোষ্ঠী কি?" চু ই এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
জান মুটিংয়ের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সি নিয়ানের বিস্মিত মুখের ওপর, আর সেই দৃষ্টি নরম ও আদুরে হয়ে উঠল।
অথচ ওভারটাইমের সময় সে স্পষ্টতই বেশ কয়েকবার উদ্দেশ্যমূলকভাবে অনেক দেরিতে বের হয়েছে এবং এই ইন্টার্ন ছেলেটির প্রতি অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি মনোযোগ দেখিয়েছে।
কিন্তু চু তিয়ং আবার রক্তবমি করলে তাতে কী যায় আসে? জিন শিসান এমন মোক্ষম সুযোগ হাতছাড়া করবেন না কেন?
কিওং লিং সকাল সকালই এক কোটি বিশ্ব মুদ্রা সিটির লর্ড ম্যানশনের হলের মধ্যে রেখে নিরবে প্রস্থান করলেন। তারা যখন ঘুম ভেঙে এই মুদ্রার স্তূপগুলো দেখবে, তখন নিশ্চিতভাবেই তাদের বুক কেঁপে উঠবে, তাই না?
শিয়ানছি তাকে খাইয়ে দেওয়ার ভঙ্গিটি বজায় রেখে ধৈর্যের সাথে তার অর্ধেক খাওয়া চেস্টনাট কেকটি ধরে রাখলেন। ঠিক তখনই তিনি বুঝতে পারলেন যে কারও দৃষ্টি দীর্ঘক্ষণ ধরে তার ওপর আটকে আছে।
পোসাইফানি যদি এই দেবীকে খুঁজে পান, তবে দিমিত্রি স্বস্তি পাবেন। তিনি পোসাইফানির প্রতি তাঁর মনোযোগ কমাতে পারবেন।
এই বিশাল ভাল্লুকটিকে যদি আরও কিছু দিন সাধনা করার সুযোগ দেওয়া হতো, তবে হয়তো এটি সত্যিই কোনো দানবে পরিণত হতো এবং এর শক্তি বহুগুণ বেড়ে যেত।
লোকটির ত্বক ছিল ধূসর, হাতে একটি লাঠি। মুখের চামড়ায় অজস্র ভাঁজ ও বলিরেখা থাকায় তাকে বেশ বয়স্ক দেখাচ্ছিল। তার ওপরে তোলা মুখটিতে কেবল একটিমাত্র চোখ ছিল। এই চোখটি মানুষের চোখের চেয়ে সামান্য বড়, তবে এর মধ্যে কেবলই অন্ধকার ও বিষণ্ণতা ভরা; সম্ভবত বছরের পর বছর সূর্যের আলো দেখতে না পাওয়ার কারণেই এমনটা হয়েছে।
"এটি একটি বুনো হরিণ, আর এই দুটি চিত্রা হরিণ। আমার সাতাত্তর বছর বয়সি দাদি বিক্রি করতে চান, কে কিনবেন?" মু চেংরুই সবাইকে জিজ্ঞাসা করলেন।
ভাগ্যক্রমে তাওবাদের সম্মানিত 송 জিমিং এবং ভবিষ্যৎ মঠপ্রধান হওয়ার সম্ভাবনাময় লি ইউফু সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
সম্ভাব্য যেকোনো শব্দ বা আওয়াজ ঢাকতে বাইরে কিছু সৈন্যকে ইচ্ছাকৃতভাবে টহল দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হলো; তারা ঠকঠক শব্দে প্যারেড করে পা ফেলে হাঁটতে লাগল।
খুশি মুহূর্তের মধ্যে কয়েক হাজার কিলোমিটার পথ পা অতিক্রম করা হলো এবং তারা স্পেস-টাইম চেম্বার কোম্পানির সেই বিশাল প্রধান রাস্তার সামনে এসে পৌঁছাল।
"জানি না ইয়াও কাকা এখন কেমন আছেন, আমি সত্যিই কিছুটা উদ্বিগ্ন।" নিচু ও মৃদু শিশুর কণ্ঠস্বরটি আর কেউ নয়, স্বয়ং নানগং জিন।
এই ভঙ্গিটিই কেবল যৌক্তিক এবং বিভ্রান্তিকর হতে পারে, নতুবা একজন কাণ্ডজ্ঞানহীন সৈন্যের আকস্মিক এগিয়ে যাওয়া জাপানিদের মনে সন্দেহের সৃষ্টি করত। কারণ মেশিনগানের ব্রাশফায়ারের সময় বন্দুকের নল থেকে ঠিকরে পড়া আগুনের ঝলকানিতে সে দেখতে পেয়েছিল যে মেশিনগানের পেছনে বেশ কয়েকজন জাপানি সৈন্য এক হাঁটু মাটিতে গেড়ে ফিসফিস করে কী যেন আলোচনা করছে।
তালিকায় নিচ থেকে ওপরে, যখনই কোনো উচ্চ স্তরের ডোমেন আইন প্রয়োগ করা হতো, সমকক্ষ সাধকদের আর লড়াই করার প্রয়োজনই পড়ত না। সেই শক্তিশালী ডোমেনের ভেতর আপনি এক পাও নড়তে পারতেন না, কেবল নিষ্ক্রিয়ভাবে আঘাত সয়ে সয়ে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাওয়া ছাড়া কোনো উপায় থাকত না।
কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাও ঝিগ্যাং সরাসরি সামনে আক্রমণ করে বসল। নিউ দাতৌ এক দাঁতে দাঁত চেপে ক্রুর হাসি হাসল এবং ডান হাত তুলে বালিশের মতো ভারী একটা ঘুষি বিদ্যুতের বেগ ঝাও ঝিগ্যাংয়ের ডান বুকে নামিয়ে দিল।
আঠালো সাদা মগজের অংশ ইয়ান ইউনশিংয়ের পুরো মুখে ছিটকে পড়ল। সেই অতি পরিচিত রক্তের গন্ধ তার কাছে শয়তানের চোখের অসুস্থতা ডেকে আনল না, বরং এই দুনিয়ায় তার এক চরম শক্তিহীনতা ও বিশ্বস্ময়ের অনুভূতি জাগিয়ে তুলল।
উইলিয়ামের কাছ থেকে যুক্তিযুক্ত ও তথ্যবহুল উত্তর পেয়ে কাউন্ট হুবার্ট বেশ স্বস্তি পেলেন। বেশ কয়েকটি বড় যুদ্ধের মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর উইলিয়াম এখন কৌশলগতভাবে অত্যন্ত পারদর্শী একজন সেনাপতিতে পরিণত হয়ে উঠেছেন। পরিস্থিতি সম্পর্কে সঠিক মূল্যায়ন কিংবা কৌশলগত নির্দেশনায় উইলিয়াম সবসময়ই চমৎকার পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন।
গত বছরগুলোতে যে সমস্ত মহাজাগতিক সম্মানিত ব্যক্তিরা মিশনগুলো পোস্ট করেছিলেন, এলিস যে সেই মিশনগুলোকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে গেছেন—এতে তাঁরাও প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ ছিলেন।
আর এই মহাকাশ বা স্পেসের একেবারে কেন্দ্রস্থলে রয়েছে একটি বিশাল তলোয়ার। এর পুরো শরীর সোনালী রঙের, আর এটি জিউয়ান তলোয়ার ছাড়া আর কী হতে পারে?
জিন চেংইউ-এর কথা বললে, তিনি তো স্বেচ্ছায় এটি হতে দেখতে চাইতেন। ঝৌ পরিবারকে ধ্বংস করা গেলে জিন পরিবারের ব্যবসা কেবল আরও ভালোই হবে, এতে তার আপত্তি থাকার তো কোনো কারণই নেই।
তিনি কীভাবে লুও জুইয়ের কাছে মুখ খুলবেন? শু চাইরেন তো তাকে আগেই জানিয়েছিলেন যে তিনি কখনো সম্রাটের শয্যাসঙ্গিনী হননি! তিনি কীভাবে লুও জুইকে বলবেন যে সম্রাট পরপর তিন দিন তাকে ডেকে পাঠিয়েছিলেন কেবল মৃত্যুর আগে তার স্মৃতির জন্য কিছু রেখে যাওয়ার উদ্দেশ্যে?
"হুম, চলো!" মুহূর্তের মধ্যে, নাইন সেক্রেড প্যালেসের গ্র্যান্ডমাস্টার গভীর গলায় নির্দেশ দিলেন। এইমাত্র একত্রিত হওয়া ব্যক্তিদের সাথে নিয়ে নাইন সেক্রেড প্যালেসের নয়জন গ্র্যান্ডমাস্টারের মধ্যে ছয়জন একসাথে তাদের অনুসরণ করলেন।
দিশেমং ব্লু ড্রাগন সিটির অন্যতম শীর্ষ দ্বিতীয় স্তরের শক্তি। সেখান থেকে বাছাই করা প্রতিযোগীরা প্রত্যেকেই যে শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব, তা বলাই বাহুল্য। আর তার এবারের প্রতিপক্ষ লিউ শান হলেন সেই তিন শীর্ষ বিশেষজ্ঞের একজন। এমন প্রায় আকাশচুম্বী উচ্চতার এক বড় কর্তার মুখোমুখি হয়ে জিয়াং ইয়াংয়ের প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার কোনো আত্মবিশ্বাসই ছিল না।
সবার প্রত্যাশিত দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে লিন ছংয়ের ইচ্ছে করছিল সরাসরি গিয়ে সং আনকে দুই ঘুষি বসিয়ে দিতে। তার স্বভাবগতভাবেই খুব সূক্ষ্ম বুদ্ধিমত্তার অধিকারী কেউ ছিলেন না, আর এখন সামনে সং আন তুলনা হিসেবে থাকায় তিনি বেশ বেকায়দায় পড়ে গেলেন।
দেমুন পরিবারের বিভিন্ন বিষয় নিয়ে এই কয়েক দিন ব্যস্ত থাকায় সম্রাট ঝাওশি প্রাসাদে মনোযোগ দেওয়ার সময় পাননি, কেবল মাঝে মাঝে দু-একটি খোঁজখবর নিতেন। প্যান ঝেন'আনও বিষয়টি বুঝতে পেরে দুই জায়গার মধ্যে একটু বেশিই ছোটাছুটি করছিলেন।