চতুয়াল্লিশ অধ্যায়: "প্রতিদ্বন্দ্বী"র দেখা, চোখে নেই রাগ

আন লওশেন আধ মিনিট ধরে দ্বিধা করল, তারপর ফোনটি হাতে নিয়ে দোকানের বাইরে চলে গেল।

সং ছেন অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল এবং টেবিলে হালকা টোকা দিল।

"এই যে, তোমাদের দু'জনের সম্পর্ক কবে থেকে এত ভালো হয়ে গেল? প্রতিদ্বন্দ্বী সামনাসামনি হলে তো চোখে চোখ রেখে লড়াই করার কথা, তাই না?"

সং ওয়েইওয়েই চোখ উলটো দিকে ঘোরাল। "প্রতিদ্বন্দ্বী সামনাসামনি" কথাটি শোনার পর তার মুখের ভাব হঠাৎ বদলে গেল। সে বেশ রাগের সাথে মালের তাকে থাপ্পড় মারল এবং সরাসরি অর্ডারের কাগজটি টেবিলের ওপর ছুড়ে ফেলল।

"তোমার এতই যখন পছন্দ নয়, তবে তুমি এসো মাল গুছিয়ে নাও।"

"ছিঃ, আবার তোমার মনে আঘাত লেগেছে নাকি।"

সং ছেন এসবে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল, সং ওয়েইওয়েই-এর মেজাজ তার সাথে সবসময়ই এ রকম খামখেয়ালি হতো।

"শুধু আমার ওপরই মেজাজ দেখাতে পারো।"

সে টেবিলের ওপর থেকে অর্ডারের কাগজটি তুলে নিল এবং তাকের সামনে গিয়ে মাল গুছাতে শুরু করল, সাথে একটু বিদ্রূপ করতেও ভুলল না।

"তুমি কি এখনো সেই জি-গে-কে মনে রেখেছ নাকি?"

"তোমার গুষ্টির কাউকে মনে রেখেছি।"

সং ওয়েইওয়েই এক ঘুষি বসল সং ছেনের মাথায়, তারপর দৌড়ে দোতালায় শাকসবজি ধুতে চলে গেল।

"কথা আটকে গেলেই শুধু হাত তুলতে জানে, ছিঃ।"

সং ছেনের গোল গোল চোখ দুটো বড় বড় হয়ে গেল। সে সিঁড়ি দিয়ে দ্রুত ওপরে উঠতে থাকা সং ওয়েইওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখে স্পষ্ট অসন্তোষ ফুটে উঠল।

"সারাদিন উঁচু হিল পরে থাকে, আর উঁচু হিল পরলেও একটুও মেয়ের মতো চালচলন নেই।"

আন লওশেন পেছনের উঠানে গিয়ে দাঁড়াল, তার কণ্ঠস্বর ঠান্ডা ও শান্ত ছিল, ঠিক যেন কোনো যান্ত্রিক কাস্টমার সার্ভিসের মতো একঘেয়ে।

"কী ব্যাপার বলো তো?"

"লওশেন, তুমি কোথায় আছো? আমি তোমার সাথে দেখা করতে চাই।"

আন লওশেন ভ্রু কুঁচকে এক জায়গায় এনে ফোনের দিকে তাকাল।

"যা বলার ফোনেই সোজাসুজি বলে দাও।"

"সামনাসামনি বলতে হবে, সামনাসামনি। তুমি যেখানেই আছো, আমি তোমার কাছে চলে যাচ্ছি।"

চোখের মণি ঘুরিয়ে আন লওশেন গভীর ভুরু কুঁচকে রইল।

"তাও ঠিক আছে, আমি কেবলই কিছু চিংড়ি মাছ কিনেছি ভুট্টার সাথে চিংড়ির ডাম্পলিং বানাব বলে ভাবছিলাম। তুমি এসে আমায় একটু সাহায্য করো।"

"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।"

হে ইজিয়ে চিংড়ি মাছে অ্যালার্জি রয়েছে, আর ডাম্পলিং জাতীয় খাবার সে কখনই খায় না।

সংযুক্ত ফোন কেটে দিয়ে, আন লওশেন হে ইজিয়েকে নানচেং ক্যাফের একটি লোকেশন পাঠিয়ে দিল। সে সঙ্গে সঙ্গেই গাও ইিকে ফোন করতে যাচ্ছিল, কিন্তু মনের মধ্যে একটা খটকা লাগায় সে হঠাৎ থেমে গেল এবং তার সারা শরীরে যেন একটা শিহরণ বয়ে গেল।

আন লওশেন দৌড়ে দোকানে ফিরে এল।

"সং ছেন, তুমি কি লোকেশন ট্র্যাক করতে পারো? মানে মেসেজের মাধ্যমে লোকেশন বের করা যায় যেটা দিয়ে।"

"আহ্, এটা আমি আগে জি-গের কাছে শিখেছিলাম, তবে এখন আর মনে আছে কি না নিশ্চিত না, একটু ভুলেই গেছি। কী হয়েছে, কোনো সমস্যা হয়েছে নাকি?"

আন লওশেন তার ফোনটি সং ছেনের হাতে দিল এবং ল্যাপটপের ব্যাগ থেকে ল্যাপটপ বের করে অন করল।

"ছেন-গে তুমি একটু চেষ্টা করে দেখো তো, এই আইপি অ্যাড্রেসটা ঠিক কোথায় আছে একটু খুঁজে দাও তো। আমার এখন মনে হচ্ছে কিছু একটা গণ্ডগোল হয়েছে।"

"আচ্ছা আচ্ছা ঠিক আছে।"

সমস্যা হয়েছে শোনার মাত্রই সং ছেন কম্পিউটারের সামনে গিয়ে বসল এবং জি-গে তাকে যেভাবে দেখিয়েছিল তা দ্রুত মনে করার চেষ্টা করল।

"স্ট্রবেরি খাবে? আজ রাতে পালং শাক আর ভাতের সাথে অন্য কোনো শাক ভাজি করলে কেমন হয়?"

সং ওয়েইওয়েই ধুয়ে রাখা এক বাটি ছোট স্ট্রবেরি ও ব্লুবেরি টেবিলের ওপর রাখল।

সং ছেন হাত নেড়ে তাকে নিষেধ করল এবং তার চোখ দুটো স্ক্রিনের ওপর নিবদ্ধ রাখল।

"আমার চিন্তায় ব্যাঘাত ঘটিও না তো।"

"কী করছ?"

সং ওয়েইওয়েই এগিয়ে এসে সং ছেনের পেছনে দাঁড়াল এবং একসাথে স্ক্রিনের দিকে তাকাল। তার একটা হাত স্বাভাবিকভাবে সং ছেনের কাঁধের ওপর রাখা ছিল, আর অন্য হাতটি টেবিলের ওপর ভর দিয়ে প্রায় সং ছেনকে জড়িয়ে ধরার মতো অবস্থায় ছিল।

বাইরে থেকে ঠান্ডা বাতাস বয়ে আসছিল, সং ওয়েইওয়েইয়ের লম্বা চুল মাঝেমধ্যেই সং ছেনের কানের লতিতে স্পর্শ করছিল, যার ফলে এক ধরনের সুরসুরি ভাব হচ্ছিল। সে কিছুটা বিরক্ত হয়ে মাথা তুলল এবং ঠিক তখনই সং ওয়েইওয়েইয়ের দৃষ্টির সাথে তার চোখাচোখি হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে তার মুখটা অসাড় হয়ে গেল।

মনটা ভীষণ অস্থির হয়ে উঠল।

"আরে তুমি আমার আলোর সামনে দাঁড়িয়ে আছো যে!"

সং ছেন ল্যাপটপটি কোলে নিয়ে সোফায় গিয়ে বসল।

"ছিঃ।"

"পেয়ে গেছি, এই মেসেজ পাঠানোর জায়গাটা কোথায় বলো তো? নাম হলো উতোং ছি।"

আন লওশেন বুকটা কেঁপে উঠল, সে বুঝতে পারল যে হে ইজিয়েকে নিশ্চয়ই জোর করে কোথাও ধরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। সে ভীষণ উদ্বেগের সাথে গাও ইিকে দুটো ফোন করল, কিন্তু কেউ ফোন ধরল না।

"কী হয়েছে লওশেন, তোমার বাবা-মা কি আবার তোমাকে বাড়ি ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে নাকি?"

"হাঁ?"

সং ওয়েইওয়েই দ্রুত দৌড়ে এসে দরজাটি ভালোভাবে বন্ধ করে দিল, ভেনেটি ব্লাইন্ডসের পর্দাগুলো টেনে দিল এবং আলো জ্বালিয়ে দিল।

"আমি এখন নিশ্চিত নই, তবে একটু আগে আমার সাথে যে কথা বলেছে সে নিশ্চিতভাবেই হে ইজিয়ে নয়, এআই বা রোবটের মতো মনে হচ্ছে।"

"তাহলে এখন আমরা কী করব?"

সং ওয়েইওয়েই ঘরের মধ্যে উদ্বেগের সাথে এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগল, তার জুতোর শব্দ একটানা বেজেই চলল।

"তুমি শুধু জানো কী করতে হবে জিজ্ঞেস করতে, ওই জুতোর আওয়াজে আমার মাথাটা একদম কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে।"

সং ছেন একবার সং ওয়েইওয়েইয়ের দিকে তাকাল।

"তুমি কার দিকে চোখ পাকাচ্ছ! আরেকবার চোখ পাকিয়ে দেখাও তো?"

সং ওয়েইওয়েই তার উঁচু হিল জুতো খুলে সং ছেনের কোলের মধ্যে ছুড়ে মারল।

"আরে তুমি গোলমাল করো না তো, আমার খুকি ঠাকুমা।"

সং ছেন ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর উঁচু হিল জুতোটি আঙুলে তুলে মেঝেতে রেখে দিল। হঠাৎ ফোনের স্ক্রিনটি পরপর কয়েকবার কেঁপে উঠল। তাকিয়ে দেখা গেল, হে ইজিয়ে কয়েকটি ক্যাফের ছবি মেসেজে পাঠিয়েছে এবং আন লওশেনকে জিজ্ঞাসা করেছে সে কোথায় আছে, কেন তাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

"তুমি সরাসরি ওকে জিজ্ঞেস করো ও কে, সে কি ওই গাও ইিয়ের মা, নাকি আন লিওয়েই।"

"না, এটা করা যাবে না।"

আন লওশেন জোরালোভাবে মাথা নাড়ল।

"আমি জানি না হে ইজিয়ে এখন নিরাপদে আছে কি না, আমার ভয় হচ্ছে সরাসরি জিজ্ঞেস করলে কোনো বড় বিপদ ঘটে যেতে পারে।"

"মনে হচ্ছে বিপদ ইতিমধ্যে ঘটে গেছে..."

স্ক্রিনে আসা নতুন ছবি ও মেসেজগুলো দেখে সং ছেন এক লম্বা নিঃশ্বাস ফেলল।

সং ওয়েইওয়েই ফোনটি কেড়ে নিল এবং স্ক্রিনের দিকে তাকাল।

হে ইজিয়ে মাটিতে পড়ে আছে, তার পুরো শরীর ভেজা, আর সাদা পোশাতে রক্তের দাগ লেগে আছে যা জলে ধুয়ে হালকা হয়ে গেছে।

{তুমি যদি না আসো, তবে তোমার ভালো বন্ধু কিন্তু বিপদে পড়ে যাবে।}

"এ তো সরাসরি হুমকি! চলো আমরা পুলিশে খবর দিই, এই ছবিগুলো নিয়ে পুলিশে যাই।"

"ওদের পরিবারের প্রভাব অনেক বেশি, পুলিশেও গেলেও হয়তো এই ব্যাপারটি সহজে সমাধান করতে পারবে না, ওরা ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা করবে।"

আন লওশেন তার হাত শক্ত করে মুঠোবদ্ধ করল, তার আঙুলের জোড়গুলো সাদা হয়ে গেল।

সং ছেন দ্রুত কথা বলে উঠল, "ঠিক তো, আচমকা বাঘকে জাগিয়ে দিলে কী হবে? ওই গাও ইি নামের ছেলেটা কি ওকে রক্ষা করবে না?"

রক্ষা করবে?

এত সব ঘটনার পর, আন লওশেন অবশেষে গাও ইিয়ের মায়ের আঁচলধরা ছেলের আসল রূপ দেখতে পেয়েছে। একদিকে সে পরিবার থেকে পাওয়া সমস্ত সুযোগ-সুবিধা ভোগ করে, অন্যদিকে সে এইগুলোর কোনো মূল্য দিতে জানে না এবং নিজের পায়ে দাঁড়ানোর জন্য কোনো প্রকৃত দক্ষতা অর্জন করতে চায় না। গাও ফুয়িংয়ের বিরুদ্ধে কথা বলার মতো সাহসটুকুও তার নেই।

গাও ফুয়িংয়ের মতো কালো কারবারের সাথে জড়িত মানুষদের চোখে, তারা নিজেদের এবং নিজেদের হাতে তৈরি "সন্তান" ছাড়া বাকি সবাইকে ঘাস-পাতার মতো তুচ্ছ মনে করে।

সং ওয়েইওয়েই এক পলকেই আন লওশেনের দ্বিধাদ্বন্দ্ব ও অনিচ্ছা বুঝতে পারল। সে এক টানে আন লওশেনের হাত ধরে তার চোখের দিকে তাকাল এবং তীব্র ক্ষোভের সাথে বলল।

"তোমার আর তার খোঁজে যাওয়ার দরকার নেই, সে আর গাও ইি দুজনেই প্রথমে তোমার ক্ষতি করার ফন্দি এঁটেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেদের ডালে নিজে কোপ বসিয়েছে। তুমি যদি এখন তাকে বাঁচাতে যাও, তবে তো তুমি সোজা ওদের পাতা ফাঁদে পা দেবে।"

আন লওশেন ফোনটি হাতে তুলে নিল, মাথা নিচু করে সোফা থেকে একটি জ্যাকেট তুলে গায়ে জড়িয়ে নিল।

সং ওয়েইওয়েই উদ্‌ভ্রান্তের মতো আন লওশেনের সামনে গিয়ে বাধা দিল।

"তুমি যদি যেতেই চাও, যাতায়াতে এত দূর পথ পেরিয়ে মাঝরাত বা ভোরবেলা পৌঁছবে, এটা কতটা বিপজ্জনক ভেবেছ?"

শেষ পর্যন্ত সং ওয়েইওয়েই আন লওশেনকে বুঝিয়ে নিরস্ত করতে সফল হলো। সে বিজয়ী বীরের মতো সং ছেনের দিকে একটা তির্যক দৃষ্টি দিল, আর সং ছেন চোখ বাঁকিয়ে একটা "ছিঃ" শব্দ করল।

সে আবার কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই সে দেখল সং ওয়েইওয়েই তার উঁচু হিল জুতো পরেছে এবং খটখট শব্দ করে আন লওশেনকে টেনে নিয়ে ওপরে চলে গেল, তার লম্বা পনিটেলটি বাতাসে দুলতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর গাও ইি তাকে ফোন করল।

"এতক্ষণ মিটিংয়ে ছিলাম, বলো কী হয়েছে?"

"উইচ্যাটে পাঠিয়ে দিয়েছি, নিজে দেখে নাও।"

মেসেজ পাঠানোর পর আন লওশেন ফোনটি বন্ধ করে দিল।

ওদের পুরো পরিবারের এই ভালোবাসার টানাপোড়েন, ওদের নিজেদেরই সমাধান করতে দেওয়া উচিত, এত মানুষের সাথে সম্পর্কহীন ঝামেলা পোহানোর মতো মানসিক শক্তি তার আর নেই।

দুজনে মিলে ছোট টুলটিতে বসে পালং শাক বেছে নিতে লাগল, রোদের একটা হালকা আভা দু'জনের ওপর এসে পড়ল, যা দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো শান্ত ও সুন্দর সংসারের চিরায়ত দৃশ্য।

"তুমি কি ভয় পাচ্ছ যে আমি আবার কোনো বিপদে পড়লে, ওর জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করব বলে?"