অধ্যায় ১৪২: “ম্যাজিক·ব্যাঙের গীত”, ইউন চুয়ান গুরুতর আহত!
বিশাল সুসানোওকে বেঁধে ফেলা হলো এবং সিল করা হলো।
কিন্তু ইউনসোয়ান তাতে সামান্যতমও ভ্রুক্ষেপ করল না।
সারাদিন হোতাকে এবং জিরারয়ার সাঁড়াশি আক্রমণও তাকে কেবল একটু ভ্রুকুটি করতে বাধ্য করল।
সুসানোওর মাথার ভেতরে ইউনসোয়ান ঘুরে দাঁড়াল।
জিরারয়ার "সেনপো: গোয়েমন", সারাতোবি হিরুজেনের "গোতোন: দাইলানদান নো জুতসু" থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী।
ফুকাসাকু দম্পতি মায়োবোকuzান-এর মহান ব্যাঙ ঋষি ছাড়া বাকি সবার চেয়ে শক্তিশালী...
ফাও ঝুর পরিপাটি কপালটা কয়েকবার আঘাত পেতেই রক্তাক্ত হয়ে গেল; রক্ত আর ঠাণ্ডা ঘামে তার মুখ ভেসে গেল, আর তার দৃষ্টিও ঝাপসা হয়ে এল।
এই খবরটা ছড়িয়ে পড়ার পরেই কেবল লি হাও এবং ঝাং হে "ভাইয়ের কষ্টে বুক ফাটে, আবার ভাইয়ের ল্যান্ডক্রুজার দেখলে বুক ফেটে চৌচির হয়" এই অনুভূতিটা হাড়ে হাড়ে টের পেল।
লিং তিয়ানফংয়ের মুখভঙ্গি অদ্ভুত ছিল; সে যে সুযোগ বুঝে沈 ইউটং-কে জাপটে ধরে ছাড়ছিল না এমন নয়, বরং সে চারপাশের সম্ভাব্য কোনো বিপদ পর্যবেক্ষণ করছিল।
"শক্তিশালী তো বটেই, তবে শক্তিশালী মানুষের কোনো তেজ নেই। একদম সাদামাটা, যেন এক স্থির জলাশয়, যেখানে কোনো ঢেউ নেই, দুনিয়ার সাথে কোনো দ্বন্দ্বে নেই," জিয়ান শেনমৌ গভীরভাবে চেন নিংয়ের দিকে তাকিয়ে নিজের মূল্যায়ন প্রকাশ করলেন।
কিছু বিষয় সত্যিই বড্ড বেশি ব্যক্তিগত, তাই সেগুলোর ব্যাপারে জানতে চাওয়া বেমানান, কিন্তু তারা আবার ভীষণ কৌতূহলীও ছিল; তাই তারা গোপনে দৃষ্টি বিনিময় করে ঠিক করল কে নিজে থেকে কথাটি পেড়ে জানতে চাইবে।
"তাহলে আমাকে একটা অনুমান করতে দাও, তুমি চলে যাওয়ার পর কেউ কেউ তোমাকে মিস করতে শুরু করবে, তাই তো?" লু নান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এমন উত্তরই দিল।
এখন স্ট্রং কোল্ডল্ডদের নিয়ে বাকের দুর্গ দখল করে নিয়েছে, আপাতদৃষ্টিতে রিভারল্যান্ডস পশ্চিম অঞ্চলের ওপর চাবি কাঠি হাতে পেয়েছে, কিন্তু অন্যদিক থেকে এটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণও হয়ে উঠেছে।
তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই, সু ওয়াংয়িং জীবনের পরোয়া না করে সামনের দিকে ঝুঁকে নাক-মুখ ঢেকে ভেতরে ছুটে এল।
যদি না সরকারি লোকেরা তাকে মেজাজ নিয়ন্ত্রণে রাখতে বলত, তবে সে এই বুড়োদের একটুও ছাড় দিত না।
তার এই কাণ্ডে মুহূর্তের মধ্যে জামাকাপড় পছন্দ করার সমস্ত উৎসাহ হারিয়ে গেল, আর সে এখানে থেকে নিজের দুর্গতি বাড়াতেও চাইল না।
সর্বোপরি, তার নিজের ছেলে তো টংঝৌয়ের প্রথম সারির এক বখাটে যুবক, যে গত দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে টংঝৌয়ে রাজত্ব করে বেড়াচ্ছে এবং আড়ালে-আবডালে কত যে এমন নোংরা কাজ করেছে তার ইয়ত্তা নেই।
বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা নামল, লু ইউয়ান অ্যাসাইনমেন্ট করতে করতে প্রায় ঘোর লাগার জোগাড় হলো। ক্লাসের শেষ পিরিয়ড শেষ হওয়ার পর সে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে ক্যাফেটেরিয়ায় খেতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
তাছাড়া আসার আগে সে বিশেষভাবে তার জন্মগত দাও দেহকে একটু রূপান্তর করে নিয়েছিল, যাতে এক বছর আগের সেই সাদামাটা চেহারার কাছাকাছি যাওয়া যায়।
হু হুয়া যদি ঋণ শোধ করতে গড়িমসি করে এবং জোর করে হান লে-কে বাধ্য করে তার দরজায় কড়া নাড়তে, তবে সে যাত্রায় টাকা বা ক্ষমতার জোরে সমাধান হবে না, বরং জীবন নিয়ে টানাটানি পড়ে যাবে।
চেন জিআং কিছুটা নিরাশ হয়ে মাথা নাড়ল; তার প্রত্যাশা ছিল সে এক কনুইয়ের কোপেই গাছটা ভেঙে ফেলবে, কিন্তু ফলাফল মনের মতো হলো না।
"এ, এ, এ আবার কী হলো?" ওয়ান ফাং প্রাচীন ওঝার এই অদ্ভুত আচরণে মানসিকভাবে কিছুটা প্রস্তুত থাকলেও, সামনের এই কাণ্ডকারখানা দেখে সে চোখ গোল গোল করে ফেলল এবং তার কথা জড়িয়ে গেল।
এমনকি চোখ, কান, মুখ ও নাক দিয়েও তরবারি বাণের মতো শক্তি ছড়িয়ে পড়তে লাগল, যা ঝড়ের বেজে ওঠার মতো আকাশ ঢেকে ফেলল।
লিং চিকে দেখলে তার সাবেক ছাত্র আকাইনু বা আওকিজির মতো মনে হয় না। সে নিশ্চিতভাবেই তথাকথিত "ন্যায়বিচার"-এর জন্য নিজের জীবন বিপন্ন করার মতো পাত্র নয়। জেফার অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে বুঝতে পেরেছিলেন যে, লিং চি নেভিতে বেশিদিন টিকবে না।
চু ইউমান শান্তভাবে দুজনের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তাদের মুখ থেকে কিছু একটা বের করে আনতে চাইছে। তার এই অভিব্যক্তি সামনের দুজনকে কাঁটার ওপর বসিয়ে রাখল এবং তারা আরও বেশি তটস্থ হয়ে রইল।
ঝেন জিনের উদ্বিগ্ন চোখ দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সে সামনের এই অপরিচিত মানুষটিকে নিয়ে ভীষণ আতঙ্কিত, যা বংশের নিয়মে কঠোরভাবে নিষিদ্ধ।
প্রার্থনার সময় শেষ হওয়ার পর বিশপ আইসিয়া হঠাৎ করেই তাকে ডেকে বটল, যা নোলানকে বেশ অবাক করল। যদিও ক্ষমতার অধিকারী এই এনপিসি বরাবরই কঠোর চরিত্রের অধিকারী, তবুও এই প্রথম সে নিজে থেকে তাকে ডেকে পাঠাল।
"এ জিনিস তো কোনো কাজেই আসছে না," কার্ডিলিয়া হতাশ হয়ে মানচিত্রটি দূরে ছুড়ে ফেলল, আর পাশে থাকা সিড দ্রুত সেটি লুফে নিল।
"কোকো, ও যদিও তোমাদের দেখতে পাচ্ছে না, তবে ও তোমাদের উপস্থিতি টের পাচ্ছে! ওর মাথার ওই শিংটাই হলো ডিটেক্টর!" এ সময় ঝৌ হং আমাদের আবার সতর্ক করে দিলেন।
যদি তারা দুজন সত্যিই একাডেমির ছাত্র হতো, তবে চিকা ভাই এলেও সহজে হাত তুলতে পারত না।
জিংঝৌর জনসংখ্যা এমনিতেই কম ছিল, তার ওপর আগের যুদ্ধবিগ্রহে বহু মানুষ মারা গেছে, তাই নতুন করে অভিবাসন করানোর মতো শক্তি তাদের আর নেই। না আছে বড় ধরনের অভিবাসন, না আছে দ্বীপে বিপুল পরিমাণ সেনা পাঠানো, তবে কীভাবে দখল করবে, আর জেলা গঠনের কথাই বা কীভাবে আসে!
ঠিক যখন তারা একটু শিথিল হয়ে পড়েছিল, তখন প্রায় শক্তি হারিয়ে ফেলা দুটি বাদুড় দানব হঠাৎ আকাশে উড়ে গেল এবং সর্বশক্তি দিয়ে বেড়িয়ারে ধাক্কা মারল।
"য়াও! ওই তো সেখানে! ওকে পালিয়ে যেতে দিও না!!" বেড়িয়ারের ভেতরে থাকা বিসিলিসি চিত্কার করে উঠল এবং দূরবর্তী মেঘের দিকে আঙুল নির্দেশ করল। দেখা গেল, বিশাল মাতৃপশুটি পিছিয়ে যাচ্ছে এবং তার প্রকাণ্ড শরীরটি ধীরে ধীরে ঘন কালো মেঘের আড়ালে হারিয়ে যাচ্ছে।
তাং জিনহুয়া জিয়ে কে-কে থামিয়ে দিয়ে সবাইকে বললেন, "সবাই একটু জিরিয়ে নাও।" সুতরাং সবাই রাস্তার ধারের পরিষ্কার ঘাস বা পাথরের ওপর বসল। ঝৌ হং-ও তাং জিনহুয়ার পাশে বসল এবং অজান্তেই পেছনে ফিরে একবার দেখে নিল যে সেই দলটি জটলা পাকিয়ে বসেছে।
"আরে! বন্ধু তুই সত্যিই দারুণ! যেহেতু ব্যাপার এতই জরুরি, তবে ভাই দ্রুত গিয়ে কাজটা সেরে আসি, তুই এখানে আরাম করে ড্রেস ট্রায়াল দিতে থাক!" চেন তিয়েশান আর বসে থাকতে পারল না; সে এক লাফে উঠে দাঁড়িয়ে পেছনের দিকে না তাকিয়েই বাইরের দিকে ছুটে গেল। না জানি কোন আক্কেলে লোকটা সোজা ডরমিটরিতে গিয়ে বাড়িতে ফোন করার জন্য দৌড়ল।
গাও লিশি ছিলেন তার সবচেয়ে কাছের খোজা। লি লংজির গাও লিশির প্রতি যে স্নেহ ছিল, তা কেবল একজন প্রজার সীমানায় সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং তাতে পরিবারের সদস্যের মতো একটা আবেগ জড়িয়ে ছিল।
আসলে圣杯 যুদ্ধের আহ্বান করা আত্মাদের বলিদানের জন্য ব্যবহার করার মূল কারণ হলো, যদি মানুষের জীবন বলিদান দেওয়া হতো, তবে সংখ্যাটা অতিরিক্ত বেশি হয়ে যেত, তাই এটি কেবল একটি বিকল্প উপায় মাত্র।
লোকটি থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে কথা বলল, তার শরীরটা ব্যথায় কিংবা ভয়ে অবিরত কেঁপে চলেছিল।
লিং ইউ অনেকক্ষণ কোনো উত্তর পেল না। তার সাধন ক্ষমতা উচ্চ হওয়ায় তার সংবেদনশীলতাও অত্যন্ত প্রখর ছিল; এই মুহূর্তে সে লুলিংমেং-এর ঘর থেকে অত্যন্ত ক্ষীণ কান্নার আওয়াজ শুনতে পাচ্ছিল।