পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: ঝু ঝানজি: আমি এত ধনী, তবে কি আমি অহংকারী হয়ে গেছি?

“জানি না আমাদের সেই বোকা চাচা খবরটা জানলে কী মুখভঙ্গি হবে?”
ঝু ঝানজি নিজের সেই চাচার প্রতি সত্যিই কৃতজ্ঞ।
এবার যদি চাচা সাহায্য না করতেন, গুজব শোনার মতো কেউ উঠে আসত কি না, তা তো দূর, কেউ উঠেও এলে, সে নিশ্চয়ই তেমন গুরুত্বপূর্ণ কেউ হতো না।
এমন নগণ্য লোকেরা কি আর লি শিমিয়ানের সঙ্গে তুলনায় আসতে পারে?
সে সময় ঝু ঝানজি যদি এমন কাউকে শাস্তি দিতেও পারত, তবু সেটার দ্বারা কাউকে ভয় দেখানোর মতো প্রভাব পড়ত না।
কিন্তু নিজের সেই চাচার অবদান তো দেখো, একেবারে রাষ্ট্রের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের প্রধান, সরকারের চতুর্থ শ্রেণির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা।
পরবর্তী যুগের তুলনায়, এমন একজন তো একেবারে মহানগরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, আর লি শিমিয়ান তো আবার সাধারণ কোনো কর্মকর্তা নন, অন্তত প্রাদেশিক স্থায়ী কমিটির পর্যায়ের কেউ!
এটা যে কী দারুণ প্রভাব ফেলবে, বলাই বাহুল্য।
কমপক্ষে এখন ঝু ঝানজি নিশ্চিত, আরও বড় কেউ ওঠে না আসা পর্যন্ত, তৃতীয় শ্রেণি পর্যন্ত এমনকি সেই পদমর্যাদার কেউ আর তার বিরোধিতা করবে না।
লি শিমিয়ানের পরিণতি দেখে তারা আর হালকাভাবে কিছু করার সাহস করবে না।
আর দ্বিতীয় শ্রেণির কর্মকর্তারা তো সবাই শেয়ালের মতো চতুর, সহজেই নিজেরা ঝাঁপিয়ে পড়বে না।
“এখন ওরা নিশ্চয়ই দাদার কাছে গিয়ে অভিযোগ করবে?”
ঝু ঝানজি তার গালে হাত বুলিয়ে চিন্তায় মগ্ন, মুখে অল্প হাসি ফুটে উঠল।
“বাবা, এখানে কী করছো? তোমার বাবা তো সারা বাড়ি খুঁজছে!”
ঝু ঝানজি যখন গভীর চিন্তায়, হঠাৎই ঝ্যাং এসে সামনে হাত নাড়িয়ে, কৌতূহলভরে প্রশ্ন করলেন,
“বাবা, কী ভাবছো?”
“মা!”
ঝু ঝানজি ঝ্যাংকে দেখে একটু থমকে গেল, তারপর ভালো করে লক্ষ্য করল, দেখল মায়ের গায়ে নতুন গয়না, মুখে হাসি ফুটে উঠল, বলল,
“বাবা আমাকে কেন খুঁজছেন?”
“আমি কী জানি, তোমার বাবা আজ সারা দিন রহস্যময় হয়ে আছে, যেন এক থলি সোনার দানা পেয়েছে, কখনো স্বাভাবিক, আবার হঠাৎ হাসতে শুরু করে, হাসির চোটে চোখই দেখা যায় না।”
ঝ্যাং চোখ ঘুরিয়ে বললেন, এরপর সন্দেহভরে ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি সত্যিই তোমার বাবাকে টাকা দিলে?”
“অসম্ভব! আমি না, মা, আপনি যেন ভুল কিছু না বলেন!”
ঝু ঝানজি গলা টেনে মাথা জোরে নাড়ল, দৃঢ়স্বরে বলল,
“আমি তো নির্দ্বিধায় আপনার পক্ষেই আছি, বাবাকে টাকা দেবো কেন? ধরা যাক বাবা এখন টাকাওয়ালা হয়েছে, তবু সেটা আমার দেওয়া নয়, হয়তো আগের রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে যাওয়া কোনো কর্মকর্তা দিয়েছে, ওরা তো পশ্চিম দেশ থেকে সুন্দরী মেয়ে পাঠিয়েছিল, তেমন হলে কয়েক লাখ রৌপ্য পাঠালেও আশ্চর্য কী?”
“আর শুনুন, মা, আমি সম্প্রতি কত খরচ করছি জানেন? রাজকীয় মেডিকেল কলেজের কথা তো শুনেছেন, আছে উত্তর-দক্ষিণ রাজকীয় কলেজ, এসব আমারই পকেট থেকে খরচ হচ্ছে!”
“আমার কাছে টাকা থাকলেও, বাবাকে দেবো কেন?”
ছেলের কথা শুনে ঝ্যাং আর কিছু ভাবলেন না, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, আঙুল দিয়ে ছেলের কপালে হালকা টোকা দিয়ে হাসলেন,
“এটাই ঠিক, মা তো তোমাকে অকারণে আদর করেনি!”
“হ্যাঁ, তাই তো!”
ঝু ঝানজি ভারী গর্বের সঙ্গে বলল, “আমি তো মায়ের আদরের ছোট্ট জামা!”
“তোমার মুখে যেন মধু লেগে আছে, শুধু মুখে ভালো ভালো কথা!”
ঝ্যাং আরও হাসলেন, হাতে তালি দিয়ে বললেন, “চলো, তাড়াতাড়ি যাও, বাবাকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করিও না।”
“আচ্ছা, মা, আমি এখনই যাচ্ছি।”
ঝু ঝানজি তাড়াতাড়ি বলল।
“যাও, কথা শেষ হলে বলো বাবাকে যেন আরও একটু সময় ধরে তরবারি চর্চা করে!”
ঝ্যাং হাত নাড়লেন, আবার কৌতূহলভরে বললেন, “তুমি জানো না, সে প্রতিদিন তরবারি চর্চা করছে, শরীরটা সত্যিই পাতলা হয়ে গেছে!”
পাতলা হবেই তো!
এক দল শেয়ালমুখো লোক, টানতে টানতে পাতলা করবেই!
ঝু ঝানজি মনে মনে বিরক্ত।
তবু মুখে কিছু প্রকাশ করল না, হাসিমুখে বলল,
“মা, চিন্তা করবেন না, আমি দেখেই রাখব বাবা যেন তরবারি চর্চা করে!”

এটা বলে আর সুযোগ না দিয়ে সোজা সরে পড়ল ঝু ঝানজি।
দূরে গিয়ে, মা চোখের আড়াল হলে সে কপালের ঘাম মুছে নিল।
বোকা বাবা তো খুবই অসতর্ক, টাকা দেওয়ার সময় হাজারবার সাবধান করেছিল, যেন মা কিছু জানতে না পারে।
কিন্তু একদিনও যায়নি, মা তো সন্দেহ করেই ফেলেছেন।
এভাবে চললে, বেশি দিন লাগবে না, মা ঠিকই টের পেয়ে যাবে সে টাকা দিয়েছে।
“একদমই টেনশন না কমানোর মতো!”
ঝু ঝানজি মাথা নাড়ল।
“কে আবার টেনশন কমায় না?”
যার কথা, সে-ই হাজির।
ঝু ঝানজি কথা শেষ করতেই, সামনে হাজির তার বাবা ঝু গাওচি, ছেলের কথায় অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“আপনি ছাড়া আর কে?”
ঝু ঝানজি বাবাকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে অভিযোগের সুরে বলল।
“আমি আবার কী করলাম?”
ঝু গাওচি আরও অবাক।
ঝু ঝানজি বিরক্ত হয়ে বলল, “কী করলেন? আজ সকালে আমি যখন আপনাকে টাকা দিলাম, কী বলেছিলাম?”
“বলেছিলাম, মাকে যেন কিছু জানতে না দেন, অথচ এখনো দিন ফুরোয়নি, মা সন্দেহ করে ফেলেছেন!”
“বাবা, আমাকে ভয় দেখাবেন না!”
বউ সন্দেহ করেছে শুনে ঝু গাওচি অস্থির হয়ে উঠল।
এত কষ্টে তো একটু ব্যক্তিগত টাকা জোগাড় করল, বউ জেনে গেলে তো সব শেষ!
“এখন ভয় পেলেন?”
ঝু ঝানজি বাবার দিকে তাকিয়ে মুখ ভার করল।
ঝু গাওচি অস্থির, কপাল ঘামে ভিজে গেছে, বললেন,
“ভয় পাব না? তোমার মা কেমন, তুমি জানো না? অন্য কিছু হলে হতো, কিন্তু এই ব্যাপারটা জানলে আমরা বাবা-ছেলে দুজনেই বিপদে পড়ব!”
“আপনি ছেড়ে দিন!”
ঝু ঝানজি কোনো দ্বিধা ছাড়াই বাবার থেকে দূরে সরে গেল, বলল,
“আগে থেকেই বলেছি, মা জানলে আমি কোনোদিন স্বীকার করব না। আপনি যা করেছেন, ফল আপনাকেই ভোগ করতে হবে, আমায় জড়াবেন না, আমার কোনো দায় নেই!”
নিজে মরো, আমায় টেনো না।
মা যদি জানতে পারে, সে বাবাকে গোপনে টাকা দিয়েছে, কে জানে প্রতিদিন কতবার মুখ ভার করবে!
হঠাৎ আবার উপদেশ দিলে, যেদিন একটু স্বচ্ছল হল, সেই দিনগুলো তো আবার হারিয়ে যাবে।
এই ব্যাপার, সে মরলেও স্বীকার করবে না।
বাবার গোপন টাকা, তার ঝু ঝানজির সঙ্গে কী সম্পর্ক?
“বাবা, তুমি তো আমার দায়িত্ব না নিলে চলবে না!”
ঝু গাওচি অস্থির হয়ে বলল, “এই টাকার একাংশ তো সাহিত্য সভার জন্য, মা যদি পেয়ে যায়, তাহলে সভা হবে কীভাবে?”
“কিছু হবে না, তখন আমি নিজেই টাকা দিয়ে সভা করিয়ে দেব!”
ঝু ঝানজি এরকম অকার্যকর হুমকির জবাবে দ্বিধাহীনভাবে বলল,
“আর মা তো এমন কেউ নন, তিনি জানেন আপনি সাহিত্য সভা করবেন, তাহলে তো সভার খরচের জন্য টাকা নেবেন না, বরং খরচ হিসেব করে দেবেন, এতে তো আরও ভালো হবে।”
“এই তো…”
ঝু গাওচি দেখল ছেলে একদমই সাহায্য করবে না, অস্থির হয়ে মাথা চুলকাতে লাগল, দেখে ঝু ঝানজি বিরক্তই হল।
আগেভাগে একটু সাবধান থাকতেন না?
আপনার হাতে টাকা এলে একটু চুপ থাকতেন না, এমন দেখাতে গেলেন কেন?
আর আমাকে দেখুন, এখন তো প্রায় রাজ্যের মতোই ধনী হয়েছি।
তবু কি অহঙ্কার করি?
আমি কি কারো সামনে বলি?
আমি কি সেটা প্রকাশ করি?
কখনো না!
শুধু শা ইউয়ানজি আর শেন ওয়েনদু জানে, আর কেউ জানে না আমার হাতে কত টাকা।
আর দেখুন আমার বোকা বাবাকে।
কয়েক লাখ রৌপ্য মাত্র!
তাতেই কী উত্তেজনা!
এমনিতেই হাসা?
এবার তো ভালোই হল?
টাকা গরম হওয়ার আগেই তো হাতছাড়া হয়ে যাবে।
ঝু ঝানজি বাবার জন্য বিন্দুমাত্র দুঃখ করল না, বরং প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল,
“মা বললেন, আপনি আমায় খুঁজছেন, বলুন তো, কী দরকার? বলেই দিন, মা বলেছে আপনার তরবারি চর্চা দেখতে!”
ঝু গাওচি মুখ ভার করে বলল, “তুমি তো দেখি কিছুই বোঝো না, এ অবস্থায় আমার আবার তোর সঙ্গে কথা বলার সময় আছে?”
ঝু ঝানজি ঠোঁট বাঁকাল, “আপনি বলবেন না তো তরবারি চর্চা শুরু করেন, মা বলেছেন, এক ধূপ জ্বালানোর সময় পর্যন্ত চর্চা করবেন!”
“তুই তো…”
ঝু গাওচি ছেলের দিকে তাকিয়ে দেখে ছেলের ওপর কোনো কথাই খাটে না, কিছুটা হাল ছেড়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
ঝু ঝানজি ওরকম দেখে মজা পেল, বলল,
“ভয় পেয়েছেন তো? এবারও কি গর্ব করবেন? আমি আপনার চেয়ে ধনী, আমি কি অহঙ্কার করি?”
ঝু গাওচি চোখ ঘুরিয়ে মুখ ফিরিয়ে রইলেন।
ঝু ঝানজি মাথা নেড়ে ছোট গলায় বলল,
“আসলে আপনি চাইলে মা আপনার টাকার দিকে মনোযোগ না দিক, সহজ একটা উপায় আছে!”
“সত্যি?”
এ কথা শুনে ঝু গাওচির চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ছেলের দিকে চেয়ে বলল,
“বাবা, তাড়াতাড়ি বলো, কীভাবে করব?”
ঝু ঝানজি বলল, “সহজ তো, মা কেমন আপনি জানেন, একটু আদর করে বললেই সব মেনে নেন।”
“আহা, আমি যদি জানতাম কীভাবে তাকে খুশি করতে হয়! আমি তো তোমার মতো নই, দুটো মিষ্টি কথা বললেই মায়ের মন ভালো হয়ে যায়!”
ঝু গাওচি মাথা নেড়ে পাশে গিয়ে বসল, আরও হতাশ।
ঝু ঝানজি বাবার দিকে তাকিয়ে পাশে বসে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল,
“ভালো করে ভাবুন, মা এখন সবচেয়ে কোন বিষয়ে চিন্তা করেন?”
“সবচেয়ে গুরুত্ব দেন…”
ঝু গাওচি চিন্তায় ডুবে গেলেন, একটু পর মাথা তুলে বললেন, “টাকা!”
ঝু ঝানজি: “…”
বলেই আবার মাথা নাড়লেন, “না, টাকা বললে তো আরও বেশি আমার পয়সার কথা ভাববে।”
বড় এক দম নিয়ে, শেষে ছেলের দিকে অসহায়ভাবে তাকিয়ে বললেন,
“বাবা, তুমি তো মাকে সবচেয়ে ভালো চেনো, সরাসরি বলো না কেন!”
ব্যস!
বাবার এই চেহারা দেখে ঝু ঝানজি বুঝে গেল, বাবা চাইলেও কোনো কুলকিনারা করতে পারবে না।
মাথা নেড়ে, সে বিরক্তি নিয়ে বলল,
“মা আসলে সবচেয়ে বেশি চিন্তা করেন আপনার শরীর নিয়ে। যদিও তিনি টাকা ভালোবাসেন, কিন্তু সেটা তো রাজপ্রাসাদে টানাটানি বলেই, আসলে তিনি সবচেয়ে বেশি আপনার শরীরের দিকেই মনোযোগ দেন, আপনি সুস্থ থাকলে মা সবচেয়ে খুশি।”
ঝু গাওচি শুনে গোলগাল মুখটা লাল করে ফিসফিস করে বললেন,
“এটা… ঐটা…”
“কী এটা, কী সেটা!”
ঝু ঝানজি বাবাকে থামিয়ে বিরক্তি নিয়ে বলল,
“আপনি নিজের কাজকর্ম জানেন, ছেলে হয়ে আমি কিছু বলি না, কিন্তু নিজের শরীরের দিকে খেয়াল রাখুন।
মা তো শুধু আপনার কথা ভেবে চিন্তা করেন, আপনার শরীর খারাপ হলে আপনি যে টাকা লুকিয়ে রাখলেন, সে নিয়ে আর কোনো মাথাব্যথা থাকবে না, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি।”