ঊনত্রিশতম অধ্যায়: ধীরে ধীরে বোনা হচ্ছে যে জাল

পৃষ্ঠা (১/৩)

গাও ফুয়িং চুপচাপ বসে রইল, শুধু চোখ দিয়ে একটানা তাকে মাপতে লাগল।

ভদ্রতার আড়ালে ফুটে উঠছিল তীক্ষ্ণ বিদ্রূপ, কটুকথা আর অবজ্ঞা।

নানচেং শহরে গাও ফুয়িং একজন সুপরিচিত কর্মঠ ব্যবসায়ী নারী। তার বাবা নানচেংয়ের পুরোনো নামকরা এক আবাসন-ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের কর্ণধার ছিলেন। বাবার ব্যবসার হাল নিজের হাতে তুলে নিয়ে সে一路 সাফল্যের সঙ্গে এগিয়ে গেছে।

গাও ইয়ের বাবা ছিলেন স্ত্রীর বাড়িতে ঘরজামাই হয়ে আসা মানুষ; সেই পরিবারে তার তেমন কোনো কথার দামও ছিল না।

“কিছু বলার থাকলে সোজাসুজি বলুন, এভাবে ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলার দরকার নেই।”

সামনের মানুষটি যখন তাকে বিন্দুমাত্র সম্মান দেখাচ্ছে না, তখন হে ইজিয়ে-ও তার সঙ্গে ভদ্রতার অভিনয় করে সময় নষ্ট করতে রাজি নয়।

গাও ফুয়িংয়ের একমাত্র আদরের সন্তান গাও ই। ছেলের ওপর তার নিয়ন্ত্রণের ইচ্ছা এমন এক ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছেছিল, যা আতঙ্ক জাগায়। গাও ই কোথায় যাচ্ছে, কী খাচ্ছে, কার সঙ্গে মিশছে, কী কী করতে ভালোবাসে—সবকিছুই সে নিয়ন্ত্রণ ও নজরদারি করত।

যেখানে নিপীড়ন থাকে, সেখানেই প্রতিরোধ জন্ম নেয়।

তাই গত কয়েক বছরে গাও ই লাগামছাড়া বুনো ঘোড়ার মতো সর্বত্র মদ, নারী আর ভোগবিলাসে ডুবে বেপরোয়া জীবন কাটিয়েছে।

“পরিবার দেউলিয়া হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মিস হের পারিবারিক শিক্ষাটাও কি সম্পদের সঙ্গে শেষ হয়ে গেছে? বড়দের সঙ্গে এভাবে অভদ্রতা করে কথা বলতে হয়?”

ভণ্ডামি করছিস নাকি? ছিঃ!

হে ইজিয়ে বিরক্তিতে প্রায় মরে যাচ্ছিল। গাও ফুয়িংয়ের সঙ্গে বসে সে কোনো রাজদরবারের ষড়যন্ত্রের নাটক খেলতে চায় না।

“এই এক মাস তুমি গাও ইয়ের সঙ্গেই ছিলে, তাই তো? তোমার স্ত্রীরোগ ও প্রসূতি বিভাগে যাওয়ার নথি আমার কাছে আছে।”

গাও ফুয়িং হে ইজিয়ের দিকে তাকিয়ে বাদাম চায়ে এক চুমুক দিল। তারপর মাথা আস্তে দুলিয়ে মৃদু হেসে উঠল।

হে ইজিয়ের চোখের রাগ আর চেপে রাখা যাচ্ছিল না। কী বিচ্ছিরি হাসপাতাল! রোগীর ব্যক্তিগত তথ্য যে-তাকে ইচ্ছেমতো ফাঁস করে দেয়!

“গাও ই আপনার কাছে সোনার টুকরো হতে পারে, কিন্তু আমার কাছে সে কিছুই নয়। তার সঙ্গে থাকার কথা আমি আদৌ ভাবিনি।”

“যদি একসঙ্গে থাকার ইচ্ছেই না থাকে, তাহলে হাসপাতালে গিয়ে বাচ্চাটাকে নষ্ট করে পরিষ্কার হয়ে আসুন। পরে যেন সেই সন্তানকে হাতিয়ার করে গাও ইকে ব্ল্যাকমেল করতে না পারেন, আর সে যেন আপনাকে কিছুতেই ঝেড়ে ফেলতে না পারে।”

হে ইজিয়ে ঝটকা দিয়ে উঠে দাঁড়াল। তার মেরুদণ্ড সোজা হয়ে টানটান। সে চায়ের কাপটা তুলে নিয়ে সজোরে মেঝেতে আছড়ে ফেলল।

সিরামিকের টুকরো আর চায়ের দাগ ছিটকে গাও ফুয়িংয়ের চিপাও পোশাকে পড়ল। মুহূর্তেই তার মুখ কালো হয়ে গেল।

“আপনি নিজেকে কী মনে করেন, যে আমি সন্তান রাখব কি না, তা নিয়ে আপনি সিদ্ধান্ত দেবেন? আপনাকে সম্মান করে খালা বলে ডাকছি, তাই বলে সত্যিই নিজেকে এমন গুরুত্বপূর্ণ কেউ ভেবে বসবেন না!”

ব্যাগ হাতে হে ইজিয়ে ঘুরে বাইরে চলে যেতে উদ্যত হলো।

“মিস হে, সন্তানটি গাও ইয়ের কি না, সেটাও নিশ্চিত নয়। আপনার ব্যক্তিগত জীবন আর চরিত্র নিয়েও তো প্রশ্ন আছে। তবে গাও ই ইতিমধ্যেই বাগদানের প্রস্তুতি নিচ্ছে। আপনার উচিত হাসপাতালে গিয়ে সন্তানটি পরিষ্কারভাবে সরিয়ে ফেলা, যাতে পরে কোনো বিপদ না হয়। এ কথা গাও ইকে জানাবেন না—আপনার জন্যও, আপনার মাতামহের পরিবারের জন্যও সেটাই ভালো।”

হে ইজিয়ে কাঠের পুতুলের মতো স্থির হয়ে গেল। তারপর ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল। তার দুই মুঠো শক্ত করে বাঁধা। দুই নারী মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, যেন মুহূর্তেই সংঘর্ষ শুরু হবে।

“আপনি জানেন, আমার হাতে উপায়ের কোনো অভাব নেই।”

হুমকি—নগ্ন, নির্লজ্জ হুমকি।

হে ইজিয়ের ইচ্ছে হচ্ছিল ছুটে গিয়ে তার মুখ ছিঁড়ে ফেলতে, তারপর সপাটে দুটো চড় মারতে। কিন্তু সে তা করতে পারল না। সে জানত, গাও ফুয়িং অত্যন্ত নিষ্ঠুর ও নির্মম।

গাও ফুয়িং নিজে কখনও কারও প্রাণ নেওয়ার দায়ে অভিযুক্ত হয়নি, কিন্তু তার আগের এক চাটুকার লোক তার হয়ে বহু নোংরা কাজ করেছিল। সেই লোক এখনো কারাগারে বসে আছে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“গাও ই কাকে বাগদান করতে চলেছে, জানেন?”

“তাতে আমার কী?”

“আপনার সেই প্রিয় বন্ধু, আন লুওশেং।”

হে ইজিয়ে হেসে ফেলল। আন লুওশেং নিজেই তো জানে না যে তার গাও ইয়ের সঙ্গে বাগদান হতে চলেছে! এই নারী কি পাগল হয়ে গেছে?

সে পেছন ফিরে তাকাল না। বাইরে যেতে যেতে গাও ফুয়িংয়ের দিকে অবজ্ঞার ভঙ্গি দেখাল।

হঠাৎ মোড়ের কাছে কালো পোশাক পরা চারজন সুঠামদেহী লোক এসে দাঁড়াল। তারা বেরোনোর পথ পুরোপুরি আটকে দিল।

তারা হাত বাড়িয়ে হে ইজিয়েকে থামাল, তারপর তাকে ‘অনুরোধ’ করে আবার কক্ষে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।

“মিস হে, আপনার প্রিয় বন্ধু গাও ইয়েকে বিয়ে করতে চলেছে—আপনি সেটা মেনে নিতে পারছেন না, এটাই স্বাভাবিক। তবে আজ আমি যা বললাম, তা যেন কোনোভাবেই গাও ইয়ের কানে না যায়।”

“আমাদের পরিবারের সঙ্গে আন পরিবারের ব্যবসায়িক সহযোগিতা চলছে। গাও ই-ও খুব বাধ্য ছেলে; আমার নির্দেশ মেনে সে সবসময় লুওশেংকে পাওয়ার চেষ্টা করে যাচ্ছে। তাদের বিয়ে হওয়া এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা। আপনি শুধু অকারণে মাঝখানে এসে ঝামেলা তৈরি করছেন।”

আন লুওশেং? আন পরিবার?

সেই আন পরিবার, যারা গত কয়েক বছরে গ্যাসের সিলিন্ডারের সামগ্রী বিক্রি করে বিপুল অর্থ কামিয়েছে—আন লুওশেং কি সেই পরিবারেরই মেয়ে?

*

কুরিয়ারে পাঠানো পার্সেলটি নানচেংয়ে ফেরত গিয়ে পৌঁছাল। স্বামী-স্ত্রী যখন আগের ঠিকানায় ফেরত পাঠানো প্যাকেটটি পেল, উত্তেজনায় সারা রাত ঘুমোতে পারল না।

“দেখে তো মনে হচ্ছে, সেই মেয়েটা পরে যা বলেছিল, তা সত্যি নয়। অবশ্য এমন মেয়েদের মুখে কি আর কখনও সত্যি কথা থাকে? ভালোই হয়েছে, আমরা একটা পার্সেল পাঠিয়ে পরীক্ষা করে দেখেছিলাম।”

“হ্যাঁ, ডাক্তার বলেছেন, আপন সহোদর ভাই-বোনের মধ্যে মিল পাওয়াই সবচেয়ে ভালো। আন ছিং বেশি দিন অপেক্ষা করতে পারবে না। তাড়াতাড়ি লোক পাঠিয়ে খোঁজ করো, মেয়েটাকে যেভাবেই হোক ফিরিয়ে আনো!”

“দুনিয়ায় এমন বোনও হয় নাকি! নিজের আপন ভাই অসুস্থ হয়ে পড়ে আছে, আহা, মুখটা শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেছে। কী ভয়ানক নিষ্ঠুর মেয়ে! উল্টো আবার অভিযোগ করে, আমরা নাকি তাকে তখন ফেলে দিয়েছিলাম।”

“ওটাকে ফেলে দেওয়া বলে? পরিস্থিতির চাপে করতে হয়েছিল! বাধ্য হয়ে শুধু অনাথ আশ্রমের দরজায় রেখে এসেছিলাম।”

রাত তখন গভীর।

সং ছেন আর সং ওয়েইওয়েই দোকানে বসে মাছের বল দিয়ে নুডলস খাচ্ছিল। সং ছেন তাকে জানাল, কেউ নাকি এখানে মরা ইঁদুর কুরিয়ারে পাঠিয়েছিল।

“তারপর তুমি সেটা কুরিয়ারে ফেরত পাঠিয়ে দিলে?”

“হ্যাঁ, না হলে কি পয়লা বৈশাখ পর্যন্ত রেখে দিতাম? তুমি এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন?”

সং ওয়েইওয়েইয়ের হাতের চপস্টিক মাঝ আকাশে থেমে গেল। তারপর সে নিজের মাথায় জোরে এক চড় মারল।

“ধুর, ওয়েইওয়েই আপা, কী করছ!”

সং ছেন তার হাত টেনে নিল। উদ্বিগ্নভাবে হাতের ওপর ফুঁ দিয়ে, নিজের বাটি থেকে দুটো গরুর মাংসের টুকরো তুলে তার বাটিতে দিল।

“আচ্ছা, সত্যি কথা বলি। ওই পার্সেলটা সম্ভবত আন লুওশেংয়ের জৈবিক বাবা-মা পাঠিয়েছিল।”

“জৈবিক বাবা-মা?”

সং ছেনের অস্পষ্টভাবে মনে পড়ল, আন লুওশেং একবার তাকে এ ব্যাপারে কিছু বলেছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“কী বলো! কী বিচিত্র বাবা-মা রে! নিজের মেয়েকে এক বাক্স মরা ইঁদুর কুরিয়ারে পাঠায়? মাথা খারাপ নাকি!”

“মনে হচ্ছে, তারা অনেক দিন ধরেই তাকে খুঁজছে। আগে আমি যেন কী এক মোহে পড়ে তাদের ঠিকানাটা দিয়ে ফেলেছিলাম। পরে ভীষণ অনুতপ্ত হয়েছি…”

সং ওয়েইওয়েই অপরাধবোধে নিজের হাত চিমটি কাটতে লাগল।

“আমি ফোন করে বলেছি, আন লুওশেং এখান থেকে চলে গেছে। সম্ভবত তারা বিশ্বাস করেনি। তাই এক বাক্স জিনিস পাঠিয়ে পরীক্ষা করে দেখতে চেয়েছে। তবে ব্যাপারটা সত্যিই ভীষণ বিকৃত…”

“তোমাকে নিয়ে আর পারা যায় না।”

সং ছেন মাথা নাড়ল এবং মাথা নিচু করে বাটির শেষ চুমুক ঝোল খাওয়ার চেষ্টা করল। সং ওয়েইওয়েই হঠাৎ তার জুতোর ওপর পা রাখল, তারপর জোরে তার জামা টানতে লাগল।

“কী—”

সং ছেন মাথা তুলে কাঁচের জানালার দিকে তাকাল। তার মুখ থেকে বেরিয়ে আসতে থাকা কথাটা গলার ভেতরেই আটকে গেল।

বিভিন্ন রঙের পোশাক পরা সাত-আটজন দুর্ধর্ষ চেহারার লোক লোহার রড আর বেসবল ব্যাট হাতে তেড়ে আসছিল। তাদের লক্ষ্য ছিল মেরামতির দোকানটি।

“ওরা কারা? এখন কী হবে?” সং ওয়েইওয়েই ভয়ে ফিসফিস করে বলল।

“আমি… আমি জি-ভাইকে ফোন করি।”

সং ছেন মোবাইল বের করল, কিন্তু দেখল সেটি বন্ধ হয়ে আছে—চার্জে দিতে ভুলে গিয়েছিল।

খটাস!

দরজা খুলে গেল।

“তোমরা কারা? কী চাই?”

বড়সড় চেহারার এক মধ্যবয়স্ক লোক দোকানের ভেতরে ঢুকে পড়ল। তারা দ্রুত দরজার সামনে জটলা করে দাঁড়াল। প্রত্যেকের মুখে হিংস্র ভাব, চোখ ঘুরিয়ে তারা পুরো দোকানটা পরখ করতে লাগল।

সং ছেন হতভম্ব হয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সং ওয়েইওয়েই তাড়াহুড়ো করে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।

“আন লুওশেং কোথায়? আন লুওশেং, বেরিয়ে এসো!”

বাঘের মতো চওড়া পিঠ আর ভালুকের মতো ভারী শরীরের এক মোটা লোক লোহার রড হাতে দাঁড়িয়েছিল। তার গলার আওয়াজে সং ছেনের বুকের ভেতরকার ছোট্ট হৃদয়টা ধুকপুক করে কাঁপতে লাগল।

“না, দাদা, আপনি যে আন লুওশেংয়ের কথা বলছেন, সে কে? এখানে তো সে নেই।”

সং ছেন মুখে স্বাভাবিক ভাব আনার চেষ্টা করল। কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাততালি দিতে দিতে ধীরে ধীরে লোকগুলোর দিকে এগিয়ে গেল।

“দাদা, আমরা মোবাইল বিক্রি করি। দাদা, আপনারা কি মোবাইল কিনতে চান?”

“হুঁ!”

মোটা লোকটি লোহার রডটা সজোরে ঝাঁকাল।

ঠাস!

রডটি ঠিক সং ছেনের ঘাড়ে এসে পড়ল।

“তোমরা কী করতে চাইছ?!”

সং ওয়েইওয়েই বাঁ হাতে একটি বিশাল ধারালো দা আর ডান হাতে বেসবল ব্যাট নিয়ে হাজির হলো। তার আবির্ভাব ছিল দুর্দান্ত—যেন রক্তলোলুপ এক বীরাঙ্গনা যুদ্ধক্ষেত্রে নেমে এসেছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)