অধ্যায় ৪৮: কিছু চাওয়ার গল্প

সে-ই!
বাঘমৎস্য প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই আগন্তুকের পরিচয় মনে করতে পারল, আর বুঝতে পারল কেন সে এসেছে।
তখন অনেকেই দেখেছিল যে, সোনার পদ্ম তার হাতে তুলে দেওয়া হয়েছিল; পদ্ম তার হাতে থাকার কথা ফাঁস হয়ে যাওয়াও স্বাভাবিক বিষয়।
যেহেতু ভিক্ষু মায়েদের ছোট মেয়েটিকে নিয়ে এসেছে, তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
"ওকে নিয়ে ভাবতে হবে না, আমরা তো মাটির নিচে, সে আমাদের কিছুই করতে পারবে না।"
বাঘমৎস্য নির্দেশ দিল।
এই ভিক্ষু তখন দু'জন মিলে দুষ্ট আত্মারা ও দানবদের কাছে মদ চেয়েছিল, আবার নিজের সস্তা বড় ভাইয়ের হাত থেকে সহজেই মায়েদের স্ত্রীকে উদ্ধার করেছিল, নিশ্চয় সহজ প্রতিপক্ষ নয়।
নিজে যদি মাথা গরম করে বাইরে যেত, তাহলে তো সত্যিই নির্বোধই হত।
"ঠিক আছে।"
তখন জেনারেলের বাড়িতে, ছোট চাকরও ছিল, জানত এই ভিক্ষু সাধারণ কেউ নয়।
নিজের রাজা যা বলল, সেটাই ঠিক মনে হল তার কাছে, এতে অন্তত এই স্পষ্টতই শক্তিশালী ভিক্ষুর সঙ্গে মারামারি করতে হবে না।
কিন্তু গাছ চায় নিশ্চল থাকতে, বাতাস থেমে থাকে না।
যখন বাঘমৎস্য সিদ্ধান্ত নিল যে, দরজায় এসে পড়া পূজিত ভিক্ষুকে উপেক্ষা করবে, তখনই উপরে থেকে গমগমে স্তোত্রপাঠের শব্দ ভেসে এল।
"...শ্রদ্ধেয় কোটিপ্রভু, মহাযোগী বজ্রজ্ঞানের মন্ত্র, প্রজ্ঞা বুদ্ধগণ, প্রজ্ঞা ফট্‌..."
বাঘমৎস্য মুহূর্তেই মাথা ধরে এল, মনে হল অসংখ্য মশা তার মস্তিষ্কে গুনগুন করছে, চোখের সামনে দুনিয়া উলটে যাচ্ছে, চরম অস্বস্তি।
ছোট চাকর তো আরোই সহ্য করতে পারল না, মাথা চেপে ধরে মাটিতে গড়াতে লাগল।
"মাটি ভেদে হাজার মাইল, আকাশ-প্রকৃতি অদৃশ্য, অন্তর্ধান!"
বাঘমৎস্য অনুভব করল কিছু একটা ভুল হচ্ছে, ছোট চাকরকে ধরে নিয়ে মাটির নিচে পালাতে চাইল।
কিন্তু স্তোত্রের শব্দে তার মাথা আরও যন্ত্রণায় ভরে উঠল, মনে হল আকাশ-পাতাল ঘুরছে, দিশা হারিয়ে ফেলল।
যখন থামল, দেখল সে পড়ে আছে পতিত চাঁদ-তালের গভীরে।
মনে বুঝল, এবার আর উপায় নেই, বাঘমৎস্য সাহস করে শক্তি সংহত করে জল থেকে লাফিয়ে উঠল।
ধপাস!
জল থেকে অগ্নিমুখী ড্রাগন বের হওয়ার মতো এক বিকট শব্দে শান্ত জলরাশিতে বিশাল ছিটা পড়ল।
এক বিশালাকার বাঘমাথা, মাছদেহ আর সাপের লেজের অদ্ভুত প্রাণী জল থেকে উদ্ভাসিত হল।
প্রাণীটির দেহ প্রকাণ্ড, লেজের অর্ধেক এখনো জলেই, জলের উপরে যতটুকু উঠেছে তাতেই বেশিরভাগ স্থলপ্রাণীকে তুচ্ছ দেখায়।
চেহারায় পর্বতের রাজাধিরাজের গৌরব, পিঠে ধারালো মাছের পাখনা আর মুখে চওড়া দাঁত তার নিষ্ঠুরতা আর হিংস্রতার সাক্ষ্য।
প্রভুত্বপূর্ণ হলুদ চোখে নিচের ছেঁড়া জামা পরা ভিক্ষু আর ছোট মেয়েটিকে চেয়ে আছে।
"ভিক্ষু, কেন আমাকে ডেকে তুলেছ?"
অদ্ভুত প্রাণীটি কথা বলল, কণ্ঠ যেন বজ্রের গর্জন, পর্বতে প্রতিধ্বনি তুলল, তার জলে ওঠার দৃশ্যে তীরের দুইজনও বিস্ময়ে হতবাক।
"ভিক্ষু আমি এসেছি আপনার কাছ থেকে একটি বস্তু ফেরত চাইতে।"

পূজিত স্তোত্রপাঠ থামিয়ে ভীষণ ভদ্রভাবে বলল।
সে একে মনে রেখেছে, তখন জেনারেলের বাড়িতে মদ আর খাবার চাইতে এসেছিল, বাঘমৎস্য-ই দিয়েছিল, যদিও ফল যা চেয়েছিল তা হয়নি, কিন্তু সম্পর্কটা স্মরণীয়।
এই ভাবনা নিয়েই সে বাঘমৎস্যের প্রতি কিঞ্চিৎ সদয়।
"আমার মনে পড়ে না আমার কাছে ভিক্ষুর কিছু আছে।"
বাঘমৎস্য ভালো করেই জানত সে কী চাইছে, তবুও অজানা সাজল।
রঙিন পদ্ম এখন তার খুব দরকারি, অযোগ্য কেউ চাইলে সে কখনো ছাড়বে না।
"আমি আমার কিছু চাইতে আসিনি, আমি এসেছি মায়েদের অমূল্য রত্ন সাতরঙা পদ্ম ফেরত নিতে।" পূজিত গম্ভীর স্বরে উত্তর দিল।
"কি, তুমিও ভিক্ষু হয়ে এই রত্নের লোভ করছ?"
বাঘমৎস্য অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"সন্ন্যাসী কখনো এইসব পার্থিব বস্তুতে লোভ করেনা," পূজিত মাথা নাড়ল।
"তাহলে তুমি মায়েদের হয়ে ফেরত নিতে এসেছ?"
বাঘমৎস্য আবার প্রশ্ন করল, "মায়েদের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ নাকি, তাদের অনুরোধে এসেছ?"
"না, কোনোদিন নয়।" পূজিত আবার মাথা নাড়ল।
"তাহলে তো অহেতুক হস্তক্ষেপ।"
বাঘমৎস্যের কণ্ঠ ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, মাথা নিচু করে পূজিতের আরও কাছে এসে তাকে তাচ্ছিল্য করল।
"আপনি ঠিকই ধরেছেন, আমি ভিক্ষু এসেছি অন্যের বিষয়ে নাক গলাতে। কেবল আপনার বিষয়ে নয়, এই জগতে যা কিছু অন্যায়, চোখে পড়ে না, ভিক্ষু আমি তা নিয়েই মাথা ঘামাই।"
"এই সংসারের কত কিছুই বা তুমি সামলাতে পারবে?"
"যা পারব না, সে তো থাকবেই; কিন্তু যা পারি, সেগুলো সামলাতে আমি প্রস্তুত।"
পূজিত হাতজোড় করে গম্ভীর স্বরে বলল।
"তবে আজকের ঘটনায় তোমার সাধ্য কতটা, আমি দেখতে চাই! গর্জন!!"
কথা আর এগোল না, বাঘমৎস্য এক দমকা চিত্কার ছাড়ল, চারদিকে সেই শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, পর্বতের মাঝে ঘণ্টার মতো প্রতিধ্বনি তুলল।
ধপাস! ধপাস! ধপাস! ধপাস! ধপাস!
চারদিকের জলে প্রবল কম্পন, সাত-আটটি বিশাল ছিটা পানিতে ফুটে উঠল, সেগুলো আকাশে ছিটকে উঠল।
বাঘমৎস্যের ইচ্ছায় জলছিটাগুলো পূজিত ও মেয়েটির দিকে ধেয়ে এলো।
"অমিতাভ বুদ্ধ।"
আসন্ন জলছোটার মুখে পূজিত সরে গেল না, অগণিত স্তোত্রে ভরা এক বৌদ্ধজ্যোতি তার সামনে ভেসে উঠল, তাকে আর মায়েদের মেয়েকে আড়াল করল।
বৌদ্ধজ্যোতি স্থির পর্বতের মতো, যত জলছিটাই আসুক, সে একটুও নড়ল না।
"আপনি জিনিসটি ফেরত দিন, শরীরের কষ্ট থেকে মুক্তি পাবেন।"
পূজিত শান্ত, মুখে করুণা ফুটে উঠেছে।
"কি হাস্যকর, যা একবার দিয়ে দিয়েছি, তুমি বললেই ফেরত দেবে?"

অবিরাম আঘাত করা জলছোটার মাঝে এক খাসা আঁশে ঢাকা, পাখনাদার মোটা লেজ হঠাৎ বেরিয়ে এলো।
ভেঙে গেল!
বৌদ্ধজ্যোতি দুলে উঠল, তবুও অচল রইল।
"যেহেতু আপনি ফেরত দিচ্ছেন না, তাহলে ভিক্ষু আমি নিজেই আপনার লোভ কাটাতে সাহায্য করব।"
পূজিতের মুখ শান্ত, কিন্তু কণ্ঠে কঠোরতা।
পায়ে ছোঁ মেরে, শূন্যে ভেসে উঠল, উথলে ওঠা জলছোটার মাঝে প্রবেশ করল।
অগণিত জলছোটা তার দৃষ্টিকে একটুও প্রভাবিত করল না, বিন্দুমাত্র থেমে না থেকে সে বাঘমৎস্যের দিকে এগিয়ে চলল।
যুদ্ধ শুরু হওয়া মাত্র বাঘমৎস্য সব দ্বিধা ঝেড়ে ফেলে আরও হিংস্র হল, সে নিজেই এক হিংস্র জন্তু, দেহে রক্তে লড়াই, যুদ্ধকে কখনো ভয় পায় না।
গায়ে রক্তের জোয়ার, আরও এক গর্জন ছেড়ে পূজিতের দিকে ধেয়ে গেল।
সাত মিটার দীর্ঘ শক্তিশালী দানবদেহের সামনে পূজিতের ছয় ফুট মানুষদেহ তুচ্ছ।
বাঘমৎস্য তার রক্তিম মুখ খুলল, মুখের চওড়া দাঁত শিশুর হাতের মতো মোটা, মনে হয় একবারে এই মানুষটিকে গিলে ফেলতে পারবে।
আর পূজিত ডান হাত বাড়াল, শুরুতে সাধারণ, দু'জন যত কাছাকাছি, ততই তার হাত সোনালি আলোয় ঝলমল করতে লাগল।
ঘণ্টার শব্দে দু'জনের সংঘর্ষের স্থান কেঁপে উঠল।
ধপাস!
পানির উপরিভাগ আবার ফেটে গেল, এক হলুদ ছায়া দ্রুত পিছিয়ে গিয়ে জলতলে পড়ল।
"অমিতাভ বুদ্ধ।"
শূন্যে কেবল পূজিতের শান্ত ভঙ্গি, হাতজোড় করা, চারপাশে জলছোটা ছড়াচ্ছে, একবিন্দুও তার গেরুয়া বস্র ছুঁতে পারল না।
কিন্তু তার শান্ত মুখ বেশিক্ষণ থাকল না, হঠাৎ মুখ গম্ভীর হয়ে উঠে জলতলের দিকে তাকাল।
এক গর্জন উঠল জলতল থেকে।
"ত্রিশশত জলরাশি ভাসাও!!"
এই গর্জনের সঙ্গে সঙ্গে পুরো পতিত চাঁদ-তালের জলরাশি ফেটে উঠল, এমনকি জলতলের পাথর, জলজ উদ্ভিদ দৃশ্যমান।
অগণিত জলছোটা আকাশে ভাসতে ভাসতে জলশলাকা হয়ে শূন্যে পূজিতের দিকে ছুটে এল।
"আপনি কেন এই মোহ ছাড়তে পারছেন না?" পূজিত মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
ক্রুদ্ধ বুদ্ধের প্রতিমা!
শরীরজুড়ে সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, তার পেছনে এক বিশাল, ভয়ঙ্কর বুদ্ধের ছায়া উদিত হল, সে ক্রুদ্ধ নয়নে চেয়ে আছে, যেন ধর্মে বিঘ্ন ঘটানো অশুভ শক্তির দিকে তাকিয়ে আছে।
ধ্বনি!
একই সাথে অগণিত জলছোটা নিচ থেকে এই সোনালি বুদ্ধের প্রতিমাকে বিদ্ধ করতে উঠল।