চতুর্শষ্টিতম অধ্যায়: দৈত্যগোত্রের উত্তরাধিকার

সব কথা শেষ করে玄水居士 জিজ্ঞাসা করলেন, “এখন বন্ধুর কিছু বোঝাবুঝি হয়েছে তো?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, বুঝেছি, কিন্তু আমরা তো নির্জন স্থানে বাস করি,横骨 শোধনের পর উপযুক্ত সাধনার পদ্ধতি কোথায় পাব?”
虎蛟 কিছুটা অস্থির হয়ে প্রশ্ন করল, এটাই তার সবচেয়ে বিভ্রান্তির বিষয়।
এখন তার কাছে সাধনার নামে শুধু একখানা玄冥决 আছে, যা ছায়া শক্তি দিয়ে চর্চা হয়, তার প্রকৃতির সাথে খুব একটা মিল নেই।
আর একখানা南无地藏经, যা ভূতপ্রেতদের জন্য আত্মা শক্তি বাড়ানোর পদ্ধতি, চেতনা গ্রহণ করা শুধু অবান্তর, বিশেষ কোনো উপকার হয় না।
玄水居士 খানিকটা অদ্ভুতভাবে虎蛟-কে দেখলেন এবং হঠাৎ হাসতে শুরু করলেন।
“আপনি হাসছেন কেন?”
虎蛟 উৎসুক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“কিছু পাহাড়ি বন্য প্রাণীদের জন্য হয়তো এটা চিন্তার বিষয়, কিন্তু আপনার জন্য একেবারেই নয়।”玄水居士 হাসিমুখে উত্তর দিলেন।
“তা কেন?”
虎蛟 আরও বিভ্রান্ত হল। এ পাহাড়ের প্রাণীদের মধ্যে সবচেয়ে কম অভিজ্ঞতার যদি কোনো তালিকা হয়, সে নিশ্চয়ই উপরের দিকে থাকবে, কারণ তার সাধনার সময় স্বল্প, অন্যদের মতো দীর্ঘ অভিজ্ঞতা নেই, নিজের যোগাযোগও কম।
“আমার অনুমান ভুল না হলে, আপনার একটা স্বভাবজাত অলৌকিক ক্ষমতা আছে, তাই তো?” প্রশ্নের সুরে বললেও, সে কথার দৃঢ়তা স্পষ্ট।
“ঠিকই বলেছেন।” জল নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা সে আগেই ব্যবহার করেছে, তখন玄水居士 উপস্থিত ছিলেন।
“এটাই আমাদের妖族-এর উত্তরাধিকার।”玄水居士 মৃদু হাসলেন।
“妖族-এর উত্তরাধিকার?”
“হ্যাঁ, আমরা妖দের শিক্ষা ও সৃষ্টিশীলতা মানবদের মতো নয়, উত্তরাধিকার বজায় রাখতে বেশিরভাগই সাধনার পদ্ধতি রক্তের মধ্যে সংরক্ষিত থাকে।”
“তাই শক্তিশালী রক্তের妖দের জন্মের পর খুব অল্প সময়েই স্বভাবগত অলৌকিক ক্ষমতা আত্মস্থ হয়,妖লিপিও চিনে নিতে পারে।”
玄水居士 কথা শেষ করে একটু থামলেন।
虎蛟 চিন্তায় ডুবে গেল, এ তো তারই কথা।
জন্মের পরপরই জল নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা আত্মস্থ হয়েছে এবং কিছু অজানা অক্ষর দেখলেই চিনতে পারে।
সে ভেবেছিল অক্ষরগুলো কোনো বিশেষত্বের, কিন্তু আসলে তার妖দেহ অসাধারণ।

“তবে আমার স্বভাবজাত ক্ষমতা থাকলেও কোনো সাধনার পদ্ধতি নেই, তাহলে কী করব?” চিন্তায় ডুবে虎蛟 আবার প্রশ্ন করল,玄水居士 এত কথা বললেন, মূল কথা বললেন না।
“এটাই আমি পরের কথায় বলব।”玄水居士 যেন আগেই জানতেন,虎蛟 এমন প্রশ্ন করবে, ধীর লয়ে খুলে বললেন,虎蛟 কিছুটা হতবাক, মনে হল যেন তার প্রশ্নের অপেক্ষায় ছিলেন।
“জানতে হবে, প্রাচীনকালে妖দের আসল দেহই ছিল, রূপান্তরিত দেহ ছিল না, এখন横骨 শোধন করে,妖রা মানবপথে চলে, জানো কেন?”
“কেন?”虎蛟 তার স্বভাব বুঝে গেছে,玄水居士 যাতে সহজে কথা বলেন, সে যথেষ্ট সহযোগিতা করল।
“কারণ প্রকৃতির পরিবর্তন, চেতনা দুর্বল,妖দেহে সাধনা কঠিন, উত্তরাধিকার টিকিয়ে রাখা দুষ্কর, সাধারণ妖রা টিকে থাকতে পারে না, বড় উত্তরাধিকারী异兽দের কথাই তো বাদ।
“শক্তিশালী妖দেহে আরও বেশি চেতনা দরকার, এখনকার প্রকৃতিতে সেই চেতনার ঘাটতি, তাই শক্তিশালী রক্তের异兽দের রক্ত দুর্বল হচ্ছে।”
“এখনকার অবস্থায় আগের মতো নেই, তবে এই দুর্বলতা মানে সম্পূর্ণ হারিয়ে যাওয়া নয়, বরং রক্তের গভীরে লুকিয়ে থাকে, দেহ শক্তিশালী হলে, যথেষ্ট শক্তি থাকলে, রক্তের উত্তরাধিকার প্রকাশ পায়।”
玄水居士虎蛟-এর সহযোগিতায় সন্তুষ্ট হলেন, একটানা অনেক কিছু বললেন,妖রা সাধারণত কর্কশ,横骨 শোধনের পরও বিস্তর রুক্ষতা থাকে, কিছু কথা শুনলেই বিরক্ত হয়।
魁将军 জীবনে মানুষ ছিলেন বলে, ধৈর্য妖দের তুলনায় কিছুটা বেশি, কিন্তু তিনি妖 নন, এসব কথা তার জন্য নয়।
দুঃখের বিষয়, এত জ্ঞান, এত পাণ্ডিত্য, বলার মতো কেউ ছিল না, এখন অবশেষে একজন মনোযোগ দিয়ে শুনছে, চিন্তা করছে,虎蛟-কে পেয়ে তিনি তৃপ্ত হলেন।
“তাহলে, আমার সাধনা যখন নির্দিষ্ট পর্যায়ে পৌঁছাবে, সাধনার পদ্ধতি তখন নিজে থেকেই প্রকাশ পাবে?”虎蛟 মনে হল সে পুরোটা বুঝে গেছে।
“ঠিকই বলেছো,妖দের মানবপথে তিনটি বড় বাধা, এক- আত্মবোধ, দুই-横骨 শোধন, তিন- বজ্র-দুঃখ পার হওয়া, প্রতিটি বাধা পার হলে, শক্তি বাড়লে, উত্তরাধিকার নিজে প্রকাশ পাবে।”
“তোমার রক্তের উৎস এমন,横骨 শোধনের পর, উত্তরাধিকারী সাধনা রক্ত থেকেই প্রকাশ পাবে।”
玄水居士 শেষ কথাটি দৃঢ়ভাবে বললেন।
এই কথার পর虎蛟-এর এখানে আসার উদ্দেশ্য স্পষ্ট হল।
দুজনের কথাবার্তা, নানা শাখাপ্রশাখা ধরে এগোল,虎蛟 একটু বিরক্ত হয়ে উঠল।
玄水居士 এখনও প্রাণবন্ত, কথা বলতে বলতে গলা শুকিয়ে গেলে, পাথরের টেবিলের ফল তুলে খেতে লাগলেন।
টেবিলের ফল-ফলাদি বেশিরভাগই শেষ, তবুও তার উৎসাহ কমেনি।
তিনি সত্যিই মানবজগতে অনেকদিন কাটিয়েছেন, মানবজগতের নানা কৌতুক ও নীতিশাস্ত্র নিয়ে বলার ভঙ্গি অনবদ্য।
অনেক কথাই虎蛟 পুরোপুরি বুঝতে পারল না, শেষে দুপুরের কাছাকাছি, রক্তের খাবার খুঁজতে হবে বলে বিদায় নিয়ে চলে গেল।

এখন গ্রীষ্মের শেষ, পূর্বজন্মে俗称-এর মতে শরৎকালীন বাঘের জয়, আবহাওয়া এখনও প্রচণ্ড গরম।
万竹林-এর সীমা পেরিয়ে, দুপুরের তীব্র সূর্যের আলো সরাসরি পড়ছে,虎蛟-র কোনো অসুবিধা নেই, ছোট ছেলেটি কিছুটা কষ্ট পাচ্ছে।
তাঁর妖鬼 দেহ হলেও, মূলত阴灵ের ভিত্তি, তাই সূর্যের আলোতে স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা বিরক্তি।
虎蛟 তাকে青城扇-এর মধ্যে নিয়ে নিল।
এতে ছেলেটি এই কষ্ট থেকে রক্ষা পেল,虎蛟 নিজেও তার গতি কমে যাওয়ার ঝামেলা থেকে মুক্ত।
খাবার নিয়ে চিন্তা নেই, ফেরার পথে, মুখ খুলতেই মাছ তার মুখে চলে আসে।
ফেরার পর, জলাশয়ে ফিরে, মাটির নিচে গিয়ে,鬼兵 সংবাদ দিল পশ্চিমের猪婆龙 অনেক দূরে চলে গেছে।
虎蛟 তাতে কিছুই মনে করল না।
কিছু精怪 খেয়ে, শুধু মুখের স্বাদ মিটে, সাধনার শক্তি বাড়ে না, বরং月华,地气 বেশি গ্রহণ করাই ভালো।
এটাই স্বাভাবিক, যদি শুধু পরস্পরকে খেয়ে শক্তি বাড়ত, এই পৃথিবীতে妖族 আর থাকত না।
সম্প্রতি紫灵芝 খেয়ে সাধনা অনেক উন্নত হয়েছে,刚才玄水居士-এর কথা শুনে横骨 শোধন দ্রুত হলে妖দেহ দুর্বল হবে।
তাই উগ্র সাধনা নয়,南无地藏经 দিয়ে地气 গ্রহণের ইচ্ছা নেই।
অবসরে虎蛟 নিজের কিছু অপূর্ণ神通 নিয়ে চর্চা শুরু করল।
掌中乾坤 অত্যন্ত জটিল, এখনও বুঝতে পারছে না।
风遁术 আকাশে উড়ে, এখনকার শক্তিতে খুব বেশি চোখে পড়ে, তাছাড়া土遁术 আছে, স্বভাবতই ভেসে ওঠার ক্ষমতা আছে, তাই অপ্রয়োজনীয়।
ভবিষ্যতে শক্তি বাড়লে শিখবে, এখন সীমিত সময় অন্য神通-এ দেবে।
সব চিন্তা শেষে金相神通 সবচেয়ে উপযুক্ত মনে হল।
এটা দেহের শক্তি বাড়ায়, তার দ্রুত সাধনার সমস্যার সমাধান করবে, শক্তি ও প্রতিরক্ষা বাড়াবে, আত্মরক্ষার ক্ষমতা বাড়াবে।
ভাবার পরে,虎蛟黑鸦神将-এর কাছ থেকে পাওয়া কিছু স্বর্ণপাতা ও স্বর্ণের বার বের করল।