অধ্যায় আটাশ: খাওয়া-দাওয়া নিয়মিত করো, পান করা ভুলে যেয়ো না, আমি, স্যুই ইউ, তোমাকে নিশ্চয়তা দিচ্ছি—তুমি নিরানব্বই বছর পর্যন্ত বেঁচে থাকবেন!

ঝু ঝানজি মাথা নাড়ল।
জিংনান যুগ থেকে ঝু ডি-র পাশে থেকে, তার জন্য নানা পরামর্শ দিয়ে, একেবারে বিশ্বস্ত功臣দের মধ্যে একজন ছিলেন জিন ঝোং। তার বাসভবন রাজপ্রাসাদ থেকে খুব একটা দূরে ছিল না।
সিংহাসনে আরোহণের পর ঝু ডি, যারা তার সঙ্গে চরম মুহূর্তে দেশ দখল করেছিলেন, সেই পুরনো সঙ্গীদের প্রতি ছিলেন অত্যন্ত উদার। জিন ঝোংয়ের বাসভবন যদিও জি গাংয়ের চেয়ে ছোট ছিল, তথাপি তিনি তখনকার সময়ের দ্বিতীয় শ্রেণির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, ফলে তার বাড়ির আয়োজন মোটেও গরিবি ছিল না, বরং জমির পরিমাণও যথেষ্ট ছিল।
ঝু ঝানজি রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে মাত্র দশ মিনিটের মধ্যেই জিন ঝোংয়ের বাড়িতে পৌঁছে গেল।
ঝু ঝানজি তখনো পৌঁছাননি, কিন্তু তার আগমনের খবর আগেভাগেই পৌঁছে গিয়েছিল। তিনি পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গেই বাসভবনের ফটকে কয়েকজন দাঁড়িয়ে তাকে অভ্যর্থনা জানালো।
“জিন 尚书-এর অবস্থা কেমন?”
তারা অভিবাদন শেষ করতেই ঝু ঝানজি কোনো আনুষ্ঠানিকতা না করে সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন।
তার প্রশ্নে, সামনে দাঁড়ানো বিশ বছরের এক যুবক মাথা নত করে বলল—
“আপনার দয়া ও খোঁজের জন্য কৃতজ্ঞ, অল্প আগে রাজ চিকিৎসক এসে বাবার নাড়ি দেখছেন, অচিরেই ফল জানা যাবে।”
কথা বলতে বলতেই সবাই উঠোনে ঢুকে পড়ল। ঝু ঝানজি জিন ঝোংয়ের কক্ষের দরজার বাইরে এসে দাঁড়ালেন, সরাসরি ভিতরে গেলেন না, যাতে রাজ চিকিৎসকের চিকিৎসায় বিঘ্ন না ঘটে।
প্রায় দশ মিনিট পর, সবুজ পোশাকে, হলুদ পাখির নকশা আঁকা লম্বা জামা পরা একজন রাজ চিকিৎসক ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। ঝু ঝানজিকে দেখে তিনি কিছুটা থমকে গেলেন, দ্রুত সামনে গিয়ে অভিবাদন জানালেন—
“আমি রাজ চিকিৎসাগারের ছুই গে, মহামান্য যুবরাজকে প্রণাম জানাই!”
ঝু ঝানজি হাত তুলে অভিবাদন থেকে অব্যাহতি দিলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন—
“অবস্থা কেমন?”
রাজ চিকিৎসক ঝু ঝানজির পাশে থাকা কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে, তারপরে নিচু গলায় বললেন—
“মহামান্য যুবরাজ, জিন大人 বয়সে প্রবীণ, উপরন্তু সাম্প্রতিক কালে দিনরাত পরিশ্রম করেছেন, সম্ভবত গত রাতে ঠান্ডা লেগেছে। এখন দেখার বিষয়, এই শীতকাল পার হতে পারেন কি না।”
“আর কোনো চিকিৎসার উপায় নেই?”
ঝু ঝানজির মন ভারী হয়ে গেল, এই কথা প্রায় জিন ঝোংয়ের মৃত্যুদণ্ড ঘোষণার মতোই।
জিন ঝোং তো জিংনান সংকটের মধ্যে বিরলভাবে যুবরাজপন্থী ছিলেন।
তার যদি কিছু হয়, ঝু ঝানজি মনে করেন, জিংনানের功臣দের অনেকে অস্থির হয়ে উঠবে।
যদিও ঝু ঝানজি জানতেন, তার অবস্থান কেউ টলাতে পারবে না, তবু এতে ভবিষ্যতে তার অগ্রযাত্রা অনেকটাই বাধাগ্রস্ত হতে পারে।
শেষ পর্যন্ত, নিজের সেই নির্দয় দাদুর খেলা “ভালোভাবে চেষ্টা করো”-র প্রভাবকে অবহেলা করা যায় না।

এ ছাড়াও, জিন ঝোং তার প্রতি ছিলেন অত্যন্ত সদয়। তিনি যখন জি গাং-কে হত্যার সিদ্ধান্ত নেন, তখন জিন ঝোং কোনো প্রশ্ন না করেই শহরের ফটক বন্ধ করে দেন এবং নিজে হাতেই রাজপ্রাসাদের সৈন্য নিয়ে ঘিরে ফেলেন জি গাংয়ের বাসভবন।
এর মধ্যে ঝুঁকি মোটেও বাইরে থেকে দেখা সহজ ছিল না। এক অর্থে, যদি জি গাং-এর কুকীর্তি ফাঁস না হতো, যুবরাজ ঝু ঝানজির কিছু না হলেও, সৈন্য সমাবেশের জন্য জিন ঝোং নিশ্চয়ই বলির পাঁঠা হতেন।
ছুই রাজ চিকিৎসক একটু ভেবে বললেন—
“যুবরাজ মহাশয়, যদি জিন 尚书 বিশ্রামে থাকেন এবং এ সময় কোনও বিপত্তি না ঘটে, তবে আমার ধারণা, তিন ভাগের এক ভাগ সুস্থতার ভরসা দিতে পারি।”
তিন ভাগের এক ভাগ আশা মোটেও কম নয়, কিছু আশা তো নিঃসন্দেহে ভালো। ঝু ঝানজি শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, মাথা নেড়ে বললেন—
“ভালো,既然 এমন, তুমি এই সময়টা জিনবাড়িতে থেকে জিন 尚书-এর দেখাশোনা করবে। কিছু লাগলে অবশ্যই জানাবে।”
ছুই রাজ চিকিৎসক অবাক হয়ে গেলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন—
“আপনার আদেশ পালন করব!”
ঝু ঝানজি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় আবার ঘরের দরজা খুলে গেল। এক পরিচারিকা বেরিয়ে এসে ঝু ঝানজিকে দেখে দ্রুত ঝুঁকে প্রণাম করে বলল—
“মালিক যুবরাজ মহাশয়কে ভিতরে ডাকছেন!”
ঝু ঝানজি মাথা নাড়া দিয়ে বুঝলেন, জিন ঝোং জেগে উঠেছেন, তাই দরজা ঠেলে ভিতরে গেলেন।
ঘরের ভেতর প্রচণ্ড গরম, জিন ঝোংয়ের মুখ বেশ ফ্যাকাসে, অল্প কয়েক ঘণ্টার মধ্যে এ রকম পরিবর্তন কল্পনাই করা যায় না।
ঝু ঝানজি শয্যার সামনে গেলেন, জিন ঝোং উঠে বসার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শক্তি পেলেন না, মুখে ক্লান্ত হাসি ফুটে উঠল—
“যুবরাজের খোঁজখবরের জন্য কৃতজ্ঞ, আমি অভিবাদন জানাতে অক্ষম, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
ঝু ঝানজি শান্ত স্বরে বললেন—
“জিন大人, আপনি এ কথা কেন বলেন, আমি আজ যুবরাজের আসনে বসতে পেরেছি, তা পুরোপুরি আপনার দয়ালু কথার জন্যই, বরং আমাকেই তো আপনার পা ছুঁয়ে অভিবাদন জানানো উচিত!”
ঝু ঝানজি বলছিলেন永乐 নবম সালের ঘটনা। সত্যই, আজ যে তিনি যুবরাজের আসনে, তার পেছনে জিন ঝোংয়ের ঝু ডি-র কাছে সুপারিশ ছিলই সবচেয়ে বড় কারণ।
না হলে, ঝু ঝানজি হয়তো আজও কেবল রাজবংশের জ্যেষ্ঠ পৌত্র হয়েই থাকতেন। নামের পার্থক্য যত সামান্যই হোক, যুবরাজ ও জ্যেষ্ঠ পৌত্রের মধ্যে আসলে আকাশ-পাতাল ফারাক—
জ্যেষ্ঠ পৌত্র যতই প্রিয় হোক, শেষ পর্যন্ত臣, কিন্তু যুবরাজ হলেন রাজা, আসল উত্তরাধিকারী, দুই অবস্থান সম্পূর্ণ আলাদা।
জিন ঝোং এই কথা শুনে হাসলেন। তিনি আসলে বহু আগেই যুবরাজকে খুব পছন্দ করতেন, শুধু এই কারণে নয় যে তিনি বৈধ উত্তরসূরি।
হেসে নিয়ে জিন ঝোং বললেন—
“যুবরাজ, জানেন কি, আমি কেন আপনাকে ভিতরে ডাকলাম?”
ঝু ঝানজি মনে করলেন, বয়স্ক মানুষটি বোধহয় শেষ ইচ্ছা জানাচ্ছেন, এমন অনুভূতি তার ভালো লাগল না, তাই উত্তর না দিয়ে বললেন—
“আমি ইতিমধ্যে রাজ চিকিৎসক ছুইকে এখানে রেখে দিয়েছি, আর兵部-এর কাজও ইয়াং শিচি-র হাতে তুলে দিয়েছি, আপনি শুধু নির্ভয়ে বিশ্রাম নিন। সুস্থ হলে兵部-এর দায়িত্ব আবার আপনাকেই নিতে হবে।”
“ইয়াং শিচি?”
জিন ঝোং মাথা নেড়ে বললেন—
“এ ব্যক্তি অত্যন্ত বিচক্ষণ। সাধারণ পরিবার থেকে翰林-এ প্রবেশ করেছেন, তার প্রতিভা廷ের মধ্যে উল্লেখযোগ্য। উপরন্তু兵部-তে কাজ করার অভিজ্ঞতাও আছে,兵部 তাঁর হাতে ভালোই থাকবে। যুবরাজ, ভবিষ্যতে তাঁর ওপর আরও আস্থা রাখবেন।”

ঝু ঝানজি মাথা নাড়লেন, এসব কথা তিনি ভালোভাবেই জানেন,毕竟 তিন ইয়াং-এর প্রতিভা ইতিহাসে স্বীকৃত।
যদি না তারা কয়েক বছর আগে মারা যেতেন, তার সেই দুর্ধর্ষ সন্তান, “মহান যুদ্ধবাজ”, হয়তো 土木堡র বিপর্যয় ঘটাতে পারতেন না।
毕竟, ইতিহাসে 土木堡র বিপর্যয় ছাড়া, বড় ছেলের রাজত্বকালে তিনবার দুর্দান্ত বিজয়ী উত্তর অভিযান হয়েছিল,
আর এই তিনবারেই তিন ইয়াং সরকারে ছিলেন। সর্বশেষ একজন মারা যাওয়ার মাত্র দুই বছরের মাথায় 土木堡র বিপর্যয় ঘটে।
শুধু এই তুলনা থেকেই তিন ইয়াং-এর ক্ষমতা বোঝা যায়।
জিন ঝোং ইয়াং শিচি-র প্রশংসা করে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেন, তারপর বুকের ভেতর থেকে একটি দরখাস্ত বের করে ঝু ঝানজির হাতে দিলেন—
“পরশুদিন, আমি দেখলাম যুবরাজের সেনা পরিচালনায় নানা অসংগততা আছে, চিন্তা করে এই দরখাস্তটি লিখেছি। সম্রাটের কাছে অনুরোধ করেছি, যুবরাজ যেন নিজের বয়সীদের নিয়ে একটি ব্যক্তিগত অভ্যন্তরীণ সেনাদল গড়ে তুলতে পারেন, যাতে যুদ্ধবিদ্যায় দক্ষতা অর্জন হয়। দুঃখের বিষয়...”
বলতে বলতে জিন ঝোং কিছুটা অনুশোচনায় মাথা নাড়লেন—
“মূলত আমি ভেবেছিলাম, এই নবীন সেনাদল গড়ার দায়িত্বে আপনাকে সাহায্য করব, কিন্তু এখন আর পারব না। তবে যুবরাজ, মনে রাখবেন, সম্রাট হলেন এক মহাযোদ্ধা, যুবরাজ যদি নিজের অবস্থান দৃঢ় রাখতে চান, যুদ্ধবিদ্যা না জানলেও অন্তত兵事 সম্পর্কে সম্পূর্ণ অজ্ঞ থাকা চলবে না!”
“নবীন সেনাদল?”
আবারও অবজ্ঞার শিকার হলেও, ঝু ঝানজি শুনে মাথা নাড়লেন। ইতিহাসে সত্যিই তার নিজের একটি সেনাদল ছিল। মুখে হাসি ফুটে উঠল—
“ঠিক আছে, নবীন সেনাদলের পরিকল্পনা চমৎকার, আমি দরখাস্তটা উপরে পাঠিয়ে দেব। তবে বুড়ো, তুমি যেন অলসতা করো না, রাজ চিকিৎসক বলেছেন, তুমি এ সময়টা ভালোভাবে বিশ্রাম নাও, যা দরকার তাই করো, তিনি গ্যারান্টি দিয়েছেন, তুমি নিরানব্বই বছর বাঁচবে। আমার নবীন সেনাদল কিন্তু তোমার ওপরই নির্ভর করছে!”
“হা হা!”
ঝু ঝানজির কথা শুনে জিন ঝোং হাসতে লাগলেন, কিছুক্ষণ হাসার পর অগত্যা বললেন—
“দেখছি, যুবরাজ আমাকে ছাড়তে চান না!”
“এ তো স্বাভাবিক!”
ঝু ঝানজি মাথা নেড়ে এরপর দেহ ঝুঁকিয়ে জিন ঝোংয়ের কানে ফিসফিসিয়ে বললেন—
“বুড়ো জিন, তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে ওঠো, শরীর ঠিক হলে তোমাকে এক বিরাট উপহার দেব!”
বলেই ঝু ঝানজি জিন ঝোংয়ের কোনও উত্তর না শুনেই ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, রেখে গেলেন অবাক হয়ে থাকা জিন ঝোং—
“বিরাট উপহার?”