অধ্যায় ৪১: পাকা প্রমাণ! সেই নারী চায়ের দোকানে পরপুরুষের সঙ্গে প্রেম করছিলেন

লো পো-নিয়ান এমন সব গালগল্প শুনতে খুব ভালোবাসতেন, তাই তৎক্ষণাৎ কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কী সব অদ্ভুত খবর নিয়ে আলাপ করছেন আপনারা?"

যারা কথা বলছিল তারা তাকে চিনত না, তাই বলল, "খুবই অদ্ভুত ব্যাপার! শুনেছি ব্রিজের ধারের চায়ের দোকানে মারামারি লেগেছে, দুইজন যুবক একটা মেয়েকে নিয়ে কাড়াকাড়ি করছে!"

শিখাটি আকার ধারণ করতেই সেটি শেষ পাথরের স্তম্ভের ভেতরে ঢুকে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে তেইশটি আগুনের স্তম্ভ একত্রিত হয়ে অদ্ভুত এক জাদুকরী বিন্যাস তৈরি করল异 আগুনের ময়দানের ওপর।

ঠিক সেই মুহূর্তেই হান বাহিনীর ক্যাম্প থেকে হঠাৎ দামামা বেজে উঠল। অসংখ্য মশাল দ্রুত জ্বলে উঠল, আর চ্যাং হান এবং দং ই চিৎকার করে ওঠার আগেই লুইয়াং পাহাড়ের পাদদেশ থেকে যুদ্ধের গর্জন শোনা গেল। হান বাহিনীর অগণিত সৈনিক পাহাড়ের জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এসে সরাসরি দাই-ঝাই সম্মিলিত বাহিনীর পেছন দিক থেকে আক্রমণ করল।

"ফুফু, আপনার কাছে লুকানোর কিছু নেই, নিংইউয়ান侯 প্রাসাদের ইয়াং দিদির সাথে প্রাসাদে আমার প্রথম দেখাতেই দারুণ সখ্যতা গড়ে উঠেছিল। মানুষ হিসেবে তিনি খুবই চমৎকার, গতকালও তিনি আমার সাথে দেখা করে কথা বলে গেছেন," ইউ মেইরেন কিং ইয়াংয়ের সাথে বাইরে যাওয়ার সময় মৃদু হেসে কথাগুলো বললেন।

গু শিয়াওরানের মুখটা কিছুটা ফ্যাকাশে ছিল, কিন্তু সু শিয়াওকিংয়ের দিকে তাকাতে তিনি মোটেও পিছপা হলেন না। তার চোখ দুটি যেন নক্ষত্রের আলোয় ভেজা, গভীর কালো এবং উজ্জ্বল।

পৃথিবীর আত্মাটি যেন অসন্তুষ্ট হয়ে শুই লিংগসিনের চোখের সামনে কয়েকবার ঘোরাঘুরি করল এবং বাতাসে এক ধরনের গুঞ্জন তুলে চলে গেল।

লিয়াং ইউবো কিছুটা বিব্রত বোধ করলেন, কেশে নিয়ে সু লানঝির সাথে আর কোনো কথা না বলে মনোযোগ দিয়ে তার মাথায় চাপ দিতে লাগলেন।

হুও সুয়ান স্টার, জিন সুয়ান এবং শুই সুয়ানের তুলনায় সম্পদের দিক থেকে খুবই পিছিয়ে ছিল। এই যুদ্ধে হারার পর হুও সুয়ান তার দৃশ্যমান শক্তিও হারিয়ে ফেলেছে। এছাড়া, তাদের দীর্ঘদিনের লালিত স্বপ্নের সেই ওষধি দেবতার ধ্বংসাবশেষ এখন কেবলই এক অলীক কল্পনা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

কিন্তু এই শক্তির বাধা কি ইয়ে চেনের পাঁচটি ঘুষি সহ্য করতে পারবে? দশটি, কিংবা একশোটি ঘুষি কি সে আটকাতে পারবে?

"এখনই আমাদের অনুশীলন শুরু করতে হবে, হাতে থাকা সব সম্পদকে শক্তিতে রূপান্তর করার চেষ্টা করতে হবে। একমাত্র এভাবেই আমরা পরবর্তী লড়াইয়ে টিকে থাকতে পারব!" উ ইউ গম্ভীরভাবে বলল।

"ডিং-লিং-লিং..." হাসপাতালের শূন্য ওয়ার্ডে ফোনের আদিম রিংটোনটি বেজে উঠল। গং বো অনেক আগেই জ্ঞান ফিরে পেয়েছিল, অজ্ঞান হওয়ার আগে তার শেষ বিভ্রম ছিল সু লে।

কুই শানশান অত্যন্ত আত্মগর্বী ছিল। সে কখনোই বিশ্বাস করত না যে পৃথিবীর কোনো পুরুষ তার প্রলোভন উপেক্ষা করতে পারে। সে এটাও মানতে নারাজ ছিল যে, এত ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শের পরেও কোনো পুরুষ তার প্রতি উদাসীন থাকতে পারে।

এমন অদ্ভুত পরিস্থিতি দেখে তারা প্রথমেই পামের কথা ভাবল, তারপর চিন্তা করল কীভাবে长老দের কমিটিকে রিপোর্ট করবে।

ঠিকই, সে যা ভেবেছিল, তা-ই। তাং জিইয়ে এই কদিন খুব ব্যস্ত ছিল, কারণ তার দাদু বিদেশ থেকে ফিরে এসেছেন, যা তার জন্য মোটেও ভালো খবর ছিল না।

"সবার আগে, আমি এই পরীক্ষার নিয়মকানুন এবং প্রয়োজনীয়তা ঘোষণা করছি!" প্রধান প্রশিক্ষক বলে চললেন।

লু শি长老র এই কথা বলার পর সবাই কিছুক্ষণ চুপ হয়ে রইল। জিয়াং শি长老র কিছু বলার ছিল, কিন্তু শুন শি长老র ইশারায় তিনি থেমে গেলেন।

ঝাও কে তার কালো ছুরিটি গুটিয়ে নিয়ে বাঁশের টুপিটি কিছুটা নামিয়ে আনল। যখন সে মন্ত্র পড়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই একটি ঝাড়ুর আঘাতে সে ছিটকে পড়ল।

যদি হুই শি长老雷 সেং-কে রক্ষা না করতেন, তবে সে মনে মনে নিজেকেই এই ঘটনার মূল হোতা হিসেবে সাজা দিয়ে দিত।

তবে সৈন্যরা এ নিয়ে কোনো সন্দেহ পোষণ করল না। তারা জানত পরিস্থিতি এখন বিশেষ, তাই সবাই ভাবল লিন ফেং হয়তো নিজের শক্তি বাঁচিয়ে রাখার জন্যই কৌশলে তা কমিয়ে এনেছে, যাতে দীর্ঘ সময় ধরে লড়াই চালিয়ে যাওয়া যায় এবং টিকে থাকার ক্ষমতা বাড়ে।

গাড়ি চালিয়ে রাস্তায় যাওয়ার সময় ইয়াং হুয়া এক নজর বিখ্যাত একটি বারের দিকে তাকাল। গাড়ি থামিয়ে সে সোজা ভেতরে ঢুকে পড়ল। বারের পরিবেশ সব সময় বিভিন্ন মানুষের মনের অবস্থার সাথে মানিয়ে যায়। যদি আপনি বিষণ্ণ থাকেন, তবে এখানে নিজেকে লুকিয়ে রাখতে পারেন, মাথা নিচু করে মদ পান করতে পারেন, মাতাল হয়ে যেতে পারেন—কেউ আপনাকে বাধা দেবে না।

কিন মায়ের চেহারায় কোনো পরিবর্তন এল না, ছিল কেবল ঘৃণা এবং শীতল অহংকার। কোনো এক দিক থেকে দেখলে, কিন ফাংবাই অনেকটা তার মায়ের মতোই।