চতুর্থান্ন পঞ্চাশতম অধ্যায়: ঝু ঝানজি: অনুগ্রহ করে আপনার অভিনয় শুরু করুন!

“আচ্ছা,解先生, আপনার কথায় আমি নিশ্চিন্ত হলাম, তাহলে সরাসরি বলছি!”
জু ঝানজি ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটিয়ে, তারপর কথার মোড় ঘুরিয়ে বললেন, “এরই মধ্যে 解先生 আপনিই কিছু নাম দিয়েছিলেন, তাদের সহযোগিতার জন্য আমি সবাইকে রাজকীয় কারাগারে ডেকে পাঠিয়েছি, যাতে তারা 解先生-কে সহযোগিতা করতে পারে। এখন সবাই এসেছে, যদিও তারা আসার সময় কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিল, একটু পরে আমি তাদের 解先生-র সঙ্গে সাক্ষাতের ব্যবস্থা করব, 解先生, আপনাকে তাদের বোঝাতে হবে!”
“আমি ভাবছিলাম কী বড় কোন ব্যাপার!”
解缙 অর্ধচোখে তাকিয়ে, নির্ভার ভঙ্গিতে হাত নেড়ে বললেন,
“রাজকীয় যুবরাজ, নিশ্চিন্ত থাকুন, যাদের নাম আমি দিয়েছি, আমি নিশ্চিত করব তারা সহযোগিতা করবে!”
“আসলে, এ কাজে তাদের জড়ানো মানে তাদের সম্মান দেয়া, তারা কেন অসন্তুষ্ট হবে, রাজকীয় যুবরাজ, আপনি এই কাজটা আমাকেই ছেড়ে দিন!”
“嗯,解先生 আছেন, আমি নিশ্চিত থাকব!”
জু ঝানজি স্বস্তির হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর এক পাশে হতভম্ব张懋-এর দিকে তাকিয়ে চোখের ইশারা দিলেন, আবার আদেশের স্বরে বললেন,
“শুনলে? সেই বয়োজ্যেষ্ঠদের এখানে নিয়ে আসো, সঙ্গে তাদের জন্য ভালো খাবার আর পানীয়ের ব্যবস্থা করো!”
张懋 চোখ মিটমিট করে, পাশের酩酊解缙-এর দিকে তাকিয়ে মুখে কিছুটা করুণার ছাপ ফুটল।
এটা এক দুঃখী মানুষ!
এরপর জু ঝানজি 解缙-এর দিকে হাতজোড় করে বললেন, “তাহলে, একটু পরে আপনাকে কষ্ট দিতে হবে!”
“রাজকীয় যুবরাজ, আপনি খুবই নম্র!”
解缙 নির্ভারভাবে মাথা নেড়ে, নির্ভার ভঙ্গিতে বললেন, “解缙 থাকলে কিছুই হবে না!”
জু ঝানজি ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বাইরে চলে গেলেন।
কারাগারের বাইরে张懋 অপেক্ষা করছিলেন, জু ঝানজি বের হতেই তিনি কিছু বলার জন্য এগিয়ে এলেন।
জু ঝানজি তার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “দেখেছ, মদ্যপান সর্বনাশ করে, মদ্যপান সর্বনাশ করে, প্রাচীনরা ঠিকই বলেছে!”
张懋:“………”
“রাজকীয় যুবরাজ, একদম ঠিক বলেছেন!”
টান দিয়ে张懋 জু ঝানজিকে দেখে মনে মনে স্থির সিদ্ধান্ত নিলেন, ফিরেই তিনি মদ ছেড়ে দেবেন!
না হলে যদি কখনও নেশায় মাতাল হয়ে পড়েন, রাজকীয় যুবরাজের হাতে পড়লে তো সর্বনাশ!
তিনি মনে করেন, 解缙-ও প্রথমে এক দফা মদ্যপানে সর্বনাশ হয়েছিলেন।
জু ঝানজি বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি, কিছুক্ষণ পর锦衣卫-রা একদল বয়োজ্যেষ্ঠকে নিয়ে এল।
জু ঝানজি বাইরে না গিয়ে, দৃষ্টির বাইরে একটা জায়গায় দাঁড়ালেন।
তাদের দেখা থেকে নিজেকে আড়াল করলেন, কারণ এখনো তারা ক্ষুব্ধ, জু ঝানজি সামনে গেলে তাদের রোষের লক্ষ্য হবেন।
অন্যদিকে 解缙 জু ঝানজির খবর পেয়ে খুশি মনে এগিয়ে গেলেন,
“আহা, ভাইয়েরা এসে গেলেন, 解缙 অপেক্ষা করছিল!”
সবার সাথে অভিবাদন শেষে 解缙 তাদের মুখের পরিবর্তন লক্ষ্য না করে, নিজেকে গম্ভীর করে বললেন,
“ভাইয়েরা, শুনেছি আপনারা আসার সময় কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিলেন, 解缙-র বুঝতে পারছে না, এই সম্মান解缙-ই সুপারিশ করেছে, তাহলে অসন্তুষ্টির কারণ কী? আসুন, ভেতরে এসে আমার সাথে পান করুন!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ!”
解缙-এর কথার পর, দলের একজন ষাট ছুঁইছুঁই বৃদ্ধ, 解缙-কে দেখে পুরো শরীর কাঁপতে লাগল, রাগে দু’বার ‘হ্যাঁ’ বলল।
解缙 তখনো কিছুটা নেশায়, ভুলেই গেছেন তিনি কারাগারে আছেন, ভাবলেন এই বৃদ্ধ রাজি হয়েছেন, হাসিমুখে এগিয়ে, বৃদ্ধের হাত ধরে বললেন, “景彰 ভাই, আপনি বুদ্ধিমান, আসুন, বসুন, বসে কথা বলি!”
কিন্তু 解缙 এগোতেই, বৃদ্ধের মুখ গম্ভীর হয়ে, মুষ্টি উঁচিয়ে 解缙-এর দিকে ছুটে গেল, আর চিৎকার করতে করতে বলল,
“解缙,解大绅, তুমি সহকর্মীদের ফাঁসিয়ে দিয়েছ, আমাকে ফাঁসিয়েছ, আমি ভাবছিলাম锦衣卫-তে নতুন纪纲 এসেছে, কিন্তু দেখলাম, তুমি এক নির্লজ্জ, ছোটলোক, আমি তোমার সাথে মরতে প্রস্তুত!”
“প্যাঁক~”
মুষ্টির শব্দ 解缙-এর মুখে বাজল,
“আহা, 王景彰, তুমি পাগল!”
এটা 解缙-এর নেশা কাটার আওয়াজ।
“সহকর্মীরা, আসুন, এই ছোটলোককে হত্যা করি, আহা!”
বৃদ্ধ পাশে থাকা লোকদের ডাকতে গিয়ে 解缙-এর পাল্টা ঘুষিতে পড়ল।
প্রতিশোধ নেয়া 解缙 চিৎকার করলেন,
“王景彰, 解缙-এর সাথে তোমার কোনো শত্রুতা নেই, কেন মারলে? আহা! তোমরা পাগল!”
তবে, কথাটি শেষও হয়নি,锦衣卫 বৃদ্ধকে বাধা না দেয়ায়, সবাই একসাথে 解缙-এর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“এই ছোটলোককে মারো!”
“解缙-কে মারো!”
“নির্লজ্জ, সহকর্মীদের ফাঁসিয়েছে, হাজার মৃত্যু যথেষ্ট নয়!”
ওদিকে চিৎকার শুনে, জু ঝানজি চুপচাপ মাথা বের করে উঁকি দিলেন, তারপর কাঁপলেন, দ্রুত মাথা সরিয়ে নিলেন, মনে মনে বললেন,
“বাঁচলাম, ভাগ্য ভালো, 解缙 এই কাজটা করেছে!”
张懋:“………”
রহস্যময় আশঙ্কা কাটিয়ে, জু ঝানজি ভাবলেন, তারপর张懋-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, তুমি এই লোকদের একটু দেখো, যেন তারা রাগ ঝাড়ে, 解缙-কে যেন সত্যিই মারধর না করে, 解缙-কে আমার কাজে লাগবে!”
张懋 মাথা নেড়ে বললেন, “রাজকীয় যুবরাজ, নিশ্চিন্ত থাকুন, এরা সবাই প্রবীণ, তেমন শক্তি নেই, আর আমি আগেই নির্দেশ দিয়েছি, 解缙-এর কিছু হবে না!”
“তাহলে ভালো!”
জু ঝানজি হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
张懋 একবার কারাগারের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে 解缙-এর জন্য শোক প্রকাশ করলেন।
ভেবে কিছুটা সতর্কভাবে বললেন, “রাজকীয় যুবরাজ, সামনে একটু দূরে 孙小姐-র কারাগার, আপনি দেখতে চান?”
孙小姐 নাম বলার সময়张懋-র কণ্ঠে দ্বিধার ছাপ।
এখনও তিনি বুঝতে পারেননি, জু ঝানজি কিভাবে 孙小姐-র পরিচয় জানলেন।
আর, জু ঝানজি কেন 孙小姐-কে রাজকীয় কারাগারে পাঠালেন, সেটাও স্পষ্ট নয়।
কারণ রাজকীয় যুবরাজের আচরণ 孫小姐-র প্রতি কোনো বিদ্বেষের মতো নয়।
তবে, যদি ভাবি, যুবরাজের বিশেষ কোনো মনোভাব আছে, তাও ঠিক মনে হয় না।
কারণ, সত্যিই যদি কিছু থাকত, এতদিনেও কোনো খোঁজ নিতেন না!
“孙小姐? 孙若微?”
জু ঝানজি张懋-এর কথা শুনে মনে পড়ল, তিনি আসলেই 孙若微-কে কারাগারে পাঠিয়েছেন।
তবে এ সময়ে এত ব্যস্ত ছিলেন, ভুলেই গেছেন।
孙若微-র কথা মনে পড়তেই, জু ঝানজি সেই হত্যাচেষ্টার ঘটনা মনে করলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “ঠিক আছে, সেই খুনিদের ব্যাপারে কিছু জানতে পেরেছ? নিশ্চিত建文ের অনুসারী?”
张懋 বললেন, “যুবরাজের অনুমান ঠিক, তবে এরা কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি নয়, তেমন তথ্য পাওয়া যায়নি।”
“আর孙禹, আমার লোকদের সে বুঝতে পেরেছে, তাই কারো সঙ্গে দেখা করেনি, সেদিনই应天城 ছেড়ে চলে গেছে, এখন অজানা।”
জু ঝানজি হতাশ হলেন না, কারণ এ সব ছিল পরীক্ষা, ফল আসলে ভালো, না আসলে ক্ষতি নেই।
তিনি ভাবলেন, “আমি ওদের দশ দিন সময় দিয়েছিলাম, এখন তো সময় শেষ? এ ক’দিনে কোনো সন্দেহজনক লোক শহরে এসেছে?”
“কিছুই না।”
张懋 মাথা নাড়লেন।
জু ঝানজি বললেন, “তাহলে, এখন এই খুনিদের বাজারে নিয়ে গিয়ে শাস্তি দাও, দশ দিন শেষ, একদিন বাড়লে, কিছু অপরাধ সাজিয়ে ওই所谓的靖难遗孤দের ধরে, প্রকাশ্যে শাস্তি দাও, যতক্ষণ না কেউ传国玉玺 নিয়ে আসে!”
বলেই, জু ঝানজি সামনে এগিয়ে গেলেন।
张懋 একটু পিছিয়ে, অবাক হয়ে, তারপর মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে রাজি হলেন।
তাদের মতো靖难ের功勋দের জন্য所谓的靖难遗孤দের অস্তিত্ব সবসময় গলার কাঁটা।
শুধু রাজা সিংহাসনে বসার পর সুনাম রক্ষার জন্য তাদের ছেড়ে দেয়া হয়েছে।
তাই张懋-র কাছে জু ঝানজির পন্থা কঠোর মনে হলেও, তাদের মনের ভাবনার সাথে মিশে গেছে।
张懋-এর কোনো আপত্তি নেই, বরং সমর্থনই করবেন!
দুজন অনেকটা পথ হাঁটলেন, أخিরে 解缙-এর কারাগারের চেয়ে কিছুটা ভালো কারাগারের সামনে থামলেন।
জু ঝানজি张懋-কে কারাগার খুলতে বললেন না, বরং একটি চেয়ার এনে, কারাগারের বাইরে বসে পড়লেন।
কারাগারের এক কোণে缩করে থাকা 孙若微-কে দেখে চিন্তায় ডুবে গেলেন।
মনে কিছুটা দ্বিধা, কারণ, ভবিষ্যতে এই নারীই তার স্ত্রী হবে, তাকে সন্তানও দেবেন, যার জন্য তিনি ছেলেকে দেয়ালে ঠেসে রাখতে চেয়েছিলেন!
তবে ইতিহাসের পথ তো ইতিহাসই, তিনি তো কোনো川 নন, তাই অন্ধভাবে ইতিহাসের পথ অনুসরণ করবেন না!
এটাই তার দ্বিধার কারণ।
তিনি চুপচাপ, কারাগারের ভিতরে 孙若微-ও তার উপস্থিতি বুঝতে পেরে, কোণ থেকে উঠে বসলেন।
দুজনের চোখাচোখি, 孙若微-র চোখে বিদ্রুপের আভা, বললেন, “কি? এসেছেন দেখতে, 建文ের অনুসারী কতটা করুণ?”
জু ঝানজি তার কথায় কিছুটা অপ্রতিভ,张懋-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি ওকে না খাইয়ে রেখেছিলে?”
张懋 বললেন, “আমি প্রতিদিন ঠিক সময়ে খাবার পাঠিয়েছি!”
জু ঝানজি, “তাহলে শাস্তি দিয়েছ?”
张懋 আবার মাথা নাড়লেন, “রাজকীয় যুবরাজের নির্দেশে, আমি敢孙小姐-কে শাস্তি দেইনি!”
জু ঝানজি মাথা নেড়ে কারাগারের দিকে তাকিয়ে, কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে না খাইয়ে রাখিনি, শাস্তি দেইনি, আমি কোন করুণ দৃশ্য দেখতে এসেছি?”
একটু থেমে তিনি বললেন, “না কি, তুমি আমাকে করুণতার অভিনয় দেখাবে?”
বলে জু ঝানজি হাততালি দিয়ে বললেন, “এটা হলে, এখনই শুরু করো, রাজকীয় কারাগারে অভিনয় দেখিনি!”
জু ঝানজির কথায়, কারাগারের ভিতরে 孙若微-র মুখে লজ্জার ছাপ, মুখ লাল হয়ে গেল।
কারাগার অন্ধকার বলে, এই পরিবর্তন দেখা গেল না, সে মুখ ফিরিয়ে নিল, যেন চোখে পড়লে না-ই দেখা যায়।
জু ঝানজি তার আচরণ দেখে হাসলেন, সত্যি, কিছু নারীর রাগ অনেক বেশি আকর্ষণীয়!
孙若微-কে দেখে জু ঝানজি শান্তস্বরে বললেন, “কয়েকদিন আগে应天城 দক্ষিণে আমি反贼দের হামলায় পড়েছিলাম……”
জু ঝানজি বলতে শুরু করতেই, 孙若微 নাক সিঁটকে বললেন, “দুঃখের বিষয়, কেন তোমাকে মেরে ফেলতে পারল না?”
“তাতে তোমার কিছুটা হতাশা হয়েছে!”
কথা কাটলেও, জু ঝানজি রাগ করলেন না, হেসে বললেন,
“ওরা আমাকে মারতে পারেনি, বরং আমি ওদের ধরেছি, ওদের মধ্যে তোমার কিছু সহচর আছে, হয়তো তুমি চেনো?”
“তুমি কি ভাবো আমি বিশ্বাস করব?”
孙若微 একবার জু ঝানজিকে দেখে, পরিস্থিতি পাল্টাতে চাইলেন, তারপর দৃঢ়ভাবে বললেন,
“তুমি চতুর, কুৎসিত, নির্লজ্জ, ধূর্ত, সবসময় নিজের খেয়ালে অন্যকে খেলো, সবাই তোমার রাজকীয় পদে ভয়ে, সঙ্গ দিতে বাধ্য, তুমি কি ভাবো আমি তোমার কর্মচারীদের মতো হব? তুমি আমার কাছ থেকে কিছুই জানতে পারবে না!”
“ভালো, প্রশংসার শব্দ বাড়িয়েছ, এই কয়েকদিন অনেক মাথা খাটিয়েছ!”
জু ঝানজি হেসে张懋-কে বললেন, “孙小姐-কে খাবার পাঠানোর সময়, মাথা বাড়ানোর খাবার দিও, যাতে মাথা দ্রুত নষ্ট না হয়, পরে বিক্রি হয়ে গেলে, টাকা গুনে!”
张懋 জু ঝানজির কথায় হাসতে চাইলেন, কিন্তু সাহস পেলেন না, কষ্টে হাসি চেপে মাথা নাড়লেন।
“তুমি……”
孙若微 বোঝেন, জু ঝানজি তাকে বুদ্ধিহীন বলে কটাক্ষ করেছেন, রাগে মুখ বন্ধ হয়ে গেল।
জু ঝানজি তার অপ্রতিভতা দেখে হাসলেন, তারপর থেমে, আর উত্ত্যক্ত না করে বললেন, “শেষবার তুমি যে নাম দিয়েছিলে, কিছুটা উপকার হয়েছে, আমি কথা দিয়েছিলাম,应天城ে ঢোকার সহায়কদের নাম দিলে, তোমাকে তোমার বোনের সাথে দেখা করাবো, এখন তোমাকে একটা সুযোগ দিতে পারি।”
বোনের দেখা পাওয়ার সম্ভাবনায় 孙若微-র মুখ পাল্টে গেল।
জু ঝানজি বললেন, “এখন তোমার সামনে দুইটা পথ, এক, নিজের পরিচয় ভুলে যাও, প্রতিহিংসা ভুলে, আমার কথা শুনো, আমি তোমাকে নতুন পরিচয় দেব, 建文ের অনুসারীদের থেকে দূরে রাখব, তারপর তোমার বোনের সাথে দেখা করাবো।”
“দুই, তুমি 建文ের অনুসারীদের সাথে সম্পূর্ণ জড়িয়ে পড়ো, তাহলে কাল তোমার মাথা应天城ের দেয়ালে ঝুলবে, তখন আমি তোমার বোনকে নিয়ে যাব, ও জানবে না তুমি তার দিদি!”
孙若微 রাগে জু ঝানজিকে তাকিয়ে, যেন কামড়ে দেবে।
তবে শেষ পর্যন্ত, তিনি কিছু ভেবে নীরবভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর বললেন, “তুমি কি আমাকে বলবে, সেই হত্যাকারীরা কারা?”
“জানলে কী হবে?”
জু ঝানজি হাসলেন, প্রশ্ন করলেন।
孙若微 তাকালেন, চুপচাপ বললেন, “আমি চাই তুমি ওদের ছেড়ে দাও!”
“ওদের ছেড়ে দাও?”
জু ঝানজি ঠোঁট বাঁকিয়ে, অবজ্ঞাসূচক বললেন,
“তুমি কি ভাবো, তোমার কথা শুনব?”
বলতে বলতে, জু ঝানজি 孙若微-র কাছে গিয়ে চোখে চোখ রেখে বললেন,
“তুমি জানো, ওরা কী অপরাধ করেছে? রাজকীয় যুবরাজকে হত্যার চেষ্টা, যদি আমার দাদার কানে যায়, তুমি,建文,还有奴儿干都司-এর所谓的靖难遗孤, তোমাদের গোত্র, সবাই মারা যাবে!”
孙若微 চোখে অশ্রু, রাগে বললেন,
“দশ গোত্র মারা গেছে, আবার নয় গোত্র মারা গেলে দোষ কী?”
“দশ গোত্র?”
জু ঝানজি একবার 孙若微-র দিকে তাকিয়ে, শরীর পিছিয়ে, অবজ্ঞাসূচক বললেন,
“অন্যরা না জানলেও, আমি জানি, দশ গোত্র? যদি সত্যিই শেষ হয়ে যায়, 方孝儒-র কেন侄子 বেঁচে আছে?还有齐泰, 黄子橙 কেন儿子 জীবিত?
“তুমি ভাবো, তোমাদের রহস্য গোপন, আমি বলছি, আমার দাদা কেবল কঠোর হতে চান না, এখন建文东南ের উপকূলে গিয়েছেন,还有徐斌, তাকে তো তুমি চিনো, তোমাদের 建文ের সাথে যোগাযোগ তার মাধ্যমেই তো?”
“তুমি ভাবো, তোমাদের কৌশল গোপন থাকে? রাজা জানেন না? শিশুসুলভ!”
জু ঝানজির কথা শুনে, 孙若微-র মুখ সাদা হয়ে গেল।
তিনি বিস্ময়ে তাকিয়ে বললেন,
“এই সব তথ্য, তুমি জানলে কীভাবে?”
“শিশুসুলভ বললেই মানো না!”
জু ঝানজি পা তুলে, মুখে স্নিগ্ধ ভঙ্গি, শান্তভাবে বললেন,
“তুমি কি ভাবো, আমি জানি না, কারা তোমাদের应天城ে ঢোকার ব্যবস্থা করেছে? বলাতে চেয়েছিলাম, তোমাকে সুযোগ দিতে; তবে তুমি মূল্য দিতে জানো না, আমার二叔 কেমন মানুষ, তোমরা জানো, তোমরা ভাবো তিনি সাহায্য করছেন, হৃদয়বান, বা হঠাৎ পরিবর্তিত?”
জু ঝানজি ঠাট্টা করে বললেন,
“সবই ভুল, তোমরা তার হাতে এক দানার মতো,利用ের জন্য, তোমরা জানো, তিনি আগে কী করতেন? তিনি তোমাদের靖难遗孤দের কসাই, তোমাদের রক্তের বেশিরভাগ তার হাতে, এখন তোমরা复仇喊ো, কিন্তু变成仇人的刀, কতটা বিদ্রূপ!”
“আমি…আমি জানি না তুমি কী বলছ, কোন二叔, তোমার二叔-এর সাথে আমাদের সম্পর্ক কী?”
孙若微 মুখ সাদা, প্রতিবাদ করতে চাইলেন, কিন্তু যত বললেন, তত দুর্বল হয়ে পড়লেন।