অষ্টাদশ অধ্যায়: নিরলস সাধনা

ভোর হয়েছে মানেই এই নয় যে হুজিয়াওকে তার সাধনা থামিয়ে দিতে হবে। বস্তুত, অন্য কোনো কিছুর হস্তক্ষেপ না থাকলে হুজিয়াও নিজের সময়ের একটি নিখুঁত পরিকল্পনা মেনে চলে। কখন চন্দ্ররশ্মি শোষণ করে修为 বাড়াতে হবে, কখন神通 ও মন্ত্রের অনুশীলন করতে হবে, কখন উপযুক্ত বিশ্রাম নিতে হবে, আর কখন নিকটস্থ সতীর্থদের সাথে দেখা করে সম্পর্ক বজায় রাখতে হবে—এই সবকিছুর একটি সময়সূচি তার মস্তিষ্কে আগে থেকেই তৈরি করা থাকে। প্রতিটি মুহূর্তে সে কী করবে এবং ভবিষ্যতে তার লক্ষ্য কী, সে সম্পর্কে হুজিয়াওয়ের ধারণা অত্যন্ত স্পষ্ট।

যেমন এখন, চন্দ্ররশ্মি শোষণ করার সুযোগ না থাকায় সে মাটির নিচে প্রবেশ করে মনে মনে 'নামো তিতসাং সূত্র' পাঠ করতে শুরু করল। কিন্তু কয়েকবার পাঠ করার পরই সে থেমে গেল। বছরের পর বছর অনুশীলনের ফলে মাটির শক্তির সাথে তার শরীরের যে সহনশীলতা তৈরি হয়েছে, তা এখন তার শরীরের সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেছে; এমনকি এর সাথে যে সামান্য আধ্যাত্মিক শক্তি শোষিত হতো, তাও এখন প্রায় নগণ্য। বর্তমানে 'নামো তিতসাং সূত্র' পাঠ করার একমাত্র উদ্দেশ্য হলো বর্তমান অবস্থাকে বজায় রাখা, যাতে মাটির শক্তির সাথে তার এই সহনশীলতা কমে না যায়।

'হয়তো কোনো একদিন হুনগুইয়ের সাথে দেখা করে তার কাছ থেকে পরিস্থিতি জেনে নেওয়া উচিত,' হুজিয়াও ভাবল এবং এই বিষয়টিও তার সময়সূচিতে যুক্ত করে নিল। মাটির নিচে আসার পর থেকে সেই ভূগর্ভস্থ阵 যাতে ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সেজন্য সে সাধারণত সেখানে খুব একটা যাতায়াত করে না। তবে সে পুরোপুরি উপেক্ষা করাও সম্ভব নয়, কারণ মাটির নিচে এখনও অনেক রহস্য লুকিয়ে আছে। যেমন সেখানে পাওয়া অদ্ভুত সব জাদুকরী অস্ত্র, মানুষের হাড় এবং সানশেং প্রাসাদে থাকা সেই বিশাল মুণ্ডহীন পাখির দেহটি আসলে কী। এই বিষয়গুলো সে এখনও বুঝে উঠতে পারেনি, তবে ভবিষ্যতে তার修为 বাড়লে সে অবশ্যই এই রহস্যের সমাধান করবে।

সে ঘোস্ট মার্কেট থেকে কেনা 'লিংশেন দান' বের করল, একটি বড়ি গিলে ফেলল এবং শান্ত হয়ে তার ঔষধি গুণকে নিজের শরীরের ভেতর রূপান্তর করতে লাগল। বড়িটি পেটে গিয়ে আধ্যাত্মিক শক্তিতে পরিণত হলো এবং তার শরীর তা শোষণ করে নিজের প্রাণশক্তিতে রূপান্তর করল, যা তার দানবীয় শক্তিকে আরও শক্তিশালী করে তুলল। স্বর্ণপদ্মের ক্ষমতার মতো কোনো মাপকাঠি না থাকায় সে নিজের গলার হাড় থেকে তৈরি হওয়া কাল্পনিক পাহাড়টিকে সরাসরি দেখতে পায় না, কিন্তু তবুও তার অবচেতন মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি কাজ করে। সে অনুভব করে, তার দানবীয় শক্তি বাড়ার সাথে সাথে সেই পাহাড়টি ক্রমাগত ভেঙে পড়ছে, আর তার নিজের শক্তির সমুদ্র আরও উত্তাল ও প্রবহমান হয়ে উঠছে।

লিংশেন দান শুষে নেওয়ার পর সে 'রক্তমাংসের বড়ি' গ্রহণ করল এবং একইভাবে তা অনুশীলন করতে থাকল। উল্লেখ্য যে, নিজের কেনা বড়ি ছাড়াও ঘোস্ট মার্কেটের প্রবেশপথে যে ন্যাড়া মাথা বৃদ্ধকে সে হত্যা করেছিল, তার জিনিসপত্রের মধ্যে সে একশোরও বেশি রক্তমাংসের বড়ি পেয়েছিল। এটি তাকে বাড়িতে বসে সাধনা করার মতো পর্যাপ্ত সম্পদ দিয়েছে। দিনের পর দিন অনুশীলনের সময় যখনই সে অনুভব করত যে শরীরের পরিমার্জনের গতি সাধনার গতির সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারছে না, তখনই সে থামত এবং স্বর্ণের神通 অনুশীলন করে নিজের দানবীয় শরীরকে আরও শক্তিশালী করত।

জা ফুশেং নিয়মিত বড় বড় স্বর্ণের বাক্স নিয়ে আসত, আর হুজিয়াও তার দানবীয় অগ্নি দিয়ে গলানো স্বর্ণের গুঁড়োর একটি ছোট অংশ তাকে দিত। এই বিষয়টি নিয়ে এতদিন কোনো সমস্যা হয়নি, কিন্তু আজ হুজিয়াও জা ফুশেংকে থামিয়ে দিল।

"神君 (শেনজুন), এই বৃদ্ধকে থামানোর কোনো বিশেষ কারণ আছে কি?" জা ফুশেং উজ্জ্বল মুখে জিজ্ঞেস করল। স্বর্ণ খাওয়ার কারণে তার মানসিক অবস্থা এখন অনেক চনমনে, আগের মতো জরাজীর্ণ নয়। শরীরও অনেক শক্তিশালী হয়েছে, তাই এবার স্বর্ণ আনার সময় সে তার ভৃত্যদের সরিয়ে নিজেই তা নিয়ে এসেছে।

"আমি আগেই তোমাকে বলেছিলাম, এই দীর্ঘস্থায়ী জীবনের পথ পেতে হলে মানবিক পথ ত্যাগ করতে হবে। এখন তোমার শরীরে দানবীয় আবেশের কিছুটা অংশ মিশে গেছে। যদি কোনো সাধকের সাথে তোমার দেখা হয়, তবে তোমার শরীরের এই দানবীয় আবেশ ধরা পড়ে যাবে এবং তারা তোমাকে দানব ভেবে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারে," হুজিয়াও বলল। সে নিজের শরীরের দানবীয় আবেশ বা দানব হওয়ার বিষয়টি লুকাতে চায় না। কারণ সে জানে, এই বৃদ্ধ মানুষের কাছে অমরত্ব পাওয়ার চেয়ে বড় কোনো চাওয়া নেই, তাই সে দেবতা নাকি দানব, তাতে তার কিছু যায় আসে না।

"আহ... তাহলে এখন উপায়?" জা ফুশেং হতভম্ব হয়ে গেল। তার শরীরে থাকা দানবীয় আবেশ নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই, সে শুধু ভয় পায় সাধকদের হাত থেকে। পৃথিবীতে ঘোরার সময় সাধকদের সাথে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা যদিও কম, তবুও তা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। যদি কোনোদিন ধরা পড়ে যায়, তবে তো জীবনই শেষ!

"তোমার শরীরে দানবীয় আবেশ খুব বেশি নয়, সাধারণ নারী-পুরুষের মিলন বা 'ইন-ইয়াং' সংগম দ্বারাই একে আড়াল করা সম্ভব," হুজিয়াও বলল। একজন দানব হিসেবে সে কীভাবে নিজের দানবীয় আবেশ লুকাতে হয়, তা নিয়ে গভীরভাবে গবেষণা করেছে। সে এমনকি শুয়ানশুই জুশির কাছেও এ বিষয়ে জানতে চেয়েছিল। যদিও সেই পদ্ধতি তার নিজের কোনো কাজে আসেনি, কারণ তার শরীরের আবেশ অনেক বেশি প্রবল এবং তার প্রকৃত রূপও অস্বাভাবিক, যা সাধারণ উপায়ে ঢাকা সম্ভব নয়।

"এই... ইন-ইয়াং সংগম বিষয়টি কী?" জা ফুশেংয়ের চোখে বিভ্রান্তি।

"অর্থাৎ কোনো মানবীর সাথে মিলিত হওয়া, শারীরিক সংস্পর্শে আসা, ইন এবং ইয়াং শক্তির সংমিশ্রণ ঘটানো। এতেই তোমার দানবীয় আবেশ স্বাভাবিকভাবে মিশে যাবে," হুজিয়াও শান্তভাবে বলল।

"আহ... এই বয়সে এসেও আমাকে এসব পার্থিব আনন্দ উপভোগ করতে হবে?" জা ফুশেংয়ের বৃদ্ধ মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

"এই ইন-ইয়াং সংগম প্রতিদিন নিয়মিত করতে হবে, অন্যথায় দানবীয় আবেশ বাইরে প্রকাশ পেয়ে যাবে। বিষয়টি মনে রেখো," হুজিয়াও কথাটি বলে চলে গেল। যদি এই বৃদ্ধ তার স্বর্ণ পাওয়ার অন্যতম প্রধান উৎস না হতো, তবে তার বর্তমান ব্যক্তিত্ব ও মর্যাদা অনুযায়ী সে তাকে সাবধান করার মতো কষ্টটুকুও করত না।

জা ফুশেং দাঁড়িয়ে রইল, কেবল অনুভব করল যে তার কোমরের দুই পাশে এক অদ্ভুত ব্যথা অনুভব হচ্ছে।

হুজিয়াও লুওইউয়ে পুকুরে ফিরে এসে মাটির নিচে চলে গেল, কিন্তু সাথে সাথে সাধনা শুরু করল না। "এত দীর্ঘ সময় ধরে সাধনা করেছি, একটু বিরতি নেওয়া দরকার। কাজের সাথে বিশ্রামও প্রয়োজন," সে ভাবল। তারপর সে তার 'কিয়ানকুন' ব্যাগ থেকে ঘোস্ট মার্কেট থেকে পাওয়া 'দানবীয় শরীর পরিমার্জন মন্ত্র' বের করল। তার এই বিরতির মানে হলো, দানবীয় শক্তি সঞ্চয় এবং গলার হাড় গলানোর কঠিন সাধনা থেকে কিছুটা সময় নিয়ে নতুন কোনো神通 বা কৌশল নিয়ে গবেষণা করা।

এই পৃথিবীতে আসার পর বিনোদনের কোনো মাধ্যম নেই। সাধকরা সাধারণত বাড়িতেই থাকতে পছন্দ করেন, এমনকি তার দানব বন্ধুরাও এর ব্যতিক্রম নয়। তাই তাদের পারস্পরিক যোগাযোগ কেবল সম্পর্কটুকু বাঁচিয়ে রাখার মতো। দৈনন্দিন জীবনে প্রত্যেকেই নিজেদের মতো থাকে। বর্তমান জীবন নিয়ে হুজিয়াওয়ের কোনো অভিযোগ নেই, বরং সে একে পরিপূর্ণ মনে করে। কারণ নিষ্ঠার সাথে সাধনা করে যত দ্রুত সম্ভব পরম সত্য লাভ করাই তার মূল লক্ষ্য।

'দানবীয় শরীর পরিমার্জন মন্ত্র' অনুযায়ী, নিজের শরীরের একটি অংশ কেটে নিয়ে দানবীয় শক্তির সাহায্যে তাতে মন্ত্রের নকশা খোদাই করতে হয়, তারপর তা আবার শরীরে প্রতিস্থাপন করতে হয়। প্রতিদিন দানবীয় শক্তি দিয়ে সেটিকে পরিমার্জন করতে হয় এবং যুদ্ধের সময় সেটিকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা যায়। শরীরের কোনো গুরুত্বপূর্ণ অংশ নিয়ে সে ভাবেনি, কারণ শরীরের প্রতিটি অংশই সাধনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। হয়তো এখন তা অর্থহীন মনে হতে পারে, কিন্তু ভবিষ্যতে এর বড় প্রভাব পড়তে পারে। আর এই বিদ্যাটিও তেমন কোনো জটিল নয়, সে দূরদর্শী, তাই বর্তমানের ক্ষুদ্র লাভের জন্য সে নিজের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নষ্ট করতে চায় না।

অনেক ভেবে চিন্তে হুজিয়াও শেষ পর্যন্ত তার আঁশের ওপর মনোযোগ দিল। সে তার বুকের তিনটি আঁশকে পরিমার্জনের জন্য বেছে নিল। মন্ত্র পাঠ করে আঁশগুলো তুলে নিল এবং দানবীয় শক্তি দিয়ে সেগুলোর ওপর সূক্ষ্ম নকশা খোদাই করল। কাজ শেষ হলে সে আঁশগুলো পুনরায় বুকের সাথে জুড়ে দিল। চোখ বন্ধ করে সে ধ্যান শুরু করল এবং শরীরের দানবীয় শক্তি দিয়ে আঁশের নকশার সাথে সংযোগ স্থাপন করল। মনে হলো, শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ার কারণে আঁশগুলো কিছুটা বাধা দিচ্ছে, কিন্তু হুজিয়াওয়ের নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে তার দানবীয় শক্তি প্রিয়জনের হাতের মতো আলতো করে আঁশগুলোকে ছুঁয়ে গেল এবং গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুগুলো খুঁজে নিয়ে এক নিমেষেই ভেতরে প্রবেশ করল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সে তিনটি আঁশই সফলভাবে পরিমার্জন করে ফেলল।