প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩১: আধ্যাত্মিক ঝরনার বিপর্যয়

বাই ইয়ে যখন শাও বাইয়ের বিপদের বার্তাটি পেল, তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। সে অবচেতনভাবেই মাথা ঘুরিয়ে ঝি আন্টির সাথে দৃষ্টি বিনিময় করল।

ঝি আন্টি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নীরবতা ভাঙলেন, "যুদ্ধ শুরু করা বা না করার বিষয়ে আমাদের এখনই কোনো হঠকারী সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত নয়।" তিনি সামান্য মাথা বাঁকিয়ে ঈগল গোত্রের প্রধানের দিকে তাকালেন। লোকটির মুখ রাগে লাল হয়ে ছিল, তার চারপাশের বাতাসও ক্রোধের কারণে অশান্ত হয়ে উঠেছিল। ঝি আন্টি কণ্ঠস্বর কিছুটা নামিয়ে শান্তভাবে বললেন, "আমি জানি তোমার মেয়ে মানুষের হাতে আহত হয়ে এখনো অচেতন হয়ে পড়ে আছে। কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে, আমার মনে হয় আমাদের আগে মানুষ ও দানবদের বিবাহ নিষিদ্ধ করার আইন জারি করা উচিত এবং আমাদের দানব গোত্রের নারী সদস্যদের নিরাপত্তার জন্য সর্বাত্মক ব্যবস্থা নেওয়া উচিত।"

ঈগল গোত্রের প্রধান এ কথা শোনার পর তার উত্তেজনার পারদ কিছুটা নেমে এল...

আ জিউয়ের চিন্তা তার কারণেই বাধাগ্রস্ত হলো। সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে হাত দিয়ে মুখ মুছে নিল, তারপর নিজের পোশাক ও চুল ঠিক করল। সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর সে পর্দা সরিয়ে হাসিমুখে ছি ইয়াওয়ের সামনে উপস্থিত হলো।

তাহলে কি এর আগেই, যখন সে তার সমস্ত সম্পদ লিন শেংসিয়ার নামে লিখে দিয়েছিল, তখনই সে আঁচ করতে পেরেছিল যে এমন কোনো সংকটের মুখোমুখি হতে পারে?

এই ঘটনায় সু সিয়াওরোং নিশ্চিত হলো যে সে চরম একজন মানুষের প্রেমে পড়েছে। সে ভাবল, হায় ঈশ্বর, তোমার মাথায় এসব কী চলছে, আমি কীভাবে জানব?

কেউ দেখল না, চলে যাওয়ার সময় লু ইউর মুখে হাসিটা কতটা সুন্দর ছিল। একগুঁয়েমিই হোক আর জেদই হোক, এই পৃথিবীতে অন্তত একজন মানুষ তো জানে যে কিয়ানশান লু ইউ একদা এখানে ছিল, একজন তো অন্তত মনে রাখবে যে কিয়ানশান লু ইউ বলে কেউ ছিল, এটুকুই যথেষ্ট।

কিন্তু তিন দিন পর পুরো ইউজিয়ান গোষ্ঠী বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। ইউ জিন অত্যন্ত বিরস বদনে লু ইউর কক্ষে এসে কোনো কথা না বলেই তাকে টেনে নিয়ে গেল।

লিন শেংসিয়া পাতলা কাগজের ছবিটা মুঠোয় শক্ত করে ধরে, নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে ধীরে ধীরে ইউয়ান মুইয়াংয়ের দিকে এগিয়ে চলল। তার হাই হিল জুতার খটখট শব্দ মেঝেতে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। কেউ কোনো কথা বলছিল না, পরিবেশটা ছিল অত্যন্ত দমবন্ধ করা।

মা কোনোভাবেই তাকে আর জিন কুইয়াংকে হিউস্টনে যেতে দিতে রাজি হলেন না। ইউন শুইইয়াং আর তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল না।

"তুমি গু ইউনের কাছে সেই সময়ের কথা কখন প্রকাশ করার পরিকল্পনা করছ?" হঠাৎ রন জিন আবার জিজ্ঞেস করল, আর ছি হাওয়ের চোখের দৃষ্টি গভীর অন্ধকারে ডুবে গেল।

লুও তিয়ানকিং ভ্রু কুঁচকে, কোনো দ্বিধা ছাড়াই আবার নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করল এবং নিজের পায়ের নিচের হ্রদের জলে সেই রক্ত ঝরতে দিল।

"কে? কে আমার চু পাহাড়ে অনধিকার প্রবেশ করার সাহস পেল?" প্রাসাদের গভীর থেকে লাল রঙের আনুষ্ঠানিক পোশাক পরিহিত এক কিশোর রাগে গজগজ করতে করতে বেরিয়ে এল।

ওয়াং জেমিং ঘরে ঢুকে বলল, "চেন ভাই, ইঝৌ প্রদেশের বিষয়টি বৃদ্ধ মাস্টার সম্পন্ন করেছেন। এই নিন ইঝৌ প্রদেশ থেকে আপনার জন্য ডাকাত দমন প্রধানের নিয়োগপত্র।"

শি ইয়ের এই চিৎকারে ক্লাসের সবার দৃষ্টি তার দিকে ঘুরে গেল। সবাই খুব অবাক হলো, শি ই এই নতুন ছাত্রকে চেনে? মনে হয় না তাদের সম্পর্কটা সাধারণ কিছু!

"যাও, কাউকে কিছু বুঝতে দিও না, দূর থেকে শুধু নজর রেখো।" যেহেতু সে কাউকে কিছু না জানিয়েই পাহাড়ে উঠেছে, তার মানে সে চায় না কেউ তাকে বিরক্ত করুক।

"জি!" পাঁচজন উত্তর দিয়ে অন্যদের নিয়ে পাহাড়ের পেছনের দিকে চলে গেল।

চেন ফেং উত্তর দিল, "এই প্রশিক্ষণে ২৫০০ জন অংশ নিয়েছিল, ৪ জন শহীদ হয়েছে, ১১ জন পঙ্গু হয়েছে। বাকিদের বিভিন্ন গোয়েন্দা দলে কনিষ্ঠ কর্মকর্তা হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। শহীদদের পরিবার এবং আহতদের নিয়ম অনুযায়ী পুনর্বাসন করা হয়েছে।"

"অন্তর্জ্ঞান, এটা আমার সহজাত অনুভূতি।" লি জি এত সহজে চুপ করে থাকার মতো মানুষ নয়। তার এই অভিযানের মূল উদ্দেশ্যই হলো জিন জিউচেনকে কাছে পাওয়া।

শুরুতে যখন বিশৃঙ্খল চক্র পার হয়েছিল, পুরো তিয়ানবেই মহাবিশ্বে混沌源族 (ক্যাওস সোর্স রেস) পর্যায়ের যোদ্ধা বলতে হাতে গোনা মাত্র পাঁচজন ছিল।

সবচেয়ে ভীতিকর ব্যাপার ছিল, সে যখনই মাথা ঘোরাচ্ছিল, ঠিক তখনই তার পেছনে আবার সেই পায়ের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। শব্দটা যেন ক্রমশ জোরালো হচ্ছিল। অবচেতনভাবেই ইউন ফেং ভয়ে ঢোক গিলল।

সাতো নকশাটি হাতে নিয়ে দেখার পর অন্য নৌ-প্রতিনিধিদের কাছে হস্তান্তর করল। জাপানি নৌ-প্রতিনিধিদের চোখে লোভ ও বিভ্রান্তি দেখে চেন নিং বুঝতে পারল, মাছ টোপ গিলেছে।

এই বিশাল গোলাবর্ষণ শুধু ডার্ক উইং ফেডারেশনের সমস্ত অ্যান্টি-ম্যাটার ইঞ্জিন ধ্বংস করার একটি রুটিন কাজই ছিল না, বরং যুদ্ধের ক্ষত সারিয়ে তোলার জন্য এক ধরনের মানসিক চিকিৎসাও ছিল।

উপায় না দেখে, যেহেতু এসেছেই, তাই কুইলিয়ান আন্টির খাতির রাখতে লিউ ইয়ং শেষ পর্যন্ত এগিয়ে গেল।

লি জিন তাকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে ছিল। তার হাতটা যেন এক স্বয়ংক্রিয় যন্ত্র, প্রতি সেকেন্ডে একটা করে চড় দিচ্ছিল, এক সেকেন্ডের ভুলও হচ্ছিল না।

সে হাসছিল, কিন্তু তার টকটকে লাল চোখে ছিল খুনের নেশা। সে অন্ধকার সোনার তলোয়ারে ভর দিয়ে তানইয়ার দিকে বড় বড় পায়ে এগিয়ে যেতে লাগল।

রাজধানীর ব্যস্ততম কেন্দ্রের একটি খোলা আকাশের নিচে পানশালায়, অতিথিরা মিষ্টি পানি পান করছিল আর রাস্তার অঝোর ধারায় ঝরা বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে ছিল। স্যাঁতসেঁতে বাতাসে মাটির সোঁদা গন্ধ মিশে ছিল।

সে বিভ্রান্ত হয়ে ঘরটির দিকে তাকাল, মনে হচ্ছিল কিছু একটা ভুলে গেছে। মাথা ঝাকিয়েও কিছু মনে করতে পারল না। ঠিক তখনই সে দেখল যুবরাজ তাকে ডাকছেন।

"হা হা... তুমি কি জানো আমি কোন শক্তির লোক?" ফসফরাস ফায়ার সোসাইটির সভাপতি উচ্চস্বরে হেসে উঠল। লিউ ম্যাংয়ের দিকে তার দৃষ্টি ছিল এমন যেন সে একজন মৃত ব্যক্তি।

"পাফ!" জিয়া জিনশি সবে পানীয় মুখে দিয়েছিল, তা ছিটিয়ে বেরিয়ে এল। সে বড় বড় চোখ করে ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে কিন জিজুনের কথার আসল মানে বোঝার চেষ্টা করল।

এর পরপরই দেখা গেল ড্রিম ডেমন ভ্রু কুঁচকাচ্ছে, চতুর্থ পৃষ্ঠার কাগজটি ক্রমাগত কাঁপছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আর খোলা গেল না। কয়েকবার চেষ্টা করার পর ড্রিম ডেমন হাল ছেড়ে দিল। তার দৃষ্টি তৃতীয় পৃষ্ঠার ওপর পড়তেই সে চমকে উঠল।

তাছাড়া সময়ের পথ দিয়ে প্রতিনিয়ত বিশৃঙ্খল শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল। এটা ছিল সর্বোচ্চ স্তরের বিশৃঙ্খল শক্তি, যা এই নক্ষত্রমন্ডলীর সাধারণ শক্তির চেয়ে অনেক গুণ বেশি।

ইউয়ে এখন খুব অনুতপ্ত। সে ভাবছে, ইয়ে শাও তার কাছে দেবতার মতো, অথচ সে নিজের আইডলকেই কিনা পাচারকারী ভেবে ভুল করেছে এবং তার হাত ধরে রেখেছিল! আইডল কি এখন তাকে অপছন্দ করবে?

"হুজুর, আমরা জিয়াংঝৌ কার্যালয় তন্ন তন্ন করে খুঁজেছি এবং সেখানকার সবাইকে ধরে এনেছি। আপনি কি তাদের দেখতে চান?" দুই-তিনজন সৈন্য হাঁটু গেড়ে বসে হাতজোড় করে জিয়ানজিয়াকেকে বলল।

হান শুইয়ের কিছু বুঝে ওঠার আগেই হঠাৎ মনে হলো, তার পেছনে কেউ শীতল বাতাস ছাড়ছে। সে চমকে পেছনে ফিরে তাকাল, কিন্তু সেখানে কিছুই দেখতে পেল না।

এই সময় তাং জেং গাছ থেকে নেমে এল। সে দেখল একটি শূকর একটি বানরের ওপর পড়ে কাঁদছে, সে সহজেই বুঝে ফেলল কী হয়েছে।

"এটা শুরু হয়েছিল সেই সময় থেকে, যখন মো ভাই শেনজিয়াও চাংগান শাখার প্রধান ছিলেন। সেই সময় 'কিল টাইগার গ্যাং' হঠাৎ শক্তিশালী হয়ে ওঠে এবং পুরো江湖 (মার্শাল ওয়ার্ল্ড) ভয়ে কাঁপছিল। মো ভাই তখনই তাদের ওপর নজর রাখেন।"

"চিন্তা করো না, অন্য কোনো আক্রমণে তারা বিভ্রান্ত হয়ে পড়বে। তুমি শান্তভাবে দক্ষিণ দিকেই থাকো।" তাং জেং মুচকি হেসে বলল।