পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় অসুর সাধনার বিষয়

生涯 পুনর্জন্মের পর সে এখন অনেকটাই মানসিকভাবে দৃঢ় হয়ে উঠেছে, তবুও এক বিশাল সাপের দেহ দিয়ে গড়া চেয়ারে বসতে গিয়ে এক মুহূর্তের জন্য দ্বিধায় পড়ে গেল। তবে মনে পড়ল, তার অমূল্য ধন এখন শরীরের গভীরে সঙ্কুচিত হয়ে আছে, এতে সে অনেকটাই স্থিরচিত্ত হয়ে উঠল। সে তখন মুখে কোনো বিশেষ ভাব প্রকাশ না করেই চুপচাপ বসল।

তার এই স্থির ও নিরাসক্ত ভঙ্গি পাশের ছোট্ট সেবকটিকে মুগ্ধ করল। অথচ গহনজল সাধক এতে কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না—এই পর্বতের অধিকাংশ দৈত্য, মানবরূপ ধারণ করলেও, সাধারণত স্বাভাবিক আচরণ করে না। তাই কোনো দৈত্য এলে তারা এমনভাবেই বসে।

দু’জন বসতেই চারদিক থেকে নানা সাপ এসে আঙুর, চেরি, আপেল, স্ট্রবেরি ইত্যাদি পর্বতের বুনো ফল পরিবেশন করল।

“আমি আত্মবোধ জাগরিত হওয়ার পর থেকেই ফল-শাকসবজি, ফুলের শিশির, বিষাক্ত গুল্ম এসবই খাই; আমার ছানাপানারা যেসব শিকার ধরে আনে, তাতে সাধারণত সাপের বিষ লেগে থাকে, তাই অতিথি আপ্যায়নে নানাবিধ ফলই দিতে পারি,” ব্যাখ্যা করল গহনজল সাধক।

“কোনো অসুবিধা নেই, আমি বছরের পর বছর মাংসাশী, আজ একটু স্বাদ বদলই হোক,” হাত নেড়ে বলল বাঘ-নাগ, তারপর সরাসরি মূল প্রসঙ্গে এল, “সত্যি বলতে কী, সাধক, আজ আমি এখানে এসেছি দৈত্য সাধনার উপায় জানতে।”

“দৈত্য সাধনার উপায়? তাহলে তো বাঘ-নাগ মহাশয় নিজ গোত্রের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন বোধহয়,” হেসে বলল গহনজল সাধক।

“গোপন কিছু নেই, সাধক, আমি শৈশব থেকেই পর্বতে মানুষ,” সরল স্বীকারোক্তি বাঘ-নাগের—তার অবস্থাটা চতুর দৈত্যরা সবাই বুঝতে পারে।

“ঠিকই বলেছেন, আপনার গোত্রের কেউ যদি আপনাদের সঙ্গে যোগাযোগ করত, তাহলে আমাদের মতো সাধারণ দৈত্যদের সঙ্গে মিশতেন না,” হেসে বলল গহনজল সাধক—তাতে কোনো বিদ্বেষ ছিল না, নিছকই বাস্তব কথা।

“আমি আর কুয়াশা সেনাপতি বহু বছরের বন্ধু, বাঘ-নাগ মহাশয় তার সৎ ভাই, সুতরাং আমি আপনার জন্য উপস্থাপন করব,”

“অনুগ্রহ করে আমাকে শিক্ষা দিন,” বিনয়ের সঙ্গে কৃতজ্ঞতা জানাল বাঘ-নাগ, মন দিয়ে শুনবে এমন ভঙ্গি নিল।

“এই সংসারে সকল প্রাণীই দৈত্য হতে পারে, তার মধ্যে পশু-পাখি সবচেয়ে বেশি—সৌভাগ্য ও উপলব্ধির ফলে তারা আত্মবোধ জাগিয়ে তোলে, চাঁদের আলো শ্বাস-প্রশ্বাসে গ্রহণ করে, স্বর্গীয় শক্তি আত্মস্থ করে, দীর্ঘকাল পরে তারা হয়ে ওঠে পরিশীলিত আত্মা, অর্থাৎ ছোট দৈত্য,”

বাঘ-নাগ সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে জানাল—এ বিষয়ে প্রহরীরা তাকে আগেও বলেছে।

তবে তার রক্তধারা এতটাই প্রবল যে, জন্ম থেকেই সে পরিশীলিত আত্মা, পশুর আত্মবোধ জাগরণের দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হয়নি।

“পরিশীলিত আত্মারা মানুষের সমান বা তারও বেশি বুদ্ধিমান হয়, শক্তিতেও পশুর চেয়ে অনেক এগিয়ে থাকে; কিছু কিছু বিশিষ্ট পরিশীলিত আত্মা তো সহজেই জন্মগত ক্ষমতা জাগাতে পারে,”

“একবার পরিশীলিত আত্মা হয়ে গেলে, শুরু হয় হাড় গলানোর সাধনা,”

আবারও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল বাঘ-নাগ—এটি সে সাতরঙা পদ্মলাভের পরও বুঝতে পেরেছিল।

গহনজল সাধক আরও বলল, “এই পথ খুব দীর্ঘ; কখনো কখনো কয়েক দশক, আবার কারও জন্য শতাধিক বছরও লাগে—এবং সকলেই সফল হয় না।”

“আপনি নিশ্চয়ই জানেন, আমাদের钟梧পর্বতের দৈত্যসম্প্রদায়ের স্বর্ণযুগ দশ বছর আগে ছিল—তখন পরিশীলিত আত্মার সংখ্যা অগণিত ছিল?”

বিষয়টি নিয়ে উৎসাহী হয়ে সম্ভবত গহনজল সাধক বাঘ-নাগের সম্বোধন ‘মহাশয়’ থেকে ‘সহযাত্রী’তে বদলে ফেলল।

“নিশ্চয়ই ছিল,” সাযুজ্য রেখে জবাব দিল বাঘ-নাগ।

“তবুও তখনও এই পর্বতে বড় দৈত্যের সংখ্যা কেবল বিশটির মতোই ছিল,”

দুই আঙুল দেখিয়ে বলল গহনজল সাধক।

“কারণ শতকরা এক ভাগই কেবল দৈত্যে রূপান্তরিত হতে পারে—হাড় গলানোর সাধনা অত্যন্ত দীর্ঘ পথ।”

“অনেকে হয়তো লড়াই-ঝগড়ায় প্রাণ হারায়, কারও আয়ু ফুরিয়ে যায়, কেউবা শেষ ধাপে পৌঁছে বোধোদয় না হওয়ায় আটকে পড়ে,”

“বোধোদয় না হলে? তাহলে কি শক্তি অর্জন করলেও শেষ ধাপে বাধা আসে?” কিছুটা বিস্মিত বাঘ-নাগ।

“অবশ্যই—হাড় গলানোর শেষ ধাপে স্বর্গীয় হৃদয়ের উপলব্ধি চাই, নিজের পরিচয় জানা চাই, তাহলেই দৈত্যরূপ পাওয়া যায়; তবে এই ধাপ আপনার জন্য খুব সহজ হবে,”

“আপনার মেধা, আপনার গোত্রের জন্মগত বৈশিষ্ট্য—শুধু সময়ের অপেক্ষা, স্বাভাবিকভাবেই আপনি তা পার হয়ে যাবেন।”

গহনজল সাধক ঈর্ষাভরে একবার বাঘ-নাগকে দেখল—সে নিজে এক সাধারণ পশু থেকে এই অবস্থানে পৌঁছাতে কত বার সৌভাগ্য আর বাধা পেরিয়েছে, তার ইয়ত্তা নেই।

কিন্তু বাঘ-নাগ জন্ম থেকেই যেন এমন উচ্চতায় পৌঁছার নিয়তি নিয়ে এসেছে, এমনকি তাকেও ছাড়িয়ে যাবে।

মনোযোগ ফিরিয়ে আবার বলল, “হাড় গলানো শেষ হলে, তখনই পশুদের সঙ্গে কথা বলা যায়, মানুষের ভাষায় কথা বলা যায়।”

“তাহলে বলুন তো, সাধক, আমি এখন ঠিক কোন অবস্থায় আছি...”

এখানে এসে আর নিজেকে সংবরণ করতে পারল না বাঘ-নাগ। কারণ, দৈত্যরা হাড় গলানোর পরই মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারে—এ কথা বহুবার শুনেছে, কিন্তু কেন সে এখনই কথা বলতে পারে, তা কেউ ব্যাখ্যা করতে পারেনি।

গহনজল সাধক বিরক্ত না হয়ে ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল, “আপনি এখনও হাড় গলাননি; বড় দৈত্যদের ভাষা বলার ধরন সাধারণ মানুষের মতো নয়—এ কথা আপনি পরে বুঝতে পারবেন।”

“কেন আপনি কথা বলতে পারেন—আমার ধারণা, তা অনুকরণের ক্ষমতার জন্য,”

“অনুকরণ?”

“ঠিক তাই—আপনি তো বিরল রক্তধারার বিশেষ প্রাণী, আর এমন প্রাণীদের অনেকেরই অসাধারণ অনুকরণ ক্ষমতা থাকে; তার ওপর আপনার বুদ্ধিও প্রখর, হয়তো পর্বতের শিকারিদের ভাষা বহুবার শুনে শুনে নিজে শিখে নিয়েছেন।”

মনে হলো একটু তৃষ্ণা পেয়েছে, গহনজল সাধক পাথরের টেবিল থেকে এক লাল ফল তুলে মুখে দিল।

তার এই ব্যাখ্যা বাঘ-নাগেরও পছন্দ হলো—সাধারণ প্রাণীদের মধ্যেও অনেক অনুকরণক্ষম রয়েছে, যারা মানুষের ভাষা অনুকরণ করলেও তার অর্থ বোঝে না।

সে কেবল অর্থও বুঝতে পারে।

এমনকি, এ দেশে আসার পরেও সে প্রথমেই ভাষা জানত না, বছরের পর বছর ধরে ধীরে ধীরে শিখেছে।

ফল শেষ করে, গহনজল সাধক উৎসাহ নিয়ে আবার বলতে শুরু করল, “দৈত্য যখন হাড় গলিয়ে ফেলে, তখন কেবল পশুদের সঙ্গে কথা বলতে পারে না, তখন সে মানুষের এবং দৈত্যদের পূর্বসূরিদের আবিষ্কৃত সাধনার পদ্ধতিও চর্চা করতে পারে।”

“কিন্তু কারণ, মাথা এখনও মানবরূপে রূপান্তরিত হয়নি, মানুষের সাধনার পথের কেবল কিছু অংশই চর্চা করা যায়।”

“মানবরূপে রূপান্তরিত না হয়েও কী কোনো সাধনার পদ্ধতি আছে, যা শিখতে পারি? আমাদের দৈত্যদের এত পূর্বসূরি, তারাও কি মানুষের পথই অনুসরণ করত?”

প্রশ্নটা করতে নিজেকে সামলাতে পারল না বাঘ-নাগ।

“অবশ্যই আছে, তবে খুবই কম এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই, পূর্বসূরিরা তাদের উত্তরসূরিদের আগে থেকেই এসব চর্চা করতে দেয় না।”

উত্তর দিল গহনজল সাধক।

“সে আবার কেন?” বিস্মিত বাঘ-নাগ।

“জানবেন, চাঁদের আলো আত্মস্থ করাই এক ধরনের সাধনা—আমাদের দৈত্যরা জন্মগতভাবেই এ সুবিধা পায়, বিশেষ কোনো পদ্ধতি ছাড়াই সাধনা করা যায়, আর চাঁদের আলো আত্মস্থ করার সময়েই প্রকৃতিকে উপলব্ধি, দৈত্যদেহকে শুদ্ধ করার প্রক্রিয়া চলে।”

“যদি সরাসরি সাধনার পদ্ধতি নিয়ে স্বর্গীয় শক্তি আত্মস্থ করা শুরু করেন, কেবল শক্তি বাড়বে, কিন্তু প্রকৃতি উপলব্ধি কিংবা দৈত্যদেহের শুদ্ধিকরণ তাতে বাধা পাবে।”

উদাহরণ দিয়ে বলল গহনজল সাধক, “শুনেছি মানুষের সাধনার স্তর আছে—দেহ শুদ্ধি, প্রাণবৃদ্ধি, শক্তি আহরণ, শক্তি সংহতি—এই পর্যায়গুলো পেরিয়ে তবেই ভিত্তি গড়ে ওঠে।”

“মানুষের জন্য ব্যাপারটা ঠিক আছে, কিন্তু ভাবুন তো, আমাদের দৈত্যদের শরীর সাধারণত মানুষের চেয়ে অনেক বেশি বলশালী—দীর্ঘ সাধনার শুদ্ধিকরণ ছাড়া যদি কারও ভাগ্যে হাড় গলানো হয়েও যায়, তবুও শরীর দুর্বল থেকে যাবে; তখন আর উচ্চতর সাধনায় ওঠার সুযোগই মিলবে না।”