প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৪: মানবজগতে প্রত্যাবর্তন

পৃষ্ঠা (১/৩)

কয়েকজন মিলে মহাকাশ সুড়ঙ্গের ভেতর একটি নিবিড় বৃত্ত তৈরি করে লিন শিয়াও-ইকে একেবারে মাঝখানে আগলে রাখল। সুড়ঙ্গের ভেতরের স্থানটি ছিল বিকৃত ও বিশৃঙ্খল, চারপাশ অস্থির শক্তির তরঙ্গে পরিপূর্ণ। একটি শক্তিশালী অনুসন্ধানী শক্তির আঘাত অনুভব করতেই বাই ইয়ে সতর্ক হয়ে উঠল, তৎক্ষণাৎ নিচু স্বরে আদেশ দিল, “সবাই নিজেদের দানবীয় শক্তি ছড়িয়ে দাও!” কথা শেষ হওয়ার আগেই বাই ইয়ের চারপাশ থেকে হঠাৎ এক উজ্জ্বল রূপালী আলো বিচ্ছুরিত হলো। দানবীয় শক্তি জোয়ারের মতো বেরিয়ে এসে একটি শক্ত প্রতিরক্ষা দেয়াল তৈরি করল। ওয়ান লিং এবং ছাং ইং-ও দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানাল; সোনালী ও গাঢ় ধূসর রঙের দানবীয় শক্তি একে অপরের সাথে জড়িয়ে বাই ইয়ের রূপালী আলোর সাথে মিলে একটি ত্রিবর্ণরঞ্জিত সুরক্ষা কবচ তৈরি করল, যা সেই অনুসন্ধানী শক্তিকে বাইরেই আটকে দিল...।

তাওতিয়ে’র অবশিষ্ট আত্মার প্রাণশক্তি প্রতি ৫ শতাংশ কমলে মিরর ম্যাজিক অ্যারের চারটি দিকের একটি ভাঁজ হয়ে যায়। এতে একদিকের দেহ উন্মুক্ত হয়ে পড়ে, কিন্তু অ্যারের প্রতিটি ভাঁজ এর কার্যকারিতাকে আরও শক্তিশালী করে তোলে। “ঠিক আছে, হয়েছে।” লি দাহুয়া ব্যথা পেয়ে হাত সরিয়ে নিল, মনে মনে ভাবল, এই মেয়ে কী খেয়ে বড় হয়েছে, গায়ের জোর তো ষাঁড়ের চেয়েও বেশি! চাও ছিয়ানজুন মনে মনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল, কিন্তু তাড়াহুড়োর কারণে গভীরভাবে ভাবার সময় ছিল না। এখন প্রধান কাজ হলো লিং জিউকিউকে আটকে ফেলা, যাতে সে পালিয়ে যেতে না পারে। বিতরণের ক্ষেত্রে, ঐতিহ্যবাহী সিনেমা হলে মুক্তি দেওয়ার পরিকল্পনা রইল। সুরক্ষাকালের পর ভিডিও অ্যাপগুলোতে তা প্যাকেজ আকারে বিক্রি করা হবে—হয় সরাসরি অথবা বিজ্ঞাপনের লভ্যাংশ শেয়ারের ভিত্তিতে। সে কীভাবে জানল লাও চিয়াং কোথায় থাকবে, তা নিয়ে প্রশ্ন তোলার মানে হয় না; এতটুকু খোঁজ নিতে না পারলে সে আর কী কাজ করত?

মহাকাশযানের গায়ে বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা দিল। পরক্ষণেই, দুইজনের চোখের সামনেই সেটি ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। বাইরের মানুষের কাছে সে একজন ঘাতকের মতো, উদ্ধত, নিষ্ঠুর এবং রক্তপিপাসু, কিন্তু কিছু বিশেষ মুহূর্তে সে যথেষ্ট যুক্তিবাদী। তাদের রাগান্বিত চেহারা দেখে বোঝা যাচ্ছিল, সে এবং সু শুয়ে যে বিয়ে করেছে, সেই সত্যটি তারা জেনে গেছে। সু চেং আন্দেরবার্গ কিন্ডারগার্টেনে পৌঁছাল। গেটের নিরাপত্তারক্ষীর সাথে কথা বলে সে শিয়া শিইয়ের অফিসে গেল। আসলে, এলাকাটি তার পরিচিত ছিল, তাই সে অনেক আগেই সুরক্ষা বলয়ের কয়েক কিলোমিটার কাছে পৌঁছে গিয়েছিল, শুধু সমান্তরালভাবে দৌড়াচ্ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

কিছু দূরে একটি লাল পোর্শে গাড়ির পাশে ধীরগতিতে থামল। পেছনের জানালার ভেতর থেকে একজোড়া চোখ ওষুধের দোকান থেকে বেরিয়ে আসা লিন শিয়াও’কে পর্যবেক্ষণ করছিল। চৌ গ্রুপটির জন্য দুঃসংবাদ আসতেই থাকল। বেশ কয়েকদিন ধরে গ্রুপটি নিয়ে নেতিবাচক খবর ব্যাঙের ছাতার মতো গজিয়ে উঠল। অকাল্ট শিখাগুলো সংকুচিত হয়ে একটি উজ্জ্বল মণিরূপ ধারণ করল, যা তীরের আঘাতে তৈরি ছিদ্র দিয়ে বেরিয়ে এসে পারগেটারি কমান্ডার ক্রনওয়েলের সামনে বিস্ফোরিত হলো। “শীতকালে ঠিক আছে, কিন্তু গ্রীষ্মকালে এটি বিরক্তিকর মনে হয়।” শি গে অনুভব করল, আজকের রাতে তার আচরণ অস্বাভাবিক, তবে কারণটি কী তা অজানা।

এই কথা বলে লোকটি তার মানিব্যাগটি ওয়েন শিনের পাশে রাখল, উদ্দেশ্য ছিল ওয়েন শিন যেন তার সম্পদ দেখতে পায়। “তাহলে নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রেখো, আমি চললাম।” শি ই কথা শেষ করতেই তার পকেটের মোবাইল বেজে উঠল, দেখে মনে হলো সে সত্যিই খুব ব্যস্ত। নিং ছিয়াওকিও কেঁপে উঠল, ধীরে ধীরে ধস্তাধস্তি বন্ধ করল। আঙুরের মতো তার চোখের মনিতে এক মুহূর্তের দ্বিধা খেলে গেল। জি-হে চতুর্থ বছরের বসন্তকালে, দা ইয়াও সম্রাজ্ঞী রাজকুমারী ই চিংইউকে জন্ম দেন। একই বছরের মে মাসে, নিং রাজা ই চেনজে সৈন্য নিয়ে ভিনদেশি আক্রমণকারীদের পরাজিত করেন এবং বিজয়ীর বেশে রাজধানীতে ফিরে সরাসরি রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করেন।

এই কথা শুনে ছিয়ান বিং মাথা নাড়ল। ওয়েন শিন আগেই তাকে জানিয়েছিল এবং একটি টিকিটও দিয়েছিল, তাই চিন্তার কিছু ছিল না। মু চেংজুন জোর করে সু চেনের হাত ছাড়িয়ে নিল। সে স্ক্রিনে একটি স্পর্শ করতেই একটি বার্তা ভেসে উঠল: কী ভেবেছ? রিউকিউ, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সংজ্ঞায়িত ‘রিউকিউ টাইপ’ ফ্লু ছড়িয়ে পড়ার ষষ্ঠ দিন, সকাল দশটার দিকে নাকামুরা তাইহেই নামের এক রিউকিউবাসী দুই শিশুকে নিয়ে স্টিল অ্যাপার্টমেন্টের গেটে এসে হাজির হলো। “ফুঁ...” শিয়ে হুয়ান চা পান করছিল, মিং আন রাজকুমারীর এমন সরাসরি প্রত্যাখ্যান শুনে সে প্রায় দম আটকে ফেলল। হুয়া ইউ এবং গং ইয়াও গাড়ি নিয়ে সেখানে পৌঁছাল। কন্টেইনারে আগুন জ্বলতে দেখে সে তৎক্ষণাৎ বুঝে ফেলল যে লু ইচেন ভেতরেই আছে।

গু বাই তাদের ফেলে দেওয়ার সুযোগ নিয়ে ছেং হাইয়ানের সাথে গাড়ি থেকে নামতে চেয়েছিল। এভাবে চলতে থাকলে ছেং হাইয়ান সহ্য করতে পারবে না। কিন্তু পিছু নেওয়া লোকগুলো নাছোড়বান্দা ছিল। গু বাই একদিকে গাড়ি চালাচ্ছিল, অন্যদিকে বন্দুক তুলে তাদের সাথে লড়াই করছিল। এরপর দুজনেই প্রায় একই সাথে তাদের মুক্ত হাতটি ব্যবহার করে একে অপরকে আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু ইয়ে মো ততক্ষণে ‘সি শিং দা ফা’ (শক্তি শোষণ কৌশল) শুরু করে দিয়েছিল, আর তখন আরও ভয়াবহ এক ঘটনা ঘটল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“শিয়াও শিয়াও দিদি, তুমি কি কোনো অস্বস্তি অনুভব করছ?” ইয়াং লিয়ে জিজ্ঞেস করল। সু শিয়াওয়ের শক্তির উন্নতি এতটাই বিশাল ছিল যে সে কোনো দুর্ঘটনার ভয়ে ছিল না। গুও জিয়া ঝুঁকে পড়ল, তার ঠোঁট প্রায় চাও ফাংয়ের কানের সাথে লেগে ছিল। চাও ফাংয়ের হৃদয় ধড়ফড় করছিল। সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল গুও জিয়ার নিশ্বাসের উষ্ণতা। তার শরীর অস্থিরতায় কেঁপে উঠল এবং হৃদস্পন্দন দ্রুততর হয়ে গেল। “শিয়া শিয়াওতিং, ভবিষ্যতে আমার বিষয়ে আর নাক গলাবে না।” আমি শিয়া শিয়াওতিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললাম। শিয়া শিয়াওতিং যে শিয়ে ফেংকে উচিত শিক্ষা দিয়েছে, তা শুনে আমার ভেতরে বেশ কৃতজ্ঞতা কাজ করছিল।

সময় ধীরে ধীরে বয়ে চলল। তিন দিন এক নিমেষেই কেটে গেল। গু শীর শরীরের ক্ষত সম্পূর্ণ সেরে গেছে, এমনকি শরীরের ভেতরের প্রাণশক্তির ড্রাগনও তার শরীরের কিছু অংশ গঠন করতে শুরু করেছে।修为 (চিনতি) অনেকটা বেড়েছে, তবে ড্রাগনের দেহ সম্পূর্ণ রূপ দিতে অনেক সময়ের প্রয়োজন। “কী? তুমি বলছ লি নিং তোমাকে জিজ্ঞেস করেছিল? সে তোমাকে কী জিজ্ঞেস করেছিল?” শাও ইউ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে দা শিয়ংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। লু শিয়ির চোখে যা ধরা পড়ছিল তা ছিল পুরো ঘটনাটি, কিন্তু অবস্থানের কারণে শুধুমাত্র লু শিয়িই তা দেখতে পাচ্ছিল।

“তাতে খুব ভালো হয়। এমনিতেই আমি শেনঝৌয়ের নিয়তি-প্রাপ্ত ব্যক্তির শক্তি নিয়ে সন্দিহান ছিলাম। তোমরা যদি আমাকে তাকে আমন্ত্রণ জানাতে না পাঠাতে, তবে আমি যেতামই না! তার চেয়ে বরং এখনই পরখ করে দেখি, আমাদের জোটে যোগ দেওয়ার মতো সামর্থ্য তার আদৌ আছে কি না।” হুয়াং মেই কোনো ছাড় না দিয়ে পাল্টা জবাব দিল। লু, লু শিয়ির মসৃণ চুলে হাত বুলাল। লু শিয়িকে তার চেয়ে ভালো আর কে চেনে? সে জানত লু শিয়ি এখন কী ভাবছে। মো শিংচেন ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়ল। সে এখন সর্বোচ্চ সন্ত-স্তরের উচ্চতর অবস্থানে আছে, দেব-স্তর থেকে এখনও অনেকটা দূরে।

চোখের পলক পড়তেই চোখের সামনে তারার ঝলকানি দেখা দিল, যেন স্বর্গীয় কোনো দৃশ্য। সেই অপরূপ সুন্দর ভূদৃশ্য কোথায় হারিয়ে গেল? ফান তিয়ান লুও মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক বলেছ, এখন তোমরা যেটিকে দেখছ সেটি একটি বাড়ির মডেল। কিন্তু এতে শক্তি সঞ্চার করলেই এটি বড় হয়ে যাবে। তবে আমার বর্তমান শক্তি কম, তাই কেবল সামান্য বড় করতে পারব।” কথা শেষ করে সে তার আঙুল থেকে একটি নীল আলো নির্গত করল যা বাড়ির মডেলটির ভেতরে প্রবেশ করল। যুদ্ধ দেখতে আসা অসংখ্য শক্তিশালী ব্যক্তিরা ধীরে ধীরে কোলাহল থামিয়ে দিল। কারণ সেই শ্বেত ড্রাগন হ্রদের ওপর একটি সাদা ছায়া ধীরে ধীরে জলের মাঝখানের আকাশের দিকে এগিয়ে আসছিল—সেটি ছিল শ্বেত পুষ্প তলোয়ার সম্প্রদায়ের (শুয়ে হুয়া জিয়ান জং) প্রতিনিধি।