পঞ্চদশ অধ্যায়: আমাকে একটু জড়িয়ে ধরো

জিয়াং ঝি হো ইয়িজিয়ের দুটি বড় স্যুটকেস ব্যাকট্রাঙ্কে তুললেন। গাও ইয়ি নীরবে পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, দেখে বুঝতে পারল জিয়াং ঝি স্যুটকেস তুলতে সাহায্য করার কোনো ইচ্ছা দেখাচ্ছে না, তখনই সে সজাগ হয়ে নিজেই স্যুটকেস গাড়ির মধ্যে তুলল, মাথা থেকে ঘাম ঝরছিল।

"গাড়িতে উঠো।"

জিয়াং ঝি সহচালকের দরজা খুলে দিল, আন লোশেং সিটে বসল। এত স্বাভাবিক আচরণ দেখে হো ইয়িজিয়ের ঠোঁট সামান্য চেপে হাসি ফুটল, পাশে গাও ইয়ি ঘাম ঝরাচ্ছিল, তার মনের সতর্কতা আরও বাড়ল।

"হেই, জিয়াং ঝি, এই সহচালকের সিটে আগে অন্য কোনো মেয়েই বসেছে?"

জিয়াং ঝি রিয়ারভিউ মিরর দেখে ভ্রু উঁচু করে বলল, "শুধুমাত্র আন লোশেং বসেছে, এই গাড়ি বেশি চালানো হয় না।"

"ওহ~ তোমার ড্রাইভিং কেমন? গাড়িটা কি সহজে চলে?"

হো ইয়িজিয়ের কৌতূহল বাড়ল, সে আরও প্রশ্ন করতে লাগল, "গাও ইয়ি সম্প্রতি ড্রাইভিং লাইসেন্স পেয়েছে, সে গাড়ি কিনতে চাচ্ছে।"

"আমি একটা মের্সিডিজ কিনেছি, হাতে অভ্যাস করার জন্য।"

জিয়াং ঝি চোখ তুলে গাও ইয়ির দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল, "তুমি কি দক্ষিণ শহরে কলেজ করো?"

"সে? সে আগে ইংল্যান্ডে পড়াশোনা করেছিল, গ্র্যাজুয়েট হয়ে ফিরে দুই বছর অভিজ্ঞতা নিতে চায়, তারপর পারিবারিক ব্যবসা চালাবে।"

হো ইয়িজিয়ের মাঝে কথা ছেড়ে দিল, জিয়াং ঝির মুখের অভিব্যক্তি ছিল শান্ত, যা তার প্রত্যাশার চেয়ে ভিন্ন।

গাও ইয়ি হালকা হাসল, "এখনো নিশ্চিত না, হয়তো গ্র্যাজুয়েট পড়াশোনা করবে আবার।"

আন লোশেং পুরো শরীর অস্বস্তিতে ভরপুর, এই দুইজন ছায়ায় লুকিয়ে কি খেল খেলছে? গাড়িতে বসা মোটরসাইকেলের চেয়ে আরামদায়ক নয়, বাতাস কানের পাশে ঝাঁঝরা করে, পুরো ব্যক্তি গ্রীষ্মের রাতে আবৃত, তখনি তো আসল স্বাধীনতা।

সে বিষয় পাল্টিয়ে তাদের দুজনের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, "তোমরা আমার কাছে খেলতে এসেছ, আমাকে তো ভালোভাবে আপ্যায়ন করতে হবে, হাজার মাইল পেরিয়ে।"

"কোন ব্যাপার না, এত দূর না, শুধু এই জায়গাটা একটু দূরপ্রান্তিক। ওই দলটা সত্যিই—"

"চু!"

হো ইয়িজিয়ের গাও ইয়ির দিকে ঝলকিয়ে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে বিষয় পাল্টে দিল, "এখানে কি মজার কিছু আছে? লোশেং, তুমি আমাদের গাইড হও।"

গত রাতে আন লোশেং তাকে বলেছিল, জিয়াং ঝি যেন না জেনে যায়, ঝামেলা বাড়বে।

হো ইয়িজিয়ের মুখে মজা করছিল, কিন্তু জানত আন লোশেং জিয়াং ঝির চিন্তা করে এমন করছে। আসার পথে সে গাও ইয়ির সঙ্গে ঠিকই কথা মিলিয়েছিল যে তারা আসছে আন লোশেংকে দেখতে, সামান্য ভুলে যাওয়ার মতো ছিল।

এই লোকটা আগে মাথায় কি ভাবছিল?

"এখানের দৃশ্য খুব সুন্দর, পাহাড়ে ঘুরে আসতে পারি।"

"আমার ক্যামেরাও আছে, আমরা দুজনে সুন্দর ছবি তুলব, আমি অনেক সুন্দর জামা নিয়েছি।"

হো ইয়িজিয়ের দৃশ্য সুন্দর শুনে আগ্রহী হয়ে সামনে ঝুঁকে আন লোশেংয়ের কাঁধে হাত রাখল, হাসিমুখে তার কাঁধে টোকা দিল।

গাড়ি পাহাড়ে বেয়ে উঠল, দুইটি টানেলের মধ্য দিয়ে গেল, লংজিয়ানের সবুজে চোখ মুগ্ধ হল হো ইয়িজিয়ের।

"অবিশ্বাস্য যে তুমি দক্ষিণ শহর ফিরে না এসে এখানে থাকতে চাও, এখানে তো সত্যিই সুন্দর, আর সুদর্শন সঙ্গীও তো আছেছ!"

আন লোশেং চোখ বড় করে হঠাৎ গলা আটকে গেল, কাশি শুরু করল, জিয়াং ঝি টিস্যু দিয়ে তাকে সাহায্য করল, সে গ্রহণ করে কিছুটা অস্থির মুখভঙ্গি করল, হো ইয়িজিয়ের দিকে ঘুরে গলার নীচে হাত বুলিয়ে হুমকি দিল।

পাহাড়ি ঝর্ণার সুরেলা জল আর ঘাসের সুগন্ধ মুখে পরিপূর্ণ, এমনকি গাড়ি বমি করা হো ইয়িজিয়ের মতো লোকও এক ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে অসুস্থ হয়নি।

"এবার পৌঁছলাম, এখানেই।"

জিয়াং ঝি ব্যাকট্রাঙ্ক থেকে স্যুটকেস বের করে পিছনের উঠানে গাড়ি পার্ক করল।

"তোমার এই মুখের ভাব কী?"

হো ইয়িজিয়ের দেখল গাও ইয়ি চোখ ঝাপসা করে মাথা উঁচু করে এই দোকানটাকে অবজ্ঞার চোখে দেখছে।

গাও ইয়ি জানত সে তাকে সতর্ক করছে, সুতরাং মুখের ভাব একটু কমিয়ে মাথা খোঁচাতে খোঁচাতে হাসল, "দোকানটা অনেকদিন ধরে চলছে, দেখতে ভালোই।"

"ব্যবসাও ভালোই হচ্ছে," আন লোশেং হাসিমুখে বলল।

"চলো ভিতরে বসি, রাতে তোমাদের নিয়ে পাহাড়ে গিয়ে হটপট খাওয়াব।"

আন লোশেং একটু অবাক হয়ে দুটো জল নিয়ে হো ইয়িজিয়ের ও গাও ইয়ির কাছে দিল, জিয়াং ঝি সত্যিই গাইড হয়ে গেল?

"জিয়াং সাহেব, ঝামেলা করবেন না, লোশেং আমাদের সঙ্গে আর কিছু কাজ আছে।"

"ওহ, সত্যি?"

সাধারণ মানুষ বুঝতে পারে জিয়াং ঝি আসলে প্রশ্ন করছে না, বরং চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে।

গাও ইয়ি অর্ধচোখে জিয়াং ঝিকে দেখছে, তার কাছে সে এক অজ্ঞ লোক, দোকান চালায় কিন্তু গর্ব করে।

হো ইয়িজিয়ের মজা পেল, "হটপট খেতে গেলে একটু বিরক্তিকর হবে, আমি ডায়েট করছি, রাতের খাবার খাই না।"

সে দুই হাত আন লোশেংয়ের কাঁধে রেখে ছলছল চোখ মেলে ওয়াইভ করল।

"আমি আগে শুনেছি তোমাদের এখানে বার আছে, জানি না আমাদের নিয়ে সেখানে যেতে পারো কি?"

"কোন সমস্যা নেই।"

জিয়াং ঝি তাড়াতাড়ি রাজি হল, আন লোশেংও মনা করতে পারল না, জিয়াং ঝি কার্ড সিট বুক করে ফেলল।

"জিয়াং সাহেব দানশীল!"

জিয়াং ঝি হেসে উঠল, আন লোশেং তাকে সিঁড়ির ধাপে একটি ছোট ঘরে টেনে নিয়ে গেল, ভ্রু কুঁচকে ছোটো আওয়াজে বলল।

"তোমার কাছে কত টাকা আছে? কী বার যাও?"

"তুমি ভাবো আমি এই দুই বছর কি করেছি? একবার মদ খেলে তো আমি গরিব হব না।"

ঘরটা সরু, তারা মুখোমুখি, অন্ধকারে জিয়াং ঝি দেখল আন লোশেংয়ের চোখ ঝলমল করছে। ছোট মেয়ে ঠোঁট তোলার ভঙ্গিতে বিরক্ত দেখাচ্ছে।

"ঠিক আছে, ঠিক আছে, কিন্তু ওরা আমার বন্ধু, আমি তোমাকে খরচ করতে দেব না।"

"তাহলে শুশুতো তোমার বন্ধু?"

শুশুতো? আন লোশেং দেখল জিয়াং ঝির দাঁত চেপে রাখা বিরক্তি, হেসে উঠল। সে ডাক নাম দেওয়ার গতি বেশ দ্রুত।

জিয়াং ঝি দুটো পা এগিয়ে আন লোশেংকে দেয়ালের কোণে ঠেলে দিল, এক হাত দেয়ালে রাখল, চেহারা কঠোর করে তার কানে গলায় বলল।

"তোমার বন্ধু অনেক, আমি তোমার কয় নম্বর বন্ধু?"

"কি বলছ? কয় নম্বর বন্ধু?"

আন লোশেং হাত বাড়িয়ে জিয়াং ঝিকে ঠেলতে গেল, হঠাৎ পায়ের নিচের মালপত্রে পা ফসকে গেল, "আহা!"

জিয়াং ঝি হাত মুখের সামনে তুলে তাকে ধরে রাখল, সে জোরে জোরে তার কোলে পড়ে গেল।

গ্রীষ্মের দিনে তারা দুইজন দুই স্তর পাতলা কাপড়ের মধ্য দিয়ে স্পষ্টভাবে শরীরের তাপ অনুভব করল, তার চুল জিয়াং ঝির গলায় ঘষে যাচ্ছিল, তার চুলের ওপর হালকা অ্যাভোকাডোর গন্ধ আসছিল।

সম্ভবত অন্ধকারে ভাসমান এই অদ্ভুত অনুভূতি উপলব্ধি করে আন লোশেং মাথা ঘুরিয়ে পায়ের দিকে তাকাল, হাত বাড়িয়ে তাকতে চাইল সমর্থন পেতে, ভারসাম্য ফিরে পেতে।

"আন লোশেং।"

জিয়াং ঝির চোখে জটিল অনুভূতি, নিজেও বুঝতে পারছে না, কণ্ঠস্বর গভীর ও কোমল, মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে আন লোশেংকে দেখছে।

আন লোশেং এখন কৃতজ্ঞ যে ঘরটিতে আলো জ্বলেনি, কেউ তার লাল গাল দেখেনি, সে মাথা নিচু করে আছে, অবশ্যই জিয়াং ঝির গভীর চোখ তার দিকে শান্তভাবে তাকাচ্ছে তা দেখতে পারছে না।

"তুমি কেন এত তাড়াহুড়ো করছ? কেউ গোপনে কথা বলছে, তুমি কেন এত উত্তেজিত?"

হো ইয়িজিয়ের বাহু বেঁধে গাও ইয়ির তাড়াহুড়ো দেখছে, "ভুলবে না, ওদের আগে সম্পর্ক কেমন ছিল, একটু ধৈর্য ধরো।"

"আমি আগে বাইরে যাচ্ছি, তারা এখনো অপেক্ষা করছে।"

আন লোশেং ঘুরে যেতে চাইল, জানে এটা জিয়াং ঝির সঙ্গে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করার সুযোগ, কিন্তু তার হৃদয় জোরে ধড়ধড় করছে, যেন শ্বাসরুদ্ধ হওয়ার উপক্রম। বিশেষ মুহূর্তে সে শুধু আতঙ্কিত হয়ে পালাতে চাইল, আন লোশেং, তুমি কেন এত দুর্বল?

"তুমি কেন আমাকে দেখছ না?"

স্বর গলা থেকে গড়িয়ে এল, ভয়েস খসখসে, অবিশ্বাস্য আর একটু মন খারাপ নিয়ে।

"চলো বাইরে যাই—"

বিদ্যুতের মত অনুভূতি পিছন থেকে পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, জিয়াং ঝি পিছন থেকে তাকে আলিঙ্গন করল।

তার বুক প্রশস্ত ও দৃঢ়, তার শরীরের তাপ তার হৃদয়ও গরম করে দিল।

"একটু ধরে থাকতে দাও।"