পঞ্চম অধ্যায়: ঝু ঝানজি: খণ্ডিত অধ্যায়টি যদিও অসম্পূর্ণ, তবুও এর মাধুর্য অপূর্ব!
জু ডি奏折-এর পেছনের পাতায় তাকিয়ে দেখলেন, সেখানে ঠাণ্ডা চারটি অক্ষর লেখা, তার সমস্ত আনন্দ মুহূর্তেই এক বালতি বরফজলের মতো নিভিয়ে দিল। তার মুখের হাসি মুহূর্তেই থেমে গেল, আর এই মুহূর্তে মনে হলো কালো মেঘের মতো অজস্র প্রশ্নবোধক চিহ্ন তার সামনে দিয়ে ছুটে গেল। তিনি মাথা তুলে নিচে দাঁড়িয়ে থাকা একটু লাজুক জু ঝানজি-র দিকে তাকালেন, আর অবচেতনভাবে জিজ্ঞেস করলেন—
“পিংরং দশ বিজয় কৌশল কোথায়?”
“ওটা...” জু ঝানজি অস্বস্তির হাসি দিয়ে বলল, “এই... রাজা দাদু, নাতি গতরাতে খুবই ক্লান্ত ছিল, শুরুটা লেখার পরেই ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।”
বলেই সে নিজের মাথার পেছনটা চুলকে একটু লজ্জিত মুখে তাকাল।
জু ডি মুহূর্তে হতবাক, মুখ শুকনো হয়ে গেল, অবচেতনে বলল, “ঘুমিয়ে পড়েছিলে?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ!” জু ঝানজি ভদ্রভাবে মাথা নোয়াল।
আসলে,奏折 সম্পর্কে সে মিথ্যা বলেনি, গতরাতে সত্যিই লেখার মাঝপথেই ঘুমিয়ে পড়েছিল। কিছু করার ছিল না, সে কখনও奏折 লেখেনি, তার ওপর তা সাহিত্যিক শৈলীতে লিখতে হবে—এরকম একজন মানুষ, যে আসলে অলস জীবন কাটাতে চেয়েছিল, তার জন্য কঠিনই তো বটে! সত্যি বলতে, এ যেন মোটা বাঘটিকে বিপদে ফেলা, শুধু শুরুটা লিখতেই মাথার সমস্ত শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল, গভীর রাত পর্যন্ত সে চেষ্টা করেছিল।
শেষ পর্যন্ত আর টিকতে পারেনি, ভেবেছিল একটু চোখ বুজে নেবে, তারপর আবার লিখবে, কিন্তু সেই চোখ বুজে নেওয়াই তাকে সকাল অবধি ঘুম পাড়িয়ে দিল।
কিছু করার ছিল না,奏折 শেষ না হলেও, কর্তব্য তো করতেই হবে।
তাই বাধ্য হয়ে বড় বড় অক্ষরে লিখে দিল—‘চলবে...’
হ্যাঁ, আধুনিক যুগে তো লেখকেরা সব এমনই করে, গল্প জমে উঠলেই কোথায় যেন একটা ‘চলবে’ এসে পড়ে।
আর গল্প যখন গুরুত্বপূর্ণ জায়গায়, পাঠকদের মনের অবস্থা—ভালোবাসাও আছে, বিরক্তিও আছে।
এটাই奏折 জমা দেবার পর তার অস্বস্তির কারণ।
সে জানে না জু ডি এসব পছন্দ করবেন কি না।
এদিকে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা জু গাওচি, যিনি কিছুক্ষণ আগে জু ডি-র প্রশংসা শুনে হাঁফ ছেড়ে বেঁচেছিলেন, এবার পুরোপুরি অস্থির হয়ে পড়লেন।
শুনে অবাক হয়ে গেলেন, তার ছেলের奏折 শেষ হয়নি! চোখে প্রায় অন্ধকার নেমে এল।
এখনও ছেলে বুঝতে পারছে না বিষয়টা কতটা গুরুতর, ছেলের জন্য কষ্টে থাকা জু গাওচি আর কিছু ভাবলেন না।
সাবধানে একবার মুখ কালো হয়ে থাকা, এখনও রাগ না করা জু ডি-র দিকে তাকিয়ে—
অবিলম্বে প্রায় তিনশো পাউন্ড ওজন নিয়ে ছুটে গিয়ে, চোখ পাকিয়ে ছেলেকে দেখালেন, এক হাতে চোখে ইশারা আরেক হাতে বকুনি দিতে শুরু করলেন—
“ঝানজি, প্রথমবার সভায় উপস্থিত হয়ে奏折 জমা দিয়েছ, তা আগেভাগে প্রস্তুতি না নিয়ে কেমন করে সাহস করলি? দরবারে যা খুশি তাই বলেছিস, তা তো শুধু তোর দাদু মহানুভব বলে কিছু বলেননি, কিন্তু আর কখনও যেন না হয়।”
বলেই জু গাওচি আবার চোখ ছোট করে ছেলেকে ইঙ্গিত দিলেন, আর মুখ গম্ভীর করে বললেন, “এখনই চলে যা।”
রাজাসনে বসে থাকা জু ডি, জু গাওচির এই কৌতুকপূর্ণ আচরণে ঠোঁট কাঁপালেন, কিছু বললেন না, স্পষ্ট বোঝা গেল, তিনি মেনে নিয়েছেন।
আসলে এ তো তার প্রিয় নাতি, একটা অজুহাত পেলে তিনি মানতেই রাজি।
দেখে জু ডি-র রাগ কমেছে, ঝানজি এই সুযোগ বুঝে আর দেরি করল না, পাশের বাবার ইশারা উপেক্ষা করে তাড়াতাড়ি বলল, “রাজা দাদু, আপনি দুশ্চিন্তা করবেন না, আমার কথা এখনও শেষ হয়নি।”
রাগ কমে আসা, বাঁচার পথ খুঁজে নেওয়া জু ডি-র মুখ আবার কালো হয়ে গেল, মনে মনে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল—
“ঠিক আছে, তোমাকে বলতে দিচ্ছি।”
“রাজামশাই, এই... ওই...”
জু গাওচির গোলগাল মুখ মুহূর্তেই কান্না-কান্না হয়ে গেল, মুখে উদ্বেগের ছাপ।
“এই-ওই কি? আমি এখনও বোবা হয়ে যাইনি, এখনও আমার কথা শেষ হয়নি, তোমার হাতে ক্ষমতা আসেনি।”
শুনে জু গাওচি প্রায় কেঁদে ফেললেন, কাপতে কাপতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।
জু গাওচি ভয় পেয়ে থেমে গেলে, জু ডি এবার জু ঝানজির দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “আজ যদি কোনো ব্যাখ্যা না দিতে পারো, তাহলে তোমার এই উত্তরাধিকারীর পদ এখানেই শেষ।”
“ওটা হবে না, হবে না,”
ঝানজি মাথা নিচু করে বলল, মাথার তালুতে যেন সুঁই বেঁধে যাচ্ছে, ইয়ংলে সম্রাটের রোষ এখনো বেশ ভয়াবহ।
বেচারা নিজের বাবাকে দেখে মায়া লাগল।
দেখে মনে হচ্ছে জু ডি-র মুখ আরও কালো হয়ে গেল, ঝানজি আর সময় নষ্ট করল না, দ্রুত বলল—
“রাজা দাদু, আসলে এইসব বিষয় তো নাতির মাথাতেই আছে, আপনি জানতে চাইলে আমি মুখে বলেই বুঝিয়ে দেব।”
“কি? মুখে বলবে?”
জু ডি থামলেন, মনে মনে শান্ত হলেন, রাগ কিছুটা কমল, মাথা নেড়ে বললেন, “তবে মুখে বলো, যদি আমার মন ভরাতে পারো, তাহলে কোনো শাস্তি নেই।”
“হুঁ।”
ঝানজি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, গল্প কাটছাঁট করলে পাঠকের রাগ, তবু আকর্ষণও বাড়ে।
ঝানজি মনে মনে খুশি হয়ে বলল—
“রাজা দাদু, আপনি কি জানেন তাং রাজা লি শিমিনের একটি বিখ্যাত উক্তি আছে?”
“কোনটি?”
জু ডি-র চোখে আগ্রহ দেখা দিল, তাং রাজা নিয়ে কথা বলায় স্পষ্টই তার মনোযোগ বাড়ল।
সবাই জানে, ইয়ংলে সম্রাট তাং রাজার খুব প্রশংসা করতেন।
ঝানজির কথা সঙ্গে সঙ্গে তার কৌতূহলের জাগরণ ছুঁয়ে গেল।
ঝানজি নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে শুরু করল—
“‘ঝেনগুয়ান রাজনীতির মূলনীতি’তে লেখা আছে: ঝেনগুয়ান ষষ্ঠ বছরে, তাং রাজা তার মন্ত্রীদের বলেছিলেন: 'দেখো, অতীতের রাজাদের উত্থান-পতন হয়, যেমন দিন আসে আর যায়, তার কারণ তারা কান ও চোখ বন্ধ করে রাখে, সময়ের ভুল-ভ্রান্তি বোঝে না, সৎ লোকেরা চুপ থাকে, চাটুকাররা এগিয়ে আসে, তাই ভুল চোখে না দেখে ধ্বংস হয়। আমি রাজপ্রাসাদে থাকি বলে সবকিছু জানতে পারি না, তাই তোমাদের সবাইকে আমার চোখ-কান হিসেবে রেখেছি। পৃথিবীতে শান্তি থাকলেও, উদাসীন হওয়া চলবে না। রাজাকে ভালোবাসা যায়, ভয়ও করা উচিত। একজন রাজা সঠিক পথে চললে সবাই তাকে নেতা মনে করে, ভুল পথে গেলে কেউ তাকে মানে না, তাই ভয় পাই।’
ওয়েই ঝেং উত্তর দিয়েছিলেন: ‘পুরোনো যুগের পতিত রাজারা সবাই নিরাপদে থেকে বিপদ ভুলে যেতেন, শাসনে থেকে বিশৃঙ্খলা ভুলতেন, তাই দীর্ঘদিন টিকতে পারতেন না। আজ মহারাজা চারদিকের দেশ অধীন করেছেন, দেশ-বিদেশে শান্তি, শাসন-ব্যবস্থায় মনোযোগী, সর্বদা সতর্ক থাকেন, তাহলে দেশের সৌভাগ্য নিশ্চিত। আমি আবার শুনেছি—প্রাচীনকালে রাজা নৌকা, জনতা জল; জল নৌকা বইতে পারে, আবার উল্টে দিতেও পারে। মহারাজা এ কথা ভয় পান, একদম সঠিক।’”
ঝানজি কথা শেষ করল, জু ডি ভাবছিলেন, এই উদ্ধৃতি আর পিংরং-র মধ্যে কী সম্পর্ক।
এদিকে, পাশে থাকা দুষ্টুমি পুষে রাখা হান রাজা জু গাওশু আর চুপ থাকতে পারলেন না, দাঁড়িয়ে বললেন—
“ভাইপো, ‘ঝেনগুয়ান রাজনীতির মূলনীতি’ তো আমিও পড়েছি, এটা তো রাজ্যশাসনের উপায়, পিংরংয়ের সাথে এর যোগ কোথায়?”
“দ্বিতীয় কাকা, আপনি কি বোকা, মেংজিও তো বলেছিলেন: বইয়ের সব কথা অন্ধভাবে মানা ঠিক নয়, ‘ঝেনগুয়ান রাজনীতির মূলনীতি’ কেন পিংরংয়ে কাজে লাগবে না?”
ঝানজি জানেন, তার এই সোজাসাপটা দ্বিতীয় কাকার মনে দুষ্ট বুদ্ধি, তাই কথা না রেখে, তার বাঁকা মুখটা দেখে আবার বলল—
“দ্বিতীয় কাকা, বলুন তো, আমরা যুদ্ধ করি কেন?”
জু গাওশু: “...”
যুদ্ধের লক্ষ্য কী? অন্যদের কথা জানেন না, সে জানে যুদ্ধ করে বড়দের সামনে নিজেকে প্রমাণ করার জন্য, কারণ দাদু বারবার তার কাঁধে হাত রেখে চেষ্টা করতে বলেছেন।
কিন্তু এই কথা তো প্রকাশ্যে বলা যায় না।
জু গাওশু চুপ করে রইলেন।
ঝানজি এবার রাজাসনে থাকা জু ডি-র দিকে তাকাল, জু ডি-ও ঝানজির দিকে তাকিয়ে একবার সবার দিকে দৃষ্টি দিলেন।
সব মন্ত্রী একজন একজন করে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর, এক বৃদ্ধ উঠে দাঁড়ালেন, বললেন—
“উত্তরাধিকারী মহাশয়, আমার মতে আমরা যুদ্ধ করি দস্যু তাড়াতে, চীনা জাতির পুনরুদ্ধারে, হান জাতিকে তাদের প্রিয় মাতৃভূমি ফিরিয়ে দিতে!”
“আপনি কে?”
ঝানজি মাথা চুলকে বৃদ্ধের দিকে তাকাল, কারণ সে সভায় যায় না, প্রশাসনিক কাজে যুক্ত নয়, তাই মন্ত্রীদের চিনে না।
বৃদ্ধ কিছু মনে করলেন না, হেসে বললেন—
“আমি অর্থমন্ত্রকের মন্ত্রী, শিয়া ইউয়ানজি!”