অধ্যায় ১১৯: পরীক্ষামূলক অস্ত্র ব্যবহার

“মহাশয়, দুঃখিত, রক্তাহারী মণি প্রতি গ্রাহকের জন্য প্রতি মাসে কেবল দুইশোটি কেনাই সীমিত।” সাদা লোমের শিয়াল বিনয়ভরে উত্তর দিল।
“কেন এমন?”
বাঘময়ী হিরণ তার দিকে নিচু হয়ে তাকিয়ে ছিল, যেন তার নিজের আত্মিক মান অনেক বেশি অর্জন করেছে বলে রেগে গেছে।
“মহাশয়, আপনি জানেন না, কয়েক মাস আগে রক্তাহারী মণি সরবরাহ করা হচ্ছিল 灵丹阁-এর ভিত্তি স্তরের মণি প্রস্তুতকারকদের জন্য, কিন্তু তারা এবং তাদের সমস্ত শিষ্য হঠাৎ করে অদৃশ্য হয়ে গেছে। মণি প্রস্তুতকারকরা মেলেনি, যার ফলে 灵丹阁-এর রক্তাহারী মণির সরবরাহ সংকটাপন্ন হয়েছে, তাই এই কঠোর নিয়ম গ্রহণ করা হয়েছে।”
বাঘময়ীর চোখের দৃষ্টি সাদা লোমের শিয়ালের ওপর কিছুটা চাপ সৃষ্টি করেছিল, কিন্তু সে দ্রুত নিজেকে শান্ত করে ব্যাখ্যা করল।
“মহাশয়, আপনার দুইশোটি মণি কেনার সীমা সাধারণ বৃহৎ দৈত্যদের সীমার উপরে নির্ধারিত হয়েছে, সাধারণ দৈত্যেরা মাত্র পঞ্চাশটি মণি কিনতে পারে।”
বাঘময়ী শুনে মেনে নিল, কিন্তু মনে মনে ভাবল, গতবার যখন সে কুই জেনারেলের সঙ্গে একসাথে ভূতবাজারে গিয়েছিল, তখন তারা এক মানব মুণ্ড শূন্য বৃদ্ধকে হত্যা করেছিল এবং তার শিষ্যরা দৈত্যদের হাতে নিহত হয়েছিল, হয়তো সেই মণি প্রস্তুতকারকই ছিল যারা 灵丹阁-কে মণি সরবরাহ করত।
ভেবে দেখলে, সে রক্তাহারী মণি বহন করছিল এবং তার কাছে একটি মণি চুল্লি ছিল, তাই এই সম্ভাবনা সত্যিই থাকতে পারে।
“এটা কি মানে? কেন আমরা বেশি মণি কিনতে পারব না? হয়তো তারা আমাদের ছোট করে দেখছে।”
একটি কালো ভালুক দৈত্য, যিনি রক্তাহারী মণি কিনছিলেন, সাদা লোমের শিয়াল ও বাঘময়ীর কথাবার্তা শুনে খানিক অসন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
সে বাঘময়ীর সামনে রেগে উঠতে সাহস পায়নি, বরং তার সঙ্গে থাকা একটি কাঠবিড়ালি দৈত্যের কাছে অভিযোগ করল, কারণ বাঘময়ীর দৈত্যদেহ দেখে বোঝা যেত যে সে সহজে মোকাবেলা করা যাবে না।
দৈত্যরা সবাই প্রকৃতির কঠোর লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে বেঁচে থাকে, তারা অবিবেচক নয়।
“এটা 灵丹阁-এর ভূতদিদির নির্দেশ, মহাশয় যদি অসন্তুষ্ট হন, সরাসরি ভূতদিদির কাছে অভিযোগ করতে পারেন।”
তার সামনে থাকা কাঠবিড়ালি দৈত্যের মুখেও কোনো আনন্দ ছিল না, সে নিরপেক্ষভাবে বলল।
কালো ভালুক দৈত্য বুঝতে পারল ভূতদিদির ক্ষমতা কতটা শক্তিশালী, তাই হঠাৎ চুপ হয়ে গেল, আর বেশি কথা বলার সাহস পেল না। সত্যি কথা বলতে, সে মাত্র দশটি রক্তাহারী মণি কিনছিল, যা পঞ্চাশটির অনেক কম।
এটি ছিল তার অনেকদিনের সঞ্চয়, দৈত্যরা সাধারণত গরীব, সবাই বাঘময়ীর মতো ধনী নয়।
বাঘময়ী তাদের কথাবার্তা শুনে কিছুটা মনোযোগ দিল, কিন্তু বেশি ভাবল না।
সে মাত্র দুইশোটি রক্তাহারী মণি, ছয়শোটি 灵参丹 কিনে পাঁচ হাজার 灵值 খরচ করল।
তারপর শিয়ালের পরামর্শে 淬体丹 নামক একটি মণি কিনল, যা দৈত্যদেহকে শক্তিশালী করে, বিশেষ করে বাঘময়ীর দ্রুত修为 বৃদ্ধি হওয়ার কারণে তার দৈত্যদেহ দুর্বল না হয়ে উঠুক।
এই মণিটি সস্তা ছিল, বাঘময়ী এক হাজার 灵值 দিয়ে পাঁচশোটি কিনল, প্রতিদিন একটি করে খাবে, যা এক বছর ছয় মাসের ব্যবহার মিটিয়ে দেবে।
মণিগুলো কিনে শেষ করার পর, বাঘময়ী 灵器阁-এ গেল।
灵器阁-এ ক্রেতা কম ছিল, কারণ সাধারণ দৈত্যরা নিজেদের দেহের উপর নির্ভর করে লড়াই করে, ভূতদের কথা না করলেই ভাল, তারা তেমন ভারী অস্ত্র বহন করতে পারে না।
দোকানের ভিতরে একাই ছিল একটি কালো চামড়ার ইঁদুর দৈত্য, যাকে বাঘময়ী আগেও দেখেছিল।
“মহাশয়, অস্ত্র কিনতে এসেছেন?”
কালো চামড়ার ইঁদুরটি বাঘময়ীকে চিনতে পেরেছিল, কারণ সে আগেও এখানে অস্ত্র দেখেছিল এবং অন্যান্য দৈত্যদের সঙ্গে কথা বলার সময় শুনেছিল যে এক দৈত্য食肠楼-এ এক মানব যোদ্ধাকে পরাজিত করেছিল।
বিশ্লেষণ করে বুঝতে পেরেছিল, 食肠楼-এ মানব যোদ্ধাকে হারানো দৈত্যটি বাঘময়ীই।
“অপ্রয়োজনীয় কথাবার্তা বাদ দাও, তোমাদের সব অস্ত্র এখানে নিয়ে এসো, আমি একটু পরীক্ষা করব।”
বাঘময়ী এবার কথা বলল ভিন্ন ভঙ্গিতে, আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ, বিশেষ করে困笼战-এর পরে তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ার কারণে।
সাধারণত পরীক্ষার জন্য অস্ত্র নেওয়া হলে 灵值 খরচ করতে হয়, কিন্তু কালো ইঁদুরটি বাঘময়ীর এই বিশ্বাস দেখে কিছুটা বিব্রত বোধ করল, সে গভীরভাবে তাকিয়ে দোকানের অস্ত্রের একটি স্থানে গেল।
এখানে অস্ত্র এবং法器 শ্রেণিবদ্ধ ছিল, কিছু দূরবর্তী আক্রমণের法器 এক পাশে, আর কিছু নিকটযুদ্ধের神兵 অন্য পাশে রাখা।
বাঘময়ী অস্ত্র চাইছিল, অর্থাৎ নিকটযুদ্ধের神兵 দরকার ছিল।
কালো ইঁদুরটি একটি কালো পর্দা দিয়ে ঢাকা ঘরে গিয়ে একটি দুইজন মানুষের উচ্চতার, প্রায় এক ব্যক্তির পুরুত্বের কাঠের খুঁটি নিয়ে এল।
তার শরীরে তেমন ইঁদুরের লোম ছিল না, দৈত্যদেহ বড় ছিল না, প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের মতোই, এত বড় কাঠের খুঁটি তোলা দেখে কিছুটা হাস্যকর এবং কষ্টকর লাগছিল।
খুঁটি নিচে রাখার সময় তার পা দুর্বল হয়ে প্রায় পড়ে গেল।
বাঘময়ী তার নখ দিয়ে খুঁটিটিকে ধরে রেখেছিল, তাই সে পড়ে যাওয়া থেকে বেঁচে গেল।
বাঘময়ী ভাবল, আগে সে কীভাবে এত ভারী কাঠের খুঁটি তুলত!
“এই কাঠের খুঁটি দোকানের অস্ত্র পরীক্ষার জন্য বিশেষ, এটি দৈত্যরাজ্যের নিচের সাধারণ আঘাত সহ্য করতে পারে, মহাশয় এখানে অস্ত্র পরীক্ষা করতে পারেন।”
বাঘময়ীর সাহায্যে কালো ইঁদুরটির স্বর অনেক উন্নত হল, সে পিছনে থাকা অস্ত্রের সারি দেখিয়ে বলল।
“ভালো, আগে ওই লোহা গদাটি নিয়ে আসো, আমি একটু পরীক্ষা করব।”
বাঘময়ী অস্ত্রের র‍্যাক থেকে লৌহ কাঁটাচামচটি দেখিয়ে বলল, সে আগের ইঁদুরের বর্ণনা মনে রেখেছিল, যা হাজার পাউন্ড ভারী, শেষ প্রান্তে তিন হাজার লোহার কাঁটা, বিরল লোহার তৈরি।
“আহ... এটা, সম্ভবত আপনাকে নিজে নিয়ে যেতে হবে।”
কালো ইঁদুরটি একটু বিব্রত হয়ে হাত ঘষল।
বাঘময়ী তার ছোট শরীরের দিকে এক নজর দেখল, কিন্তু কিছু মনে করল না, কয়েক পদক্ষেপ এগিয়ে গেল, অস্ত্রের র‍্যাক থেকে লোহা গদাটি তুলে নিল।
এটি ছিল ছয় ফুট লম্বা, কালো লোহার গদা, শেষে ঘন কাঁটাগুলো ঠান্ডা রূপে রূপান্তরিত।
একটি ভারী অনুভূতি তার থেকে আসছিল, বাঘময়ী এটি দোলাল, লোহা গদাটি বাতাসে গুঞ্জন করল, কাঠের খুঁটিতে একবার ঠোকর দিল।
ধাক্কা!
কাঠের খুঁটিতে ভারী আঘাতের শব্দ এলো, কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, মাটিও একটু কেঁপে উঠল।
খুঁটিটিকে দেখলে, তার ওপর একটি সূক্ষ্ম লম্বা খাঁজ ছিল, খাঁজের মধ্যে অনেক ছোট ছোট দাগ ছিল, সম্ভবত লোহার কাঁটার সৃষ্টি।
“শক্তি ভালো, কিন্তু ধারালো নই, ক্ষতিসাধন কম।”
এখন কাঠের খুঁটিতে থাকা ক্ষতের দাগ ধীরে ধীরে মেরামত হতে শুরু করল।
লোহার গদার মূল ক্ষতি ছিল তার শক্তি দ্বারা সৃষ্ট ধাক্কা এবং শেষের লোহার কাঁটার ছেদন প্রভাব, কিন্তু বাঘময়ীর মতে, এই মাত্রার কাঁটা মানব যোদ্ধাদের বিরুদ্ধে কার্যকর হলেও, বিশাল দৈত্যদের সঙ্গে লড়াইয়ে এটির ক্ষতি খুব কম।
“মহাশয়, আপনি阴阳 দুই প্রান্তের তলোয়ার চেষ্টা করতে পারেন, 阳剑 লোহার মতো কঠিন কেটে ফেলে, এমনকি সাধারণ মানুষও এটি দিয়ে ধাতু কেটে ফেলতে পারে।”
কালো ইঁদুর দুটি কালো-সাদা তলোয়ার নিয়ে এল, একটি সাদা তলোয়ার বের করে ধরা দিল, যার ধারায় শীতল ঝলকানি।
বাঘময়ী সাদা তলোয়ার হাতে নিয়ে তার আঁশের উপর দিয়ে হালকা করে কাটল, একটি সূক্ষ্ম দাগ পড়ল।
কিন্তু কয়েকবার দোলানোর পর, সে সাদা তলোয়ার ফেরত দিল, “খুব হালকা, যেন কিছুই না, শক্তি খেলায় আনতে পারছি না।”
“যদি ওজন এবং আক্রমণ শক্তি চান, মহাশয়百炼劈山斧 চেষ্টা করতে পারেন, এটি খুব কঠিন এবং পাহাড় ভাঙতে পারে।”
কালো ইঁদুর অস্ত্রের র‍্যাক থেকে একটি কালো ছোট কুঠার দেখিয়ে বলল, যা খোদাই করা ছিল।
বাঘময়ী এটি তুলে নিল, দৈত্যশক্তি ঢেলে দিল, সত্যিই এর ধার প্রকাশ পেল, কাঠের খুঁটিতে একবার আঘাত করল।
ঠক!
কাঠের খুঁটিতে কম্পন, এবং একটি মানুষের আঙুলের গভীরতার খাঁজ পড়ল।
“এই কুঠার ভালো, ওজন ও ধার দুটোই যথেষ্ট।”
বাঘময়ী কুঠারটি বের করে খেলতে লাগল, কিছুক্ষণ পরে এটি রেখে দিল, “কিন্তু একটু ছোট, দোকানদার, ওই সোনালী ভয়ঙ্কর কুঠাটি এনে আমাকে একটু পরীক্ষা করতে দাও।”
সে অস্ত্রের র‍্যাকের মাঝখানে থাকা সোনালী কুঠারটি দেখাল।