ষষ্ঠষাটতম অধ্যায়: যুদ্ধের দেবতা ফিরে এলেন, তাঁর এক নির্দেশে বিশ হাজার মানুষ উলের সোয়েটার বুনতে শুরু করল!

প্রাসাদে ফিরে এসে, ঝু ঝানজি নরম আসনে বসে এক দৃষ্টিতে স্থির হয়ে রইলেন।
তিনি চিন্তায় ডুবে ছিলেন, মূলত উলের সুতো নিয়ে।
সবসময় মনে হচ্ছিল, এখানে নিশ্চয়ই এমন কিছু আছে যা তিনি এখনও বুঝে উঠতে পারেননি।
ঝু গাওছি তাঁর পাশে বসে অনেকক্ষণ কথাবার্তা বললেও, ঝু ঝানজি বিশেষ কিছুই শুনতে পাননি।
তবে তাঁর দৃষ্টি ছিল অপর পাশে, যেখানে ঝাং শি ও হু শানশিয়াং মজার নতুন কৌশল শিখে, একদিকে মাহজং খেলছেন, আর অন্যদিকে উলের কাপড় বুনছেন।
ঝু ঝানজি ফিরে আসার পরই তিনি দুজনকে উলের কাপড় বুননের কৌশল শিখিয়ে দিয়েছিলেন; ব্যাপারটা শিখতে সহজ।
একটা কাঠি দিয়ে লাগাতার সুতোয় গিঁট দিতে হয়, সহজেই শেখা যায় ও বানানোও কঠিন নয়।
ঝাং শি ও হু শানশিয়াং একবার শিখেই এই কাজে মুগ্ধ হয়ে গেলেন।
এই যুগের নারীরা সাধারণত নানা ধরনের সুতো-শিল্প জানেন, যদিও ঝাং শির বর্তমান মর্যাদায় নিজ হাতে কিছু করা প্রয়োজন নেই।
তবু এই দক্ষতা তাঁদের হাতছাড়া হয়নি, প্রথমে কিছুটা আড়ষ্ট ছিল, এখন এই অল্প সময়েই তাঁরা এতটাই দক্ষ হয়ে উঠেছেন যে মাহজং খেলতে খেলতেও অনায়াসে কাজটি করতে পারেন।
“বাবা!”
“বাবা!”
ঝু গাওছি দেখলেন ঝু ঝানজি চুপচাপ ঝাং শি ও হু শানশিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে আছেন, তাঁর নিজের কথা শুনছেন না। ছোট্ট মোটা হাতে ছেলেকে ঠেলে বললেন, হাসিমিশ্রিত কণ্ঠে, “কি দেখছো? আমি তো দেখলাম তুমি অনেকক্ষণ ধরে তোমার মা আর হু শানশিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে আছো।”
ঝু ঝানজি বললেন, “না, বিশেষ কিছু না। হঠাৎ একটা বিষয় মনে পড়ল, ভাবলাম, আমি কাজটা পুরোপুরি পারফেক্ট করিনি, তাই একটু মনোযোগ হারিয়ে গিয়েছিল।”
ঝু গাওছি মাথা নেড়ে বললেন, “রাষ্ট্র পরিচালনার ব্যাপারটা খুব গুরুত্বপূর্ণ, যা করেছো তা নিয়ে ভেবে দেখা ভালো। ভবিষ্যতে যেন একই ভুল না হয়, সেটা শিখতে পারাই বড় কথা।”
ঝু ঝানজি কিছু বললেন না, শুধু মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক বলেছেন, বাবা!”
“বাবা, তোমার সাথে কি কথা বলছো? এসো, দেখে যাও মা বুনে যে সোয়েটারটা করেছে ঠিক হয়েছে কিনা!”
এবার মাহজং দেখা নয়, সোয়েটার দেখতে হবে।
ঝু ঝানজি এগিয়ে গিয়ে দেখলেন, ঝাং শির হাতে একটা কাপড় যা দেখে মনে হচ্ছে সেটা একটা হাতার মতো কিছু।
পরবর্তী যুগের সোয়েটারের চেয়ে আলাদা, ঝাং শি সময়োপযোগীভাবে কাপড়টি বানিয়েছেন।
এই সোয়েটারের হাতা বেশ প্রশস্ত, অনেকটা তখনকার চীনা পোশাকের মতো, ঝু ঝানজির কল্পনার টাইট সোয়েটার নয়।
তবু দেখতে বেশ ভালোই লাগছে।
ঝু ঝানজি আন্দাজ করলেন, তাঁর মা সম্ভবত বাবার জন্যই এই সোয়েটার বানাচ্ছেন।
এই মাপ অন্য কারো জন্য নয়।
তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “মা, দেখতে তো ভালোই হয়েছে, তবে রঙটা সুন্দর নয়। কাল আমি লোক পাঠাবো, রঙিন উলের সুতো আনিয়ে দেবো, তুমি চাইলে ডিজাইনও বুনতে পারবে।”
ঝাং শির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, বললেন, “সত্যি বলেছো, আমি তো ভাবছিলাম তাই। লাল রঙ হলে আরও ভালো লাগবে, কাল লাল উলের সুতো বেশি করে এনে দিও।”
ঝু ঝানজি রাজি হয়ে গেলেন।
রংটা আসলে বড় কথা নয়, মায়ের খুশিই বড় কথা।
কাল লোক দিয়ে ঝৌ ছেন-কে বলিয়ে দেবেন, উলের সুতো রঙিন করতে।
তাতে বিক্রির সময়ও নানা ডিজাইন করা যাবে, আরও বেশি লোকের পছন্দ হবে।
এইদিকে ঝাং শির সঙ্গে কথা শেষ হতেই, হু শানশিয়াং একটু লাজুক ভঙ্গিতে এগিয়ে এসে, দু’হাতে কিছু বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “রাজপুত্র, এটা আমি এখনই বুনেছি, আপনি দেখে বলুন।”
“খুব ভালো হয়েছে।”
ঝু ঝানজি কিছু না দেখেই প্রশংসা করলেন।
সত্যি বলতে, এই ছোট স্ত্রীটি খুবই ভদ্র, কখনো বায়না বা বিরক্তি নেই, সব কথা মেনে চলে,
তার ওপর দেখতে সুন্দর, শরীর গড়নও চমৎকার, লম্বা পা—যা কেউ সহজে উপেক্ষা করতে পারে না।
ঝু ঝানজি যখনই তাঁর সঙ্গে একান্তে সময় কাটান, খুবই আনন্দ পান।
তাই তিনি আনন্দের সাথেই প্রশংসা করলেন।
হু শানশিয়াং মিষ্টি হেসে বললেন, তাঁর মনে হয় জীবনের সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল সেদিন সাহস করে রাজপুত্রের কাছে নিজের ভালো লাগার কথা জানানো।
এই সময়টা, তাঁর কাছে শৈশব থেকে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সুখের সময়।

এসময় ঝু ঝানজি লক্ষ করলেন, হু শানশিয়াং যে জিনিসটি বুনেছেন, তা একটি দস্তানা।
দস্তানার আবিষ্কার আসলে বহু আগের, খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতকের ‘হোমারের মহাকাব্য’-তেও এর উল্লেখ আছে।
তখন দস্তানার কাজ ছিল অনেকটা চপস্টিকের মতো, প্রাচীন গ্রিক ও ভারতীয়রা, এমনকি মধ্যপ্রাচ্যেও হাত দিয়ে খাবার খেতেন।
তবু এই বস্তু চীনে প্রবেশ করেনি, কারণ এর বিশেষ প্রয়োজন ছিল না।
দস্তানা মূলত সিল্ক বা চামড়ার তৈরি হত, দরিদ্রের কেনার সাধ্য ছিল না, ধনীরা পাত্তা দিত না।
চীনে দস্তানার প্রচলন আসলে ছিল প্রজাতন্ত্রের আমল থেকে।
দস্তানা বানানো জামা-কাপড়ের চেয়ে অনেক সহজ, ঝাং শি তো এখনো এক হাতা বানাতে ব্যস্ত, হু শানশিয়াং ইতিমধ্যে একজোড়া দস্তানা তৈরি করে ফেলেছেন।
দস্তানা হাতে পরে দেখলেন, উলের সুতোয় তৈরি বলে বেশ উষ্ণ, আঙ্গুল নেড়ে বুঝতে পারলেন দস্তানার নমনীয়তাও দারুণ।
উল বেশ নরম, ফলে দস্তানা ভারী নয়, বরং পাতলা ও আরামদায়ক।
“দারুণ, তোমার মাথায় এলো কিভাবে?”
ঝু ঝানজি বিস্মিত হয়ে দেখলেন, ছোট স্ত্রীটি বেশ বুদ্ধিমতী।
তিনি তো দস্তানা বানানোর কথা বলেননি, এমনকি স্কার্ফ বা অন্য কিছু নিয়েও কিছু বলেননি।
শুধু সোয়েটার বানানোর সহজ উপায় বলেছিলেন,
চেয়েছিলেন যুগের সাথে মানানসই কাপড় বানাতে, ঝাং শির মতো।
কিন্তু ছোট স্ত্রীটি নিজেই ভিন্ন কিছু ভাবতে পেরেছে।
হু শানশিয়াং দেখলেন ঝু ঝানজি তাঁর বানানো দস্তানা পছন্দ করছেন, তিনি খুশি হয়ে মিষ্টি হেসে বললেন, “আমি দেখেছি, আপনি বাইরে থেকে ফিরলে প্রায়ই হাত দুটো হাতার ভিতর ঢুকিয়ে রাখেন, বুঝলাম নিশ্চয়ই ঠাণ্ডা লাগছে, তাই ভাবলাম এমন কিছু বানাই।”
“ঠিকই বলেছো, এর নামই দিই দস্তানা। খুব ভালো হয়েছে, আমার খুব পছন্দ!”
ঝু ঝানজি তৃপ্তি নিয়ে মাথা নেড়েছেন।
এসময় ঝু গাওছি এগিয়ে এসে ছেলের হাতে উলের দস্তানা দেখলেন, আবার ঝাং শির হাতে আধা-তৈরি সোয়েটার, মনে মনে ছেলের প্রতি একটু ঈর্ষা বোধ করলেন।
হালকা কাশি দিয়ে, ঝাং শির দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি চাও তো আমার জন্যও একজোড়া উলের দস্তানা বানিয়ে দাও?”
মনে হলো ঝাং শি আপত্তি করতে পারেন, তিনি তখনই যুক্তি দিলেন, “দেখো, আমি প্রতিদিন ভোরে তরবারি চালাই, এই ঠাণ্ডায় তরবারি ঠাণ্ডা হয়ে থাকে, যদি এমন দস্তানা পাই, তরবারি ভালোভাবে ধরতে পারব। আর জামার চেয়ে তো এটা বানানো অনেক সহজ, বলো তো প্রিয়তমা, তাই তো?”
ঝাং শি চোখ ফিরিয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এই সময় ঝু ঝানজি বাবার কথা শুনে হঠাৎ চোখ বড় করে উঠলেন।
বাবার দিকে তাকিয়ে বললেন, “বাবা, হঠাৎ মনে হলো, যদি এই দস্তানা আমরা লক্ষাধিক বানিয়ে, উত্তর ফ্রন্টে যোদ্ধাদের পাঠাই কেমন হয়?”
ঝু ঝানজি কথা বলার সাথে সাথে নিশ্চিত হতে লাগলেন, এটা ভালোই হবে, হাসিমুখে বললেন, “উত্তরে প্রচণ্ড ঠাণ্ডা, ঠাণ্ডার দিনে যোদ্ধাদের যুদ্ধ না থাকলেও টহল, পাহারা—সবকিছু করতে হয়। দস্তানা থাকলে অস্ত্র ধরতেও অসুবিধা হবে না।”
“আরও ভাবছি, আমরা উলের মোজা ইত্যাদিও বানাতে পারি।”
ঝু ঝানজি মনে হচ্ছে হঠাৎ সব পথ খুলে গেছে, চিন্তা ধারায় বন্যা বয়ে যাচ্ছে।
আমি তো উল কেনার কথা ভেবেছি ভবিষ্যতে তৃণভূমির ওপর নিয়ন্ত্রণের জন্য।
কিন্তু, তৃণভূমি থেকে কেনা উল দিয়ে দস্তানা, মোজা ইত্যাদি বানিয়ে আবার তাদের বিরুদ্ধেই ব্যবহার করলে কেমন হবে?
তৃণভূমির জিনিস দিয়ে তৃণভূমিকে হারানো—এ যেন অপূর্ব আনন্দ!
তখন শীতের দিনে ওয়ালারা নিজেরাই ঠাণ্ডায় জমে অস্ত্র ধরতে না পারলে?
মিং সাম্রাজ্যের প্রতিটি সৈন্যের হাতে একজোড়া দস্তানা—সবাই একযোগে এগিয়ে যাবে।
ঝু ঝানজি ভাবলেন, তখন মাহামু জানতে পারলে এভাবে উল ব্যবহার হয়েছে, নিশ্চয়ই মন খারাপ করবে।
“ছেলে, ব্যাপারটা এত সহজ নয়!”
ঝু গাওছি এতটা আশাবাদী নন, বললেন, “দস্তানা বানানো সহজ হলেও লক্ষাধিক সৈন্যের জন্য এত অল্প সময়ে বানানো সম্ভব নয়।”
তিনি ঝাং শি ও হু শানশিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “উত্তরে যুদ্ধের জন্য ইতিমধ্যে অনেক জনবল ও সম্পদ ব্যয় হয়েছে, আবার দস্তানা বানাতে গেলে, লক্ষাধিক দস্তানা তৈরি করতে সময় লেগে যাবে, তখন তো শীতও চলে যাবে।”
ঝু গাওছির উদ্বেগ অমূলক নয়।
দস্তানার উপকারিতা শুধু শীতে, যাতে সৈন্যদের হাত জমে না যায়, অস্ত্র ধরতে পারে।
কিন্তু শীত পেরিয়ে গেলে, এর গুরুত্ব কমে যাবে, যদি না যুদ্ধ আবার পরের শীতে গড়ায়।

তবে ঝু গাওছি মনে করেন, যুদ্ধ এতদিন চলবে না।
একদিকে, মিং সাম্রাজ্যের অর্থনীতি এতদিন টিকবে না, অন্যদিকে, এতদিনে পুরো তৃণভূমি দখল করা সম্ভব।
ঝু ঝানজি বাবার কথা শুনে কিছুমাত্র বিচলিত হলেন না, কারণ তিনি সমাধান ভেবে রেখেছেন।
মিং রাজ্যে এখন উত্তর যুদ্ধে প্রচুর জনবল ও সম্পদ ব্যয় হচ্ছে, তবে লোকের অভাব নেই।
মিং সাম্রাজ্যে সবচেয়ে বেশি আছে জনবল।
তিনি হাসলেন, “বাবা, চিন্তা কোরো না, আমার উপায় আছে, এ তো লক্ষাধিক দস্তানা, আমি দশ দিনের ভেতরে তৈরি করিয়ে দিতে পারব।”
“দশ দিন?”
ঝু গাওছি ছেলের কথা শুনে চমকে উঠে অবিশ্বাসের সুরে বললেন, “ছেলে, অবিশ্যিা করো না, আমি অংকে দুর্বল হলেও হিসেবটা বুঝি।”
তিনি মোটা আঙুল গুণে গুণে বললেন, “তোমার দাদার বাহিনীতে এখন বিভিন্ন প্রদেশের সব মিলিয়ে পঞ্চাশ হাজারের কম নয়, এর মধ্যে শ্রমিক বাদ দিলে বিশ হাজারের মতো সেনা আছে।”
“এত লোক, একজোড়া করে দস্তানা মানে বিশ হাজার জোড়া, দশ দিনে মানে দিনে দুই হাজার জোড়া, আমি দেখলাম হু শানশিয়াং দিনে বেশি হলে দশ জোড়া বানাতে পারবে, অর্থাৎ কমপক্ষে দুইশো লোক লাগবে না খেয়ে না ঘুমিয়ে দশ দিন বানাতে, এত লোক পাবে কোথায়?”
“দুইশো লোক তো কিছুই না, আমি ভাবলাম আরও বেশি লাগবে।”
ঝু ঝানজি গা ছমছমে মুখে বললেন, “এ তো কিছুই না, বাবা, আপনি চাইলে আমি আদেশ দিলেই কুড়ি হাজার লোকও জোগাড় করতে পারি।”
“দেখো ছেলে, বাড়াবাড়ি কোরো না।”
ঝু গাওছি ভেবে নিলেন ছেলে হয়ত জোর করে শ্রমিক আনবে, ভয় পেয়ে বললেন, “এখন তো যুদ্ধেই বহু শ্রমিক নেয়া হয়েছে, সাধারণ মানুষের কষ্ট হচ্ছে, আবার যদি শ্রমিক নিও, তাহলে আরও কষ্ট হবে।”
“আমি কি সে রকম?”
ঝু ঝানজি মুখ ফেরালেন, “আমি বলছি সবাই স্বেচ্ছায় সাহায্য করবে, বিশ্বাস করো?”
“স্বেচ্ছায়?”
ঝু গাওছি হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, আবার জিজ্ঞেস করলেন, “কীভাবে?”
“তোমার ধারণা কি?”
ঝু ঝানজি মুচকি হাসলেন, বাবার কৌতূহলী চোখ দেখে মজা পেলেন, একটু ঠাট্টা করলেন, উত্তর না দিয়েই ছুটে গেলেন বাইরে, দূর থেকে আওয়াজ এল—
“বাবা, মা, আমার একটু কাজ আছে, পরে আসব!”
বলেই দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
ঝু গাওছি কিছুটা আক্ষেপের হাসি দিয়ে ছেলের পিঠের দিকে তাকালেন, তারপর ঝাং শির দিকে তাকিয়ে বলে উঠলেন, “তোমার এই ছেলে, বাবার সঙ্গে এভাবে কথা বলে?”
“হি হি!”
ঝাং শি স্বামীর মুখ দেখে হাসি চেপে রাখতে পারলেন না, বললেন—
“আমার দিকে তাকিও না, ছেলে তো তোমার শেখানো, তোমরা বাবা-ছেলে যা করো, আমি একজন সাধারণ নারী কিচ্ছু জানি না।”
“আমার শেখানো? তুমি শেখাওনি?”
ঝু গাওছি মুখ ভার করে বললেন।
ঝাং শি চোখ টিপে হেসে বললেন, “তুমি বুঝে দেখো!”
ঝু গাওছি চুপ।
তুমি বুঝে দেখো, আমি বুঝব না?
……………